“你這分明是看我太輕松了心里不平衡啊，”任小粟黑著臉說道：“你堂堂一個西北軍司令，怎麼能這麼小心眼？”

　　張景林理所當然地說道：“這可不是小心眼，既然是磨練下一任司令的徒步之旅，自然要讓你感受到這里有多艱辛才行。你想啊，在這里的哨兵可不是什麼超凡者，他們每天有多辛苦，你如果不給自己增加負重，能深刻感受到嗎？”

　　張景林繼續說道：“如果你感受不深，未來你怎麼知道這里的哨兵有多苦？我也不要求你超負荷，只是讓你再體驗一下普通人的生活。”

　　“司令就是司令啊，說起道理來簡直一套一套的，”任小粟撇撇嘴：“你說背哪塊石頭？”

　　“你現在能負重多少？”張景林問道。

　　“一百斤？”任小粟試探問道。

　　“你給我說實話！”張景林沒好氣道。

　　“這我也沒具體測試過啊，”任小粟說著去路旁尋了一塊冬瓜般大小的石頭扛在了肩上：“這樣行了吧？”

　　“不行，我看你這一點都不吃力！”張景林四下尋了半天，結果找到一塊半人高的石塊：“就它了。”

　　任小粟走到石塊旁邊，直到張景林看見他非常吃力才能將石頭背起來，這才心滿意足：“好了，繼續前進！”

　　只是，又走了兩個小時，張景林都感覺自己膝蓋快受不了了，結果轉頭一看任小粟，腦門上竟是連一滴汗都沒流。

　　如今已經是初夏的季節了，西北白天燥熱，晚上寒冷，任小粟這下午太陽當空的時候背負這麼大一塊石頭，如果真的累了怎麼可能連汗都不流？

　　張景林狐疑道：“你不累嗎？”

　　任小粟滿臉痛苦地說道：“累啊，累死了！”

　　“真的嗎？”張景林問道。

　　“當然是真的了，”任小粟怒吼道：“你背這麼一塊大石頭試試，你背你也累！”

　　張景林感慨道：“別的不說，演技倒是真的不錯……”

　　“我哪里露餡了嗎？”任小粟疑惑道。

　　話音剛落，卻見張景林直接按著任小粟的肩膀，躍到了任小粟的背上。

　　於是場面就變成了，任小粟背著石頭，而張景林悠閒的坐在石頭上，任小粟不樂意了：“你堂堂一個西北軍司令，怎麼還這麼喜歡偷懶？”

　　“這是歷練你的旅途，又不是歷練我的，”張景林渾不在意地說道：“我這還算好的了，我上一任司令說，他的老司令帶他走哨所的時候是開著車的。”

　　任小粟吐槽道：“你比他好在哪？我尋思你還不如直接開車呢！”

　　張景林看了一眼手表：“行了，距離預計抵達時間就剩一個多小時了，趕路吧！”

　　倆人就這麼重新上路，張景林坐在石頭上欣賞著風景，遠處山坡上連綿起伏，羊群在低頭吃草，偶爾還能看見氂牛從不遠處路過。

　　張景林忽然說道：“以前來要塞以外的地方還從沒這麼放松過，也沒來得及欣賞一下這里的風景。只是，想到有一天戰爭再打起來的話，這里又要伏屍遍野，便覺得糟蹋了這里的風景。”

　　“沒有想過反攻那些巫師嗎，”任小粟好奇道：“這樣豈不是一勞永逸？”

　　“想過，”張景林說道：“不過對方的力量太神秘了，讓我們心生忌憚，在還沒有了解敵人到底實力如何之前，我們不能拿身後的百姓性命做賭注。”

　　任小粟點點頭，就像當初火種與遠征軍團的戰爭一樣，在沒有徹底了解蠻子到底有多少兵力以前，貿然追擊反攻只會導致失敗。

　　“我聽大忽悠說，他們派人去滲透了，不順利嗎？”任小粟問道。

　　“不順利，”張景林搖搖頭說道。

　　“是因為語言不通？膚色不同？”任小粟好奇道。

　　“不是，”張景林說道：“因為他們近兩百年來劫掠我們大量同胞的緣故，其實那里百分之八十的人種都跟我們沒什麼區別，而且語言也都一樣了。我估計最早那批巫師劫掠人口發展自身的時候，也沒想到會是這個結果。當然，我們也需要警惕，這種情況不僅方便我們的人混入他們的社會，這也意味著他們也能混入我們。”

　　“那為什麼沒法滲透？”任小粟問道。

　　“因為我們沒法制造巫師，”張景林解釋道：“巫師組織是那個國度里凌駕於一切之上的權力結構，而且，這個組織結構極為嚴密，只要你不是巫師，就根本沒法真正了解他們到底有什麼手段。”

　　“我們沒法知道這些巫師的確切人數、等級劃分，也沒法知道他們的力量來自哪里，又如何制衡，”張景林繼續說道：“也許當我們的人里真的出現了一位巫師，這種情況才能改變，可是，我們又不知道該如何成為巫師。”

　　“沒有找到他們力量來源的线索嗎，是不是跟我們一樣覺醒的？”任小粟問道。

　　“不是的，”張景林篤定道：“他們的力量有一整套體系和傳承，與靠運氣覺醒不太一樣，而且這些巫師在災變以前就出現了。其實他們對我們也沒有什麼仇恨，只是當一個文明崛起的時候，對其他文明必然帶有一定的排他性，而且不斷進步的社會，對資源必然有著極大的訴求。我們認為，178要塞與對方遲早會有一戰，因為他們所處的土地並不算富庶。”

　　然而就在此時，任小粟忽然轉頭望向遠處山坡上，張景林問道：“怎麼了？”

　　任小粟看著山坡上的兩頭羊說道：“我總覺得那兩頭羊在看我們。”

　　張景林笑著捏了捏他的肩膀：“兩頭羊而已，繼續前進吧，哨所的戰士還在等著我們。”

　　“嗯，可能是我多想了，”任小粟點點頭：“出了西北以後總覺得敵人可能就在附近，所以神經有些緊繃。”

　　當兩人的身影漸漸消失在地平线時，山坡上原本正低頭吃草的兩頭羊竟轉身跑了起來，不知道要跑向何處。

　　有牧羊犬見到它們脫離隊伍想要阻攔，可是這牧羊犬才剛剛靠近，卻仿佛見到什麼非常可怕的東西一般，向後退縮了。