“反賊……反賊……都特麼的是反賊！啊啊啊啊！！！”

　　馬州與猛獁州的州界上，歪歪扭扭的壕溝鈎勒著一片狼藉的戰場。

　　暴雨中透著滾滾雷聲，熄滅了枯草上的徐徐燃燒的煙火，遮住了戰壕中傷兵們的哀嚎。

　　站在前线陣地的軍帳外，阿賴揚將軍仰面朝天，右拳猛捶著胸口。

　　那頓挫的聲音聽不出究竟是哭還是笑，卻與那守在那皇宮門口的禁軍隊長離奇般的像。

　　可惡啊……

　　可恨！

　　阿賴揚的心中填滿了不甘。

　　他有一身打仗的本事，本應在戰場上大展拳腳，卻不想淪落到這般田地。

　　三月中了。

　　距離天都陷落已經過去了近兩個月。

　　短短兩個月的時間，天都已經換了兩個主人，西嵐更是丟了幾乎所有的江山。

　　前线也是一樣。

　　經過近半年的奮戰，灰狼軍又被推回到了最初的州界上。

　　去年年末，他們還能和拉西的人打的有來有回，甚至於新年的時候還靠著軍團送來的坦克打了幾場漂亮的勝仗。

　　然而那些叛軍就像殺不完一樣。

　　他們一批接著一批死去，又一波接著一波的衝上來，和他的灰狼們在泥潭里撕咬。

　　那些家伙越打越強了，起初只是一群散兵游勇，如今卻連外骨骼和飛機都用上了。

　　反觀他這邊，灰狼軍卻是越打越疲憊，到如今連後勤都無以為繼。

　　尤其是婆羅行省北方進入雨季。

　　一場突如其來的大雨，讓後勤本就陷入困頓的他更是雪上加霜。

　　擔任進攻矛頭的裝甲部隊陷在了泥地里來不及撤退，面對那群抵抗軍的分割包圍，以及空中呼嘯的蚊式攻擊機，被迫成建制的投降。

　　如今整個灰狼軍還剩下三萬人，不但缺乏彈藥，更是缺衣少食，可謂是灰頭土臉到了極點。

　　又由於先前的堅壁清野策略，方圓百里不見村莊，想找當地人借點糧食都難。

　　灰狼軍中人心浮動。

　　已經沒有人想繼續打下去了，也根本沒有繼續打下去的意義了……

　　西嵐已經亡了。

　　末日的征兆雖然來得緩慢，大廈真正崩塌的時候卻快的出乎了所有人的預料。

　　僅僅就在幾個月前，人們還安慰著自己瘦死的駱駝比馬大，結果也才幾個月的功夫，整個婆羅行省卻連幾個懷念它的人都找不出來。

　　包括他最忠誠的部下們。

　　聽聞阿布賽克是狼族人，家鄉狼州已經解放，他們甚至萌生了投靠婆羅國的想法。

　　“將軍……不能再打了，我們的後勤已經斷了。”

　　看著站在雨中嚎啕著的將軍，參謀戈帕爾跪在了地上，不顧那咽進喉嚨里的雨水，仰面哀求地看著他。

　　“現在若是調頭南下，取下馬州……說不定還能為西嵐存下最後一絲氣數，等到猛虎軍北上取下馬州，我們可就一點機會都沒有了！”

　　其實這是下下策。

　　上策是投猛獁國，中策是投猛虎軍，下策是投婆羅國。

　　然而面對油鹽不進的阿賴揚，他卻講不出那些真正的辦法。

　　戈帕爾現在是真信了。

　　這家伙是真正的忠臣！

　　他們本有無數次自立的機會，他卻無一例外地放棄了。

　　婆羅行省的史書上一定會有屬於他的一頁……

　　可為什麼……

　　他偏偏是自己的將軍！

　　戈帕爾急的都要心梗了。

　　“住口！！！”

