約莫數百人的營地，一排排營帳的邊緣。

　　燃燒的篝火噼啪作響。

　　“電騾”卡車的旁邊，留著齊肩短發的少女正盤腿坐在地上，搗鼓著手中的腕載電腦。

　　過往的旅客總會不經意地將目光投向這邊，因為三人兩熊的組合在這兒確實很少見。

　　尤其還是三位年輕漂亮的女性。

　　那白皙細膩的皮膚與姣好的面容，別說血氣方剛的小伙子們看了會心動，就算是比漢子還糙的女傭兵們也會忍不住多看兩眼。

　　不過，焊在卡車頂上的那挺槍管粗長的重機槍，和車頭保險杠上掛著的鐵絲和血跡，到底還是威懾了不少不懷好意的視线。

　　等買賣做完了，把錢裝進了兜里，想找什麼樂子找不到？

　　這兒可是廢土。

　　沒人會拿自己的小命開玩笑。

　　“可惡……為什麼會有通信范圍這種設定？玩家系統這種東西不應該在任何地方都能打開嗎？”看著VM屏幕右上角，尾巴嘆氣抱怨了一聲。

　　“你呀，問這種問題仿佛是第一天進這游戲。”坐在旁邊的白熊翻了個白眼。

　　聽到這句話，尾巴嘴角向上一翹，振振有詞地反駁道。

　　“肉肉，這就是你不聰明了，我們在游戲里多抱怨兩句，萬一策劃聽見了呢？說不定就把這設定改了。”

　　“誒？還能這樣嗎？”肉肉愣了一下。

　　芝麻煳微妙地笑著說：“啊哈哈……估計是不行的吧。”

　　“自信一點，估計可以去掉。”

　　淡定地給手中的步槍做著保養，斯斯熟練地將最後一枚零件裝上，抬起槍管向遠處森林瞄了瞄，“……就算是寶寶巴士，也不可能把每一個寶寶哄開心。每一條意見都采信，最後只會把游戲變得亂七八糟哦。”

　　坐在一旁的泰迪打了個哈欠，盤臥在了卡車背後的陰影下面。

　　身為一頭真正的熊，它聽不懂眾人在說什麼，只覺得瞌睡。

　　如果可以的話，它當然想靠肉肉更近一點，但每一次不經意的靠近都會挨上一爪，久而久之也就不敢了。

　　不過，跟著這群人類倒也不壞，至少比它以前待的鐵籠子好多了，而且每天都有肉吃。

　　它已經習慣現在的生活了。

　　望著噼啪作響的火堆，芝麻煳頭頂的貓耳輕輕晃動，眼中帶著明顯的期待。

　　“話說我們得多久才能看到沙漠呀。”

　　斯斯取出紙質地圖看了一眼，食指摩擦著下巴思索。

　　“不知道，沙漠的邊界一直在移動。越是往西去，戰前地圖的參考價值越低……不過我們都已經走到瑞谷市邊上了，應該也快了。”

