寬敞的大殿內，沉悶的咚咚聲響連綿不絕，殿中央，一根需五人才能合抱的金龍柱貫穿上下，而在其下，一位只穿了條黃龍長褲的少年正對著柱子不停地擊打。
他滿頭大汗，長褲已經浸濕，光可鑒人的琉璃地板上也積滿了汗水。
一連擊打了整整一炷香的時辰，少年停下，已是氣喘如牛，而金龍柱完好無損，堅硬如初。
在他身邊擺放著一張四角鑲有龍老六霸下的紅木矮桌，上面擺放著一大盆的神秘綠草。
少年抓起一把，便近乎狂野地塞進嘴里，然後快速咀嚼，吞咽而下。
接著，他繼續對柱子擊打起來。
“這麼練是沒用的！”沒打幾下，一道輕靈的嗓音忽然自殿外響起。
少年一愣，停下手中動作，轉頭看去，一道身穿暗紅朱雀袍的少女從大門處緩緩走來。
少年擦擦汗，咧嘴一笑，“煉不了氣，只能這樣了。”
“母後傳我們過去。”少女的丹鳳眼從少年黝黑健壯的腹肌上一掃而過。
“可是有事？”少年拿起毛巾開始擦汗。……
“過去便知。”少女淡淡地道。
…………
皇宮內，守衛森嚴，少年少女身為皇子、公主，所住宮殿與皇上、皇後一起，皆在內宮，兩人各乘一輛由四名帶刀宮衛抬舉的車輦往鳳鸞殿去。
牆內牆外，琉璃碧瓦，樓閣林立，一眼望去，無邊無際，八名宮衛帶著少年少女飛速穿行，位於深宮中心的那座屋頂有驕鳳騰翔圖騰的巍峨宮殿漸漸清晰起來。
幾彈指，車輦在殿前階梯停下，少年少女下車，望了眼高有近十丈的階梯，開始拾階而上。
殿門前只有兩名持槍護衛，少年少女越過一尺長的門檻，進入殿內。
殿內寧靜如水，只有深處的一座鳳椅，無其他任何陳設，簡潔而透著威嚴。
少年少女低頭走到階梯上的鳳椅前，方才抬頭看向正端坐其上的大紅鳳袍女子，雙膝跪地，兩手平舉身前，異口同聲，“拜見母後。”
“嗯，”南宮婉淡淡抬了下眸。她睫毛極長，一排簡直如刷子一般。
“謝母後，”少年少女起身。
“近來修煉如何？”那張嫣紅的薄唇淡淡啟合。
“回母後，兒臣已將境界鞏固，不出兩月，定能邁過小成。”少女平淡地說著，柳眉卻是飛挑，不無自傲之意。
“不錯，十四歲的四境飛天，這在我整個大秦近千年歷史內也是絕無僅有。”
“母後過獎了，據兒臣所知，大秦境內就有一位前輩曾展露過傲於兒臣的天資。”秦明月眼神發光。
“哦？”南宮婉柳眉微挑，“我們大秦境內竟還有此等人士？”
“不錯。”
“那倒請月兒說與母後聽聽，母後倒是好奇。”南宮婉微微坐直。
“十八年前，一人，一劍，一鳳，力破群驕，得當朝皇上賞識，即刻納宮為妃，彼時，她不過才十四歲際，但已是四境飛天圓滿，四年後誕下龍鳳，引天地異象，龍鳳長鳴，得皇上加封皇後，兒臣相較於這位前輩，實是雲泥之別，萬分慚愧。”
“月兒啊月兒，你何時也學會你哥哥這套了。”南宮婉紅唇微掀，但掩不住上揚的眉角。
“兒臣並無溜須拍馬之意，所說皆乃肺腑之言，母後就是兒臣的榜樣，令兒臣日日夜夜妄想超越卻始終憾差一线。”
“你啊你啊，”南宮婉朝女兒伸出玉手，秦明月當即邁上台階，將頭送於皇後手下，任其撫摸，“你和你兄長，都是母後的驕傲，母後何其有幸，能有你二人常伴於懷。月兒你已足夠卓越，不必著眼於過去那些雲煙，修煉一途，漫長無邊，過去的成就，未必代表將來的輝煌。”
“母後說得是，”兄妹倆齊齊應道。
“你呢？近來如何？”南宮婉看向自己的兒子。
“回母後，還是老樣子。”
“還沒突破到大成嗎？”
“沒，”秦明陽搖頭。
“那些草藥可曾吃完？可需母後命人給你添些？”
“那就有勞母後了。”
南宮婉點點頭，在兒子、女兒之間掃看兩眼，忽嘆口氣道，“當年你倆出生，天現異象，世人皆以為一個是龍，一個是鳳，今後必將攜手一飛衝天，但誰知…………”
聞言，秦明陽也是嘆了口氣，明月也是螓首低垂，幽幽地看著台下的兄長。
“有幾日不曾問起了，那晉王府的小司徒如今是幾境了？”
