【尊敬的管理者大人，當您看到這封郵件的時候，我們的牛馬號貨運飛艇已經抵達了百越海峽的上空，並在通往南部海域的出海口北岸建立了我們在此地的第一座根據地。】

　　【說實話，這兒的情況比我們想象中的還要復雜，文明存在過的痕跡在海水的衝刷下已經消失殆盡，最近的幸存者聚居地在距離我們一百多海里的海島上，這意味著我們無法從當地幸存者那兒獲取經驗上的幫助，一切都只能靠我們自己。】

　　【不止如此，適宜的氣候讓這兒的變異生物以不可思議的速度進化，雨林中充斥著我們從未見過的異種。在來到這里的第一天，我們遭遇了比鱷魚還大的蜥蜴，堪比恐龍的鱷魚，能吞下一只雙頭牛的巨蟒，以及嬰兒大小的蝙蝠和半人高的蠍子和老鼠……甚至是吃人的植物！】

　　【當然，最讓我們感到不可思議的是，我們在當地發現了野生的‘納果’，不出意外那可能是最原始的菌株！而令人疑惑的是，我們的敵人並沒有將改良過的納果移植到這片區域，並將這里也變成納果菌群繁殖的溫床，我們不禁懷疑這是否是因為這其中存在著某種不可告人的秘密。無論如何，我們對菌株進行了采樣，它將跟隨最近一趟返程的航班送往曙光城。】

　　【言歸正傳，一系列的麻煩對我們深入叢林尋找水源的探索隊造成了不小的傷亡，不過所幸的是我們只丟下了二十二條性命，就摸清了登陸點附近方圓十公里內的區域，並且在岸邊清理出了一片相對安全的空地。】

　　【接下來我們打算用圍牆將營地圈起來，一邊移除我們附近的雨林，一邊用像那麼回事兒的屋子替換掉我們的帳篷。為此我們需要大量的建築材料，更多的運輸飛艇和叢林兵團的幫助。如果您願意為聯盟未來的港口提供一些幫助就好了，我們的力量過於單薄，只靠我們自己的力量，需要很長很長的時間才能完成這項工作。】

　　【另外，遵從您的教誨，我們與附近的幸存者聚居地展開了和平的接觸，盡可能避免直接的軍事衝突。多虧了肉肉號船員的幫助，環形島的總督表示願意和我們展開貿易，並且如果我們能解決淡水問題，他們同意幫我們生產一些我們需要的工具。】

　　【我認為這是一個不錯的突破口，如果我們能證明我們的辦法比火炬的辦法更好用，說不定我們能團結一部分島嶼加入我們的陣營，從而削弱火炬教會在南部海域的影響力，甚至將當地幸存者完全爭取到我們的戰車上，從南邊對火炬教會形成合圍！】

　　【我們與火炬教會終有一戰，而我能感覺到那場最終的決戰並不遙遠，相信您一定也是如此認為，並一直在為那一天做准備。我無比的肯定，那場決戰的勝負將關乎我們的未來，也將關乎我們文明的未來！】

　　【為此我們再次懇請您能夠給予我們更多的幫助，除了資源和人力的支持，我們還需要專業的生物學家幫助我們解決在這片土地上遇到的麻煩。請相信我們，這筆投資絕對不會令您失望！】

　　【——您最忠誠的部下，來日方長】

　　不錯。

　　出息了。

　　看著全息屏幕中的郵件——或者說大餅，楚光的臉上不禁浮起了一絲淡淡的笑意。

　　一直以來都是他用狗策劃的身份和玩家們畫餅。

　　如今他的小玩家們總算把他最擅長的技能給學了過去，開始反過來給他這個聯盟的管理者畫餅了。

　　這封郵件是方長老兄下线之後寫的，通過《廢土OL》官網的任務系統寄到了他這兒。

　　不過不得不說，這個餅還是挺誘人的。

　　如果他的小玩家們真能團結南部海域的幸存者，並將火炬教會的影響力從南部海域移除，聯盟便能從南北兩個方向對火炬教會形成合圍，封死這只蟑螂的所有退路。

　　至少，能防止他們往南邊逃竄，溜到廢土上的其他地方去繼續搞事情……

　　將這封郵件反復看了兩遍，楚光食指輕輕點著桌面，思忖了良久之後開口。

　　“小柒。”

　　“在呢，主人。”坐在筆筒上的小柒高高舉起了右手，一臉期待的表情望著他。

　　看著那副充滿干勁的樣子，楚光不禁莞爾一笑，伸出食指輕輕搓了搓它的頭頂說道。

　　“幫我編輯一封回信，我念你寫。”

