後唐帝都——中都城是華龍大陸最大的一座城市。分禁城、皇城、內城和外城四重。
禁城呈南北走向的長方形，周長十二里，城牆高八丈，內外石砌，外圍護城河，四隅角樓，巍然高聳。禁城六門，正南第一重為承天門、第二重端門，第三重午門，東西有東華門、西華門，北為神武門。禁城前部為皇帝坐朝和舉行大典的外朝，以皇天、皇極、皇道三大殿為主體，文治殿和武功殿為兩翼。後部為皇帝和後妃居住的內廷，以干清宮、交泰殿、坤寧宮為主體，東西各六宮為兩翼。最後為御花園。
皇城在禁城外圍，城牆周長二十八里，高七丈。亦有六門：正南大唐門、東轉為安左門，西轉為安右門，東為東安門，西為西安門，北為北安門。承天門前有一條寬闊御道，兩旁有聯檐通脊的兩千步長廊，組成“Τ”字形巨大的廣場。廣場兩側的宮牆外，左文右武，幾乎對稱地排列著後唐帝國的主要官署，御宛、皇史宬、宮右的太液池等都圍在皇城之內。
內城又在皇城外面，城牆周長七十二里，牆高六丈，全部用堅石包砌，有九個城門：依次為東面東直門、朝陽門，南面為崇文門、正陽門、宣武門，西為阜成門、西直門，北為德勝門、安定門。一條寬十二丈的護城河環繞九門，各以石橋與外城區相連。各設水關，內外三層，分設鐵柵。
外城牆環繞內城平北面，轉抱東西角樓。五十年前，歐巴、美斯聯軍曾自北面愛琴海的北部海灣處登陸入侵，長驅直入八百多里，攻到中都內城之下。在與歐巴、美斯聯軍大戰之後，為加強帝都城防，大唐帝國依托帝都西北面的青龍山、東北面的白虎山，修築了環抱北郊的外城。
外城全長四十八里，共有七門，均築有門樓和甕城，繞著外城挖了寬達十二丈的護城河，各設水關和鐵柵欄。於是，整個中都城的平面由南至北呈現比較工整的“凸”字圖形。
中都城由一條三十二里長的中軸线縱貫南北，為全城布局的依據。外城、內城、皇城和宮城，都以這條中軸线對稱展開。以禁城為中心的中都城建設，展示出自“一代天驕”柳隨風建立大唐帝國以來，縱然在“五王分唐”之後，後唐帝國仍具有強盛的國力，由帝都的建設即可窺見一斑。
數十年來，由於中都城特殊的政治經濟地位，移民、軍隊、軍戶、工匠、流動人口不停地擴張著，整個中都城及城郊的農、工、商等各行各業發展迅速。
為建造宮殿、城垣、壇廟、宛囿等，促使建築、木制、鑿石、燒灰、琉璃等行業蓬勃興起；為提升戰備，火器工匠、軍器工匠等“軍戶”大量制造著各種軍械、火器，變化百出；手工業中的特種工藝，如景泰藍、陶瓷器制品等成為遠銷歐巴、美斯大陸的搶手商品……
後唐帝國工商業極為發達。特別是五十年前歐巴、美斯聯軍入侵之戰，雖然給帝國造成極大的損失和破壞，卻在議和之後，也打開了華龍大陸封閉的門戶，讓眾多故步自封的華龍人開始知道愛琴海的數千里之外，還有兩塊面積、人口不亞於華龍大陸的次大陸存在，與歐巴、美斯通商，互通有無就變成了華龍人增加財富的重要手段之一。戰爭帶來是幸運還是不幸，有時很難截然分開。
一條人工挖掘的一千多里大運河溝通了洞庭湖、中都城和愛琴海之間的各條河流，無數來自華龍大陸各國各地的物產通過陸路、或是通過玉龍江入洞庭湖、經南段大運河匯集中都城，再經大運河北段運往北面愛琴海邊的北部海灣，轉運向北方郡的重要外貿港城——營口港，再輸往從歐巴大陸、美斯大陸換回大量金幣，或是一些華龍大陸根本不出產的珍稀之物。
華龍大陸歷來有“得中都者得天下”之說。中都城位於後唐帝國中央郡的中心地帶，在中都城的四面八方，每一百里左右就有一座超過四十萬人的大城，共有十二座衛城如眾星拱月一般衛護著中都城。整個中央郡共設七府，除十二座衛城之外，還有無數中小城鎮星羅棋布。
