禁宮，勤政殿。

　　“血衣衛”大統領李君信、佛宗新任掌教大正神僧恭敬地分立御案前的兩側，而皇帝柳飄絮卻眉頭輕皺，陷入沉思之中。

　　華映宏接二連三的詭異行動，看似不按章法胡搞一氣，卻正合他一貫用兵的詭道：在貌似被逼得陷入絕境之時，華映宏總有意想不到的後著、妙著出現。

　　這幾日來，柳飄絮與心腹重臣李君信每天都要密議華映宏的下一步棋將走在何處，卻總是摸不著頭緒。眼前的局勢似乎一切都在按照柳飄絮、李君信的策劃進行之中，未免顯得太過順利。但誰都知道：當一件事情太過順利之時，就會變得極不正常！

　　堂堂佛宗被華映領宏用一本“十宗罪”的書搞得臭不可聞，大正神僧率領一個鼻孔出氣的近兩千名佛宗高手被逼到不得不投靠皇權庇護的窘境，正是皇帝柳飄絮所樂意看到的，這也正是他處心積慮設計，以圖完全控制佛宗的最好機會！

　　佛宗老一輩的四大長老法顯、法海、法悟、法心，還有一百余名老和尚被大愚神僧請出了“千佛洞”清理門戶，追究大正神僧和一干弟子犯下的“十宗罪”，欲要重振佛宗的聲譽形象，將大正神僧嚇得趕緊率心腹弟子逃下山，躲入了禁宮之中！

　　為求自保，大正神僧還將自己在華龍大陸各地佛寺中安插的心腹人手都通過李君信之口向皇帝一五一十和盤托出，聲稱只要有御林軍、血衣衛配合，干掉佛宗那一幫老和尚，他絕對有能力控制整個佛宗，並且絕對會向皇帝陛下無條件效忠！

　　天下佛宗門人、俗家弟子和信徒居士數量龐大，均以天台佛宗的“萬家生佛令”為首，這是一股多麼龐大的勢力！柳飄絮也不得不為之心動：若完全控制了佛宗，即使“問劍閣”發出“問劍令”與後唐皇室為難，也會少了一個極大的助力，而他的手中則多了一股強大的抗衡勢力，此消彼漲之下，他對“問劍令”更多了幾分對抗的把握！

　　作為一個真正的霸者和九五至尊，誰也不願容忍有人凌駕於皇權之上。“問劍閣”那一套挾大批超級高手的威勢壓制各國皇權、王權，維持大陸局勢微弱平衡的統御之術，在柳飄絮的眼中早已失去了存在的意義……

　　只不過，佛宗現在的名聲被搞得如此之臭，就是柳飄絮想要出面力挺大正神僧，也著實有些顧慮。

　　柳飄絮右手輕輕在御案上敲擊著，發出輕微的聲音，思慮良久之後終於出聲問道：“君信，可知西門傑與華映宏為何會突然想起要決斗？”

　　這些天來無論華映宏在帝都城內怎樣折騰，血衣衛、御林軍始終不為所動。“不見兔子不撒鷹”，只要神工寶藏未開啟，無字天書未出現，柳飄絮就有足夠的耐心隨他去鬧騰！

　　反正現在著急水心月傷勢的是華映宏，柳飄絮還恨不得水心月就此死掉哩！若問劍閣與絕情谷翻臉，自由盟與西涼李氏家族拼個你死我活、兩敗俱傷，後唐帝國豈不是正好趁機收拾大陸殘局？

　　只是可惜了水心月那樣的絕世佳人……柳飄絮猶能記起一年多前水心月以問劍傳人的身份前來例行提出“三問”時的絕代風華。雖然如意訣變幻無方隱去了真面目，可就憑那股子超凡絕塵的仙靈之氣，就令三宮、六院、七十二妃、三千宮娥……盡皆黯然失色！

　　“那西門傑與水心月相伴行走江湖數月，甚是相得，”李君信在皇帝面前不敢有絲毫隱瞞，因深知秉性多疑的柳飄絮不容忍臣子有半點欺瞞之處，接著奏道：

　　“眼下自由盟聲勢日盛一日，實力強橫，西門世家或許也不願與華映宏作正面衝突。據坊間傳言，西門傑與華映宏私下達成交易，以一場公平決戰決定西門世家是否參與寶藏之爭。若西門傑勝，華映宏取寶成功則需將一半庫內財物交與西門世家，目前缺金少銀、財政十分緊張的金龍王劉操那里也可交待得過。若華映宏獲勝，西門世家退出寶藏之爭也就有了台階可下。”

　　“如此看來，只要不死人，這是一場雙方誰勝誰負都可以接受的一場決戰，”柳飄絮臉上浮起一絲冷笑道：“想來君信不會坐視吧？”