　　阿賴揚忽然爆喝了一聲，打斷了那大逆不道的話。

　　那吼聲如同驚雷一樣，驚的戈帕爾差點沒癱坐在地上。

　　臉上寫滿了濃濃的仇恨，阿賴揚恨不得將唇邊的雨水嚼碎了。

　　“你以為我是拉西……那條吃里扒外的狗嗎？老子叫阿賴揚！老子是帝國的軍神！”

　　戈帕爾絕望的看著他，嘴唇顫抖著。

　　“可是帝國……帝國它已經……”

　　那聲“亡了”淹沒在了雨中。

　　他的心中也充滿了不甘。

　　如果能堂堂正正地打一仗倒也罷了，可到如今他們卻一直敗在自己人手上。

　　從金加侖港開始就是如此。

　　如果迪利普親王不草包成那般模樣，陷在城里被那個拉西打的暈頭轉向，他們就算得在那幫刁民的手上吃些虧，也不至於被趕進永流河里游泳。

　　那是他一生的恥辱。

　　也是整個灰狼軍的恥辱。

　　阿賴揚知道自己的參謀還想說什麼，卻根本不想去聽了。

　　過了半晌，他卻像是想通了什麼似的，忽然長嘆了一聲。

　　“你走吧。”

　　“我……”戈帕爾愣住了，沒聽明白他的意思。

　　阿賴揚沉默了一會兒，語速平緩的繼續說道。

　　“不管你去北邊還是南邊，我都不會攔你，以你的才華做將軍困難了點，但干個參謀還是沒什麼問題的。”

　　說著他看向了遠處的戰壕，像是說給戈帕爾，又像是說給他自己。

　　“你們跟了我這麼久，賭了全部的身家，無非想博個功名，榮歸故里。可如今這功名也沒了，許多弟兄還落了一身的殘疾，被逼的去造反……我再留著你們就說不過去了。”

　　“你帶著剩下的人走吧。”

　　滂沱大雨中靜悄悄的，只有雨水撞擊泥土的噠噠聲響。

　　戈帕爾瞪大了眼睛，難以置信的看著他的將軍的背影，一時間說不出話。

　　他猜到了他准備干什麼，卻不知該如何阻止他。

　　而就在這時阿賴揚再次暴喝了一聲。

　　“滾啊！！”

　　“是！”

　　戈帕爾聲嘶力竭地大吼著領命，咬著牙從泥濘的土地上爬起，一步一回頭地挪著腿踉蹌地走向了軍營。

　　雨水模糊了他的視线。

　　也模糊了阿賴揚。

　　“嘩啦——”

　　雨下的更大了。

　　四處都是風聲雷聲的咆哮，一如兩百年前的末日仿佛要將整個世界吞沒。

　　不知在雨中站了多久。

　　恍惚中，阿賴揚的視线透過了雨幕，看見了許多人影。

　　那些人靜靜地站在戰壕外，站在雨霧彌漫的村莊廢墟上，就這麼默不作聲地看著他。

　　阿賴揚瞪大了眼睛，那些人卻又消失不見，直到雨水再一次模糊他的視线，他才又重新看見。

　　這一刻，他才恍然想起那些人都是誰。

　　他們正是死在州界上的冤魂……

　　他們來索命了。

　　向他。

　　還有向他守護的帝國。

　　“哈哈哈哈哈！”

　　阿賴揚忽然笑了。

　　他仰面朝天，狂笑了許久，忽然拔出了自己腰間的配槍。

　　原來這個世界上真有鬼……

　　他以前還以為那是鬧著玩兒的呢。

　　“我詛咒你……”

　　阿賴揚的面孔猙獰著，打開保險，抵住了自己的下顎。

　　“拉西……”

　　“還有你們所有人……所有的亂臣賊子……你們都不得好死！”

　　“就算是化作厲鬼，就算永世不得輪回……我也要把你拉進地獄！”

　　“我在那里等著你！等你特娘的下來陪老子！老子要和你真刀真槍的再干一仗！！！”

　　天上忽然響起了滾滾的悶雷。

　　仿佛蒙天所昭，阿賴揚發出了最後的一聲怒吼，接著猛地扣下了扳機，寫下了“忠誠”的最後一筆。

　　“砰——！”

