“哐當”一聲，楊金花將那枚巨大的帥印丟在地上，道：“小人取了帥印，想不到給楊家招致了殺身之禍。這枚帥印小人不要也罷，現在還給你們了。小人告辭！”
說罷轉身就要離去。
但趙天保和李天虎又怎容他就此離去，他們早已從其他地方調來了禁軍，把楊金花圍得水泄不通。
楊金花把長槍拿在手里，朝楊排風使了個眼色，意思是在重圍中衝突出去。
楊排風會意，此時也上了馬，准備和禁衛軍決一死戰。
就在楊金花剛要動手的時候，不料衣袖被一人死死地抓住了。
只聽那個人說道：“宋朝卿，是本官為你作的保。如今你犯下彌天大禍，至少也要對這件事情的來龍去脈有個交代方能放你回去。”
楊金花回頭一看。
只見此人不是別人，正是龍圖閣大學士包拯。
包拯別看他如今年歲漸高，但手上還是很有勁道的，拽著楊金花一動也不讓她動。
楊金花畢竟還是一個小女孩，力氣自然比不過包拯。
但是她又不敢用擒拿手反制他，因為她自小聽母親提起，包相爺是一個正直可敬的人，對楊府有恩。
所以她即使被包拯拽著，也不敢妄動。
包拯怒道：“掛帥征南之事，豈容兒戲？你既已奪取了帥印，現在又將其送回，卻是何故？”
一旁的穆桂英見此情景，心直往下沉，暗道：“糟了。楊金花看樣子是走不脫了。”
可是她急在心里，嘴上又不敢明說。
她也知道包相爺鐵面無私，即使她說出來，也不見得會讓楊金花逃脫殺人之罪。
楊金花掙了幾下，還是無法從包拯手里掙脫出來。於是把心一橫，道：“包相爺，小人實在不能掛帥！”
包拯道：“這又是為何？”
只見楊金花低下頭，把頭盔摘了下來。
一頭烏黑的秀發如瀑布般垂了下來，落在兩肩之上。
再看她的臉，眉清目秀，宛然一副女兒模樣。
包拯驚道：“你，你是女的？”
楊金花低下頭，輕聲道：“正是。”
包拯又問道：“那你究竟是何人？”
楊金花道：“小女乃是六郎延昭之孫，渾天侯穆桂英之女，楊金花是也。”
“哦……”包拯如有所悟，道，“難怪你的武藝如此高強，竟是穆侯之女。”
狄龍聽了二人的對話，疾步走上前來，對包拯道：“包相爺，現在她既已承認自己為楊家之後，請您速速下令，將她和穆桂英一起問斬，還我二位弟弟一個公道！”
“這……”包拯一時之間也不知該如何決斷。
這時，宋仁宗令人傳旨下來，道：“皇上請楊金花上台，有話要問。”
楊金花隨來人上了看台，跪在宋仁宗面前，道：“小女楊金花，見過吾皇萬歲。”
宋仁宗道：“你就是宋朝卿，也是楊金花？”
楊金花點頭稱是。
宋仁宗又問道：“你在校場之上，殺死狄祥、狄昭二人，可知罪？”
楊金花磕頭道：“小女知罪。只是此事系小女一人所為，與其他人概無瓜葛。請萬歲爺放過我的母親和曾祖奶奶，小女願引頸受戮。”
宋仁宗見她長得容貌嬌美，頗似其母，心中有些歡喜，嘴上卻道：“狄王爺乃是皇親，又是國之功臣，你殺死他兩個兒子，豈是你一人之死就可抵消得了的？”
楊金花道：“此事確與我母親、奶奶無干，請萬歲明鑒。”
宋仁宗又將平西王狄青召來跟前，問道：“愛卿，依你之見，此事該如何決斷？”
楊金花一聽，暗道：“不好。我殺了狄青兩個兒子，他現在一定恨我入骨，定會在萬歲面前讒言，將我滿門誅盡。我死倒是沒什麼，卻連累了全家老少……”
不料狄青下跪奏道：“萬歲，既是楊家小姐所為，此事老臣不好多言，還是請包相爺、寇天官決斷為好。”