　　此時此刻，她們正停留在一個叫卡廷驛站的幸存者聚居地。

　　至於為何會在這里？

　　那就說來話長了。

　　一周之前，帕伊返回101號營地，護衛任務告一段落，閒不住的尾巴忽然提出“想要實現斯斯看一眼沙漠的夢想”，於是將白熊騎士團旅行的下一站定在了落霞行省的9號綠洲。

　　雖然那奇怪的表述讓人無力吐槽，但對於尾巴居然記得自己曾經說過的話這件事情，斯斯還是有一點點小感動的。

　　就這樣，她們帶上了幾箱魔鬼絲和藤藤設計的“藝術品”，以及一些在沙漠中可能會比較值錢的貨物，踏上了一路向西的旅程。

　　經過一個星期的跋涉，她們總算是來到了河谷行省與落霞行省的交界處。

　　這里是一個叫瑞谷市的地方，城市的北面是崇山峻嶺，東面是一片森林，南面是一馬平川，倒塌的民房和建築垃圾覆蓋了整片曠野。

　　由於這兒是河谷行省南部走廊的西出口，因此這兒的商隊倒是絡繹不絕，森林的邊緣也零星分布著一些幸存者聚居地。

　　比如她們下榻的卡廷驛站，便是附近最大的一座幸存者聚居地。往來的商隊大多會選擇在這兒停留，因此她們也就跟了過來。

　　這兒的人們大多住在帳篷里，以放牧和打獵為生，並種植有少量的青麥、羊角薯和一種不太需要澆水的果樹。

　　除了本地人的帳篷，這里至少有六成以上的帳篷屬於外來的商隊。

　　當地人沒有自己的貨幣，平時大多以物易物，或者用純金的第納爾交易。

　　在這里無論是籌碼、Cr還是銀幣都不好使。

　　不過斯斯意外的發現，她們從曙光城帶來的泡面在這兒竟然能當貨幣用。

　　一包泡面相當於兩枚第納爾——也就是將近10克的黃金。

　　這要是能把黃金帶去現實里，妥妥的發財了！

　　斯斯和芝麻煳還在研究著地圖，肉肉已經開始打瞌睡了。

　　就在這時，擺弄著vm的尾巴，忽然發出了驚喜的叫聲。

　　“有信號了！”

　　“信號？”

　　斯斯微微一愣，下意識伸手點開了自己的VM，發現右上角並沒有任何變化。

　　“我這邊怎麼沒有？”芝麻煳也是一樣，困惑地盯著自己的VM。

　　“不是避難所的信號，是好友列表里面！”尾巴興奮的說道，“是泉水老兄！”

　　VM不只可以和避難所的服務器連接，也可以在兩台設備之間點對點連接，只不過部分功能會受到限制，而且通訊距離相對有限。

　　只有在接近到3～5公里范圍內時，才會出現很微弱的信號。

　　湊近尾巴的VM看了一眼，斯斯臉上頓時露出驚訝的表情。

　　“泉水指揮官？他怎麼來這兒了？”

　　沒記錯的話，那家伙不是跑去清泉市中心刷科考團等級去了嗎？

　　從清泉市到這兒，少說得有150公里吧，他們走了一個星期才到這兒。

　　這時候，列表中彈出通信請求，尾巴立刻按下了接通按鈕。

　　“歪歪歪？聽得見嗎？”

　　嘈雜的電流音中，熟悉的聲音傳來。

　　“……阿尾，你們現在在瑞谷市？”

　　“對呀。”

　　“我在你們頭頂。”

　　“我giao？！”

　　尾巴抬頭一看，然而天上一片漆黑，什麼也看不見。

　　泉水沒有停頓，語速很快的繼續說道。

　　“150公里已經接近航程的極限，我長話短說，今天早些時候，我們兵團解鎖了科考團發布的關於79號避難所的任務，這個避難所就在你們的附近——”

　　“誒？！就在我們附近？？”

　　“嗯，具體的情況等匯合之後再說，一會兒我們會把空投扔在你們北邊一點的位置，趁著夜色落下來應該不會有人看見，等明天一早，你們根據定位把空投給回收了。”

　　“空投箱里裝著什麼？吃的嗎？”尾巴興奮地問道。

　　“是通訊設備！我需要你們在瑞谷市南郊架設通訊基站，然後原地待命，等待下一步指示……”

　　“等一下，我們這邊也有自己的事情哦。”坐在一旁的斯斯輕輕皺眉，語氣溫和地打斷了泉水指揮官的話。

　　從清泉市到這兒至少得一周的時間，等任務結束還不知道要拖到什麼時候。

　　開避難所的任務固然誘人，但綜合收益未必能比她們跑商高多少。

　　如果是早一個星期告訴她，她肯定會拉著尾巴參加，但現在她們都已經走到落霞行省邊上了。

　　她喜歡將一切計劃的井井有條，討厭計劃之外的變數。

　　雖然她們和泉水的關系還不錯，但也只是一般好友的程度。

　　能讓她拋棄已經計劃好的事情，只有突然發生的意外和阿尾。

　　通訊頻道中傳來一聲嘆氣。

　　“我知道，麻煩你們非常不好意思，但這個任務真的很重要！不管是對於風暴兵團還是對於聯盟……我現在能拜托的也只有你們了，就當賣我個人情如何？”

　　“斯……泉水老哥都這麼求咱們了，咱就幫他們一把吧！”尾巴抓住斯斯的袖子，眼睛閃閃發亮的地說道。

　　她主要是好奇，79號避難所里到底裝著啥。

　　那可是兩位數的避難所！

　　開服到現在還是首次！

　　一眼就看出了尾巴的心思，斯斯做了個無奈的表情。

　　“行吧……看在聯盟的份上。”

