“大佬救命！”

　　“我靠，這啃食者特麼的不講武德！咋還上手搶老子的裝備？！”

　　“滾啊！別啃老子的盾！”

　　“衣服！我的衣服！”

　　“不懂就問，這游戲正經嗎？？？”

　　“向我靠攏！淦！你們特麼的別跑啊！”

　　地鐵隧道中，回蕩著玩家們的吵鬧聲。

　　力量系的牆角老六還在試圖穩住隊友，然而敏捷系的白給帶狙已經跑得沒影，只留下感知系的迷路萌新瑟瑟發抖，智力系的道具帶師現場上演你追我跑。

　　看著被啃食者追的滿場亂竄的四個小萌新，戒煙感覺到了一陣頭大。

　　他覺得自己就是抽一晚上的煙，恐怕也想不明白，這些人究竟是怎麼拿到封測資格的。

　　淦！

　　好氣啊！

　　看著這幾個人的ID，他還以為多牛逼來著。

　　眼見大佬全程沒動靜，道具帶師慌忙求助道。

　　“大佬！你快開槍啊！”

　　戒煙忍不住噴了。

　　“靠，打啃食者用個毛的槍啊！”

　　不過自己要是再不出手，這幾個萌新恐怕見不到明天的太陽了。

　　最終戒煙還是打開了保險，抬起了手中的鐮刀突擊步槍，砰砰兩槍將圍住道具帶師的啃食者射殺。

　　接著，他拔出短斧，衝上去一頓咣咣亂砍，帶著自己的坑貨徒弟們，從啃食者的包圍中殺出一條血路。

　　扶著牆喘了口氣，戒煙甩了甩沾滿黑色粘液的斧子。

　　有一說一，這啃食者感覺確實增強了！

　　無論是速度還是力量，和之前冬天他在隧道里碰見的那些相比，都有著明顯的區別。

　　即便是身經百戰的他仍然感到了一絲棘手。

　　不過，這並不妨礙他在萌新勉強裝逼。

　　深吸了一口氣，穩定呼吸的戒煙，一臉淡定地說道。

　　“啃食者的攻擊套路就那麼幾種，用手抓，撲上來咬。衝臉上了千萬不要慌，切記不要和它們糾纏，直接一個盾擊讓它失去平衡，然後拿著家伙往它腦袋上招呼就行了……你們多熟悉幾次就掌握訣竅了。”

　　靠在隧道牆邊上喘著粗氣，劫後余生的四個小玩家聽戒煙講解著攻略技巧，眼睛閃閃發亮。

　　“大佬牛逼！”

　　“太強了！”

　　“這就是T0戰力嗎！”

　　“無敵！”

　　聽著這幫人的尬吹，戒煙干咳了一聲。

　　“咳……沒你們說的那麼夸張，話說你們都不看攻略的嗎？”

　　“看啊！我們做老久功課了！”牆角老六嘿嘿一笑，接著說，“我力量系！前排打輸出的！”

　　另外三人也齊刷刷地舉起了手。

　　迷路萌新：“我我我感知！專業偵察兵！”

　　白給帶狙：“我敏捷系，就差把狙了！”

　　道具帶師：“我智力系！覺醒後打算走腦波機械流！後期爸爸！”

　　戒煙：“……”

　　他好像知道問題出在哪了。

　　……

　　四百名玩家已經全部離開了117號避難所，跟隨著老玩家前往了避難所外面的世界。

　　通過“薪火相傳”任務關聯的VM設備，楚光可以很輕松地掌握萌新們都去了哪里，在做什麼任務，帶他們的是誰。

　　加上空中巡邏的“蜂鳥”無人機，他甚至可以將鏡頭挪到玩家們的頭頂上方窺屏。

　　當然，也有少數頭比較鐵的玩家，決定帶著新手禮包發放的5銀幣，去廢土上獨自闖蕩。

　　沙盒游戲嘛。

　　高自由度是游戲內容的一部分。

　　身為一名優秀的策劃，楚光當然不會去干涉每一名玩家的具體玩法。

　　他只做宏觀上的決策，和規則上的裁定，確保大多數個體都運行在正確的軌道上。

　　少數的例外無關大局。

　　規則的意義，會在他們擁有游戲內的財產之後體現出來。

　　等新人們配滿了一身神裝，在游戲里擁有了一大堆比現實中關系更鐵的哥們兒或者姐妹，自然會懂得遵守規則不是為了別人，而是為了自己……

　　404號避難所。

　　剛剛去隔壁避難所和萌新們訓完話的楚光，在脫掉動力裝甲之後，徑直前往了B3層的醫學實驗室。

　　當他抵達這兒的時候，穿成鐵罐頭的巴奇正好也在。

　　自從在避難所里住下之後，他一有空就會轉悠到醫學實驗室這邊，打聽關於變種黏菌的最新研究進展。

　　赫婭還沒從分析室里出來，楚光看著坐在椅子上的巴奇，好奇地問了一句。

　　“雲間行省沒有變種黏菌嗎？”

