“啊？啊！——”玉龍軍將士的慘呼之聲響徹了原野。
遠處，秋水流在專門建起的瞭望塔上觀看著戰況，眼見推進順利正心中暗自得意，被突如其來的大變驚得一下子如墜冰窖！
出於對自己所研制軍械的強大自信，和之前掌握的自由軍“魔龍血彈”最遠未超過二百五十步的射程，秋水流以為自己的投石機能將魔龍血彈投射三百多步已是極限，在離清風嶺上三百多步的距離范圍內，應該是安全地帶，就連試探自由軍的火力都免了。
自由軍沒有還擊，秋水流還以為是看著玉龍軍的遠攻在干瞪眼！卻沒有想到自由軍居然如此狡猾，明明可以在四百多步就開始還擊，偏偏等到秋氏大軍將鐵網陣破壞殆盡，大量投石機和玉龍軍將士深入到攻擊范圍之後才突然發難！
“傳令前軍快撤次！”秋水流看出自由軍“魔龍血彈”的殺傷力比自己研制的更強幾分，不得不下令撤退。
粗粗一看：就在這片刻功夫，操作投石機的一萬余玉龍軍將士和負責填埋陷井、毀壞機關的一個聯隊只有五六千人能夠倉皇退出火海……
“突擊隊出擊！”秋水流狠狠下令。
既然常規戰明顯不是對手，只有派出超級高手先拿下嶺上自由軍的投石機陣地，消除自由軍強大的遠程攻擊威脅，才能以兵力上的絕對優勢拿下清風嶺，直逼昌隆城！
“曲師團長，命令各部按計劃准備近戰。”清風嶺上，“自由軍花”風嫣然嬌好的身姿在夜風中飄飄若仙，有了華映宏這些天來夜夜恩愛的愛情滋潤，憑藉“靈欲雙修大法”的神奇功效，這冷面美少女褪去了幾許青澀，增添了幾許成熟，顯得更加嫵媚動人。
不過在自由軍中，風嫣然仍然是一貫是滿面清冷之色。此時俏臉上沒有絲毫表情，語氣平靜地向原特戰師團第四聯隊長、現任自由軍第十一師團長的曲清波下達命令。
風嫣然內心那份火一樣的熱情，只會呈現在華映宏一個人面前。
“是！”曲清波一向在特戰師團中與霸天、古天放、曾國忠等人打打鬧鬧嬉皮笑臉已慣，調到了火鳳軍團之後卻不敢在風嫣然面前露出半點，恭聲領命而去。
對著一向面目清冷、不苟言笑卻軍令如山的“自由之花”風嫣然，曲清波不敢不嚴肅：不論是第三軍團長的身份、還是風嫣然那已超凡入聖、出神入化的“風然九擊”槍法、還是“老大的老大”華映宏元帥的新寵……每一條理由都能令他只有規規矩矩!
特別是進入“絕密二號”基地受訓之後，曲清波更是對“老大的老大”鬼神莫測的神機和手段佩服得五體投地！因為他勤修苦練、在一場場血戰中功力提升迅速，也只有八品級數頂峰、正面臨突破瓶勁有望晉入九品級數，在“絕密二號”基地短訓三天，卻硬生生被華映宏助他連晉兩級，一舉邁入先天聖品級高手的行列！
再借十個膽子，曲清波也不敢與“老大的老大”華映宏作對，當然對華映宏的枕邊美人，也連帶著除了服從，仍是服從！
“一將功成萬骨枯。”風嫣然輕輕嘆息一聲，鳳目涌起一絲水霧，投向遠方後唐帝國的南湖郡方向、投向後唐帝都中都城方向的天空——或許在此戰之後不久，她真的可以親率大軍洗雪風氏家族的血海深仇了吧？
清遠府南部，清河鎮。
楓葉旗迎風招展，“狂虎”凌野率領秋氏家族旗下玉龍軍清遠軍團向自由軍的清河鎮一线陣地發起了持續不斷攻擊。
以“狂虎”凌野銳利的目光，自然能夠透過黑夜看到自由軍陣地的虛實——只要穿透自由軍的鐵網陣，清遠軍團就可以擊潰只有一個水師師團防守的自由軍整條清河鎮防线，大量騎兵就能長驅直入，兵臨騰龍港城下，切斷這座重要的大港與其他地方的聯系。