據後唐官方資料，僅中都城和郊區常住人口已超過兩百三十萬人，每年還有兩百多萬的流動人口。僅僅是帝國中央郡在內的帝都政治經濟圈人口超過兩千萬，歲入超過六千萬金幣，僅以稅收而論，一郡之地就比玉龍王國、金龍王國和大梁王國任何一國都強！如此戰略重地，豈非制霸天下的最好本錢？
華龍歷九九五年正月二十日晨，一輛不起眼的馬車緩緩駛至中都城南的正陽門，交了五個銀幣的入城費，很快駛入城內，融入車水馬龍之中，轉眼間消失不見——
就是這樣一輛普通的馬車，掀起了波濤洶涌的帝都風雲……
後唐皇帝柳飄絮著一襲輕便的金黃龍袍坐在龍椅上，手中端著一杯清香四溢的龍岩茶，卻一直未真正喝下口去。
“血衣衛”大統領李君信靜靜侍立一側。在皇帝沉思的時候，是絕對不能打擾的。但皇帝今天已經思慮了很久，仍未下達旨意，卻是少見之事——這樣深思熟慮之後的旨意將會更為驚人！
這些天來，皇帝柳飄絮的心情不是很好，甚至可以說是糟糕之極：
東方家族在西南郡公然放過金龍軍，反而不斷占據西南郡的地盤，其所作所為表明已開始有了異心，偏偏柳飄絮卻不能輕舉妄動，連像當年對付南湖郡風氏家族一般的雷霆手段也不敢輕用——東方家族可不像風氏家族那麼好對付！
現今東方家族直接控制著中央軍團及預備軍團、間接控制著西北軍團及預備軍團，通過姻親關系對珠峰軍團及其預備軍團也有巨大的影響力，加上一個名將東方白，一百二十萬大軍加上東方家族龐大的潛勢力若是造起反來，柳氏皇室雖然不是沒有實力對付，但肯定會被搞得灰頭土臉，到時拿什麼來應付內憂外患？
況且，自由盟吞並丁氏家族之後，勢力已經擴張到玉龍江南岸。盡管情報顯示出自由盟暫時忙於內政，消化新占領的廣大地區。自由軍也正著手進行整編，短期內無法抽身北上。但以“自由之子”華映宏那神鬼莫測的手段，永遠讓人摸不著頭腦的行事，隨時都可能揮師渡江北上——
以自由軍飛龍戰艇配合“魔龍血彈”、神機弩和“射日箭”的可怕戰力，如果柳飄絮於此時向東方家族下手，至少目前在名義上還服從柳氏皇室的東方家族逼於無奈之下，完全有可能倒向自由盟，柳氏將可能引火燒身！
更可慮者：“自由之子”華映宏與問劍傳人“凌波仙子”水心月在順昌城下並肩抗倭，在福星鎮兩人過從甚密……問劍令雖未發出，問劍閣的立場卻已變得十分耐人尋味……
更何況，東方白的族叔——帝都城內“清心園”主事人“乾坤一劍”東方未明是身份已露的問劍閣弟子，論輩份還是當今問劍閣主“縹緲仙子”凌含煙的師兄，這也讓柳飄絮不敢輕舉妄動！
若此時對東方家族動手，則不蒂於與問劍閣馬上翻臉——柳飄絮這些年來雖然暗中有所籌劃，但不到萬不得已之時，仍不想、不敢輕易與“問劍令”正面為敵！
或許東方家族也正是看透了其中這些關節厲害，才敢有如此大膽舉動。
西南郡內，金龍軍南部軍團數十萬大軍退回江陵府之後，竟然再度從東方白、宇文傷所率兩路大軍的隙縫中平平安安地向西撤退七百多里，演了一出千里大逃亡，回到了金龍王國江安郡龍州府。金龍王劉操和足智多謀的諸葛明手中有了足夠平叛的機動兵力後，江安郡作亂的黑虎軍敗亡只是早遲之事。
出現這樣的局面，即便是白痴也知道：金龍王國和東方家族、宇文家族為保存各自的實力，明目張膽地進行了一場赤裸裸的交易！
“宇文傷！”柳飄絮腦中閃過無數念頭之後，終於從沉思中回過神來，口中狠狠地念了一下“宇文傷”這個名字，淡淡地吩咐道：“君信，朕派一百名術宗高手給你，十日內要看到宇文傷的人頭。西南軍團長就由柳清鳴接任。”
