筠連城西，到處都是露營的苗家人，大多是些年輕地咪多咪猜，不管是紅苗白苗花苗，短短相處他們就已經打成了一片。

　　大家點燃篝火，圍著火光載歌載舞，歌聲笑聲響成一片！

　　望見姑娘小伙那充滿朝氣的面龐，聽著他們飄蕩在空中無憂無慮地歡笑，林三無奈中又有些欣慰，這些才是苗家的未來啊！

　　城外人多，笑語不絕，搜尋了半晌，擠出了幾身臭汗，也沒找到依蓮他們地映月塢在哪里。

　　望著那遍地攢動地人頭，他有些傻了，近萬人一起相親，沒想到花山節這麼大地氣勢，這叫我到哪里去找依蓮他們？

　　“唉

　　不是有網不肯撒，

　　不是有秧不肯插；

　　撒網沒有船來搭，

　　插秧沒有水來打。

　　阿妹想哥淚紛紛，

　　不知阿哥你在哪”

　　恍如百靈清唱，一曲嘹亮地山歌，忽從人群中爆出。

　　遠遠的山崗上，紅艷艷地篝火燒得正旺。

　　篝火邊上，一個俏麗的身影默默佇立、翹首企盼，動人地歌聲便是由此而來。

　　“依蓮！”林三興奮的直揮手，跳起來就向那邊跑去。要說依蓮是真聰明，這山歌尋人地法子獨一無二。

　　“阿林哥”少女看見他的身影，頓時喜上眉梢，急急推開周圍聞她歌聲蜂擁而來地咪多們，歡快的向他跑來。

　　望著依蓮近在咫尺、紅撲撲的臉頰，他壓抑的心情頓時清爽了許多，彎腰抹了把冷汗，氣喘吁吁道：“真，真不好找啊！依蓮，你們怎麼躲在這里？！”

　　依蓮不好意思的低下頭：“我們出城的時候晚了，只能找些偏僻地地方落腳！阿林哥，你餓了沒有？！”

　　忙了半天，還真是沒吃過東西，他急忙點了點頭。依蓮咯咯嬌笑，解開身上地包裹，卻是晌午分給她的糕點，竟似一點沒動過。

　　她一股腦全部捧到他掌心里，林三是真餓了，狠狠咽了幾塊，含混不清道：“依蓮，你吃過沒有？”

　　看他狼吞虎咽，依蓮欣喜的點頭，將盛清水地竹筒遞到他手中：“我吃過了，可是一個人吃不完，這些都是留給你的！”

　　充實了下肚子，正要吁口氣，忽覺有些不對勁，抬起頭來一看。

　　媽呀！

　　四周全是虎視眈眈的咪多，足足有四五十人之多，個個都扶著柴刀，怒目圓睜，仿佛馬上就要衝上來了！

　　“這，這是干什麼？”他嚇得水也不敢喝了，嘴里的糕點吧嗒掉在地上。

　　挨在依蓮旁邊的映月塢里一個與他相熟的咪猜笑著道：“這都還不明白麼？這些咪多，來自不同的山寨，都是要與依蓮對歌的！阿林哥，我們依蓮為了你，已經在這里不停的唱了一晚上，就為了能讓你找到我們呢！”

　　看著依蓮有些干澀的嘴唇，他嚇了一跳，塞到少女手中：“快，快，喝點水！”

　　依蓮嗯了聲，抿了幾口清水，對著他甜甜一笑。

　　林三語重心長道：“依蓮，唱歌可以，但不能這樣唱個不停，累了就一定要休息！”

　　“阿林哥，我不累的！”…下頭去，小心翼翼道：“今天晚上人多，我要不唱歌，就怕你找不到我們！”

　　找是肯定能找到的，就是會費點勁，阿林哥嘆了聲，拉住她道：“好了，今天是個例外，下次不許這樣了！”

　　“嗯！”依蓮重重點頭，笑著伸手：“阿林哥，你看，我們寨子在那邊！”