“回母後，與月兒相差無幾，皆是四境飛天，快入小成。”秦明陽說道。
“哼，你倒是記得清楚！”秦明月埋首在母後腿懷中仍是不忘出聲。
“月兒，”南宮婉出聲制止。
“沒事，”秦明陽倒是笑笑。
南宮婉看了眼女兒，又看向兒子，“陽兒，你也不能怪你妹妹。畢竟當年的真龍異象皆被世人以為是賦予你身，但自從五年前有人說到當年的真龍異象實則另有所指，又逢晉陽府的小司徒展露天資，這些年便有越來越多的人亦步亦趨。”
“母後，孩兒清楚，是孩兒沒用，孩兒讓您落面了。”
秦明陽低頭道。
此事他乃當事人之一，如何不知曉如今世人的口風轉向，平時上街，他能明顯感受到皇城中人都在對他指指點點，昔日個個都點頭哈腰向他親切地喊到小王爺的風光已不復存在。
在這個實力為尊的世道，縱使他出身高貴強大的皇室，倘若自身並無真才實學，翼下的子民也不會服自己。
“你也不必過於苛責自己，你每日的努力，我都看在眼里，但事不遂人願，只能認命。誰能想到，你倆打我肚子里出來相差不過一刹，然而彼此天賦卻截然不同。”
秦明陽低著頭，靜聽母親慢言。
“陽兒，你也不必氣餒。這世上想登峰造極，不只有煉氣一條路，倘若武道能練到極致，也能夠出神入化。”
“我知道。”秦明陽乖乖點頭。
“你不要覺得我是在安慰你，上一屆斗法大會便有一名純靠煉體闖入百強的年輕武者，丹田干枯，經脈堵塞，並不意味著無法修煉。”
“兒臣明白，”秦明陽點頭。
母後所言非虛，但上千個參賽修士，煉體者寥寥無幾，能拿下名次者更是鳳毛麟角，前一百名修士，九成九皆是煉氣，僅有一名煉武，而這名煉武還是在極後面的位置。
所以雖然存在希望，但這希望實在渺茫。
“還有一年就是下一屆的斗法大會了，月兒，母後有件事，必須得和你說一下了。”
“什麼？”秦明月從母親懷里抬起頭來。
“當年我在你這個年紀，已經嫁給了你父皇，如今你也十四歲了，你父皇隱約透露給我他有想給你找個夫婿的想法，這大秦里的眾多俊彥中，他最滿意的就是晉王府的小司徒，倘若這次斗法大會小司徒能奪得好名次，你父皇很有可能會提起這門親事，況且，你也知道，小司徒對你也早已暗許過心意。我的想法自然是尊重你的選擇，但一切的決定最後還要看你父皇。若你父皇有意撮合你倆，那麼這門親事應該就落定塵埃了。”
“父皇怎麼這樣？”秦明月柳眉微蹙，小嘴嘟起。
秦明陽也暗暗握緊了拳。
“你父皇也是為了你和大秦著想。小司徒是個好孩子，天賦也不輸你，也與你是同一天所生，當年我們大秦的開國先祖之所以能整合大秦山周邊各個小國，其中大部分功勞要歸於老晉王。晉王府實力雄厚，血脈純淨，多年來我們皇室都會與其聯姻，穩定關系，你的姑姑便是如此，如今到了你這一代，這歷史的車輪或許也不會改變。”
“已經有姑姑嫁給晉王了，我干嘛還要嫁？我不喜歡司徒言。”秦明月說道。
秦明陽也是把目光轉向母親。
“母後當然也希望你自由戀愛，但身在帝王家，一切都由不得自己，在你父皇眼里，江山社稷最為重要，況且，真要你去滿世界地找，又能找出幾個比司徒言更優秀、更配得上你的人呢？”
“真的沒有辦法了嗎？”秦明月問。
“如果你能在大會上打敗司徒言，這門親事或許可以得到推遲，但是，也只是早晚的事，隨著你倆的年紀大了，你父皇終歸要提起這門親事的。”
“那至少也可以多陪在母後身邊，我還不想嫁人，”秦明月看了兄長一眼。
“這些其實都是後言，說到底，月兒你只要努力修煉，實力足夠，你在你父皇那，也會有話語權，毫不夸張地說，倘若你有天在修為上能超越你父皇，你還會覺得父皇會不聽你的嗎？”
秦明月眼中泛起一絲亮光，卻又立即黯淡下來，“哪有那麼容易，父皇可是六境化神圓滿，我連母後你都趕超不及，又如何追趕父皇呢？”
“萬事皆有可能，你明白這點，更應該勤奮修煉。”南宮婉輕聲說。
“我會的，”秦明月暗暗握拳，又看了兄長一眼。