　　巴奇：“當然有，無論是雲上市還是雲下市，想要完全根除掉它們幾乎不可能。”

　　楚光：“我聽說軍團會通過拆除城市來限制黏菌的生存空間。”

　　鐵罐頭里飄出來一聲咯咯咯的嘲笑。

　　“呵呵，你少聽軍團的蠢貨吹牛，將那些高樓都拆了？整個人聯的核彈儲備全用上都沒做到，他們能有這本事？”

　　楚光奇怪地看了他一眼。

　　“人聯為什麼要拆自己的房子。”

　　“兩百年前的事情誰知道呢，”巴奇聳了聳肩，“我聽說繁榮紀元還有很多個企業呢。”

　　正說著的時候，樣品分析室的合金門開了

　　穿著白大褂的赫婭從門背後走了出來，將一只腕載電腦改成的平板，遞到了剛從外面回來的楚光手中。

　　楚光看了一眼屏幕上密密麻麻的數據，雖然每一個字母和數字都認識，但連在一起就看不懂了。

　　不過這也沒什麼。

　　要是自己能看懂，還要她做什麼。

　　“這是？”

　　眉宇間帶著難掩的興奮，赫婭眉飛色舞地說道。

　　“關於幼年期母巢的詳細分析報告！多虧了你的居民們之前弄到的樣本，現在我們對於母巢的形成有了更全面的了解，而這也進一步證實了我的猜測——這些黏菌受到某種統一意識體的支配，而這種信息的傳遞很可能是通過孢子來實現的！”

　　也就是說……

　　孢子不只是生殖細胞，同時也是變種黏菌之間信息交換的介質？

　　類似於昆蟲的信息素？

　　盯著平板的楚光陷入了沉默。

　　還真是方便的生物。

　　而這時候，站在一旁的巴奇忽然緊張了起來。

　　“等等，也就是說……母巢是通過孢子來發號施令的？那我身上的黏菌會不會被母巢釋放的孢子控制？”

　　赫婭看向了他說道。

　　“你是在清泉市之外被感染的吧？”

　　巴奇緊張地點了點頭。

　　“……我被感染之後，朝著西邊和北邊走了有五六百公里才到了清泉市。”

　　楚光說道。

　　“五六百公里，應該都出河谷行省的地界了。”

　　赫婭語氣輕松地說道：“那就不用擔心了，這些變種黏菌有很強的地域屬性，它們依靠RNA轉錄的蛋白識別同類，只有同類與同類之間才具備統一的意識體協調，而不同地區的黏菌‘識別碼’是不同的。”

　　聽到這里，巴奇總算是松了口氣。

　　楚光看向了赫婭，問起了他最關心的問題。

　　“這種母巢有弱點嗎？”

　　赫婭很干脆的回答。

　　“它的弱點是所有生物都有的弱點，被殺就會死。”

　　楚光：“……”

　　這話說了等於沒說。

　　赫婭干脆地回答道。

　　“如果你想徹底的殺死它們，最好用的無疑是火，其次是炸藥，強酸也是個不錯的途徑，但成本太昂貴。如果你想問的是有沒有什麼捷徑，很遺憾，目前來看沒有，除非……”

　　楚光立刻問道：“除非？”

　　“除非能夠想辦法從市中心的母巢身上搞到樣品，”赫婭一臉確信地說道，“根據我建立的模型推測，全是80%以上的孢子都是由市中心的母巢產生，而其他包括啃食者、孵化室、甚至是新母巢在內的一系列子實體，最終的根源都是位於市中心的那個最古老的母巢！”

　　楚光：“……”

　　這特麼和沒說有啥區別？

　　老實耿直的巴奇，替他把心里話吐槽了出來。

　　“……我覺得就算不用模型分析，用眼睛看也能得出這個結論。”