“哦？”宋仁宗本想為狄青報仇，不料狄青口出此言，確實令他頗為意外。
這天下誰不知道，包拯和寇准與楊家交好，定會為楊家說話。
狄青這麼說，也是有原因的。
首先他得知狄龍砸了楊家的鬧龍匾和下馬牌坊，已是死罪。
要知道，那可是太宗皇帝賜給楊家的，無異於大宋之國法。
狄龍所為，即使是滿門抄斬也不為過。
如果要追究起來，恐怕連他自己也脫不了干系。
其次，他深知如今南唐作亂，國家正是用人之際，尚未出征就誅殺國家功臣，勢必會引起人心不安，對征戰不利。
因此於公於私，他只好請包拯和寇准決斷。
而狄青深知這兩人必定會幫著楊家說話，息事寧人。
宋仁宗沒有辦法，只好又讓人把包拯和寇准召到了跟前，道：“依二位之見，該如何處置穆桂英和楊金花等人？”
寇准低頭沉思了一番，道：“該殺！”
這一會，宋仁宗和狄青都大為詫異，原本和楊家同出共入的寇天官，現在竟要對他們痛下殺手。
不料包拯也接著道：“大宋自立國以來，一直都是一命償一命，現在殺了楊金花和楊排風，正好抵了狄祥、狄昭兩條性命。”
見兩人這麼說，宋仁宗只好下令道：“來人，把楊金花和楊排風給我綁起來！”
幾名禁衛軍上前，把楊金花和楊排風捆了個結實。
包拯見禁衛軍把楊金花二人綁好，又接著道：“陛下，那狄龍砸毀鬧龍匾一事，又該如何處置？”
宋仁宗見他逼問，不好明里向著狄青，只好再問狄青：“狄龍是愛卿之子，依愛卿之見又該如何？”
狄青戰戰兢兢地磕頭道：“理當處死。”
“那這麼一來，朕的股肱之臣，豈不都讓你們殺完了麼？那征南該何人掛帥？”
宋仁宗這時才發覺自己中了包拯和寇准的計，不由大怒道。
狄青、包拯、寇准三個人都沉默下來，把決斷的權力又還給了宋仁宗。
場面陷入了僵局，連宋仁宗一時之間也無法決斷。忽然，有人高喊道：“八王爺駕到！”
所謂的八王爺，正是八賢王趙德芳。
他是太祖皇帝的嫡子，當年太祖趙匡胤駕崩的時候，並未設立儲君。
而當時趙德芳年幼，恐其繼位後，重蹈五代交替的覆轍，因此由太祖之弟太宗趙光義即位。
雖然趙光義當了皇帝，但是無法讓天下人心服。
因為自古以來，都是先嫡後長的繼承順序，只有先帝無子的情況下，才進入兄終弟及的繼承順序。
而趙匡胤是有子嗣的，趙光義在一定程度上，是需要還政給趙德芳的，但是趙光義並沒有，只是將趙德芳封為了八賢王。
盡管如此，趙德芳在朝廷之上，威望還是極高的。
沒有人可以在皇帝在場的情況下，高喊“駕到”，只有趙德芳可以。
前些日子，趙德芳出狩南郊，一去就是好幾天，對京城里發生的事情一概不知。
今日剛剛回京，就聽說楊家老少被押往刑場，因此還來不及回宮，就徑直往法場而來。
宋仁宗見了八賢王，也要離座相迎。八賢王在皇帝身邊落座，問道：“陛下今日將佘老太君和穆侯綁縛法場，卻是為了何故？”
宋仁宗把前後發生的事情，一五一十地向八賢王說了一遍。八賢王聽完，說道：“那陛下如何處置此事？”
宋仁宗搖頭道：“朕也是頭疼，兩邊都是朕之所愛，取舍不得。”
八賢王道：“既取舍不得，不如息事寧人。”
宋仁宗又搖頭，道：“恐難以服眾。”
八賢王想了想，道：“殺人，砸匾，都是死罪。但是現在國難當頭，南唐隨時可能北上，威脅東京汴梁。如果陛下殺了他們，那又誰肯為國效力呢？依老臣愚見，不如讓狄楊兩家握手言和，將功補過如何？”
“將功補過？”宋仁宗點點頭，道，“還是皇叔高見。”
