陵寢內詭異的變化讓緊閉著眼睛，收斂著靈性的克萊恩一時難以知曉究竟發生了什麼事情，不清楚這偏好還是偏壞，所以，哪怕已念出開啟咒文，手攥著“竊運者”符咒，也不敢貿然動用，害怕造成負面的影響，獲得相反的結果。
一秒，兩秒，三秒，克萊恩只覺時光流逝的是如此漫長，就仿佛過了整整一個世紀。
終於，他聽見了阿茲克先生略顯低啞卻又不夠確定的嗓音：
“是你……”
緊接著，一道沒有起伏但明顯屬於女性的聲音響了起來：
“你有三個選擇：
“一是繼續向前，尋求完整，讓薩林格爾從你體內重生；
“二是由我幫你抽出那一半靈魂，讓你帶著它離開，自己想辦法縫合，這能讓你變回原本的樣子，不再一次次死去，又一次次復活，但這不等於現在的你，你過去經歷的一次次人生也將真正退化為夢境；
“三是放棄所有，直接離開，你將永遠停在當前層次，無法再往上晉升，你將依舊一次次成為死者，又一次次從失去所有記憶中醒來，重復著尋找過去的經歷。”
克萊恩聽得一愣一愣，完全沒想到陵寢深處竟然多了一個“人”，而且似乎占據著絕對的主導權，可以給出不同的選擇，讓曾經的“死亡執政官”阿茲克·艾格斯只能從中決定。
“這就是黑霧深處隱藏的那個人造死神？
“不，祂原本似乎沒什麼智慧，剛才那麼久，也沒見祂想要溝通……
“抽出那一半靈魂，想辦法自己縫合……這什麼意思？阿茲克先生的靈原本並不完整？
“從哪里抽出？說話的‘女士’居然能做到阿茲克先生做不到的事情？
“還有，薩林格爾是誰，為什麼會從阿茲克先生體內重生？他，祂是那位掀起蒼白之災的‘死神’，阿茲克先生的父親或者爺爺？祂預見了自己的隕落，於是在阿茲克先生體內留下了復活的引子？
“第一個選擇肯定直接排除，不做考慮，第二和第三都各有問題，一個不再是現在的自己，會變成陌生的‘我’，一個將永遠承受不死詛咒，再也無法解脫……如果對自身有信心，真正將過去那一次次人生視作錨，那可以考慮第二個選擇，與自己和解，彼此妥協……可是，這涉及分割出去的另一半靈魂，完全沒經歷過那些人生的另一半靈魂，之後究竟會發生什麼變化，根本無從猜測，錨未必能解決問題……”
克萊恩腦海內一個個念頭飛快閃過，又疑惑，又好奇，又為難，又不解，可只能遠遠站著，連旁觀都做不到。
那是阿茲克的人生，是他將要面對的未來，別人無法替他做出決定。
而克萊恩該說的，之前已經說了，他又無奈又擔憂地立在原地，等待著阿茲克先生開口。
阿茲克望著前方那位戴兜帽的秀美女士，許久沒有言語，眼中蒼白的火焰搖曳不定。
那條既虛幻又真實的如山羽蛇似乎察覺到了某種不好的變化，尾巴霍然抽出，瘋狂掃向了四周，頭部隨之埋下，張開巨口，露出暗紅色的血肉和沾著淡黃油汙的尖牙，吐出漆黑的蛇芯和陰綠的黏液，要主動地吞掉阿茲克·艾格斯。
但是，“它”所有的嘗試都沒能產生影響，“它”仿佛活在另一個世界！
讓人不安的沉默中，阿茲克抬起右手，揉了揉額角，平和笑道：
“或許是已經習慣現在的生活，我選擇三。”
他話音剛落，對面那位戴兜帽的女士手掌一握，緊緊攥住了那個鳥型黃金飾品，然後一點點往後收回手臂，將那件古老的事物從阿茲克額頭的裂口處扯了出來。
阿茲克的表情又一次扭曲，似乎正承受著難以想象的痛苦。
他每一滴血液內，每一塊肌肉中，都有少許靈在沁出，交織為了一個透明的魂體。
這魂體看似完整沒有殘缺，但卻充滿不協調的矛盾意味，因為它有一半呈金黃色，從眉毛眼睛到軀干四肢都是這樣，帶著古朴的美感。
隨著那鳥型黃金飾品的抽出，阿茲克這半透明的靈從中間開始分裂，一寸一寸分裂，仿佛正被人用小刀活剝著皮膚。
他喉嚨里又一次發出不像人類的荷荷聲，聽得遠處的克萊恩腦袋眩暈而刺痛，似乎有一根根鋼針在他的腦漿中瘋狂攪拌。
也就是幾秒的工夫，阿茲克的靈體徹底分成了兩半，一半化作黃金流光，投入了那鳥型飾品的眼中，一半重歸他的身體，與血肉融合。
阿茲克眼中的兩團蒼白火焰熄滅了，體表長出的白色羽毛和漆黑鱗片退去了，表情的扭曲也得到緩解，不再那麼猙獰。