　　火光閃爍，他轟然倒地。

　　在那意識墜入深淵的前一刹那，他模糊地記起來，自己麾下的某位萬夫長好像就是這麼死的。

　　當時他只覺得惋惜，那人本沒必要死，可現在想想，看不清的好像是自己。

　　很久很久以前，他的雙腿便已經埋在了紅土里，只是遲遲沒有下葬。

　　或許，他早該死了……

　　……

　　暴雨下了五天五夜，直到第六天的清晨才稍稍停歇。

　　不過，今年的猛獁州卻不像往年，塔桑河雖然泛濫了一陣，卻也沒讓整個州的東南部變成一片澤國。

　　拉西是個有借有還的人。

　　雖然他把炸河堤的事兒扣在了死人腦袋上，但這個爛攤子他還是收拾了的。

　　自從推行了勞務出口的政策之後，猛獁州當局用從西帆港買來的水泥，在塔桑河上修了一個更大的、且裝有發電機的堤壩，並參考聯盟水文地質專家的意見規劃出了專門的蓄洪區。

　　原來的河堤是屬於貴族們的私產，而如今的這座河堤將服務於猛獁州所有人。

　　除此之外，當局還通過一條條灌溉渠，將灌溉的區域從原本屬於貴族的土地上，拓寬到了各個用於安置流民的村莊。

　　即便月族人抵抗軍的元老們對他的行事風格並不喜歡，但也不得不承認這家伙確實是某種意義上的能人。

　　他是有在用具體的方法解決具體的問題的……

　　軍營中。

　　衝鋒隊的隊長沙瓦揭開門簾走進了營帳，看著面俯視著地圖的拉西稟報道。

　　“灰狼軍撤退了。”

　　拉西沒有任何意外。

　　如果不是這場雨下的太久，他部署在邊境上的五個師說不定已經將對面給圍了。

　　“他們去哪兒？”

　　沙瓦低聲道。

　　“南下了……”

　　南下……

　　居然南下了。

　　拉西愣住了半晌，心中忽然一陣惆悵，看來這阿賴揚對自己確實討厭極了。

　　南下是下下策。

　　無論是投猛虎軍還是取馬州自立，都沒什麼前途，甚至還不如去向西投婆羅國賭一賭阿布賽克的心胸和氣量。

　　虎州一面臨海三面都是強鄰，根本沒法打開戰略空間。

　　那里的位置決定了，當地的軍閥做的再大也只能當個山大王，而一山是不容二虎的。

　　如果他在阿賴揚的位置，一定會北上投靠自己，也只有自己會重用他。

　　畢竟月族人抵抗軍並非鐵板一塊，哪怕從制衡的角度來講，自己收留他也是有好處的。

　　看著眼神惆悵的拉西，沙瓦沉聲繼續說道。

　　“另外，我們在邊境上抓到幾個灰狼軍的逃兵，根據他們的說法……他們的將軍死了。”

　　“死了？！阿賴揚？”拉西錯愕地看著他，上前兩步抓住他的肩膀，“怎麼可能？！他是怎麼死的！”

　　看著一臉急切的長官，沙瓦苦笑了一聲，搖搖頭說道。

　　“……不知道，只聽說是自殺。”

　　拉西松開了他的肩膀，兩眼茫然，愣在了原地許久。

　　片刻後，他終於回了魂似的，看著自己的部下說道。

　　“傳下去，阿賴揚死於轟炸，這場仗是我們贏了。”

　　“那家伙不是個好人，但是個可敬的對手……給他降半旗。”

　　自殺太丟人了。

　　那家伙不應該是這樣的結局。

　　畢竟是和自己打了大半年的對手，他想給他找回一點面子。

　　沙瓦也沒多問，點了點頭。

　　“是。”

　　……

　　“……號外號外！蚊式攻擊機大顯神威！帝國戰神身死！灰狼軍敗走！”

　　“西嵐亡啦！”