凌野對新任家主秋水波的感激是無與言表的，對他的佩服也是無與倫比的：凌家世代作為秋氏的心腹家將，卻從未有過獨領一支大軍的經歷，凌野之父——功參造化直追“萬里悲秋”秋萬里的“絕刀”凌戰，與秋萬里甚至以兄弟相稱，也最高只做到師團長。
如今先是大哥“猛虎”凌統以強橫武功成為家主親衛隊“秋風白金衛”的統領、繼而又成為戰力最強大的東部軍團軍團長，凌野自己也被提拔為新建清遠軍團的軍團長。
凌家以家將身份，掌握了秋氏家族六大陸戰軍團中的兩大軍團——雖然這是秋水波不露痕跡打壓原屬秋水霸、秋水流的勢力以及拉攏凌家而為之，但這樣的信任和知遇之恩，怎能不讓凌家一門上下肝腦塗地，效死以報？
自聚寶渡之戰兵敗受傷後，“狂虎”凌野再也不狂。以其過人的天資，拼命勤習武功兵法。戰爭之中生死一线的壓力是最好的練武催化劑，秋氏旗下玉龍軍不停轉戰，一場場血戰下來，加上秋水波借鑒自由軍實行開放的習武體制，大批的青年俊傑脫穎而出，武功一日千里。
在進入秋氏家族最機密的護族基地訓練之後，凌野更覺得以前沾沾自喜的“狂虎”之名簡直是一種無知，一種羞恥！
如今已初晉先天聖品級境界的凌野這才知道：在“潛規則”的禁忌打破之後，在秋氏家族秘密基地用秘密訓練之法以及天材地寶的靈藥丹丸催逼之下，秋氏家族潛藏的護族高手中武功比他高強之人可謂一抓一大把！他能當上軍團長，不過是因研究兵法有成，比那些只是專志於武功修練、不懂軍事的護族高手更適合統兵作戰而已！
特別是凌野對《華子兵法》的研究可謂如痴如醉——在聚寶渡之戰，凌野所率水師敗在“自由之子”華映宏的“陰謀詭計”之下，最初尚有心中不服。但此後自由軍在華映宏指揮之下取得一系列令人瞠目結舌的勝利，令“狂虎”凌野的心氣漸平：敗在這樣可怕的敵手謀略之下，已不覺得那是什麼丟人之事！
只有潛心研究《華子兵法》，研究華映宏的用兵奇謀，才有機會擊敗華映宏！——這是“狂虎”凌野現在的想法，無疑也是正確的想法。
有二十名聖品級高手和五百名九品級護族高手作突擊隊，有清遠軍團強大的兵力和秋水流研究的大批優良軍械，對付一個基本沒有險要地形可守的水師師團，應該很容易吧？——但“狂虎”凌野仍然是小心謹慎地以巨型投石機和一個大隊玉龍軍試探著自由軍的反擊能力，緩緩地推進著進攻陣线
只要自由軍開始還擊，自由軍的遠攻能力就會暴露出來……不急不躁，穩打穩扎，不求有功，先求無過，僅以此表現就可以看出：“狂虎”凌野的確成熟了！
果然，一直沉默不予還擊的自由軍終於耐不住小股玉龍軍的緩緩襲擾，一點點清除著設下的鐵網陣和暗藏的陷井……數百枚“魔龍血彈”呼嘯著劃過四百多步長空，向鐵網陣另一邊兩百架玉龍軍投石機和三千多戰士呼嘯而至！
“轟！轟！轟！……”數千名早已事前得到命令的玉龍軍將士在“魔龍血彈”閃著火花飛出之時就以最快的速度狂奔飛退。除了最前面的一千人左右躲避不及與投石機陣地被火海包圍外，其余人基本上未受到損傷！
“傳令全軍撤回騰龍港！”自由軍陣地這邊，主將海天青搖了搖頭：“狂虎”凌野不再發狂，使他本想借著清河鎮一线先構築的堅固陣地大量殺傷清遠軍團將士的希望落空。
此處的開闊地形不利水師將士久戰，該撤就撤——海天青在華映宏的熏陶之下，早已沒有當初在夜襲聚寶鎮時那種以力相拼的豪氣。
在那一戰中，數百名“釋奴者”兄弟因海天青逞一時意氣而無謂陣亡。盡管現在貴為自由盟“最高九人會議”委員之一、軍方的第二號人物，統率水師第一軍團並節制著雲沙浪的水師第二軍團，但那一戰卻是海天青心中久久難以釋懷、永遠的創痛！