“你也不必給自己太多壓力，你父皇那邊，我會去說說的，畢竟人和人不同，我十四歲嫁與你父皇，你未必就得像我一樣。不過，話說回來，你自己也不能懈怠。”
“謝謝母後，”秦明月在皇後白皙的玉顏上啵了一口。
從鳳鸞殿出來後，在台階下等候的守衛被秦明月遣回，她道想散散步，過後自己走回去。秦明陽沒說話，任妹妹把守衛們都遣走了。
內宮的宮道里，十分安靜，廖無人煙，兄妹倆踏著一塊塊的大青石板，漫無目的地走著。
“你剛才怎麼一言不發？”忽的，秦明月問道，聲音似是有些冷。
秦明陽愣了下，抬起頭，“什麼？”
“你還裝傻？”秦明月與母親生得一樣的丹鳳眼凜了下來。
“呃……我一直都在聽著，月兒你指的是？”
秦明月盯了兄長兩眼，說，“我和母後談論我的婚嫁時，你怎麼一言不發？”
“你也說了，你在和她談，這婚事娶和嫁我都不參與，母後和你也沒問我，我在旁邊聽就好了，不該也不知能說些什麼。”
“那到時我輸給司徒言，然後父皇把我許配給他，任何人都無法反對父皇，那樣你就開心了？”
“這……你輸給司徒言，自是不好，作為兄長，我自然希望你贏，但我覺得司徒言很好，倘若你倆真能在一起，我會由衷祝福你們的。”
“哼，你真是個木頭，氣死我了！”
秦明月猛地在兄長胸膛一捶，而後一個大跳就飛到了空中，伴隨唰地一聲風響，眨眼間便消失在明朗的天穹中。
秦明月境界遠在秦明陽之上，一個是煉氣四境飛天，一個是煉體一境蠻牛，但秦明月並未用上全力，只不過還是令秦明陽一時氣血翻涌，十分不好受。
望著妹妹離開的方向，秦明陽凝望了很久，忽的他嘆了口氣，“可又能怎樣呢？這一切我沒能力去改變。”
…………
自有人起，世人便發現了這片大陸上充斥著濃郁的靈氣，他們發現通過吐納可以將這些靈氣吸入體內，在經脈中煉化，最後存於丹田。
於是越來越多的修煉功法被開發出來，人們修煉的速度與日俱增，但這一切都有一個瓶頸，功法被開發到那個臨界後，再也難進分毫。
但這樣的功法已經是世人哄搶的寶物，倘若能獲取，便能日進千里。
但只有丹田濕潤，且經脈不堵塞的人，才有能力煉氣。
於是那些可憐兒，只能通過最笨拙的吐納，將少部分的靈氣吸進體內，然後通過擊拳、揮腿等路子促使身體對靈氣的吸收。
這過程便成為煉體，但與煉氣相比，速度實在是雲泥之別。
人在十二歲前可以通過後天努力打通堵塞的經脈，讓靈氣滋潤丹田，使得個體具備煉氣的能力。
人體共有一百零八條主脈，這些主脈幾乎決定了一個人的天賦。
只要一百零八條主脈堵塞得不是很多，那麼這個修士還是可以通過後天努力讓自己能夠修煉的。
但秦明陽恰恰就是那個最可憐的可憐兒，他先天一百零八脈全堵，在十二歲骨骼基本定型前，皇室耗費了大量天材地寶，也只幫他打通了八脈，可這僅有的八條經脈並不足以使他干枯的丹田變得濕潤，於是最後只能放棄煉氣的路子，改為煉體。
皇室清楚一個人在到達十二歲後，骨骼定型，堵塞的經脈再難被打通，便也不再耗時耗力去改造秦明陽，秦明陽也清楚這點，一聲不吭，只乖乖地用著皇室給的基礎藥材，整日在自己的宮殿里擊柱煉體。
耗時了近三年，前不久才勉強達到武者一境蠻牛境。
這世上傳說有著一些能夠幫人打通全部經脈的天材地寶，但皇室搜羅多年，也沒能找到這種傳說的藥材，大部分的藥材雖然有著通脈之效，但效用遠沒有一百零八脈全通這般夸張。
皇室做這一切還只因秦明陽是南宮婉生下的皇子，秦皇秦天祥深愛這位皇後，倘若秦明陽是其他嬪妃所生，秦皇不可能這般耗時耗力，而是早就任由其自生自滅了。
秦明陽能通八脈，已實屬不易，全托母親洪福，否則，他就會是個徹徹底底的經脈全堵的廢物。
一個人若不能煉氣，基本與修煉無緣，煉體的速度實在比煉氣太慢，因此這世上幾乎沒有什麼煉體者能打響聲名的例子。
幾乎所有的強者都是靠煉氣修煉。