　　金加倫港的大街上，肩上挎著背包的報童走街串巷的吆喝，過往的行人聽見紛紛掏出四加侖的硬幣，從他的手中買下一張還熱乎著的報紙。

　　看著加印報紙上的新聞，街上的眾人頓時一陣驚訝地交頭接耳。

　　“阿賴揚居然死了？！”

　　“還是被飛機炸的！”

　　“媽的，那家伙早該死了！”

　　“不知道巫駝會不會被氣死下去陪他。”

　　“哈哈哈！”

　　街上一片鬧哄哄的調侃，居然找不出來一個為帝國抹眼淚的人。

　　而就在十數公里外的永流河上，某個臥病在床的男人，狠狠將手中的報紙摔在了地上。

　　“孽子！”

　　巫駝嘴里咒罵著，眼睛凸起的像金魚，忽然一陣咳嗽。

　　旁邊宦官被嚇了一跳，連忙簇擁上去，有的摸他的脈搏，有的捏著毛巾想替他擦汗，卻被巫駝一把推開了。

　　“滾！”

　　那聲音如雷霆，嚇得一眾宦官跪在地上，用膝蓋退到了一旁。

　　聽到“寢宮”內的聲音，迪利普親王從外面走了進來，正巧看見了地上的報紙。

　　他下意識的想彎腰撿起來，卻看見了報紙的標題，又識趣地將手收了回去。

　　【阿克巴·西嵐抵達西帆港！會見南方軍團三星萬夫長古里昂，商討於北方三州另立西嵐王庭。】

　　好一個另立。

　　這已經是演都懶得演了。

　　迪利普親王心中一聲輕嘆，走到了巫駝的床前。

　　“陛下……您還是聽聽醫生勸吧，少看點新聞，不要傷了尊體。”

　　自從上次暈倒之後，巫駝的身體就一天不如一天了，如今連床都下不來。

　　看著一臉關切望著自己的迪麗普親王，巫駝忽然咧嘴笑了笑，用胳膊肘支撐著床榻，半個身子坐了起來。

　　“迪利普……你知道當初，我為什麼沒有帶著你們往西邊去嗎？”

　　這還有為什麼嗎，因為天王軍就在西邊啊……

　　迪利普心中哭笑不得，哀嘆陛下是真把腦子病壞了，卻低著頭不敢說出來。

　　“陛下……請恕我愚鈍，我不知道。”

　　巫駝的臉上浮起了一絲紅潤的光澤，嘴角也翹起了一絲輕輕的笑容。

　　“我們和軍團其實都是殖民者，只不過殖民的對象有區別……所以我們是天然的盟友。這不是由什麼地緣決定的，而是更本質的東西。”

　　“然而也正因為我們都是殖民者，所以只能一同享福，不能共患難……一旦我們落難了，他們會毫不客氣的狠狠咬上我們一口。”

　　很多東西身在局中沒法自知，站在局外卻看得明白。

　　他也是從天都出來之後才想明白了一些事情。

　　那些歡呼著“陛下聖明”的遺老貴族們並不是真的覺得他英明。

　　那些站在岸邊圍觀他的人們是真的把他當成了猴看。

　　以前他感嘆身邊都是蠢才，偌大的婆羅行省竟無幾個可用之人，來了金加侖港他才恍然從夢中驚醒。

　　婆羅行省並非沒有可用之人，只是那些有真本事的人都不願為他所用，而他的氣量也容不下那些人，久而久之身邊自然只剩下了真的蠢才和裝傻的聰明人。

　　或許他應該早一點死的。

　　巫駝長嘆了一口氣，忽然心疼起了那些跟著他一起受苦的臣子們。

　　苦了他們了……

　　“迪利普，我現在最後悔的就是將阿克巴送去了北方……當時我只想著，不能把雞蛋放在一個籃子里，得為西嵐王庭留下一絲血脈，卻不想害苦了婆羅行省所有幸存者。”

　　“那個孽子還看不清……威蘭特人都是披著人皮的狼。可我也怨不得他，是我親自教的他，而我自己都看不清醒，臨到末了才意識到。”

