蘭爾烏斯大概率是序列8的“詐騙師”，這正好屬於“偷盜者”途徑，擁有相應聚會的“入場券”不是太讓人無法理解和接受的事情，相反，這很符合邏輯……於“命運隱士”們的聚會上求購可以竊取別人非凡能力的神奇物品絕對要比其他圈子里容易很多……看來這就是“命運之蛇”威爾·昂賽汀所說的线索……克萊恩坐在床沿，豁然開朗。

　　他忙布置自己召喚自己的儀式，進入灰霧之上，將那枚只有眼珠大小的徽章帶回了現實世界。

　　這徽章正面銘刻著“命運”與“隱匿”對應的象征符號，背後則有細小的古赫密斯銘文：“持有此物，即可加入”。

　　克萊恩正要灌注靈性，激發徽章，將“信息”發送出去，同步得到最新的聚會時間和地點，卻忽然有些遲疑。

　　“……一時大意，竟然忘記占卜這麼做有沒有危險！如果那個聚會里有蘭爾烏斯的半神級長輩，借此鎖定了我的位置，那麻煩就大了，這就像之前‘疾病中將’特雷茜在很短時間內找來了‘不老魔女’做幫手一樣，不能不提防……做人呐，該莽的時候得莽，該慫的時候也得慫！”克萊恩拍了下額頭，謹慎地重入灰霧之上那片神秘空間，用“靈擺法”做了次占卜。

　　得到沒什麼危險的啟示後，他舒了口氣，離開灰霧之上，坐到了旅館房間內的安樂椅上。

　　隨著他靈性的灌注，徽章表面綻放出一層蒙蒙清輝，它們飛快凝聚成不起眼的光束，向著半空射了出去。

　　沒過多久，同樣的光束返回，散開成巴掌大小的虛幻羊皮紙，上面用古弗薩克語書寫著一行單詞：

　　“1350年6月6日傍晚9點，塔索克河入海口。”

　　還有4個多月……有這時間，我重新搜集齊“秘偶大師”的主材料都沒有問題，唯一的障礙就是錢不夠，但這不算困難，我現在有6945鎊資產，再賣一到兩份非凡特性就綽綽有余了，而且，海上多的是移動的懸賞金，不，不能這麼自大，得把四王和七將軍排除出去……這算什麼线索？

　　克萊恩身體前傾，腰背微弓，再次開始苦苦思索。

　　循著“命運隱士”們的聚會，他忽然想到了一個人：

　　倫納德·米切爾！

　　詩人同學參與了巴布爾河谷的那場“命運隱士”聚會，不管出於什麼目的，是執行公務，還是做私活，都有可能得到竊取別人非凡能力的神奇物品……可以找他借，或者買？

　　這才是真正的线索？

　　克萊恩精神一振，迅速有了粗略的計劃：

　　“第一步，把無线電收報機放到灰霧之上，積累氣息；

　　“第二步，幾天後，利用那台無线電收報機聯絡魔鏡阿羅德斯；

　　“第三步，詢問從哪里可以較為輕松地得到竊取別人非凡能力的神奇物品；

　　“要是答案很清晰，那第四步就跟著提示走，簡簡單單達成目標，如果答案模糊或者充滿危險，第四步則詢問詩人同學現在的位置。

　　“第五步，讓埃姆林·懷特那家伙拿著這枚徽章去找詩人同學，看他有沒有相應的物品，能否做一次交易。我就不直接出面了，一不小心就會被認出來，那同樣麻煩極大，而埃姆林現在算大地母神教會的人，不，大地母神教會的鬼，由他去接觸，即使被詩人同學舉報或當場抓捕，也不至於被綁上火刑架。”

　　有了接下來做什麼和怎麼做的方案，克萊恩頓時神志清爽，心情舒暢，決定出門吃一條拜亞姆特色烤魚。

　　……

　　深藍色的海面上，被夕陽塗抹著金色光輝的“黃金夢想”號正靜靜航行。

　　達尼茲得到船長的允許，在一道道艷羨的目光里，時而畏畏縮縮時而昂首挺胸地進入了對方的房間。

　　里面最多的是書架，上方擺著一冊冊書籍。

　　“冰山中將”艾德雯娜立在書桌前，手握黑色的吸水鋼筆，飛快書寫著單詞：

　　“……我並沒有類似的物品，約德森同樣如此，他表示會幫你留意，但這需要足夠的幸運。”

　　艾德雯娜抬起腦袋，泉水般清澈的淺藍眼眸看向達尼茲：

　　“你來布置儀式，召喚格爾曼·斯帕羅信使的儀式。”

　　“我？”達尼茲正想著接下來是否會得到船長的特別對待，聞言詫異地指了指自己。

　　“對。”艾德雯娜折好信紙，直起身體，點了點頭，“這能幫助你熟悉類似的儀式，以後我會考核這方面的內容。”

　　“好吧……”達尼茲收起失望，竭力回想，緩慢地布置好了那只有一根蠟燭的儀式。

　　最後，他在艾德雯娜的注視下，掏出枚閃閃發亮的魯恩金幣，擺放於祭台上。

　　接過信紙，達尼茲於心里預演了兩遍才敢往下進行儀式。

　　他退後一步，用古赫密斯語道：

　　“我！

　　“我以我的名義召喚：

　　“徘徊於虛妄之中的靈，可供驅使的友善生物，獨屬於格爾曼·斯帕羅的信使。”