　　“陛下聖明，微臣確是作了些安排，”李君信躬身奏道：“西門世家休想就此置身事外。”

　　“你辦事，朕自然信得過，”柳飄絮對旁邊一言不發的大正神僧淡淡道：“大方禪師既已圓寂，朕欲封神僧為新任國師，不知你意下如何？”

　　“謝陛下隆恩！”大正神僧喜出望外，趕緊伏身下拜，五體投地，全然忘記了出家人只拜神佛不拜世俗皇權的規矩！

　　後唐國師的地位何等尊崇？大正神僧想不到自己被華映宏搞臭之後，這兩日來被皇帝晾在一邊，連謁見一面都沒有機會，還要低聲下氣請地位原在佛宗之下的儒宗弟子李君信代為轉奏。想不到今夜有幸被召見，就得到皇帝柳飄絮如此厚重的封賜——哪里還能不死心塌地為皇帝賣命呢？

　　“不過國師先要辦妥一件事——”柳飄絮冷聲道：“就在今夜，不惜一切手段將佛宗掌教之位和天台山佛地奪回來。若有不遵號令者，殺！”

　　“微臣遵旨！”大正神僧的臉上猙獰之色一閃即逝，對柳飄絮斗膽奏道：“不過微臣屬下的弟子雖眾，恐非千佛洞出來的那些前輩高手之敵”

　　“朕自然會命君信率血衣衛和御林軍協助行事，”柳飄絮淡淡道：“國師先去召集手下忠心弟子待命即可。”

　　“是！”

　　對儒宗弟子李君信如此受寵，大正神僧眼中閃過一絲不易覺察的妒忌之光。他的“無相禪”其實早已修練至心魔滋生，無力自拔之境。世俗凡塵、紅粉佳人雖是修佛之人的穿腸毒藥，但在靈識已被蒙蔽之下，大正神僧早就深深地陷入權勢與財色那致命的誘惑之中……

　　“君信，最近泰王府有無異常？”待大正神僧退去後，柳飄絮的臉上浮現出一絲厭惡之色。

　　“泰王殿下深居簡出，特別是近幾日來更足不出戶，連一向交好的榮親王也不再往來，”李君信不知道皇帝意欲何為，只是小心翼翼地回答。他甚是清楚皇帝與泰王之間的關系內幕，自然不敢造次胡亂說話。

　　君臣二人口中的“泰王”指柳飄絮的嫡長子柳清林，今年已四十七歲，其智謀武功均有過人之處，十年前在“五王分唐”之時立有大功，被賜封為“泰王”，封地為密雲府。在柳飄絮的諸位皇子之中，也唯有泰王柳清林才享有世襲封地這種特殊待遇。

　　後唐帝國八郡版圖極廣。在中央郡北面偏東，濱臨愛琴海邊的是方圓千里、地域廣闊的北方郡，轄有六府，分別為密雲府、石家府、承德府、正定府、營口府、長青府。

　　北方郡的大多數地區都是肥沃的黑土地，水源充足，物產豐盛，有帝國“北方糧倉”之名。在北方郡為數不多的山地和丘陵地區卻又盛產貴重木材、藥材、銅鐵、煤等重要的戰略物資，實在是不容輕視的戰略要地。

　　密雲府在北方郡靠近愛琴海邊，與營口府相鄰，官方統計人口為一百八十余萬人。因鄰近的營口府內營口港是帝國長期以來從事海外貿易的兩大重港之一，密雲府內許多產業都面向海外貿易，經濟極為發達，每年官方的財稅收入不下五百萬金幣，其中八成盡為泰王所得。

　　華龍大陸自古以來有“皇帝愛長子、百姓疼幺兒”之說，泰王柳清林原為皇帝柳飄絮所寵信，早有立為太子之意。但五年多前，柳清林不知何故突遭皇帝冷遇，被密旨勒令深居簡出，且不得離開帝都，相當於被軟禁！

　　自那以後，柳清林縱情聲色，靠著並未被剝奪的封地所獲取的收入，與榮王柳飄零一樣過起了富貴王爺的生活，縱情聲色，愈發為皇帝所不喜。之後，柳飄絮逐漸移愛於四皇子柳清原，欲立其為太子之意，就算瞎子也能看出！

　　只有極少數帝國元老重臣才知道其中原因：泰王柳清林曾無意中酒後吐真言道：“父皇年逾古稀，精力已不濟。若早傳位於我，五年之內定能一統華龍，建千秋萬代不世功業……”雲雲。

　　這樣的話出口之後，自然逃不脫皇帝之耳，柳飄絮自然不樂意了：貌似朕雖逾七十，但功力深厚，龍精虎猛，又精擅御女之術，每夜一皇幾後的游戲都能玩到盡興，活到一百歲也無問題，你小子這樣急就想當皇帝啊？要讓你當了皇帝還不把朕扔到大運河中去啊？