　　迪利普慌忙的抬起了頭，卻被巫駝發黑的印堂嚇了一跳。

　　“您說什麼呢……陛下，什麼叫臨到末了？！我們手上還有三支軍隊，只要讓他們在金加侖港會師，收復西嵐的江山是遲早——”

　　“沒了，”巫駝擺了擺手，咳嗽了一聲，臉上擠出一團酒紅色，咧著干枯的嘴角笑了笑，“昨天我做了個夢，你猜我夢見誰了？是阿賴揚那廝……呵呵，那家伙跪在我門外，我喚他進來說話，他卻起來走了。”

　　迪利普的額前滲出了一絲汗水。

　　他確實聽了一些捕風捉影的傳聞，卻沒想到這些傳聞會這麼快傳進陛下的耳朵里。

　　到底是誰把這些消息帶到陛下身邊的？！

　　不只是整個帝國，難道他們連自己身邊的人都控制不了了嗎？

　　迪利普驚出了一身的冷汗，巫駝卻不以為然，自顧自地嗟嘆。

　　“我對不起他，也對不起灰狼軍的將士……他們都是忠心耿耿的小伙，而且是整個帝國最忠誠的小伙子。無能的是寡人，不是他們。”

　　迪利普跪在了地上，將額頭緊緊貼著地面哀求道。

　　“陛下……請別再說了，您的身體……”

　　現在說什麼、做什麼都沒用了，知道的太多反不如不知道，活下去才是最要緊的。

　　如今那個昏頭的太子去了西帆港，如果陛下再出了什麼事兒，那可就不是另立王庭那麼簡單了，帝國的正統可真就落在了軍團的手上了！

　　然而巫駝並沒有聽他阻攔，只是自顧自地道。

　　“不！我必須得說……我的身體已經要遭不住了，不把話說完我是不會瞑目的……”

　　說著的同時他又咳嗽了兩聲，而這次卻咳出了一絲血。

　　最近的宦官瞧見了那絲血，臉色刷白的從地上爬起，慌忙的從床頭櫃的托盤上抓起了藥丸。

　　“陛下吃藥……”

　　“滾！”

　　巫駝怒吼了一聲，一把將他推的倒摔過去，回光返照似的整個人都坐了起來。

　　“我要的不是藥！”

　　這藥他天天都吃，卻從沒吃好過，反而身體越來越糟。

　　他就算再蠢笨，多少也察覺到了些什麼，有人是希望他死的。

　　那個人不是聯盟。

　　也不是金加侖港。

　　甚至都不是恨他的拉西，以及那些陽奉陰違的軍閥們。

　　巫駝瞪著凸起的眼睛，盯著惶恐跪在地上的迪利普，仿佛僅僅是這些事情，便已經耗盡了全身所有的力氣。

　　他伸出顫抖的食指，指著自己的弟弟，用行將就木的身軀發出了最後的聲音。

　　“我，西嵐的皇帝……”

　　“我要傳位給……”

　　然而可憐了那弄人的造化，也或許是行了太多的不義。

　　張著嘴的巫駝差點兒就說出了迪利普的名字，卻在這最後的時刻咽下了這口氣。

　　“陛下！陛下！！！你們都跪在那干什麼？趕緊起來救人啊！”

　　看著倒在床上的哥哥，迪利普哭成了淚人，歇斯底里地大吼大叫著，催促著那些慌忙起身的宦官們。

　　他可不想當什麼皇帝。

　　他只想讓巫駝醒過來，把這個千斤重的擔子再扛起來。

　　房間里一片哭哭啼啼的聲音。

　　搶到床前宦官們手忙腳亂地扶起了陛下，將藥丸塞進了他的嘴里，再喂水給他喝，卻發現他最終還是咽下了最後一口氣。

　　“陛下！”

　　“醒一醒啊，陛下！”

　　“嗚嗚嗚……啊啊啊！！”