　　嗚！

　　靈性之牆內風聲激蕩，吹得達尼茲焦黃的頭發凌亂往上飛起。

　　火苗急速膨脹，仿佛有人類頭顱大小，蒼白到就如同達尼茲手中的信紙。

　　很快，達尼茲看見一個長發淡金，眼眸如血，容貌明艷的腦袋鑽了出來。

　　嘶，格爾曼·斯帕羅的信使很特別啊，靈界生物怎麼可能完全和人一樣，還是這麼漂亮，只比船長差一點的女士，額……達尼茲的感慨突然噎住，因為他發現那腦袋並沒有長在脖子上，而是被一只手握住發尾提著。

　　他呆愣地看著一個又一個腦袋出來，看著身穿陰沉繁復長裙的無頭身影出現於面前。

　　果然還是靈界生物……他為自己剛才的想法感到羞愧。

　　吸了口氣，達尼茲忙將信紙遞了過去，看見其中一個美麗的腦袋張開嘴巴，用潔白的牙齒輕輕咬住。

　　此時，蕾妮特·緹尼科爾的另一個腦袋也咬住了祭壇上的金幣。

　　但她並沒有立刻離去，剩余兩個腦袋的四只猩紅眼睛同時轉動，望向了靈性之牆外的艾德雯娜·愛德華茲，上上下下地打量了好幾遍。

　　艾德雯娜覺得自己在被審視，而且被審視得涌現出了難以遏制的恐懼。

　　蕾妮特·緹尼科爾收回視线，身影一下虛化，融入了蒼白的燭火。

　　火苗重亮，昏黃外散，一切又恢復了原狀。

　　達尼茲剛解除掉靈性之牆，就聽見船長低沉說道：

　　“這不是普通的靈界生物……”

　　不是普通的靈界生物？達尼茲一陣愕然。

　　他知道船長是專業的靈界生物研究者，她說不普通，那就真的不普通，超越一般意義的不普通！

　　格爾曼·斯帕羅真是一個藏著很多秘密的男人……達尼茲油然感慨。

　　……

　　貝克蘭德，喬伍德區。

　　佛爾思用盡力氣，終於戰勝了壁爐帶來的懶惰，她換了條深藍色的厚棉布長裙，纏好淺灰色的圍巾，戴上溫暖的女士軟帽，在溫度不算太低但霧氣彌漫寒意浸骨的天氣里離開租住的房屋，乘坐馬車抵達了威廉姆斯街。

　　她吸了口冰涼的空氣，告訴自己這是正常的作家外出取材，不要緊張，不要表現出異常。

　　前行幾步，佛爾思進了家咖啡館，坐到窗旁，邊喝著濃香溫熱的液體，邊觀察來往的行人和對面的房屋。

　　“沒什麼異常啊，就連打架和盜竊都沒有……這里是有錢人居住的地方，治安真是比東區好了幾百倍……呵，還能看見弗薩克人，他真高真壯，就像一頭熊，他還有些同伴……哈哈，那些是因蒂斯人吧？衣著真是浮夸，就像在表演舞台劇……貝克蘭德不愧是萬都之都，能遇到許許多多的外國人……”佛爾思逐漸忘記目的，打開筆記本，記錄起素材。

　　等喝完咖啡，她又去街上轉了一圈，沒什麼收獲地離開了這里，打算周四再來。

　　……

　　從蕾妮特·緹尼科爾手里接過艾德雯娜的回信後，克萊恩目送自己的信使消失，確認對方沒有再索取金幣。

　　看來將金幣作為儀式材料的辦法還是很管用嘛……他自得一笑，拆信瀏覽了一遍。

　　見沒有收獲，他准備繼續去街上逛逛，尋找真實扮演的機會，實踐之前總結出來的原則。

　　就在這時，他聽到了咚咚咚的敲門聲，來訪者是艾爾蘭船長。

　　“我正想找你。”克萊恩平靜開門道。

　　艾爾蘭呵呵一笑道：

　　“不需要，只要你用自己的身份登記，我就能知道你住在哪里。”

　　總督府和軍方在旅館的管控上還是不錯的嘛……克萊恩點了點頭，沒有說話。

　　艾爾蘭半轉身體，指了指過道：

　　“我帶你去見一個人。

　　“白瑪瑙號即將返回普利茲港，你如果需要幫助或者有什麼情報，都可以去找他。在支付報酬上，我們一向慷慨。”

　　這正是克萊恩之前向他提出的事項。

　　“好。”克萊恩將手伸向了衣帽架。

　　穿戴整齊後，艾爾蘭領著他，一路來到香樹葉酒吧，走向角落位置。

　　……

　　香樹葉酒吧的地下區域內。

　　“巧言者”米索爾·金看著對面的“巨力士”奧茲爾道：

　　“已經搜集好‘烈焰’達尼茲最近的情報？”

　　“是的。”奧茲爾露出笑容道，“上周，‘藍眼’米斯看見‘烈焰’達尼茲和一個陌生的冒險家混在一起。”