南瓜丘。
“百堅，你的傷勢如何？”丁自行關切地對躺在床上養傷的愛子丁百堅問道。
“我的傷不打緊。想不到鐵漢霸天的功力竟然如此高強，自由軍特戰師團和飛龍戰艇的戰力如此強悍！百堅無能，損兵折將也未能攻下石龍鎮……”
丁百堅對昨夜之戰也心有余悸——自由軍的王牌特戰師團與秘密武器“飛龍戰艇”的組合，戰力之強簡直駭人聽聞：兩個軍團三十二萬丁氏家族大軍連綿不絕的輪番衝擊，一百五十名聖品級高手、近一千名九品級高手加上他親率一千名北冥衛強勢突擊，仍被一次次打退，最後三支突擊隊全軍覆沒，北冥衛戰死過半，另有十二萬人死傷！
在“自由軍花”立風嫣然率精銳騎兵從東面側翼衝擊本陣之後，丁百堅不得不下令暫時退兵，回到南瓜丘一帶依托山勢重新構築防御陣地。
“軍糧只剩下五天了！”丁自行嘆道：“我們還有五十余萬大軍，自由軍想要一口吃下我們也不容易，但這次的危機確是前所未有。”
在沒有親眼看到飛龍戰艇的強大威力前，丁自行還存有僥幸之心。但昨夜勸降不成，華映宏立即率一百艘飛艇專找丁氏大軍防備森嚴的糧草營下手。一陣“射日箭”射死射傷數千名守糧將士，一通“魔龍血彈”燒毀了大量的糧草，加之數十萬大軍的絕大多數糧草都囤積在石龍鎮內，如今已落入自由軍手中——這下連一向老謀深算的丁自行也開始沒轍了。
“父親，難道徐少鵬、司馬成不知道唇亡齒寒之理麼？”丁百堅道：“若我族戰敗，陰冥軍、司馬氏都將會被自由軍各個擊破，自由軍挾勢席卷玉龍郡、武陵郡乃至整個玉龍王國，除問劍閣外，恐怕連後唐帝國也非敵手，天下將再無人可制。”
“我已下令向司馬成、陰冥軍、龍氏以及司馬朗聯絡，他們應不會坐視自由盟大舉擴張。”丁自行嘆道：
“從來聯軍都是各懷鬼胎，總算計如何坐收漁翁之利，不肯拿出真正實力來硬拼，這才給華映宏可趁之機，希望這次他們能真正醒過來。”
說這話的時候，貌似丁自行沒把自己計算在內
“父親，司馬朗心機深沉，只怕會對我族另有圖謀。北江府不得不小心提防。”丁百堅有些猶豫地道：“若事真不可為，或許……”
說到這里，丁百堅下面的話卻再也說不出口。
“百堅，我族仰人鼻息、養精蓄銳這麼多年，祖宗基業，豈能說放手便放手。”丁自行搖頭道：
“自由盟雖然現在聲威強盛，一時無二，但其立盟的宗旨從根本上顛覆世家大族的特權和利益，實為天下共敵。先前不過未引起各國各大勢力足夠的重視，才能左右逢源，占盡便宜。如今自由盟已樹大招風，必遭人忌，最終未必能成氣候。若我所料不差，問劍閣也會有所表示。”
“但凌波仙子水心月與華映宏過從甚密，劍神浪青雲與現任問劍閣主縹緲仙子乃是一對神仙眷侶，問劍閣又豈會難為劍神之徒？”丁百堅有些不解地道。
雖是丁氏家族指定的繼承人，但有些秘辛卻只有一家之主才有資格知道，是以丁百堅都不甚了解。
“百堅，就如我們父子作為家主和繼承人也有身不由已之時一樣，問劍閣維系著天下氣運，問劍閣主和傳人也有身不由己之時，其中的玄機以後你自知。”丁自行點到即止，接著道：
“我已秘告你祖父，必要時動用春秋無極令。若不能撐過眼前的危機，自由盟得勢之後，春秋無極令將再難發揮作用，莫如竭力一戰！”
“春秋無極令！”丁百堅眼睛一亮——從上次動用至今已是五十年，春秋無極令究竟積蓄了多大的能量？
或許，這將是丁氏家族最後的機會？
順昌城，品劍齋。
“凌波仙子”水心月美目秋波流轉，一字不漏地讀著情報系統從當日的《自由日報》摘下、再用“萬里靈”傳來的主要信息。對於自由盟與五大勢力對峙之事，無論於公於私，她都不得不給予最密切的注意和關切。
在不知不覺間，水心月堅不可破的道心上，已經深深烙下華映宏的影子。