“遵旨！”血衣衛大統領李君信恭聲應諾。
宇文家族雖然也算是一個大族，在西南郡潛勢力不小，但被金龍軍侵入根據地西南郡進行掃蕩之後，早已元氣大傷。如今又錯站到東方家族的陣營一方，正是皇帝柳飄絮直接控制西南軍團的時候到了。
“北原郡的事還未辦成麼？”柳飄絮有些乏味地道：“朱溫已降倭人，大梁王朝已滅。傳旨老四，朱由檢若再不識相，明日連雲郡第一軍團就南下開始進攻北原郡！”
為應對自由盟日益擴張的勢力和軍隊，提升忠於後唐皇室的軍隊對帝國中央的信心，柳飄絮已經不再怕刺激新宋王國，悍然下旨提升柳氏皇室的根本重地連雲郡、保定郡和北方郡的戰備，輕而易舉就發動秘密訓練的實力，打出了三個集團軍的番號：連雲郡、保定郡和北方郡各編有三個軍團六十萬大軍！
連雲水師、北方水師和洞庭水師也都整合成滿編軍團，整整三千戰船、六十萬大軍！
同時，駐扎湖北府北部地區的近衛軍團、近衛軍預備役和中央郡各地秘密訓練的實力，也整編成六十萬人的近衛集團軍，牢牢扼住了西北郡、西南郡通向中央郡的各處關隘！
為提升軍心士氣，後唐帝國兵部還明目張膽地開始給忠於皇室的嫡系軍隊配備一批火炮，對周邊勢力形成極大的震懾！
東方家族與後唐皇室之間的暗斗已經開始從台下浮上台面，只是需要導火索來點燃而已！
柳飄絮口中的“老四”，指的是第四皇子秦王柳清原，日前正奉旨在北原郡交界的保定郡巡軍，正好趁大梁王朱溫投降外寇之機，大梁名存實亡之際，前往北原郡勸服大梁王國的北原軍團長朱由檢歸降強大的後唐帝國。
倭軍大舉入侵大梁國，並不只是“自由之子”華映宏和“槍聖”賀繼光才看到其中蘊藏的巨大機會。趁著大梁舉國混亂之時，柳飄絮正可以借著強大的國勢將北原郡納入帝國版圖！
“回陛下，秦王殿下剛傳回信來，朱由檢已有意歸降，只是似對軍權和爵位還不滿足。”李君信道：“秦王殿下奏請封朱由檢一等北原公，仍領北原軍團長之職。”
“准！總算有個好消息。”柳飄絮難得地露出一絲微笑道：“朕先前只給朱由檢二等公和副軍團長之位，就是想留給老四作一個面子，希望他不要辜負朕的期望。”
“陛下，微臣得到一個重要消息，問劍傳人水心月在與絕情傳人李寒霜於龍門島決戰時身負重傷，自由之子華映宏宣布再度閉關，臣以為其中定有蹊蹺，”李君信突然奏道：“華映宏此次閉關，應該是意在神工寶藏和無字天書。”
“以自由盟現在的施政方式，雖然得盡民心，但開支浩大，就算沒有水心月受傷之事，在財力緊張之下圖謀神工寶藏也在情理之中，”柳飄絮點點頭道：
“血衣衛最近干得不錯，要加緊監視南宮世家，但又不宜打草驚蛇，朕還需要他們代為開啟神工寶藏呢！”
“陛下英明！”李君信恰到好處地拍了一個馬屁。
“五王分唐”十年來，後唐帝國發動力量窮搜整個中都城和附近方圓百里之地，先後發現疑似“神工寶藏”的地方四十八處，結果除了白白耗費無數人力物力外，一無所獲。
有些故布疑陣的假寶藏內還布滿了各種厲害之極的機關消息和陣法，造成了包括“血衣衛”在內的數千名高手、軍兵命喪黃泉！
設若“神工寶藏”能夠輕易找到，輕易開啟，哪里還能算得上是天下第一寶藏？既然如此，還不如等“自由之子”華映宏前來開啟真寶藏之時再動手，看他如何能逃出中都城大內侍衛、御林軍和“血衣衛”的手掌心！
不管用怎樣的方式，能夠登上皇帝寶座者絕非常人。若還能夠坐得四平八穩，就更非一般人可比。皇帝柳飄絮的心機之深沉，豈是等閒之人所能夠揣測臆度?