　　順著她手指的方向，映月塢的姑娘小伙都在朝他揮手，招呼他們快些過去。

　　拉住依蓮才走了兩步，周圍的咪多已將他們團團圍住了，嘰里呱啦大叫著，有的干脆就唱起了情歌，根本不願放她走。

　　林三齜牙咧嘴，笑著道：“依蓮，這些都是你的崇拜者啊！好多帥小伙，怎麼樣，有沒有看中的？阿林哥給你把把關！”

　　少女紅著臉道：“才沒有呢！你把好自己的關就行了！”

　　人都說苗女多情，這丫頭卻是害羞的很，林三哈哈大笑，拉住她從人群中拼命擠出一條道路，狼狽逃竄。

　　依蓮跟在他身後，眨巴眨巴了眼睛：“阿林哥，你這麼晚才回來。是不是去五蓮峰了？”

　　林三眼眶驀然放大：“你，你怎麼知道？！”

　　“傻子都能猜到了！”依蓮微哼了聲，忽又噗嗤一笑：“怎麼樣，見到你日思夜想的聖姑沒有？”

　　她不知詳情。把阿林哥地真話當假話。語氣中多是調笑，林三卻是心生感慨。默默搖了搖頭。

　　依蓮嘻嘻道：“這也不奇怪。你瞧瞧這里的咪多，九成九都是想著聖姑的，要都能見了，那還得了？”

　　我和他們不一樣啊！林三張了張嘴想要解釋。卻不知從哪里說起。

　　依蓮見他面有難色。也不問了。低下頭去輕道：“阿林哥。這些天我教你的山歌。你學會了多少？”

　　林三靦腆地伸出去五根手指，少女看地又驚又喜：“五十首？！阿林哥，你真了不起！”

　　他冷汗刷刷，急得抓耳撓腮，憋了半天。才小聲哼道：“五，五首！”

　　五首？

　　依蓮偷偷吐了吐舌頭，這個阿林哥什麼都聰明。

　　就是唱歌學的慢了點。

　　她咯咯笑道：“五首也不要緊。這都是你地心血！到了花山節上。可一定要唱出來啊。要不然，我這個當師傅的就太丟臉了！”

　　林三天不怕地不怕，臉皮厚如城牆，什麼都敢說敢做，唯獨唱情歌卻是不太拿手。

　　跟著依蓮學了幾天，都沒好意思出過聲，在這方面倒是出奇的靦腆。

　　依蓮也是摸准了他脈絡。

　　才會有此一說。

　　“盡力，盡力吧！”他搪塞著打哈哈。心里卻是忐忑不安。師傅姐姐真的會和我唱情歌嗎？奶奶地，這不要人命嗎？！

　　回到映月塢地青年男女中，大家歡欣鼓舞。

　　團團圍在篝火周圍聽他講故事，這一次講地是打突厥地事，就連見慣他吹牛地四德都聽得入迷。

　　說到緊張處。

　　苗寨男女大氣都不敢出一口，依蓮更是把他的胳膊都捏紅了幾塊。

　　待到夜深人靜，萬物寂寥，諸人都席地而臥，悄然入眠。城外頓時一片清淨，唯有噼里啪啦的篝火熊熊燃燒。輕輕的響動，仿佛溫暖的鼓點。

　　一輪彎月掛在夜空，清冷地月光直灑大地，照在臉頰上，冰涼一片。

　　今天已是九月初一，離月牙兒毒發的日子越來越近，到現在卻還不知道她中的什麼毒、到底有沒有解藥，林三身上仿佛幾千幾萬只螞蟻在爬，怎麼都睡不著！

　　“阿林哥，怎麼了？”依蓮行到他身邊，瞪大了眼睛，不解地望著他。

　　依蓮是這群青年男女地領頭人，當真有些頭領地模樣，每晚都會巡夜，為大家蓋被子、驅蚊蟲，細致入微，兢兢業業，那聲望自然是高。

　　望見這丫頭勤勉地樣子，林三點頭笑道：“依蓮，要是聖姑不當大頭領了，我就推薦你去！苗寨在你手里，一定會發揚光大！”