華映宏那張平淡普通的臉，隨著他一封封談笑從容的書信，隨著一天天更多一點的了解，在水心月的芳心開始變得如此魅力非凡——如同師父“縹緲仙子”凌含煙會愛上相貌平平的劍神浪青雲而非雄偉英俊的刀神關山月、風流倜儻的槍神燕南飛一樣，問劍閣最傑出的女弟子，選擇心上人的標准都是如此與眾不同。
順昌城中，隨時可以聽到大梁民眾甚至上官世家旗下的將士對百羊郡戰局的議論。自由盟對上官世家義助軍械、派水師從軍事行動上對上官世家抗擊倭奴進行援助之事已經人所盡知。五大勢力對自由盟的聯手入侵，已經引起了順昌府民眾的普遍不滿——若非如此，戰力強悍的自由軍水師和陸軍東進，倭奴軍哪能如此囂張？
上官世家對自由盟的態度也在一個月來悄悄改變：雖未公然宣布易幟，但這些天來不斷接受自由盟的援助、接納自由盟派出的軍事訓練援助人員、軍械改良人員、防御謀劃人員……無不顯示著一種趨向。
今日，自由軍大獲全勝的消息已在上官世家控制的順昌府傳開，竟引起了合府軍民的震天歡呼，還有人甚至建言上官世家應從順昌府出兵西進東海郡，迎接自由軍的到來，盡早消滅倭奴……
顯然，自由盟苦心宣傳樹起的抗倭中流砥柱形象已經深入民心，正在發揮著難以估量的影響……
飛龍戰艇的出現，以及隨著秋水波毅然決然率秋氏家族無條件加入自由盟，戰局出現驚天逆轉、一面倒的形勢，令水心月相信華映宏“一切都在我掌握之中”絕不是一句虛言狂語，也令她看到了兩大青年一代的傑出人物那份毅然決然的果決和驚人魄力——如此人物聯手，天下英雄誰是敵手？
問題在於：問劍閣應該作出怎樣的決策？
出乎丁自行的判斷：凌波仙子水心月並沒有打算作出任何決斷，也未代表問劍閣對百羊郡的戰局作出任何表示。沉默——或許是應對當前局勢的最好辦法。
問劍閣行事，就如問劍閣弟子修煉如意心訣一樣，最重要的是順勢而為。當年壓制戰亂是順應民心，如今默許決出絕代雄主應當也是順應民心——若此時與自由盟公然作對，縱是問劍閣有這個實力，又豈能不顧民心向背？
“……願君上體天心，憐惜生靈，少傷人命，心月不勝感激。月圓之夜，心月另有要事，不克分身。冰火洞天，卻是魂系夢牽……”水心月一顆少女的芳心，隨一封含蓄的信，早已飛向遠方……
華龍大陸歷九九五年正月初九。
整個華龍大陸都在關注著自由盟和丁氏、龍氏之間即將發生的大決戰，但情勢對自由盟卻是一片大好——
石龍鎮一线，自由軍這幾天來已經部署了包括曲清波第十一師團、趙青思第十二師團和三個預備師團在內的二十萬大軍，由風嫣然親自坐鎮，深挖溝渠，高築城牆，廣布鐵網陣和新式投射器、超級神機弩等重型軍械，牢牢地扼斷了丁自行大軍北歸漢江府之路。
南瓜丘西面十里，林志率領自由軍第二軍團麾下兩個師團、兩個天水府預備師團加上常勝秋騎兵獨立師團二十萬大軍也構築了牢固的陣地，阻住了丁氏大軍西逃天水府再此返江漢府之路。
南瓜丘東面十余里，古天放率自由軍第十師團與昌隆城、騰龍港四個預備師團計二十萬人也築起了堅固陣地。
南瓜丘南面，陸達夫率第九師團與張群峰第五軍團兩個師團、東莞城兩個預備師團駐守東莞城，防线堅強無比！
八十萬對五十萬！不考慮戰力和軍心士氣的差距，僅從兵力上自由軍就占據了巨大的優勢，更不用說還有七百艘飛龍戰艇可以隨時載著補充後的三個聯隊特戰師團將士、三千元帥自由鐵衛在最短時間內趕到任何一處戰場增援。
丁氏大軍只有依靠南瓜丘的地形，挖出許多山洞和地下掩體躲避空中攻擊，根本不敢往任何一個方向出擊。若是糧草充足，這樣固守待援或許也是一個辦法，但最大的問題也在於此：丁氏大軍的糧草已只剩下兩天！