　　401號避難所趨近飽和，404號避難所和117號避難所早就塞滿了，西洲市發現的101號避難所又是有主的，萌新們已經沒地方可去。

　　拿下79號避難所，也許能讓官方多放點封測資格出來，服務器也能更熱鬧點。

　　聽到這句話，泉水指揮官松了口氣。

　　其實他還有個備選方案，那就是扔幾個空降兵過來建立前哨，不過效果肯定不如就在附近的斯斯和尾巴她們。

　　作為早期進入游戲的玩家，她們的戰斗力和第一梯隊的玩家雖然還有些差距，但也算是服務器中的佼佼者了。

　　除了建設前哨之外，他還需要她們幫忙執行一些偵察任務。

　　“感激不盡！我們打算明天一早出發……對了，你們有沒有什麼需要帶的東西，我們可以幫你們順路捎過來。”

　　聽到這句話，斯斯忽然心中一動，開口說道。

　　“幫我拉一卡車泡面和可樂好了。”

　　“一卡車泡面？！”

　　泉水指揮官愣住了，尷尬道，“呃，輜重隊就六輛‘電騾’可用，需要攜帶的補給和建材物資不少，能騰出來的空間有限。而且一卡車泡面的錢……我這邊想墊也有點困難。”

　　一包泡面賣兩銀幣，一箱24袋批發價40銀，一卡車少說得五六百箱，至少也是2萬銀幣。

　　他的全部資產加起來當然不止2萬，但要讓他拿出2萬銀幣的“現金”，還真不一定能湊出來。

　　不過這時，坐在一旁的尾巴卻是相當大方的說道。

　　“小問題，一會兒下线我把銀幣轉給你！包括買卡車的錢！”

　　好家伙！

　　原來一卡車泡面指的是卡車+泡面。

　　如此富婆的發言，泉水指揮官一時不知該如何吐槽。

　　“那行吧……我馬上要離開通訊范圍了，一會兒下线再聊。還有，記得別忘了回收空投。”

　　“歐克！放心交給阿尾好了！”

　　電話掛斷。

　　尾巴好奇地看向了斯斯。

　　“斯，我們買那麼多泡面干什麼？”

　　肉肉和芝麻煳也是一臉奇怪，她們帶的干糧還挺充足的，完全夠吃。

　　看著不遠處幾個大口嘬著泡面、恨不得連盤子都舔掉的沙漠商人，斯斯臉上浮起一抹耐人尋味的笑容。

　　“emmm……怎麼說呢？”

　　“我只是忽然感覺，那東西在落霞行省應該會很好賣的樣子。”

　　沒准兒還能當錢花。

　　也許是注意到了她的視线，幾個頂著白色頭巾的沙漠商人竊竊私語的幾句。

　　似乎是達成了共識。

　　其中兩個年輕人站起身來，走向了她這邊。

　　注意到了兩人，斯斯默不作聲地將手放進了兜里，握住了藏在里面的手槍。

　　“別緊張……我們沒有惡意，我叫卡里曼，來自9號綠洲的雄獅王國。”走在前面的年輕人舉起雙手，示意自己沒有帶武器。

　　不過，斯斯並沒有將手從兜里抽出來，無動於衷地看著兩人，用不算標准的人聯語說道。

　　“有什麼事情嗎？”

　　卡里曼深吸了口氣說道。

　　“……冒昧問一下，你們是從清泉市來的商人嗎？”

　　斯斯點了下頭。

　　“是的。”

　　見她點頭，卡里曼和同伴相視一眼，臉上露出欣喜的表情。

　　就在斯斯疑惑著兩人在高興什麼的時候，那個叫卡里曼的男人繼續說道。

　　“是這樣的……我們在離開沙漠之前，遇到了一位受傷的旅人。他傷的很重，意識模煳，我們發現他的時候，他整個人就剩下一口氣了。遵循沙漠之靈的教誨，我們沒法放著他不管，但我們畢竟也有自己的事情要處理……”

　　斯斯立刻問道。

　　“他是北郊的人？”

　　卡里曼搖了搖頭。

　　“那我們就不知道了……不過他醒來之後，只說讓我們帶他去清泉市，讓我們去清泉市的北郊，找一個叫楚光的男人。”

　　聽到管理者的名字，尾巴的臉上露出驚訝的表情。

　　“喔！是管理者的熟人！”

　　斯斯也回過神來，立刻問道。

　　“他有說自己叫什麼名字嗎？”

　　卡里曼表情遲疑，想了一會說道。

　　“好像叫羅什麼……羅驊？”