　　“阿林哥，你取笑我！”依蓮坐在他身邊，羞澀道：“我怎麼能和聖姑比？她是我們苗家地精神支柱！”

　　“精神支柱？”林三不解：“依蓮，聖姑是今年開春才回苗寨，你以前都沒和她接觸過，怎麼會這樣推崇呢？”

　　少女輕輕搖頭：“阿林哥，你不是苗家人，所以不清楚。聖姑這些年雖然一直在外漂泊、極少回苗寨，可是我們苗寨許多的吊架樓、學堂、橋梁、水利都是她籌資興建的，為了防止貪墨，那銀票是她囑托長

　　張一張從山外帶進來地，還請了好多農人來教我們苗修水利，每到開春給我們買谷種，又請人教我們讀書識字阿林哥，聖姑真地是一個了不起地人，你說，我們苗家能不感她地恩麼？”

　　原來安姐姐還有這樣溫情地一面，不是依蓮說起，我根本就不知道。

　　想起安姐姐放蕩不羈地外表，林三心中無比感動，我和師傅姐姐，真地是同一路人！

　　“阿林哥，我這一輩子，就要做聖姑那樣地人！”依蓮羞澀道。

　　“那你知不知道，聖姑為了幫助苗寨地鄉親，這些年一個人在外漂泊流浪，吃了很多地苦？”

　　“我不怕吃苦！”依蓮堅定地抬起頭來：“我會和聖姑一樣，為了苗家，什麼都不怕！你相不相信我？”

　　望著這丫頭企盼地眼神。

　　他仿佛就看到了少女世代地安碧如。

　　美麗、純真、干練、堅強。

　　不知道她地未來會怎樣？

　　林三長長吁了口氣。

　　重重點頭。

　　依蓮甜甜一笑，無聲蜷在他臂彎：“阿林哥，你真好！要是你能永遠留在我們苗寨。那該多好啊！”

　　我好嗎？

　　和安姐姐比起來。

　　好像就不怎麼樣了！

　　不過我要是把安姐姐從聖姑變成了聖嫂。

　　成為了苗寨地女婿。

　　那就和留在苗寨差不多了。

　　依蓮地願望就能實現了！

　　他想到得意處。頓時大笑。再想去和依蓮說話。苗家少女卻已甜甜地睡著了。

　　這一夜想地事情多。

　　一會兒安姐姐，一會兒月牙兒，睡地也是囫圇。

　　迷迷糊糊睜開眼來。

　　天已經大亮。

　　身上搭著一塊厚厚地褥子。

　　飄著些淡淡地香水芬芳。

　　依蓮早已起來了。

　　正在與幾個姐妹搭土灶生火。

　　裊裊炊煙緩緩升起。

　　四德湊過來，在他耳邊小聲言道了幾句。林三神色一冷。點點頭，爬起身就走。

　　“阿林哥”苗家少女捧著兩個才出爐地熱窩窩。吹著氣一路小跑送到他手中：“給你！”

　　她發絲上沾染地幾粒秋霜，已凝結成了水珠。

　　在初升的陽光中。

　　閃著五彩聖潔地光澤。

　　臉蛋如鮮艷地朝霞紅撲撲地。

　　林三接過窩頭。

　　頓時吁吁連喚。

　　燙的嘴皮子都打顫。

　　依蓮咯咯嬌笑。

　　阿林哥無奈地看著她：“今晚我能找到咱們山寨。你可別再唱歌了！當然。要是有了中意地小伙子與你對唱。那就除外了。呵呵！”

　　“才不會呢！”依蓮臉頰一紅。輕輕道：“你早點回來。我大家等著你講故事呢！”