八賢王道：“校場之上，是哪家奪了帥印？”
宋仁宗如實相告：“自然是楊家了。”
八賢王道：“那請陛下把穆桂英傳喚上前如何？”
穆桂英很快被召了上來。
此時她的身上，雖然穿起了衣服，但仍舊顯得有些凌亂。
私處受過刑罰，走起路來還是一瘸一拐的。
她見了宋仁宗和八賢王，跪在地上，不敢抬頭。
剛剛赤身裸體地被游街示眾，讓她一時之間難以接受，羞於見人。
宋仁宗問道：“穆桂英，你女兒殺死狄家兒子，你又衝撞聖駕，你可知罪？”
穆桂英還是低著頭，像是斷了頸骨一樣，道：“臣知罪。”
宋仁宗道：“朕決定赦免你死罪，讓你將功補過如何？”
穆桂英接道：“臣一婦人之身，又受此大辱，豈敢領兵？還是請陛下另擇人才為好。”
宋仁宗知道穆桂英平白無故地被關入天牢，受折磨拷打，遭奸汙凌辱，心中有氣，不願掛帥。
便指向楊金花道：“既然你不願將功贖罪，朕便只好公事公辦，將你女兒收監了。”
穆桂英一愣。
雖然她極不情願再為皇家效力，但一聽要把女兒收監，心不由就涼了起來。
想起自己在天牢里面的遭遇，她可不願意楊金花遭受和自己一樣的痛楚。
宋仁宗接著道：“汝兒楊文廣有欺君之罪。罪不容誅。如你不答應掛帥征南，朕便讓你一對兒女，全部身首異處。”
穆桂英知道，這分明是皇帝在拿她的兒女要挾於她。但是她卻沒有任何辦法。
她低頭思忖了片刻，道：“回稟皇上，讓臣掛帥也不是不可以。只是臣身受凌辱，心頭之恨難消，勢必要誅殺李天虎、趙天保、張天龍和孫天慶四人，方消心頭之恨。”
宋仁宗顧視八賢王，只見八賢王點了點頭，便道：“好！朕便依你。來人，將李天虎、趙天保、張天龍、孫天慶四人押上來見朕。”
禁衛軍領命而去。
不一會兒便上來報曰：“啟奏萬歲。李趙張孫四人，見穆侯要掛帥，已遁出京城而去。據各路關卡守將回報稱，四人結伴，直往南唐而去。”
八賢王道：“這四人定知自己濫用私刑，得罪了穆元帥，不敢久留，畏罪潛逃了。”
他又對穆桂英道，“這四人與你有深仇大恨，如今逃往南唐，如今你唯有親征南唐，方可手刃仇人。”
穆桂英聽了八賢王的話，也是不無道理，便道：“如蒙萬歲爺垂青，臣自當不遺余力，剿滅南唐叛逆。不過這四人，當由臣自行處置。”
宋仁宗道：“那是自然。如果你可以旗開得勝，再現當年天門陣的威風，莫說是那四人，就算李青、洪飛等人，也任由你處置。”
事情到了這個份上，穆桂英也不得不磕首謝恩。
宋仁宗便下旨道：“傳朕旨意，著令渾天侯穆桂英，即日起掛征南帥印，敕封為征南大元帥，點兵馬十萬，下南唐征伐豪王李青。”
眾皆下跪領旨。
宋仁宗又對狄青道：“汝子狄龍，砸壞了太宗皇帝的鬧龍匾。朕亦不追究，只是你狄楊兩家，從今往後，不可再有事端。你狄家也是國之功臣，自當輔佐穆元帥征南大事。如再生事端，朕自當定斬不饒。”
狄青也磕首道：“謝吾皇隆恩。”
宋仁宗這才松了口氣。
原本一樁十分棘手的事情，經八賢王一指點，就迎刃而解。
穆桂英是一個比男人還要剛烈的人，她受到那樣的奇恥大辱，竟然還肯掛帥征南，不得不讓他意外。
這時，幾名禁衛軍把帥印捧了上來，交給寇准。寇准又將它轉呈給宋仁宗。
宋仁宗親自步下台階，將穆桂英扶了起來，道：“征南之事，關乎家國興亡。朕便將它托付給你了，望你可以不負朕之所托，早日戡平南唐，誅滅李青、洪飛。”