他臉龐變得略有些蒼白和透明，額頭在一陣陣抽搐，顯然正承受著源於精神體深處的痛苦。
“感謝您的幫助。”他對著那戴兜帽的秀美女士行了一禮，轉過身體，腳步虛浮地沿階梯往上，來到了克萊恩的身邊。
“可以睜開眼睛了。”阿茲克疲憊地微笑道。
克萊恩連忙睜眼，打量了阿茲克先生一下，發現他並未出現瘋狂與失控的跡象，這才徹底放心，好奇地將目光投往陵寢深處。
那里黑霧彌漫，又遮掩住了底部的一切。
“剛才那位是誰？”他忍不住開口問道。
阿茲克笑了笑，探手抓住了他的肩膀：
“我就算告訴你，你也聽不見，除非祂想讓你知道。”
他說話間，克萊恩也下意識抓住了自己兩個秘偶的肩膀。
周圍的色塊齊齊濃郁，鮮明地疊加在了一起，兩人兩偶很快就穿過“狂暴海”對應的靈界，返回了克萊恩在古拉因城住的那個旅館房間。
阿茲克剛一松手，就捏了捏額頭，溫和笑道：
“我接下來需要一場不知道會維持多久的睡眠來恢復，如果你有問題，可以向靈界七光請教，對應的儀式你應該已經掌握。”
“阿茲克先生，您沒什麼事情吧？”克萊恩關切問道。
與此同時，他腹誹起了自己：
永遠失去了一半靈魂，怎麼可能沒什麼事情？
阿茲克笑了笑道：
“沒什麼大的問題，只不過會維持以前那種狀態，預見到自己的死亡，安排好一切，割裂與原本人生的聯系，然後忘記所有，復活蘇醒，尋覓過去。
“和以前相比，至少還有你這個知道我很多事情的人存在，如果我又一次遺忘，看到你的來信，應該就能回想起很多。”
他頓了頓，微不可見地點了下頭，低聲笑道：
“沉眠，也不是壞事，至少我可以做夢，夢中，我從未離開，還在陪她曬著太陽，還在指導那個倔強的孩子怎麼使用闊劍，還在為那個愛撒嬌的小家伙打造秋千……”
話未說完，阿茲克丟出了那枚銅哨，溫和笑道：
“記得寫信。
“但我睡醒之前，不會回你。”
克萊恩剛伸手接住那古老精致的銅哨，阿茲克就已消失在了房中，不知去了哪里。
怔怔看了一陣，克萊恩忽然低聲嘆了口氣。
……
要從古拉因城前往別的地方，如果走陸路，必須沿著盤旋往上的道路，穿過一片片街區，來到這座城市的最高點，然後才能翻過山嶺，進入平原。
此時此刻，索斯特率領的“紅手套”小隊正站在最高處的廣場上，眺望著不太正常的狂暴海。
始終按著額頭的戴莉·西蒙妮突然放下了手掌，頗為奇怪地開口道：
“一切又正常了，什麼問題都沒有了。”
“正常了？”倫納德略感詫異地反問道。
在他看來，狂暴海的異變結束前，戴莉很難恢復正常。
“也許，是間歇性的？”索斯特遲疑著給出了自己的猜測。
戴莉正要回應，眾人靈感忽有觸動，又一次望向了狂暴海。
那片純粹的深黑中，一顆又一顆璀璨的星辰亮了起來。
……
貝克蘭德，聖賽繆爾教堂內。
大主教安東尼·史蒂文森拿到了一封來自海上的緊急電報。
那電報的內容相當簡單，卻足夠驚人：
“格爾曼·斯帕羅再現，與人一起登上‘黑色郁金香號’，將路德維爾制成了秘偶，他跟隨的那位被路德維爾稱為‘死亡執政官’。”
格爾曼·斯帕羅……“死亡執政官”……聖安東尼無聲重復起這兩個名稱。
他緩緩後靠，閉上了眼睛，腦海內又一次浮現出“0-17”那件封印物的資料，完整的資料：
“編號：17。”
“名稱：隱秘之天使”
“危險等級：‘0’，非常危險，最高重視度，最高保密等級，不可打聽，不可外傳，不可描述，不可窺探。”
“保密等級：教宗，A組研究人員，及負責貝克蘭德教區的大主教（注：大主教調離貝克蘭德教區時，需用封印物‘1-29’清除相關記憶）”
“封印方式：通過‘1-29’和‘1-80’的配合，完成封印。”
“描述：這不是一件物品。
……
“警告，祂無法被利用！”
“附錄1：這件封印物最早在第四紀蒼白年代出現，具體年份，缺失，具體日期，缺失，具體地點，缺失。”
“附錄2：資料顯示，祂曾經被喚醒過五次。”
“附錄3：無法被利用有限定前提，經確認，祂可以作為女神降臨的容器。”