　　赫婭看了他一眼。

　　“眼睛會騙人，但數據不會。”

　　楚光輕咳了一聲。

　　“你說得對，數據不會騙人，但我們現在最需要的是破解浪潮的方法，留給我們的時間已經不剩多少了。”

　　不過，讓楚光意外的是，沒想到這些黏菌還真如赫婭猜測那樣，已經形成了一個高度組織化的蜂巢社會。

　　它們模仿的不只是自然界其他生物的形態、以及狩獵方式，甚至深入到了更復雜的社會層面。

　　有的子實體負責繁衍，有的負責發育，有的負責狩獵，必要的時候作為“工蜂”的啃食者甚至會犧牲自己，成為孵化室擴張菌毯的養料。

　　覆蓋全市的孢子雲甚至能像局域網一樣，為全市的黏菌系異種提供信息服務，而這些異種本身扮演著路由器的角色，無時無刻不在釋放著孢子。

　　想要毀滅它們，沒有捷徑可走。

　　頓了頓，楚光繼續說道。

　　“至於母巢的樣品……你的要求很難辦，但我會盡量幫你想辦法。”

　　位於三環线邊緣的巨石城或許有辦法。

　　楚光之前聽夏鹽說過，一些實力強大的傭兵團，能夠深入市中心搜尋戰前文明的遺跡。

　　只要他手上有足夠的籌碼，這個問題或許可以用錢解決。

　　就在楚光陷入沉思的時候，坐在一旁的巴奇，痛苦地抱住了戴在腦袋上的鐵罐頭。

　　“該死……我究竟是為什麼要出這趟遠門。”

　　他已經開始後悔了。

　　或許，自己應該和其他選擇畢業旅行的校友們一樣，在雲間行省游歷一下差不多就行了。

　　根本沒必要走這麼遠，更沒必要一上來就把目標定這麼高。

　　一想到自己那張英俊帥氣的臉變成了現在這幅鬼樣，他就痛苦的想要去死。

　　自己會變成這樣，怎麼想都是羅驊那家伙的錯！

　　楚光表情古怪地看了這位遠道而來的朋友一眼，善意地提醒了一句說道。

　　“其實你把頭盔摘掉也無所謂，我想……避難所的大伙們不會介意你的長相。”

　　倒不如說……

　　長相奇怪的NPC反而更受歡迎？

　　然而在聽到楚光這句話之後，巴奇卻是咣咣地搖著腦袋，表現出了強烈的抗拒。

　　“打死我也不要！”

　　……

　　傍晚時分。

　　被游戲玩了一整天的小萌新們，紛紛拖著疲憊的身軀和破爛的裝備，返回了前哨基地。

　　從117號避難所出發的時候，他們不少人手中還拎著81號鋼鐵廠生產的工兵鏟、斧頭，或者木工小屋做的盾牌、標槍、弓箭、長矛。

　　然而現在，幾乎所有人的裝備，都換成了不知從哪兒撿來的鋼筋、棍棒、甚至磚頭。

　　還有的玩家干脆連人都沒回來。

　　在論壇上當了幾個月雲玩家的他們，總算是體會了一把“百分之百真實”的虛擬現實游戲，到底能真實到什麼程度。

　　將破爛的棍棒丟在了地上，ID叫畫師的萌新一屁股坐在了南門口，罵罵咧咧道。

　　“尼瑪，這啃食者也太強了，抱著盾牌就是一頓嗷嗷亂啃，差點兒把老子的鼻子都給啃下來！”

　　一旁ID叫插畫師的好基友也跟著附和。

　　“就是！不是說啃食者是新手怪嗎？這強度也太離譜了！”

　　倆萌新的遭遇不是個例。

　　事實上不只是萌新們感到棘手，就連覺醒的玩家也能很明顯的感覺到，啃食者的強度比之前高了不少。

　　而且這種增強不僅僅是“怪物AI”的優化，很明顯連面板數據也比以前高了一兩個點。

　　一旦被圍住，即使是力量系和體質系的覺醒者，也很容易陷入危險的境地。

　　更不要說面板屬性還沒成長起來的新人了。

　　不過抱怨歸抱怨，到是沒有人氣餒。

　　如果連這點兒難度都接受不了，也不太可能填完那張題目和難度越來越離譜的調查問卷，更不可能有機會成為一名幸運的封測玩家。

　　熱鬧的不只是南門口的卸貨點和北門口的集市，獵人工會的木屋前同樣是一片熙熙攘攘。

　　望著那些手腳被拴著的掠奪者，余虎臉上的表情有些蒙圈。

　　沒記錯的話，自己發布的任務應該是搜尋區域內的黏菌系異種，清理生產啃食者的孵化室，以及孢子擴散源。

　　然而……

　　這些“玩家們”咋抓了一堆活人回來？

　　粗略一數居然有百來個。

　　他這獵人工會也沒有捕奴的任務啊。

　　看著獵人工會的會長，泉水指揮官嘿嘿一笑：“孵化室沒找到，不過倒是找到了掠奪者的老巢。”