“自由軍將士可以死，也難免會死，但絕不能作無謂犧牲，每一位將士都要死得有價值。”想起華映宏反復灌輸的這種理念，海天青再也不會逞血氣之勇。
有了蘇小小相伴，海天青才體會到生命真正的滋味和意義。每一名自由軍將士都有自己的妻兒，或是至少應當享與嬌妻愛兒相聚相伴之樂的權利和機會——每一個居上位者都不能無視這樣一個基本的事實，將麾下將士視作工具和兒戲！
“快！填出通道，快追！”遠遠地，“狂虎”凌野看到自由軍的陣地人影晃動，近四萬人分幾路向騰龍港方面急退，連上千架狀若投石機的物事也被四人一架抬起飛跑。只有三千騎兵在鐵網陣對面一字排開，嚴陣以待。
顯然自由軍已放棄此地的陣地欲逃回騰龍港。只要衝過鐵網陣，在清河鎮與騰龍城之間二十多里的平坦原野，自由軍水師的步兵難道能逃得過玉龍精騎？若能將這四萬人殲滅，攻占騰龍港的把握就大了許多。此時不追，更待何時？
兩個聯隊玉龍軍步兵迅速上前，將早已准備好的濕沙袋不停拋向鐵網陣中，沒有干擾的情況下，很快就填出二十條寬約五丈的通道，深入到寬達一百多步的鐵網陣中心地帶！
通道以內，幾乎所有的陷井都被填平，突然飛起的許多機關利器也未傷到多少有准備的玉龍軍。一百多架巨型投石機被迅速推進到二十條通道之中，向自由軍留下斷後的三千騎兵發射著“魔龍血彈”，將三千自由軍騎兵陣逼得節節後退——只要通道填出鐵網陣，通過了那些陷阱，四萬自由軍水師將士將成為清遠軍團玉龍精騎的刀下亡魂！
海天青親自帶著水師僅有的三千騎兵負責斷後，玉龍軍的“魔龍血彈”威力之強、射程之遠，大大出乎他的意料！
對於元帥華映宏時常掛在口邊的“沒有永遠領先的軍械、只有永遠領先的思想”，他總算有了切身的體會。如果自由軍僅僅仗恃著軍械之利制霸天下，無疑將走入一條死胡同！
華龍大陸各國、各大家族和勢力積累的強大實力，不僅僅體現在武力上、而是體現在各行各業都培養有拔尖人才——以軍械研究為例，或許沒有華映宏那樣天才的創意、沒有魯神工宗師級的制器水平，但對於已經出現的東西進行研究改良，卻是根本不在話下！
鐵網陣已經被玉龍軍填出二十條寬闊的通道，海天青和三千騎兵已被逼退離鐵網陣邊緣三百多步，上萬玉龍騎兵沿著二十條通道穿過鐵網陣，向海天青等人疾馳衝來！
蹄聲震天，黑壓壓一眼望不到邊的玉龍軍騎兵、步兵潮水般地從通道狂涌——若是被圍上，海天青和三千自由軍騎兵肯定被砍成肉泥，連屍骨都找不到……先行撤退的自由軍水師三萬多步兵也會被追殲，一個也休想逃脫！
“任你奸似鬼，也要喝老子的洗腳水！”面對如此危險的形勢，海天青面不改色，臉上反而泛起一絲微笑，不慌不忙地等玉龍精騎衝到百步開外時才下令道：“點火！”
“嗖！嗖！嗖！……”三千枝火箭准確開誤地射在前方五十步左右的空地上！
莫非海天青有病麼？指揮自由軍的火箭不射向玉龍精騎，而是射向一片空地？
“哧！哧！哧！……”那片空地上突然冒起無數的火星——預先在那里布設有上千個上面鋪滿防火布、後方開口的鐵木箱，將上千根拳頭粗的黑火藥導火索隱蔽得極好，只有從後方以火箭准確射入鐵木箱的入口之中，才能夠點燃引信……
稍後數息——“轟！轟！轟！……”一陣震天巨響，深埋在泥土之下，與導火索相連的無數新式“魔龍血彈”在海天青等人的前方四十余步處開始爆炸，掀起了衝天泥土和熊熊烈火，向鐵網陣的方向蔓延過去……