　　將泰王柳清林的原話稟報給皇帝的，就是當時僅為“血衣衛”副統領的李君信。當時的那位大統領麼，如今已變成一堆白骨，誰叫他是擁護泰王一系的紅人，又在皇帝陛下垂詢的時候居然膽敢不說實話呢？

　　當然，柳清林遭到皇帝冷遇的真正原因是否就是一番酒後之言，除了皇帝本人之外，誰也搞不清楚！

　　“沒有異常才最不正常，”柳飄絮不由重重地嘆了一口氣道：“朕心里清楚得很。他的武功智謀本來是上上之選。當年五國混戰，若非他在東线擋住了槍聖賀繼光，朕這皇位還不知道是怎麼回事呢！你說他如今會心甘情願讓清原順利登位麼？”

　　十年前“五王分唐”之後，為分配利益、謀奪帝位又發起“五王”相互間的大混戰。華龍大陸第一名將“槍聖”賀繼光親率百萬新宋軍西進，大小十四戰，連戰連勝，設計殲滅“連雲王”柳飄絮旗下大軍三十余萬人，將原本依附柳飄絮的麗水河東岸兩府之地收入掌中。

　　隨後，槍聖賀繼光率八十萬新宋軍渡麗水河西進，兵鋒直指保定郡。關鍵時候，其時為大王子的柳清林奉命率北方軍團及預備役四十萬兵馬增援，以堅壁清野之法牢守堅城和險隘，再從連雲郡派出精銳輕騎千里奔襲新宋軍漫長的後勤運輸线，終成僵持之勢——直到三個月後，當時的問劍傳人凌含煙聯合“三神”出面干預華龍大陸局勢，各方停戰劃界。

　　那場大戰役中，柳清林以包括預備役在內的五十萬人馬，與槍聖賀繼光八十萬精銳新宋軍在保定郡經過大小三十余次攻防戰、破襲戰，對峙歷時三個月之久。雖然後唐軍先後傷亡高達三十多萬人，但造成新宋軍傷亡也超過二十萬，並成功制止了新宋軍的西進戰略，就戰事而言，柳清林算不上戰敗。只是後來問劍閣主持下的劃界中，依照實際控制线劃定界线，新宋國將麗水河東兩府割去，算是後唐帝國戰敗失地，由此掩蓋了柳清林的光輝而已！

　　以柳清林如此可與“槍聖”賀繼光抗衡的人物，又怎會心甘情願地失去本屬自己的東西？

　　“陛下是說”李君信臉色大變：“榮王曾往翡翠樓參與豪賭，莫非他竟敢”

　　他想到一個驚人的可能性，已不敢說下去。

　　“若無異常，老大這幾天就應該和往常一樣，與榮王等一干人繼續花天酒地，而不是老老實實在家呆著，”

　　柳飄絮的龍目中射出兩道寒光，冷冷道：“君信要加派人手把泰王府、榮王府都給朕盯牢了……朕可不是司馬遠。若有何異動，隨時來報！”

　　“遵旨！”

　　李君信的額頭上開始冒出冷汗：榮王柳飄零與那名叫“洪公子”的富少在翡翠樓豪賭之事，“血衣衛”無孔不入的眼线是知道的。那“洪公子”的身份經過秘密查證，貌似沒有什麼問題。不過以榮王柳飄零平日謹小慎微的性情，若沒有要事的話，怎會在這局勢微妙的節骨眼上去參加什麼豪賭？

　　“轟！”

　　天鵝湖莫愁島的方向傳來一聲巨響。天地元氣的劇烈波動令身處禁宮之中的柳飄絮、李君信的神念也能感應得到。

　　“佛宗之事，君信親自帶人去辦吧。有緊要急事隨時到來向朕稟報，”柳飄絮心中一松：莫愁島的激戰已經開始，那“自由之子”華映宏總不會有分身之術，能在與“神劍公子”西門傑決戰之時仍然興風作浪吧？

　　李君信心中會意地一笑，當然不敢表露在臉上：近些日子以來，已經七十多歲的皇帝不知道是煥發了第二春，還是因為練功的需要，對美女的索求無度，幾乎每天都要摘取一兩名處女的紅丸。

　　最受皇帝寵信的大內侍衛統領張靈瓚那個家伙，這些天來的主要精力就放在為皇帝物色美女上面。要獻給皇帝享用的，可不是隨便找個女人就行，必須是家世清白，氣質相貌出眾，還得是處女之身，還真難為了他。

　　今日張靈瓚新獻上的一名絕色美女，是帝都城內一名二等伯爵的千金，那水靈靈、蔥嫩嫩的能捏出水來的模樣，可是勾人之極，如今正在交泰殿內等著皇帝陛下的寵幸呢……