　　悲愴的哭聲充滿了整個房間，不只是嚎啕大哭的迪利普親王，幾乎所有人都情不自禁的哭出了聲來，以淚洗面。

　　除了一個人。

　　那是一位年輕的宮女。

　　芳年十八的她有著姣好的容顏和身段，模樣就如一朵仲夏時分的荷花。

　　她生在金加侖港的小貴族家里，從小過著養尊處優的生活，就像那《暴雨後的故事》中描繪的男男女女們一樣。

　　後來尼哈克總督下獄，她的家族也跟著衰敗，身為次女的她也不得不拋頭露面出來謀生，在港口區的劇院里上班。

　　她是個隨遇而安的人，見過了新時代的繁華，對於舊時代的尊貴也沒那麼想念。

　　有錢就足夠了。

　　只要有錢，她可以過得比之前更好，甚至比她那個跪在皇家商船甲板上、一把鼻涕一把淚要飯的老父親更像是貴族。

　　也恰好就在兩個月前，她遠方的叔叔找到了她，讓她辦一件事兒。

　　她的叔叔許諾，事成了之後會給她一大筆錢，而且是她一輩子都掙不到的錢。

　　她毫不猶豫地答應了。

　　在她那位叔叔的幫助下，她跟著劇組來到這艘船上表演，接著沒有任何意外地被宴請賓客的巫駝一眼相中，收入了宮中。

　　她的工作很簡單，把醫生給巫駝開的藥換成糖丸就行了，時不時再在枕邊和他說些金加侖港的事情。

　　倒也不用她夸的很直白，只要讓他意識到自己這個皇帝當的有多失敗就夠了。

　　走到了船艙外，她從袖中取出了裝糖丸的瓶子，將里面的藥丸全都倒進了江里，看著它們在起起伏伏的江水中歸於虛無。

　　她不在乎那到底是糖丸還是毒藥，這些東西已經不重要了。

　　那個不中用的老家伙雙腿早已在紅土里生了根，早死晚死並沒有什麼區別，甚至有沒有人來推他一把都是一樣的。

　　倒不如說，他還得感謝自己，讓他不必當那亡國之君。

　　取出了一只小巧的耳環掛在了那晶瑩剔透的耳垂上，她的紅唇翹起了一抹很淺的笑容。

　　“叔叔。”

　　“那個人死了，可以把那張卡的密碼告訴我了吧？”

　　滔滔的江水埋葬了最後的陰謀。

　　就在帝國的老臣們還在哭喪著的時候，一封幾經輾轉的電報已經發到了西帆港。

　　軍營的指揮部。

　　看著心腹呈上來的電報，古里昂將軍繃直的嘴角終於翹起了一絲笑意。

　　自從那場審判已經過去了小半個月，他已經有段時間沒聽見好消息了，如今總算是發生了些值得他會心一笑的好事。

　　“很好！”

　　扔下了這句話，他將電報拍在了指揮桌上，隨後走到了地圖前。

　　盯著地圖上的戰略部署看了良久，他回頭看向自己的心腹，下令道。

　　“‘候鳥’計劃終止，啟動‘杜鵑’計劃，讓阿克巴立刻准備登基，繼承巫駝皇位。”

　　“另外，向猛獁州當局發出最後通牒，要求他們立刻從北方三州撤軍，將北方三州歸還給西嵐的新王阿克巴殿下！軍團不會放棄自己的盟友，如果這群叛軍不從，我們會替阿賴揚報仇！”

　　“另外，以西嵐王庭的名義向婆羅國發去電報，索要軍事通行權。如果他們拒絕，我們無法保證他們絕對安全。”

　　他的心腹聞言，立刻站直行了個軍禮。

　　“是！”

　　看著轉身走出軍帳的心腹，古里昂將軍的臉上帶著愉快的笑容，重新看向了那張已經被他用戰线分割成數塊的地圖。

　　北方三州目前是猛獁國實際控制，狗州的邊界上大概有五個師的部署，主要以輕步兵和炮兵為主。

　　三支萬人隊足夠打穿那里。

　　等到拿下狗州，他就能開啟第二階段的攻勢——從西面和北面兩個方向夾擊婆羅國的心髒，天都所在的牛州。

　　所有的准備已經就緒，只差一聲槍響。

　　他為這一天已經謀劃了太久。

　　好戲終於要開場了！