　　說完，楚光便向後靠在了沙發上，注視著瀏覽室的天花板，思索片刻之後開口道。

　　“我很欣慰能看見你們的成長，你們已經學會了如何主動去壯大我們的力量，如何將秩序的光芒傳播到更遙遠的地方……而這比我想象中的還要早，你們讓我看見了在有生之年實現理想的希望。”

　　“我會給予你們一切必要的支持，叢林兵團即刻起將搭乘飛艇轉移部署至百越行省。與此同時，一支由生物學專家組成的研究團隊，將在情況合適的時候前往聚居地駐扎。”

　　“你們需要確保當地有穩定的電力、淡水、食物以及基礎生活物資的供應，並實現收支上的平衡。不止如此，你們還需要幫助當地幸存者建立秩序，引導他們自發地參與到我們的事業中，而不是張嘴等待著你們的投喂或者供養。”

　　“這不是一件容易的事情，但我相信有了這麼多現成的經驗可以參考，你們一定能完成這項艱巨而光榮的任務。”

　　“最後，為這顆未來的海上明珠起個名字吧。它將跟隨我們前往新的紀元，請多花點時間認真想想！”

　　就在楚光念完的同一時間，小柒也完成了郵件的編輯，並且自動幫他進行了潤色。

　　“要現在發過去嗎？”

　　看著詢問自己的小柒，楚光想了想說道。

　　“就現在發過去吧。另外，一會兒再幫我編輯一條任務，發送到叢林兵團和燃燒兵團那邊，讓他們前往百越海峽一帶部署。”

　　“我們需要在當地建設一座帶有機場設施的軍事基地，支援當地幸存者聚居地的建設，必要時保障聚居地的安全。等軍事基地建成之後，再從參謀部調幾個靠譜的軍官過去當NPC發任務，以兵團為主體的行動還是由我們這邊發布任務比較合適。”

　　完整地記下了楚光的吩咐，小柒認真地點了點頭。

　　“收到！”

　　……

　　南部海域，北島，總統府。

　　一名約莫三十歲的男人站在懸掛著南部海域海圖的牆邊，目不轉睛地凝視著海圖中的十三座島嶼和一個個不同顏色的標記。

　　他的身材高大，穿著舊制式空天軍軍服，兩撇眉毛擰成一條灰色的线，兩顆灰色的眼珠子炯炯有光。

　　他的名字叫蒙戈，是南群島聯邦的第一任總統，同時也是聯邦海軍的最高指揮官。

　　而此刻站在他身後的，則是總統辦公室主任兼聯邦海軍參謀長查拉斯，同時也是他最信任的幕僚。

　　南群島聯邦成立才兩個月，組織架構還很潦草，內閣的組建都才剛剛完成，議會更是還在籌備中。

　　雖然他們最初是打算設立獨立的海軍指揮體系的，然而和70號避難所的戰爭卻不等人。

　　因此，目前聯邦海軍由總統府直接指揮，總統府的大多數人都同時掛有海軍的職位。

　　看著面無表情的總統，查拉斯神色嚴肅地匯報道。

　　“……70號避難所的潛航器仍然在持續襲擊我們的船只，昨天又有一艘貨輪在北島以東兩百海里處被擊沉，船上十五名船員全部遇難。我們接到求救信號之後立刻派遣了軍艦前往附近海域搜索，但很遺憾我們趕到的時候襲擊者已經逃走了。”

