這，這不是在為難我嗎？聽見艾倫的請求，克萊恩險些順手在胸前畫了個緋紅之月，但最終還是忍住了這個衝動，非常嚴肅地回應起對方：

　　“或許我的某些表現讓你產生了誤解。”

　　“但我必須告訴你，信仰是一件決定了就不會更改的事情。”

　　艾倫頓時抬起雙臂，做出抱歉的手勢：

　　“對不起，是我誤會了你的虔誠，我不該拿你的信仰開玩笑。”

　　“好的，信仰的不同不妨礙我們成為朋友。”

　　克萊恩收起剛才偽裝出來的表情，笑笑道：

　　“這句話在弗薩克和費內波特是不成立的，他們只能接受一種信仰。”

　　相比較而言，由於多個教會並存了一千四百年以上，魯恩和因蒂斯在這方面要開放很多。

　　不等艾倫回答，他故作隨意地轉移了話題：

　　“你後來還見過威爾·昂賽汀嗎？就是那個被鋸斷了一條腿，說你運氣會變差的孩子。”

　　他相信值夜者肯定會順著艾倫提供的线索查過去，所以有些好奇結局是什麼，好奇改變了艾倫運勢的是那個孩子，還是他手中的塔羅牌。

　　“沒有，自從他出院，我就再也沒有見過他。”艾倫肯定地搖了搖頭。

　　真是遺憾啊，值夜者可以根據醫院登記的地址找過去，而我卻不能貿然插手……當然，那個孩子說不定早就搬走了……克萊恩與艾倫閒聊了幾句後，准備前往地下靶場，用普通子彈熟悉下附贈的那把左輪手槍。

　　這個時候，門口又進來了兩位熟人，一個是王國大氣汙染調查委員會的委員，考伊姆公司的股東，瑪麗夫人，一個是克萊恩的房東，斯塔琳·薩默爾太太，她們都穿著相對輕便的裙子，顯得年輕了不少。

　　根據俱樂部的規定，每個會員只能額外帶一個人進來，所以，瑪麗的侍女和專門聘請的保鏢都被留在了接待廳。

　　克萊恩禮貌地迎了上去，打了聲招呼，客氣贊美道：

　　“兩位女士，你們今天一如既往地美麗，但卻是不同於平時的美麗。”

　　最近接觸了不少大人物的瑪麗微微一笑道：

　　“羅塞爾說過，生命在於運動，而斯塔琳總是待在家里，處理那些瑣事，就算外出，也只是參加宴會，聽聽歌劇，身體比以前差了很多，所以，我帶她來打打網球和壁球。”

　　顴骨較高的她目光一轉，看見一位下院議員和兩位貝克蘭德大區的議員在角落聊天，於是側頭對斯塔琳道：

　　“我遇到熟人了，過去打聲招呼，你可以去圖書館等我。”

　　“好的。”比起瑪麗，斯塔琳明顯漂亮了不少，但面對那位女士，她卻顯得相當恭敬和溫馴。

　　等到瑪麗走出一段距離，她微抬起下巴，看著克萊恩道：

　　“莫里亞蒂先生，你最近好像很忙？”

　　“是的，我之前在和很多偵探合作，幫助警察部門調查那起連環殺人案，我們做出了一定的貢獻，得到了不少賞金。”克萊恩“如實”回答。

　　斯塔琳伸手掩了下嘴巴道：

　　“真的嗎？”

　　“那個凶手長什麼樣子？他為什麼要殺害那些女士？報紙上介紹得非常含糊。”

　　“很抱歉，我必須遵守保密條款。”克萊恩熟練地找了個借口。

　　總不能告訴你，它長了一身的黑色皮毛，有根水潤光滑的尾巴，喜歡四肢著地地奔跑……克萊恩在心里吐槽了一句。

　　斯塔琳略感遺憾地點了點頭，接著頗為好奇地問道：

　　“那你獲得了多少賞金？”

　　“我們很多人一起瓜分的。”克萊恩沒正面回答。

　　“有沒有50鎊？”斯塔琳追問了一句。

　　“有。”克萊恩“誠實”頷首。

　　斯塔琳·薩默爾頓時露出了笑容：

　　“你比我想象的收入要高，你真是位有能力的偵探。”

　　“不，這種事情幾年都未必有一件。”克萊恩笑著搖頭。

　　“不管怎麼樣，你都證明了自己的能力。”斯塔琳眼眸一轉道，“下個周日，我和盧克會在家里舉行宴會，希望你能來參加，嗯，抱歉，這很冒昧，之後我會讓我的女仆把請帖送到你的手中，呵呵，這場宴會有不少未婚的小姐出席，她們的父親或者母親都有著相對體面的工作，家庭年收入全部在200鎊以上，她們有的還兼職了可以在家做的職業，比如打字員，她們都是很優秀的女性。”

　　這，這是相親宴會啊……斯塔琳太太認可了我作為偵探的賺錢能力，所以打算給單身的我介紹女孩？

　　不過，在她的眼里，我就只能配這個層次的女性？

　　克萊恩瞬間閃過了諸多想法，但考慮到維護鄰里關系的需要，以及自己准備晚餐的麻煩，於是含笑答應了下來：

　　“如果沒有緊急情況，我會准時參加的。”

　　斯塔琳展顏一笑道：

　　“那我和盧克恭候你的來訪。”