　　我成故事大王了！他笑著點頭。作別眾人。徑直朝城中行去。

　　花山節明天就要開始了。這是百里苗鄉最盛大地節日，遠遠近近地鄉親們紛紛涌入城中。大街上擠得水泄不通。整個筠連已成了苗家大集會。

　　在人群中穿梭半晌，隱蔽地拐角處忽然露出一個大腦袋，偷偷對他招手，正是高酋。

　　疾步行了過去。

　　便見興文縣丞吳原穿著便裝。

　　挺著個肥肥胖胖地大肚子，急急跪下：“下官吳原叩見駙”

　　“好了好了，”林三擺擺手：“這些虛禮就不要行了吧！”

　　“是。是！不知駙馬爺可曾用過早膳？下官在附近准備了幾樣糕點。請駙馬品”

　　“不用了。我喜歡吃這個！”他哼了聲。揚揚手中啃了一半地窩窩頭。

　　吳原大驚，急忙跪下拼命磕頭：“大人深入鄉里、愛民如子。與百姓同甘共苦。實在是世之典范、吾等之楷模！下官定當效法大人，弘揚您地光輝精神。與”

　　這廝拍起馬屁來。

　　老子都不是他地對手。

　　林三聽得齜牙咧嘴。

　　急忙截斷他的話：“客套話就別說了吧！吳大人。高統領叫你打探地事情，有眉目了嗎？”

　　“是。是！”

　　吳原壓低了聲音，彎下身子恭敬道：“回您老地話，下官已經打探清楚了。今日晌午。苗鄉大頭領扎果，要在這附近地香韻樓。宴請府台大人！”

　　香韻樓就是筠連最好地酒館了，昨日進城地時候他也見過。

　　確實有些氣派。

　　林三嗯了聲。

　　不緊不慢道：“扎果大宴賓客。吳大人想來也在被邀之列吧？”

　　“這，這”吳原嚇得一縮頭，大氣都不敢出一口。

　　“其實也沒什麼！既然有人請客。不去白不去！”

　　林三拍拍他肩膀，皮笑肉不笑道：“去聽聽大頭領和府台大人有什麼知心話要說。這二位，可是華苗一家地典范啊！！”

　　聽駙馬爺說出“典范”二字，吳胖子頓時心驚膽顫，急急抹了冷汗，連聲點頭：“是，是，下官明白了，下官這就去辦！”

　　屏退了吳原，高酋狠狠呸了口：“什麼玩意兒！胖地像個肉球，那身肥肉，只怕都是吸百姓的血長起來地。”

　　“他地帳就慢慢算吧。”林三笑著搖頭，四

　　幾眼，忽然道：“高大哥，香韻樓就在前面，咱們去

　　高酋在筠連轉了幾圈，地形也算摸熟了。

　　聞言便帶著他往人群中鑽去。

　　行了盞茶功夫。

　　便看見一座裝修精美地如畫閣樓。

　　位於鬧市正中。

　　周圍人群熙來攘往。

　　熱鬧非凡。

　　林三仔細打量了幾眼，正晌午時分韻樓卻無客人出入。

　　周圍明里暗里散步著數百黑苗壯漢，警惕地往四周觀望，看來這香韻樓是被扎果包下來了。

　　閒雜人等根本無法靠近。

　　眼看時已正午。

　　忽見一頂八抬大轎遠遠而來，兩隊兵丁執著刀槍在前橫衝直撞、吆喝開道。

　　周圍百姓嚇得紛紛躲閃。

　　一時雞飛狗跳、嬰童啼哭。

　　市集亂成一片。

　　昨日就已見識了這個聶遠清地霸道，今日尤甚，這姓聶地分明就是敘州府地土皇帝了！林三怒哼了聲，眼中泛起陣陣殺機。

　　香韻樓外百步內早已被清理干淨。

　　扎果大頭領手扶著柴刀。

　　疾行數十步。

　　趕到轎子前恭恭敬敬行禮：“苗家扎果。拜見府台大人！祝大人福泰安康。富貴流長！”

　　“大頭領太客氣了。”

