呼，艾彌留斯和奧斯頓·利維特他們究竟在謀劃什麼事情，竟然引來了“黃昏隱士會”的警告……不是能真切改變時代，影響歷史走向的關鍵點，這古老而隱秘的組織根本不會出面，即使不透露身份……克萊恩立在夢境里的恢弘城堡邊緣，若有所思地望著剛才模糊人影消失的地方。
念頭紛呈間，他忽然醒悟了一點，對剛才的猜測不再那麼肯定：
艾彌留斯上將和他弟弟謀劃的事情未必真的會影響時代的潮流！
雖然“黃昏隱士會”只干涉這方面的重大問題，但作為一位隱秘組織的首領，克萊恩清楚明白地知道，類似的組織除了踐行本身的宗旨和理念，還存在成員間的互相幫助。
從羅塞爾大帝的日記可以看出，“黃昏隱士會”有著不同領域不同地位不同序列的成員，除了部分狂熱地信仰著最初那位造物主，等待黃昏來臨，真神蘇醒，其余都有各自的利益訴求，這樣的情況下，只要組織者沒從一開始就嚴格地進行控制，內部委托就必然會出現。
“也許，奧斯頓·利維特謀劃的事情只是會影響某位‘黃昏隱士會’成員，被他提前察覺，做了內部委托，讓別的成員以‘時代潮流’為借口來警告艾彌留斯·利維特……
“從這個邏輯出發，潛藏的東西就有點意思了……以‘黃昏隱士會’的位格，應該只有序列4的‘織法者’艾彌留斯是可以不太困難清除的目標，我甚至懷疑他們能出動三位以上的天使，勝過七大教會……
“那麼，為什麼不直接動手，還要來提前做個警告？
“在貝克蘭德的時候，真要有天使出現，說不定哪位真神就降臨了，所以，‘黃昏隱士會’不得不采用更迂回更不顯眼的方式處理尼根公爵，但這里是奧拉維島，連高序列強者都不是常駐……
“警告是因為‘黃昏隱士會’崇尚隱秘，不願意暴露自身，盡量不采用激烈的手段，還是那位做內部委托的成員不希望看見艾彌留斯身亡？對‘他’來說，這位上將相當有用，舍不得放棄，即使對方可能參與對‘他’不利的行動？
“那‘他’現實的身份似乎就能圈定幾個范圍了……”
克萊恩大膽假設，卻無從求證，只能暫時放下這件事情，將它拋到了腦後。
反正引來“黃昏隱士會”警告的是艾彌留斯上將，和我沒什麼關系……只要我這幾天什麼都不做不摻和，就能順利撐到委托結束，以後會怎麼發展，與我無關！
以我現在的位階，調查“黃昏隱士會”還差得太遠，根本沒資格窺探什麼……克萊恩遵從內心的意志，轉而審視起自家塔羅會。
“呵，我發現了一個問題，別的隱秘組織是以踐行本身的宗旨和理念為主，夾雜成員間的互相幫助，而我們塔羅會就厲害了，只有彼此委托，沒有宗旨和理念……不，在某些成員眼里是存在宗旨和理念的，比如，‘月亮’同學相信，這是一個為救世而誕生的組織……”“愚者”克萊恩自嘲一笑，退出了夢境。
他將假眼揉掉，將真眼推回原位，動作非常流暢，途中突有停頓。
“剛才不是簡單的入夢！”回味之前，克萊恩微微皺起了眉頭。
因為那力量最先是試圖將他拉入沉眠！
“而當時我已經睡著，他為什麼還會那樣做？隊長說過，‘夢魘’能直接看見夢境，不可能犯這種錯誤……所以，剛才那位來訪者采用的不是類‘夢魘’的非凡能力，而是別的方法……靈界定位？或者，知道我的位置後，通過戴莉女士描述的集體潛意識大海，直接影響我的心智體？
“嗯……我更傾向於第二種，只有這樣才能解釋我為什麼明明已經恢復理智，卻無法掙脫夢境，羅塞爾大帝在日記里也說過，他參與的疑似‘黃昏隱士會’的組織，是通過一個覆蓋大陸的真實夢境來進行聚會的，真實的‘夢境’……”
克萊恩點了點頭，於嘆息中無聲笑道。
“艾彌留斯上將肯定沒料到‘黃昏隱士會’的警告。
“也就是雇傭到了我，換做別的什麼人，剛才已經暴露！我算是對得起‘第九律’符咒了。”
……
白銀之城，圓塔內部，屬於首席科林·伊利亞特的房間內。
被召集而來的戴里克·伯格又一次看見了那位頭發花白、臉頰殘留陳舊疤痕的“獵魔者”，心里頗有點惴惴不安。