　　蒙戈沒有說話，只是目不轉睛地盯著海圖右上角的那個紅圈，和紅圈旁邊那個細小的數字十五。

　　那艘貨輪和其他貨輪不同，船上並沒有攜帶過多的貨物，只有一些生活用品和搭建營地的工具。

　　船上除了八名海員之外，還有五名地質勘探以及生物領域的專家，以及兩名負責他們安全的士兵。

　　他們原本的計劃是前往海涯行省西北部邊陲，將貨船擱淺在岸邊，並在無人占領的沿海山區地帶尋找一個合適的地區建立考察站。

　　之所以這麼做一方面是為了搜尋陸地上的淡水以及礦產，為南群島聯邦建立陸上定居點做准備。

　　另一方面則是考察海涯行省的實際情況，看看那兒的“天國”究竟是什麼樣，是否真的像火炬教會說的那樣美好。

　　畢竟有些東西不是看一眼就能了解的，只有在長期接觸中才能揭示其本來的面貌。

　　蒙戈並沒有完全相信火炬教會和他描繪的“天國”，即便他之前去岸上親眼見過那個人與自然和諧相處的土地。

　　比起讓火炬教會單方面地向他們輸出治理變種黏菌和異種的經驗，他更希望派一些專家到海涯行省實地考察。

　　哪怕是在天國的外圍。

　　這樣一來南群島聯邦便可以掌握引入技術的主動權，避免被對方完全牽著鼻子走。

　　然而似乎有人在阻止他們做這件事情。

　　這已經是第三艘被擊沉的貨輪。

　　雖然從種種线索來看，那三次襲擊都是70號避難所的手筆，但蒙戈的心中還是不禁生出了一絲懷疑。

　　他對70號避難所居民可以說是再熟悉不過了。

　　那些人和其他藍外套一樣，最大的特點便是自信——或者說近乎於傲慢的自負。

　　這份自負源自於他們記憶中的那個時代，以及他們傳承自那個時代的知識、經驗以及方法。

　　雖然這讓他們和廢土紀元顯得有些格格不入，但他們毫不懷疑自己才是最正確的。

　　換而言之，他們對於火炬教會的方案比起忌憚，更多的是不屑一顧的。

　　哪怕他們拿不出更好的解決方案，他們也有百分之百的自信，火炬教會的辦法是一定行不通的。

　　因此70號避難所並不反對南部海域的幸存者和火炬教會的人接觸，過去二十年里南部海域的幸存者聚居地從未對北邊的人關閉過港口。

　　與單純的對錯無關，一個自信到了極點的家伙，是不會去在意與他背道而馳的人是如何胡言亂語的。

　　因為在那家伙看來，那不過是一個瘋子臨終前的胡言亂語。

　　如果說襲擊南群島聯邦的貨船是戰爭時期合情合理的手段，襲擊考察船的理由就顯得有些牽強了。

　　他們應該巴不得南部海域的幸存者早點兒看清那些家伙的嘴臉才對，又為何會阻止南群島聯邦的考察船去海涯行省深入了解情況？

　　連續三次擊沉，而且還是發生在這些貨船明顯偏離貿易航线的情況下。

　　如果說這是意外，未免也太牽強。

　　“……看來他們是打算將這場戰爭進行到底了。”

　　看著一語不發的蒙戈總統忽然開口，站在他身後不遠的查拉斯連忙附和了一句。

　　“確實，他們的襲擊范圍越來越大，而且已經到了無差別的地步，我們必須做好長期與他們對抗下去的准備。”

　　從地圖上收回了視线，蒙戈轉身看向了自己的幕僚問道。

　　“你有什麼好的意見？”

　　查拉斯清了清嗓子，措辭謹慎地說道。

　　“只靠我們的力量恐怕很難贏下這場戰爭……他們的潛航器神出鬼沒，如果任由他們這麼消耗下去，再過上兩個月我們恐怕除了軍艦將無船可用。而他們在避難所里可以一直待下去，也沒有龐大的人口負擔，這場戰爭拖得越久對我們越不利。”

　　說到這兒的時候，查拉斯話鋒一轉，繼續說道。

　　“正好最近火炬教會那邊傳來消息，他們願意接管70號避難所附近的海底聚居地，並在附近海域設立安全區……我們不妨順水推舟地將珊瑚城委托給他們管理。這樣一來，附近的洋流發電站、海底輸電電纜、海水淡化裝置等等設施的安全也有了保障。”

　　“如果我們能保障電力和淡水的供應，聯邦各島對我們與70號避難所之間的戰爭也會更有信心一些。”

　　珊瑚城是南群島聯邦的第十四座聚居地，也是唯一一座由70號避難所直接管轄的海底聚居地。

　　當地常住人口約三萬，就坐落在70號避難所的出入口旁邊，距離天庭號空間站的遺址僅有五公里。

　　那座聚居地中生活著70號避難所居民以及一些由避難所居民培養的專家，主要承擔對海洋資源的開發工作以及對天庭號空間站母巢進行研究。

　　在南群島聯邦成立之前，南部海域大多數海上設施都是由珊瑚城的專家負責運營的。

　　戰爭爆發之後，70號避難所與避難所之外的幸存者完全決裂，其中也包括珊瑚城的幸存者。

　　為了懲戒他們口中所謂的叛徒，70號避難所的藍外套野蠻地炸毀了附近的洋流發電站，並且切斷了珊瑚城的供電、供氧系統，險些讓那三萬幸存者葬身海底。

　　所幸南群島聯邦及時支援，重啟了珊瑚城的出入口設施，並在氧氣耗盡之前將珊瑚城的幸存者轉移到了聯邦北部的北島、巴威島、安樂島等等幾座島嶼上。

　　珊瑚城是距離母巢最近的聚居地，而且有大量現成的科研設施以及研究資料可以利用。

　　對於火炬教會想要接管廢棄的珊瑚城聚居地，蒙戈一點兒也不感到意外，甚至完全在意料之中。

　　他們盯上那地方有一段時間了，這也不是最近才發生的事情。

　　很久以前他們就提出過，希望進駐珊瑚城聚居地，和70號避難所合作研究天庭號空間站的母巢，只是當時被拒絕了。

　　只不過那些人索要的如此直接，還是讓蒙戈不由輕輕抬了下眉毛，似笑非笑地說道。

　　“還有這種好事兒？”

