王朝干燥龜裂的原野上已經無法培育出任何可以食用的谷物,上面所長滿的盡是一些奇特的植物,這些異種的生物會吐出讓人受不了的穢氣,形成了這塊大陸上最特異的景象。
因為這樣的魔性植物,都是吸取人的血液跟屍體長大的。
大陸上有三分之一以上的土地變成了像這樣的荒煙廢土,好幾個世代以來不斷交戰讓土壤吸收了源源不絕的腐物穢氣,也釀成了遍地不解的世紀毒癌。
自從迪卡爾的盛世王朝建立以來,妖魔數量幾盡被懺滅而沉寂好一段時日,那段光輝過去,是這塊大陸上難得能休養生息的太平盛世。
長期分裂的國家早已期待許久的族群融合正在蓄勢待發,備受教會、聯盟一致推崇的迪卡爾王,終於完成統一高盧耳民族的盛事局面。
就在此時,滅魔最高的指揮中心:聖明教,卻也在那個時候逐步勢微。
從另一個角度來說,那個年代以後就再也未曾出現過像那樣無懼魔法又足以掃蕩不死族的神聖軍隊。
迪卡爾王是個心機深沉的男人,生來就注定要當梟雄般的霸王之才,雖說柔弱的體質看似很需要人保護的模樣,但卻極富口才,並且十分懂得如何掌控人的心思與想法。
方德。
迪卡爾生在一個十分富裕的家境里,從小父親更是一心教導他走上奸雄之道,小小年紀的方德就已懂得如何利用人情來收買人心,完全遵照父親意志學習著用人之道,並且必要時需狠下心腸不擇手段。
他們家里養了許多食客,父親充分教導他所謂人才的重要性,就算有形的財富能輕易的輸光,但只要投資在對的人身上便有可能再度取回,甚至將自己推向另一個至高點。
他的父親就是因為長年接濟流亡在外的皇子才贏得爵士頭銜,並且從一名市井小民躍升為皇親貴族,也因此這句話的意義從小就牢牢地記在迪卡爾幼小的心靈里面。
可惜的是,心機深沉的父親最後卻也因為受到國王猜忌而死於非命。
父親的死令他們家道很快的衰落了,在十四歲那年他被迫躲債從軍,卻也因此讓他認識了一生中最重要的好兄弟,一位荒原族的勇猛少年:伊斯特。
賽達。
賽達是個話很少的異類,應該說,他從小就已習慣被同儕歧視與排擠,在絕大部分是高盧耳人的軍隊里面,他是個十分突兀、冷酷的孩子,黑竣的曈眼與赤紅的發色,跟其他孩子的褐發藍眼珠就是有著很大差別。
只是由聖教指揮的軍隊中,每天都有大量士兵戰死在蠻荒鬼域里,因此,再多的異族士兵加入對他們而說也不會覺得多余.想要成為戰士,就必須受洗成為聖教徒並接受神的允許與接納,除了不准殺死同類的人族以外,這些為錢賣命的傭兵們被允許可以宰殺不死生靈,並受到阻絕魔法的聖光保護。
這些教徒接受聖光術的唯一代價便是終生不能吟唱或施展法術,在每一次爭戰之前,都必須接受聖光護體的洗禮才能出戰。
受到靈光籠罩的教徒戰士們,猶如是一支對魔法免疫的單一軍隊,比起吸入腐屍邪氣就變成惡鬼的拼奏雜兵,在對抗由魔力所構成的邪物上顯得更加有效。
盡管如此,死靈王的不死軍隊仍是十分強大,多年來的死體腐屍養壯了他的魔兵鬼卒,並且經常以百倍的兵力強臨壓境攻打人類的城池,再以堆積的屍體培植新魔物,就這樣,人與惡魔之間的戰爭數百年來便一直持續不斷的僵持下去。
迪卡爾是個聰明機伶的孩子,經過幾次征戰經驗,他便看穿身旁這名異族少年的果敢神勇與聖劍奇威,更看透了他最需要的是什麼,軟弱的他亦在尋求一名強而有力的伙伴依靠,因此他將自己的未來賭在伊斯特身上。