每天從天空中灑落的宣傳單已經開始奏效，丁氏大軍中已經出現“為丁氏家族一家之私而戰是否值得”、“加入自由盟也沒有什麼不好”之類的議論。
江漢郡雖是丁氏家族世代經營、根深蒂固的地盤，卻仍然免不了有大大小小實力不等的數十家勢力。丁氏旗下百萬大軍，又哪里能全是丁家子弟？不過是丁家子弟都占據了高位要職罷了！
在丁氏家族得勢強盛之時，那些依附勢力只能隨丁氏而動，大氣不敢出一口，屁也不敢放一個！但在丁氏面臨目前極端困境之時，那些依附的勢力另有異心就不足為奇。加之有自由盟的情報人員蓄意推波助瀾，華映宏又公開宣布此時願意主動投誠加入自由盟者，仍然享有以盟友視之的權利——決心死抗的丁氏家族已經開始被分化孤立起來。
盡管丁自行命令各級軍法官嚴加監視，對出現的逃兵格殺勿論，但數十萬大軍中仍然免不了開始出現逃兵——這在以前是不可想象的！
因為有自由軍的飛龍戰艇和特戰師團、“獵殺隊”接應，丁自行派出追殺逃兵的人馬大都損失慘重，無力控制局面……先是少量零散的逃兵，後來一些非丁氏家族嫡系的小隊長、哨長等低層將領干脆率部向自由軍投誠！
雖然逃兵的總量還不多，卻對丁氏旗下將士的軍心士氣產生的影響卻致命之極！特別是這些人在投誠自由軍後立即受到極好的待遇，被安排乘坐飛艇在南瓜丘上空進行宣傳，呼吁陣前立功……
華映宏這一招確實免陰險：只怕到自由軍真正發起最後的總攻擊之時，死忠於丁氏家族的將士反而要擔心會不會遭到來自背後的刀槍弓箭哩！
珍寶島留守的自由軍四個預備師團在珍寶海峽解除封鎖之後乘船渡海，在騰龍港登陸後，直撲清遠府的北部地區。秋水霸、“猛虎”凌統分率秋氏百羊軍團、東部軍團進入了江漢郡南江府，占領了南江府廣大的南部地區，主力緩緩挺進到南江城以南二十多里處。在加上四個增援的自由軍預備師團後，北進南江府的自由盟兵力將高達四十八萬人！
看華映宏的兵力調度，顯然是要在解決丁氏家族陷在東莞府最精銳的四大軍團之後，出動一百多萬大軍將整個幅員廣闊、人口眾多的江漢郡一口吞下！
東线的戰局形勢也對自由軍極為有利：在得知龍飛揚死訊和出征的四十萬大軍在海峽中全軍覆滅後，龍嘯天於危難之際接任家主，誓死不降，留下一個師團斷後，率百泉軍團主力十六萬人一路急退兩百里，回駐玉龍江入海口的重鎮泉港城，以圖據城死守，不惜在巷戰中與自由軍拼個玉石俱焚！
劉禮濤第四軍團在曾國忠所率飛龍戰艇配合下，輕松吃掉了斷後的一個龍氏師團，降者就高達三萬人！隨後第四軍團直逼泉港城下。秋水波、秋水流、“狂虎”凌野率南海軍團、清遠軍團抵達泉港城下與劉禮濤部會師。海天青、雲沙浪、秋浩瀚分別率自由軍水師第一軍團、預備軍團、秋氏百江軍團共兩千戰船，切斷了泉港城與東海郡的一切聯系。泉港城的失落只在早遲，只看自由軍何時發動總攻而已！
任何明眼人都能看出：自由盟占據了絕對上風，丁氏、龍氏絕對抵擋不住自由盟的攻勢！
但出人意料的是：自由軍元帥華映宏一改兵貴神速、雷厲風行的作風，遲遲不下達總攻的命令，反而要求軍情部門、安全部門與預備役密切配合，全面加強對整個自由盟治下廣大區域的控制，不停地派出飛艇向丁氏家族、龍氏家族的控制區空投大量的宣傳單——難道他想就憑這些宣傳單就令已結下深仇大恨的兩大家族臣服？
就在有心人紛紛猜測華映宏的用意之時，答案很快揭曉：初九晚，東莞府的南瓜丘、百泉府泉港城幾乎同時升起兩朵奇異的煙花，各自凝成四個大字，一是“春秋無極”，一是“龍翔九天”，在夜空中久久不散——
作為保家護族的最後力量，丁氏家族的“春秋無極令”、龍氏家族的“龍翔九天令”同時驚現！