　　戰地氣氛組感慨道：“這些人是真的牛皮，居然藏橋洞里！”

　　我最黑：“太臭了！”

　　隔壁老王：“嘿，我抓到的這幾個更吊，老巢居然在吊塔上！”

　　卡卡羅特：“臥槽，睡那麼高不怕掉下來嗎？！”

　　隔壁老王的搖頭，槍口戳了戳旁邊的掠奪者，“不知道，要不你問他？”

　　被槍戳著的掠奪者瑟瑟發抖，害怕又不敢往旁邊躲。

　　其他掠奪者也是一樣。

　　除了害怕之外，臉上更多的是懵逼。

　　他們本來都沒打算搭理這些連只雙頭牛都沒有的窮鬼，那些肥得流油的商隊才是他們的目標。

　　然而這些人一看到他們，眼睛便像是冒了綠光似得，二話不說直接衝了上來。

　　其實站在玩家們的角度也無可厚非。

　　畢竟異種的戰斗力明顯增強了，沒變化的也就這些掠奪者了。

　　對付掠奪者，那些老玩家們可太有經驗了，從血手到嚼骨，哪一個不是他們的手下敗將？

　　更不要說這些掠奪者可比啃食者肥多了，端了他們的老巢但能賺一筆銀幣，還能漲一波貢獻。

　　誰會拒絕行走的經驗包呢？

　　除了被俘虜的掠奪者之外，還有玩家從他們老巢里解救出來的奴隸。

　　其中有男有女，有四肢健全，也有缺胳膊少腿的，甚至於奄奄一息。

　　其中一些人甚至挺著大肚子。

　　沒和掠奪者打過交道的余虎，一時間也是不知該如何處理。

　　幸好這時候管理者走了過來。

　　在了解了情況之後，楚光立刻找來了負責前哨基地倉庫的郭牛，向他吩咐道。

　　“人先送去戰俘營，那里的警衛知道如何鑒別誰是掠奪者。審訊結束之後，掠奪者留在戰俘營，其他被解救的幸存者送去長久農莊。”

　　“如果他們有其他地方可去，就放他們走，如果他們願意留下，就把他們安置在流民的村子，讓九黎給他們找事情做。”

　　長久農莊的西側有大片的農田需要耕耘。

　　而且除了農活之外，最近長久農莊那邊還開了不少面向行商的旅店和酒館，正在招募管賬的、算賬的、廚師、清潔工和服務員。

　　不管是否有一技之長，只要想干活，那兒永遠不缺工作的機會。

　　郭牛認真點頭。

　　“好的，大人！”

　　按照一名俘虜50銀幣50貢獻、一名掠奪者80銀幣80貢獻的價格，楚光結算了玩家們的任務獎勵。

　　望著興高采烈涌去北門口的玩家們，余虎一臉慚愧地低下頭，悶聲說道。

　　“抱歉，這點小事我都沒做好。”

　　楚光用勉勵的語氣說道。

　　“千萬別這麼說，你做的已經很不錯了，至於類似的事情，多處理幾次就有經驗了，實在拿不定主意的聯系我或者小柒都可以。”

　　其實別說余虎了，楚光自己也挺意外的。

　　原本他成立獵人工會的初衷是為了應對即將爆發的浪潮，順帶著豐富下獵人玩家的玩法，結果沒想到獵人玩家沒找到幾個孵化室，反而搗毀了不少掠奪者的老巢。

　　北郊的那一大片土地正愁種不過來。

　　能撿回來這麼多俘虜，倒也算是意外之喜。

　　清了清嗓子，楚光看著余虎繼續說道。

　　“先說正事吧，我讓你調查的那件事情進行的怎麼樣了？”

　　余虎連忙點了一下頭，立刻說道。

　　“已經有結果了！我正打算向您匯報！”