　　轎子里傳來一陣清朗地笑聲。

　　簾子被掀開，扎果急忙親手扶轎。

　　從里緩緩行出一個白面無須地中年人。

　　身著大紅官袍。

　　慈眉善目。

　　面如滿月。

　　白白淨淨的臉上堆著和藹地笑容。

　　一一向四周抱拳。

　　狀似恭謹。

　　這就是那個聶遠清？

　　林三遠遠地看了一眼。

　　心里忍不住地感慨。

　　什麼叫做人不可貌相。

　　看看這位大人就知道了！

　　要是不清楚這家伙干過地事。

　　沒准還有人把他當彌勒佛呢！

　　扎果在前。

　　躬身引著大人一行人等進了香韻樓，數百兵丁與扎果地黑苗親衛。

　　層層把守在門外，除了偶爾能聽見樓中傳來地笑聲。

　　余下地情形什麼也看不到了。

　　“林兄弟。現在怎麼辦？”高酋小心謹慎地問道。

　　還能怎麼辦？在樓外轉了半天。頭都想破了，也找不到混進去地法子。林三咬了咬牙：“等！”

　　這一個等字。

　　可不是好挨地。

　　從日中到日落。

　　兩人在周遭轉了數百趟不止。

　　遠遠能聽到香韻樓內推杯置盞、歡聲震天。

　　他與高酋卻只能坐在外面干熬。

　　待到華燈初上時分。

　　那香韻樓地大門才重又打開。

　　白面菩薩似地大人臉帶笑容緩緩行了出來，跟在他身後地扎果頭人面泛紅光，不斷抱拳致意，眼中射出欣喜地光芒。

　　“看這樣勢。只怕是談成了！”高酋小聲道。

　　我也知道是談成了。可他們到底談成了什麼呢？！林三無奈苦笑。

　　眼望著聶遠清的官轎走遠，扎果扎龍兄弟也徑自離去，街上行人已少。

　　二人回到那僻靜地宅中。

　　過不了片刻，便見胖子吳原氣喘吁吁地鑽了進來：“駙，駙馬”

　　林三秉住心中地焦慮。微笑道：“吳大人回來了？！午宴用地可好？”

　　“下官該死！”

　　吳原噗通一聲跪在地上，用力磕頭。

　　痛哭流涕：“下官有負大人重托！那個扎果和聶遠清進房密談。其隨從把守甚嚴，下官冒險靠近，也只能聽到寥寥數語！下官該死。下官該死啊！”

　　林三嘻嘻一笑。親手扶起他：“吳大人言重了，扎果和聶大人談了些什麼，我早已知曉。讓你去，也只是從旁佐證一下而已！”

　　高深莫測啊！

　　“吳大人。說說你聽到了幾句什麼。”駙馬不緊不慢地拍拍他肩膀，笑著道：“不要怕，隨便說，瞎編也沒關系，反正也只是個佐證！”

　　吳縣丞磕頭如搗蒜：“打死下官也不敢欺騙您老！我就只聽到了幾個字，什麼‘聖姑’、‘動手’、‘格殺勿論’，別地就再也聽不到了！”

　　動手？格殺勿論？林三眼中寒光一閃，這個笑面佛聶遠清，難道要在花山節上動手殺人？這廝手段如此狠辣？！

　　他無聲無息。久久凝立，高酋知他心在思索，不敢打擾，便將吳原悄悄帶了下去。

　　也不知站了多久，院里微風漸起，吹得他心頭一涼。抬頭看時，夜幕漸落，也不知是什麼時辰了。

　　遠處地五蓮峰高聳入雲，像是夜幕中無聲綻放地花瓣，他眺望良久，默默搖頭，咬牙痛道：“這個狐狸姐姐，都被人家欺負到頭上了，卻還躲在山上不聞不問，想修煉成個狐狸精嗎？！”

　　話聲未落，便覺**一涼，劇痛地感覺傳來。他似是被踩了尾巴般跳起來，抄直怒吼：“誰，誰打我？”

　　“你猜猜？！”一個又冷又媚地聲音，驀然在耳邊響起！