　　查拉斯恭敬地說道。

　　“他們未必是安好心，但我覺得我們可以考慮一下。畢竟您是知道的，那座聚居地目前正處於無人維護的廢棄狀態，時間長了若是發生漏水或者其他事故，以後恐怕就住不了人了。”

　　“如果火炬願意接管那座聚居地，我們在海上的防御壓力也會減輕很多。70號避難所的潛艇若是襲擊那些受火炬教會承諾保護的設施，無疑等同於對教會宣戰……無論他們是否有膽量那麼做，這對我們來說都是百利而無一害的。”

　　蒙戈面無表情地說道。

　　“我們和70號避難所之間的矛盾，我們自己會解決，珊瑚城的事情就不勞煩他們的費心了。”

　　見總統閣下完全沒有松口的意思，還想說些什麼的查拉斯只能無奈地放棄了勸說，點頭說道。

　　“遵從您的安排，我只是向您提供一個可行的選項……當然，我還是建議您再考慮一下我的建議。”

　　“再說吧，我會考慮的。”

　　從這位幕僚的身上收回了視线，蒙戈重新看向了掛在牆上的海圖，開口繼續說道。

　　“還有什麼事情要報告的嗎？”

　　查拉斯連忙點頭說道。

　　“有的。”

　　蒙戈：“說。”

　　查拉斯立刻說道。

　　“聯盟的飛艇抵達了位於我們西南方向的百越海峽的東側出海口，並在那兒建立了一座基地。”

　　聯盟……

　　蒙戈的眼睛微微眯起。

　　他聽說過那些家伙。

　　似乎是在河谷行省南部崛起的勢力，隔著這兒得有兩千多公里，只有少數銀月灣的商人去過那里，而關於那地方的傳聞也是五花八門，讓人分不清真假。

　　“他們想干什麼？”

　　查拉斯遲疑了片刻說道。

　　“暫時不清楚，環形島的總督向我們報告說，那些人似乎是打算在百越海峽建一座聚居地……目前大概有三百人在那兒，不過這是昨天的數，今天還剩下多少暫時不清楚。”

　　聽到這有趣的說法，蒙戈一時沒忍住笑出了聲來，右手握拳抵在唇邊一陣干咳。

　　查拉斯也笑了笑，繼續說道。

　　“他們暫時沒有敵意行為，不過我感覺他們來這兒的動機並不單純……今天早晨的時候，他們托環形島的總督府向我們發來一封電報。”

　　蒙戈伸出手。

　　“給我看看。”

　　查拉斯點點頭，迅速從胳膊肘下面的文件夾中取出了那張電報紙，恭敬地將它呈了上去。

　　蒙戈伸手接過了那張紙，粗略地掃了一眼。

　　電報上的內容很短，短到用兩句話就能概括全部意思，一是對鄰居致以親切友好的問候，二是宣布聯盟對那片區域的所有權。

　　蒙戈對這兩句話都不是很在意，甚至覺得有趣。

　　一個多月前，他就向火炬教會提出過，希望他們在百越行省東岸建立一個“合作試點”，畢竟那兒的氣候條件和南部海域其實差不多。

　　然而後者卻以百越行省情況復雜為由拒絕了他們的提議，執意希望在南部海域的島嶼或者海底聚居地進行研究。

　　顯然不只是70號避難所，連火炬教會都暫時拿那片土地沒有辦法，蒙戈並不覺得那些隔著兩千多公里的家伙能有什麼更好的主意。

　　尤其是當他看到電報最後一行的署名，更是沒忍住第二次笑出了聲來。

　　“……薯條港。”

　　什麼鳥名字。

　　這幫家伙是認真的嗎？

　　查拉斯也配合地笑了笑，揶揄地說道。

　　“聽起來就像個玩笑。”

　　“不管是不是玩笑，我們還是正式的回復一下比較合適。”

　　拿著電報的蒙戈思忖了兩秒，將它丟回到了查拉斯的手上，清了清嗓子繼續說道。

　　“給他們回一封電報，就說……祝你們在樹林子里玩的開心，如果不嫌棄，希望你們在百越行省多蓋幾個聚居地，千萬不要客氣。”

　　“等回去的時候，記得代我向你們的管理者問好。”