　　羅驊？

　　斯斯陷入了沉思。

　　好像在哪里聽過這個名字……

　　……

　　曙光城的北街，晚上八點。

　　雖然夜幕早已降臨，然而這街道上仍是人來人往，絡繹不絕。

　　張海拉面館。

　　坐在靠門口的那桌，滋溜著面條的蘇明，忽然發出了一聲由衷的感慨。

　　“說實話，我都有點兒舍不得這里了。”

　　他是企業第26突擊隊的士兵，在小隊中擔任班組射手。

　　跟隨突擊隊隊長雲松從東海岸的雲間行省一路輾轉到大陸中部，這還是他頭一回產生了，想在理想城之外的某個地方多呆一會兒的念頭。

　　坐在對面的同伴戲謔調侃了句。

　　“你是舍不得這兒的食物，還是舍不得這里？”

　　“都有吧！”蘇明嘿嘿笑了笑，端著碗喝光了面湯。

　　快樂的日子總是短暫的。

　　他們在曙光城只能停留三天，而今天已經是最後一天，明天一早他們便會上路。

　　因此，這也是他在這兒的最後一頓晚餐。

　　如果要在理想城和曙光城之間做出取舍，蘇明覺得自己毫無疑問會選擇理想城。

　　並且他可以肯定，任何去過理想城的人都會和他做出同樣的選擇。

　　然而，這里的美食同樣也讓他無法割舍。

　　要是能在理想城開一家拉面館就好了。

　　蘇明的心中不禁產生了這樣的想法。

　　不過，這得等他活著回去再說……

　　“老子忽然有點羨慕老沉了。”坐對面的同伴忽然說道。

　　蘇明知道他說的老沉是誰，就是那個沉峰，手臂被黏菌寄生的倒霉鬼。

　　不過，這話放到現在，誰倒霉還真不一定。

　　他們得往西深入沙漠，而那家伙卻可以在這舒舒服服的待上一個月，然後跟著從這兒路過往東去的商隊回家。

　　抑制劑阻斷了黏菌的侵蝕，除了用手不太方便，幾乎已經不影響日常生活。

　　想到那家伙，蘇明忍不住酸溜溜地說了句。

　　“你瞅瞅他那手臂你就不會羨慕了。”

　　“那倒也是，”坐對面的同伴頗為感慨的點了下頭，“從沒見人有過那症狀，我估計回了理想城也沒啥好辦法。”

　　另一名同伴點了點頭。

　　“最後八成得截肢……”

　　說到這，眾人紛紛陷入沉默，心情也跟著復雜了起來。

　　誰也不知道前面還有什麼危險在等著他們。

　　他們甚至不清楚，他們要救的那些人是否還活著……

　　……

　　翌日。

　　曙光城東北側，靠近機場的軍營外面，十輛半履帶卡車整齊地停成了一列。

　　卡車上裝滿了彈藥和補給，其中一部分是新聯盟生產的，也有不小的一部分是新聯盟從巨石城那兒進口的。

　　至於原先裝在卡車上的戰利品和從理想城帶來的高級貨，已經留在了曙光城的倉庫。

　　數百萬銀幣，足夠這支總人數不到兩百的隊伍用很久很久了。

　　二十台鋥亮的動力裝甲與百余台身穿外骨骼的士兵，在車隊的旁邊完成了集結。

　　他們的身上背著LD-47系列步槍，木質的槍托襯著他們那身科幻感十足的裝甲，怎麼看怎麼違和，不過他們自己並不這麼覺得。

　　經過了三天的練習，他們已經大致熟悉了這款機匣結構簡單且復古的武器。

　　彈藥生產线的建設完成之前，這是絕佳的替代品。

　　站在隊伍的前面。

　　隊長雲松上前了一步，看著面前的楚光，語氣鄭重地說道。

　　“感謝你們的招待，但我們的同胞還在前面等著我們，我們得繼續上路了……後會有期！”

　　“不客氣，聯盟的大門永遠向它的朋友敞開，我們隨時歡迎你們再來，”楚光臉上帶著友好的笑容，伸出了右拳，“一路順風！”

　　“你們也保重！”