迪卡爾主動親近這名年紀相仿的少年郎,他知道伊斯特最缺少的就是朋友,這名只肯跟權貴公子交往的方德,竟反過來將賽達當成最知心的好朋友看待。
他絲毫不把對方看成異族人而歧視著,有時甚至把伊斯特的事情看成比自己還重要,必要時也能充當衝突時的調停者,就這樣,他很快的贏得這名少年的信任。
在伊斯特的身軀踩過惡鬼的屍首時,迪卡爾這個身為副手的家伙有太半時間是嚇傻地倒在一旁,盡管他每一次總要強行跟隨在伊斯特身後,但軟弱的迪卡爾幾乎一次也沒辦法獨自殺死一頭惡鬼。
每當有獎賞時,伊斯特總是不會吝嗇與迪卡爾共同分享,因為他真心的將迪卡爾當成最親近的兄弟看待,也似乎唯有這樣,才能讓他忘記自己一直以來都是孤獨的一個人。
拉維爾城是大陸上的第二座大城,在最古老的帕什格爾特城淪為鬼域後,它就成了所有抗魔組織的重要基地,多年下來,所有攻防的兵力幾乎都統一由拉維爾駐地的聖明教總教廷來指揮派遣。
人心總是善變的,當伊斯特接過教皇賦予的拉維爾聖戰旗成為聯軍統帥之時,無疑的他已成了大陸上最賦號召指標的帶領者,多年來一直壓抑自己雄心壯志的迪卡爾,此時已經不能再忍受自己永遠被當成他人的影子了。
他知道該是下手毀掉伊斯特的時刻了,他原本就長年暗地收買著說客,四處散發惡毒流言將伊斯特塑造成一名濫殺無辜的殺人狂形象,一面又散播說異族人另有居心來詆毀他,甚至還捏造出他就是披著人形的魔王,很快的凝聚著排山倒海的輿論力量讓他成為了眾矢之的。
另一方面伊斯特也完全落入了教廷跟迪卡爾之間所設好的圈套內,迪卡爾告訴他,只要砍下死靈王的頭顱後天下人就會信服他,什麼流言也會不攻自破,兄弟百般唇舌終於說服了伊斯特,並且將所有精力都投注在如何攻破魔王謹守的最後一道防线上。
而此時的迪卡爾則趁機買通他身邊的重要親信,甚至還與教廷高層私下協議,在一一打點好以後就等著伊斯特自己跳進安排好的陷阱內。
伊斯特的軍隊長年在外征戰根本處理不了這麼多的流言蜚語,但他信任迪卡爾,就跟以前一樣,他的好兄弟會拼命為他調停辯護還給他一個公理與真相。
很快的三年遠征的伊斯特終於凱旋歸來,只是他所看到的卻是全國上下一致等著處決殺人魔王的不利訊息甚囂塵上。
伊斯特的統帥兵權立刻就被教會高層給重新奪回,並且受到嚴重的內外監視,他甚至眼睜睜的看著自己親信當他面前大聲呼喊:處決殺人王!
趕走異教徒!
回復高盧耳人榮耀!
聽著整塊大陸遍地傳唱的相同口號時,他的心,早已徹底絕望。
長年在外征戰的伊斯特終於體會到高盧耳人對他的真正觀感,異族的勇者始終都是人們畏懼的邪惡陰影與決口不提的瘋狂屠夫,甚至,更是連死靈王都感到畏懼的人間凶獸。
就這樣一夜之間伊斯特莫名的失去下落,所有大街小巷都貼出了通緝告示,但沒有人知道最後的他究竟逃到哪里去,只是無聲無息地從這個世界人間蒸發。
而另一場更驚心動魄的血腥屠殺與權利斗爭才在教廷中正式上演,迪卡爾用了十年的時間才順利鏟除聖教廷這個心腹大患,而且暗地里將反對自己的教徒們全數迫害並濫用私刑,他另外建立了一個以咒術、魔法為主體的新教會:法教會,用此傀儡教會來轉移世人對於鎮壓舊教的注意力。
就這樣數十年的風風雨雨過去了,王的名字迪卡爾,終於成為了所有高盧耳百姓心中爭相歌誦流傳的代名詞,開創了這大陸上短暫和平的集權國家:迪卡爾帝國。