等他完成了問候，科林上下打量了一眼道：
“你晉升了？”
“是的，我已經是序列7的‘太陽神官’。”戴里克早就做過登記，此時更加不會隱瞞。
科林深邃滄桑的淺藍色眼眸移開，狀似不經意地問道：
“有後續的魔藥配方嗎？”
最早的戴里克肯定會直接回答“沒有”，但現在的他，開口之前已經習慣做一下思考。
如果說“沒有”，之後又獲得晉升，且缺乏相應的經歷支撐，那肯定會被確認為有問題，但要是回答“有”，首席也許會讓我拿出來兌換物品，並著手培養更多的“太陽”途徑非凡者，這將毫無疑問地證明我撒謊……戴里克思緒一轉，誠懇說道：
“沒有。”
在他想來，經歷是可以制造的。
科林不見異常地點了點頭：
“大概兩個月後，我會給你安排一次探索，跟隨小隊將我們之前借助傑克尋找到的路徑和廢墟固定下來，做第二次清理。
“希望你能有更多的收獲。”
“是，首席閣下。”戴里克剛做出回應，忽然想起了“牧羊人”長老洛薇雅。
……
天亮之後，克萊恩在辛西婭的服侍下更換好衣物，享用了豐盛的早餐，接著乘坐馬車，在將軍衛隊簇擁里進入奧拉維海軍基地。
上午，他在准將、上校們的陪同下，視察了船只狀況、彈藥庫存，參觀了新建的訓練場和過去一年返修二十次的澡堂。
於海軍食堂用過午餐，克萊恩根據日程安排里的計劃，召集少校以上的軍官，聽取匯報。
這個過程中，他面前始終攤開著一本厚實的黑皮筆記本，里面有艾彌留斯上將特意准備的一些問題。
“過去幾十年里，因為克扣薪水，虐待水手，奧拉維共發生十七起底層士兵叛亂，在《皇家海軍最新條例》頒布後，得益於上將閣下您的引導，我們已經改善了這種風氣，最近三年內，再沒有類似的事情……”奧拉維海軍基地的一位上校站在原位，匯報著整體情況。
他時不時抬頭看一眼艾彌留斯·利維特上將，發現這位閣下聽得非常認真，一直在做筆記，沙沙沙的聲音讓圍坐成一圈的軍官們誰也不敢懈怠，同樣專注地記錄著要點。
得到如此積極回應的上校，匯報的聲音不知不覺變大了一點。
好無聊啊……克萊恩拿著鋼筆，在黑皮筆記本上隨意地畫著烏龜、章魚和巨龍等生物。
因為沒學過素描，他都是想到哪畫到哪，於是慘不忍睹。
到了後來，他甚至畫了一根根交錯的實线，自己和自己玩起了羅塞爾大帝發明的“五子棋”。
當然，他豐富的經驗和對身份的自覺，都讓他時不時抬頭，認真嚴肅地看一眼匯報者，並給予點頭激勵，至於對方在講什麼，他完全沒留意，只能記住偶爾聽到的句子。
匯報的間歇，克萊恩會望一眼金發秘書呂爾安，讓他代替自己，就匯報的內容提出幾個需要解釋的點。
一切都在流程中。
到了最後，克萊恩將黑皮筆記本往前翻了幾頁，用魯恩貴族的腔調念起了秘書先生草擬上將修改過的報告，並根據實際情況和艾彌留斯的用詞習慣，加一些“連接語”和“口癖詞”，比如，“以下還有幾點”，“我再講幾點”。
會議結束已經是傍晚，克萊恩在呂爾安秘書陪同下，離開奧拉維基地，前往一位海軍代理商的府邸參與晚宴。
晚宴之上，他們閒聊著港口物資的價格波動，克萊恩則學著艾彌留斯上將，時不時講一個過時的貝克蘭德笑話，引來所有人的熱烈回應，紛紛稱贊上將閣下真是幽默。
順利扮演到宴會結束，克萊恩登上馬車，竟有種身心疲憊的感覺。
“每一分一秒都得注意自己的言談和舉止，真實扮演一天比和海盜將軍戰斗一場還累……”克萊恩無聲吐氣，表面不動聲色地半閉起眼睛。
他知道今天最困難的階段還沒有過去！
接下來還得應付辛西婭！
……
別墅內，辛西婭從外出探聽的侍者口中知曉艾彌留斯上將即將歸來。
她悄然返回臥室，取下那黑色犀牛角般的小型墜子，用金屬薄片刮擦下些許粉末，融入白釉瓷茶杯內的熱水里。
默念“欲望之樹”的尊名七遍，又等待了幾十秒，她飽含希望地端起茶杯，咕嚕喝完。