　　雲松伸出拳頭和楚光碰了下，接著便干淨利落地轉過身去，帶著自己的部下朝著西邊遠去。

　　赫丁也跟在了隊伍里。

　　雖然他很想留下來，但身為隨軍的商人，他必須跟著隊伍一起行動。

　　不過，為了與楚光的“合作”，他把自己帶在身邊的徒弟留了下來。

　　除了他的徒弟，一起留下來的還有5名後勤人員，這些人會負責幫助新聯盟，建設G9突擊步槍彈藥及零件的相關生產线。

　　這項工作會一直持續到月底。

　　目送著企業的遠行隊離去，楚光轉身回到了軍營，將目光投向了已經全副武裝的泉水指揮官。

　　此刻他的身上，正穿著之前抽到的毀滅者I型外骨骼，短粗的120毫米自動裝填迫擊炮聳立在他的背後。

　　而在他身後不遠，風暴兵團200名玩家已經整裝待發。

　　他們將護送聯盟的開荒隊，前往一百五十公里外的瑞谷市，在那里建設前哨。

　　79號避難所對於新聯盟的意義不只是考古，同時也可以作為新手村使用。

　　拿下那座避難所之後，楚光會分批次向那邊輸送3000座培養艙，將那里建設成聯盟的第3座幸存者聚居地。

　　自兵團系統誕生以來，這大概是他首次將“為聯盟開疆拓土”的任務，委任給玩家來負責。

　　用寄予厚望的目光看著躍躍欲試的泉水指揮官，楚光語氣鄭重地說道。

　　“瑞谷市位於河谷行省與落霞行省的交界處，無論是戰略意義和經濟意義都非同小可。”

　　“我們需要在那里建立一座前哨，為開拓那片廢土打下基礎。你們的任務不只是探索79號避難所，還要團結當地的幸存者，為那里帶去文明的火種！”

　　“那將是我們的下一座聚居地。”

　　“我打算將這個任務全權委托給你，希望你能認真考慮自己做出的每一個決定。”

　　開拓新聚居地！

　　而且全權委托給自己！

　　一聽到這句話，泉水指揮官瞬間激動了，立刻挺直腰板行了個軍禮。

　　“放心的交給我吧，尊敬的管理者大人，我向您保證，一定圓滿完成任務！”

　　“我會注視著你。”

　　楚光看著他點了下頭，右拳在胸甲上碰了下，回了個軍禮。

　　“去吧。”

　　在泉水老兄的帶領下，風暴兵團士氣高昂地踏上了征程。

　　楚光掃了一眼他們身後的卡車，忽然發現多了一輛，似乎是玩家自己的。

　　只見那卡車上堆滿了一箱箱泡面，少說也有上萬包了。

　　瞧見這一幕，楚光臉上的表情不禁有些怪異。

　　這些玩家帶這麼多泡面干啥？

　　平時也沒見他們吃啊……

　　不過楚光也沒多想，畢竟根據他自己定下的規則，除了指揮部負責的那部分補給之外，玩家想額外帶什麼東西都是他們的自由。

　　過了差不多有兩個小時，風暴兵團的200名玩家已經離開了新聯盟的信號范圍，一顆顆小綠點陸續從地圖上消失。

　　雖然地圖上已經沒了他們的信號，但楚光通過基於形態形成場技術的“避難所系統”，仍然能感知到那些玩家們的存在。

　　“……祝你們一路平安，聯盟的勇士們。”

　　楚光正打算關掉地圖，而就在這時，150公里外的瑞谷市附近卻是忽然亮起了四顆小綠點。

　　看著屏幕中的那四顆綠點，楚光眼中不禁浮起了一絲驚訝。

　　“動作還挺快。”

　　昨天夜里，他向瑞谷市派出了一架“蜻蜓”運輸機，將通訊設備塞進空投箱里扔了過去。

　　看來他的小玩家們已經順利回收了空投箱，並成功架設了簡易的通訊基站。

　　恢復通信就意味著他能夠遠程發布任務，能夠實時了解當地情況，也能更方便地使喚他的小玩家們。

　　想到這兒，楚光的臉上不禁浮起了一抹愉快的笑容。

　　不愧是他親手栽培的小玩家。

　　那優秀的自我管理意識，還是一如既往的讓人欣慰。

　　打開任務編輯器。

　　楚光調取了預先設置好的模板，正打算給那幾個優秀的小玩家們安排幾個探索任務，小柒的聲音忽然從耳邊傳來。

　　“主人！”

　　“您的玩家在瑞谷市一帶發現了開拓者號的船員，那個人受了很嚴重的傷……。”

　　懸在空中的食指微微一頓。

　　楚光沒等小柒說完，立刻追問道。

　　“那個人叫什麼名字？”

　　“他叫羅驊，就是之前那個總是被您灌到不省人事的男人！”