　　她不再囉嗦，告辭離開，進入了俱樂部的那個小圖書館里，而克萊恩則按部就班地在一個封閉的小靶場內練槍練非凡能力。

　　……

　　夜里9點，克萊恩坐在書桌前，看著半空的緋紅之月逐漸穿透雲層，展露出不再有缺的身影。

　　如水般的淡紅“薄紗”緩緩蕩開，時間一分一秒流逝，等到10點過一刻，他聽到了虛幻層疊的祈求聲。

　　不需要分辨，克萊恩就能猜到，這應該是來自“魔術師”小姐的求救。

　　他刷地合攏窗簾，熄滅燈火，逆走四步，進入灰霧之上，伸手觸碰向正不斷收縮和膨脹的深紅星辰。

　　瞬息之間，佛爾思朦朧模糊的身影出現在了背後符號是“層層疊疊之門”的椅子上。

　　她舒了口氣，起身行禮道：

　　“尊敬的‘愚者’先生，您又救了我一次。”

　　“這並不是什麼需要在意的事情。”克萊恩用雲很淡風很輕的口吻回應道。

　　佛爾思暗自咋舌，重新坐了下來。

　　她思考著剛才的事情，一時沒有開口，而克萊恩為了維持形象，也未主動拋出話題。

　　巨人居所般的巍峨宮殿內，沉默迅速變成了主旋律。

　　等到佛爾思回神，她突然覺得這種氣氛有些壓抑，讓人不太自在。

　　聚會的時候，還有“正義”小姐和“世界”先生他們，不怕沒人說話，而現在，只有我和“愚者”先生，怎麼辦，感覺壓力好大！

　　我得說點什麼，必須得說點什麼，不能就這樣傻瓜般地坐著……那可是“愚者”先生！

　　祂肯定不會在意什麼，但我很緊張，很拘束啊！

　　佛爾思忽然找回了剛進入職場時，和頂頭上司單獨相處的感覺。

　　克萊恩雖然不是觀眾，但也明顯看出了“魔術師”小姐的拘謹和不安，於是笑笑道：

　　“也許你可以講一講你是怎麼成為非凡者的。”

　　比如，怎麼得到“學徒”配方和那串手鏈的……克萊恩默默補充著問題的真正指向。

　　佛爾思放松了一點，回憶著道：

　　“那是快三年前的事情了，我剛從貝克蘭德醫學院畢業。”

　　“在我父親的幫助下，我進入了一家待遇很不錯的私人診所，呵，我的父親已經定居在東拜朗。”

　　“自從通往南大陸的安全航道被發現，王國的優秀年輕人就開始將足跡灑向那里的每一個角落，我的父親作為一名底層軍官，去了東拜朗，追逐著財富和權勢，而我和我的母親被留在貝克蘭德，過著喪偶喪父般的生活，呵呵，好幾個月才有船只從遠方帶來一封信。”

　　“這種情況在王國並不少見，我認識一位老先生，他有五個孩子，但要麼在群島，要麼在西拜朗，在帕斯河谷，在哈加提草原，他們擁有了自己的事業，擁有了自己的家庭和財富，卻遺忘了還有位父親始終等待著他們歸來。”

　　“在我讀文法學校的時候，我的母親染上了重病，我沒有辦法，只能眼睜睜地看著她死在醫院的床上，而我的父親隔了一個月才回我的信，告訴我，他在東拜朗已經有了新的家庭，並迎來了一個新的生命，他將貝克蘭德的財產全部給予了我，額外還給了我一些錢，我想，他應該是有些愧疚的。”

　　作為一名暢銷小說作家，佛爾思已經熟練地掌握了東拉西扯這個技能。

　　克萊恩閒著沒事，安靜旁聽，未曾插言。

　　呼，佛爾思吐了口氣，繼續說道：

　　“總之，我父親通過退役軍官俱樂部，將我介紹入了尤瑟夫診所，那里的薪水確實很豐厚，我過得還算不錯，只是對未來有點焦慮，所以，我一直努力地跟著那些資深醫生們學習，努力地攢錢，直到遇見了一位經常來看病的老太太。”

　　“她很孤獨，沒有孩子，伴侶在十年前也去世了，我有些同情她，經常會和她說話，陪她聊天。”

　　“有一次，我驚訝地發現她竟然能穿過牆壁，這讓我進入了一個新的世界。”

　　“那位老太太說這是他先生給她的遺留，她隱約提到，只要不是什麼家族的人，好像就不會有詛咒。”

　　“沒過多久，她病重到即將逝去，她問我是否願意成為她那樣的人，我當時很年輕，腦袋里還有不少幻想，毫不猶豫就答應了。”

　　“她給了我配方，並讓我在她死後看守她的屍體，取走會突然出現的發光物品，而這就是她給我的遺留，可以作為魔藥的主材料。”

　　“另外，她還給了我這條手鏈，叮囑我不到最危險的時候，不要使用它，同時，也不要太在意滿月的囈語。”

　　“可惜的是，我終究沒能避開危難，使用了一次，滿月的囈語隨之嚴重。”

　　看來那是某位亞伯拉罕的遺孀啊……她用自己的經歷證明，“詛咒”只存在於血脈里……克萊恩輕輕頷首道：

　　“等你成為高序列強者，那囈語就不會有太大作用了。”

　　“希望如此。”佛爾思雖然不相信自己能成為高序列強者，但她相信“愚者”先生。

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　　又是周一，克萊恩剛起床下樓，就在客廳的茶幾上看見了一張攤開的紙，上面書寫著簡短的內容：

　　“有效。”

　　那就好……克萊恩頓時松了口氣。

　　到了下午兩點四十五分，他准時進入灰霧之上，“籌備”起新一次塔羅會。