　　停頓了片刻，他繼續說道。

　　“根據我們派往五環线至四環线邊緣的獵人小隊搜集到的线索，大量啃食者正沿著多條出城高速，從市中心向郊區一帶移動。”

　　“它們的速度不快，但步伐堅定。尤其是晚上，它們行軍的速度幾乎是白天的兩倍……如果保持現在的速度，第一波啃食者恐怕會在兩天之內到達北郊，規模恐怕不下十萬！”

　　十萬？！

　　楚光臉色略微凝重。

　　“之前北郊發生過類似的事兒嗎？”

　　如果浪潮的規模真有這麼龐大，以北郊的那點力量根本不足以抵擋。

　　別說是老水蛭倉庫里的那幾條栓動步槍，哪怕把布朗農莊和血手氏族一起加上也不可能。

　　余虎皺著眉頭苦思冥想了一會兒，搖搖頭說道。

　　“之前沒聽說浪潮往北走，不過起霧倒是有幾回……但也不是年年都有。”

　　今年浪潮的難度明顯增加了。

　　難道是因為人口？

　　楚光神色嚴肅，立刻說道。

　　“我需要知道浪潮的具體行動路线，你這里有地圖嗎？”

　　余虎立刻點頭。

　　“有的！我剛准備給您拿過去！”

　　說著，他返回獵人工會的木屋中，很快取出一張地圖，重新從木屋里走了出來。

　　回到楚光旁邊，余虎將地圖展開在他的面前，指向了他在地圖上畫的記號。

　　“就是這里！”

　　只見在那張紙質地圖上，用記號筆畫著一條紅线和四條黃线。

　　這兩種顏色的线條，分別表示著“浪潮”的主要前進方向，以及貫穿城區各街道的支线。

　　位於貝特街與布朗農莊之間的花園街地鐵站，正好就在那條紅线上！

　　沒有一刻耽擱，楚光拿著地圖直接去了警衛隊的駐地，召回了遠在長久農莊的警衛隊長扳手，還有他手下一眾得力干將。

　　作戰會議開始。

　　楚光將地圖攤開在桌上。

　　“……如果浪潮繼續推進，不但我們的鄰居會遭殃，117號避難所、前哨基地、新工業區都會陷入麻煩。”

　　“花園街地鐵站南部的環线公路出入口，有一片相對開闊的區域，我打算圍繞這片區域構築一條方向，部署500人以上的兵力和重火力武器。”

　　“你們有任何好的意見，現在可以提出來！”

　　盯著地圖的瓦努斯思索了片刻，忽然開口說道。

　　“我想知道我們的對手是只有啃食者，還是包括爬行者和暴君？”

　　楚光：“可能都有！”

　　會議室內的眾人，全都不約而同地屏住了呼吸。

　　如果只是啃食者倒還好說，那些只會奔跑和啃咬的異種在槍炮面前只有送人頭的份，幾挺重機槍足以將他們按在地上摩擦。

　　然而若是連爬行者這種“全地形機動”的怪物，和“血條深不可測”的暴君都有，情況恐怕就不容樂觀了。

　　再加上“殉爆者”這種完全不按套路出牌的怪物，這場戰斗恐怕將是一場災難。

　　瓦努斯只用了半分鍾思考，立刻做出了判斷。

　　“一道防线恐怕不夠！在這條防线的基礎上，我們只需要至少三公里的戰略縱深，通過多梯次的防线阻止它們前進！”

　　扳手眉頭緊鎖。

　　“三公里恐怕來不及了，趕在他們抵達之前構築這一條防线都夠嗆！”

　　瓦努斯沒有說話，而是看向了楚光。

　　其他人也是一樣。

　　仿佛他是唯一的希望。

　　在眾人目光的注視下，楚光緩緩點了夏頭，只說了三個字。

　　“來得及！”

　　任何時候都來得及。

　　只是需要一點點犧牲……

　　與此同時，十數公里外的高架橋上。

　　在那如潮水一般向前行進的隊列中，一雙猩紅色的瞳孔，正目不轉睛地凝視著北方的天空。

　　那視线中，透著一股連死亡之爪都無法與之對視的威壓。

　　它張著嘴。

　　沙啞的聲音猶如鬼怪的哭嚎。

　　“孩子們……”

　　“在燃燒……”

　　“必要……淨化……”

　　那雙猩紅色的瞳孔中，寫滿了對殺戮與鮮血的渴望！