同一時間，未建好的室內籃球場。
灰雄和曼蛇將水泥和砂漿倒在地上，再混入一定比例的水，拿起鏟子開始攪拌，兩人你一鏟子我一鏟子，配合得十分默契。
不遠處，高陽、西燃則拿著磚塊在碼一面牆。
“水泥來嘍。”老喬提著一小桶水泥過來，“來，趁熱，趁熱。”
——神TM的趁熱，你是要吃麼？
高陽腹誹著接過水泥桶。
他和西燃一手拿磚塊，一手拿起砌牆用的小鏟子，舀起一勺水泥，往磚縫中間塞，再加上磚塊，壓平整、加固。
“你倆速度太慢了，必須在半小時內完成，不然水泥都干了。”灰雄在一旁督促，已經完全代入了角色。
大家不自覺地加快了行動。
轉眼間，一小面牆就砌了起來，雖然從布局來看，這堵牆完全沒必要出現在這里。
“哈哈，感覺還行啊！”西燃用袖口擦了一把額頭上的汗水。
“是啊。”高陽也是第一次砌牆，感覺學到了不少東西，看著自己的勞動成果，他露出了欣慰的笑容。
“哐當。”曼蛇將鏟子扔在地上，一臉低沉：“玩上癮了？”
大家一愣，紛紛反應過來。
是啊，一開始只是打算裝裝樣子，沒想到做著做著就投入進去了，這玩意真是有毒啊。
“咳咳。”
高陽身為隊長，豈能承認自己的錯誤：“做戲做全套，我們現在這一身水泥灰，才像是真正的建築工人。”
“接下來做什麼？”曼蛇冷笑著問：“要不要再砌一面牆？”
高陽走到門外，操場那邊隱約傳來廣播體操的聲音，看來已經是上午第二節課後了。
“出去瞧瞧。”高陽戴上安全帽：“要是遇到人，就說在找廁所。”
五人准備了一下，走出建築工地，往操場方向走。
迎面果然遇到了一位老師，不過他行色匆匆，心不在焉，擦肩而過時完全不在意高陽一行人。
很快，五人來到林蔭道上，透著茂盛的樹枝縫隙，可以看見操場的全貌。
一千多名學生，穿著藍白相間的校服，在操場上有序地排開，跳著廣播體操。
前排的同學們離老師近，跳得很認真，後排的同學則稀稀拉拉的，手腳隨便甩動了幾下，完全跟不上節奏。
升旗台上站著一個領操員，穿著校服，由於隔著太遠，看不清臉，高陽模糊覺得有些眼熟。
曼蛇視力最好，他微微皺眉：“那個領操員，好像是牛軒。”
此話一出，所有人都驚了。
“你們在這干嗎？”一個聲音響起。
五人立刻回頭，竟然是早上那位譚老師。
他還穿著運動服，胸前掛著一個口哨，應該是體育老師了。
“廁所在哪？”灰雄粗著嗓子問道。
“禮堂不就有麼？”譚老師皺眉。
“有麼，沒找到。”灰雄理直氣壯。
“那就去教學樓吧，得快，不然學生們都解散了。”譚老師並沒起疑，揮揮手離開了。
灰雄轉身和大家交換了一下眼神，立刻朝教學樓的方向走。這樣，五人正好繞到操場的側面，離升旗台又近了一半的距離。
大家的腳步加快，臉色越發沉重。
灰雄停下腳步，倒吸一口涼氣，他已經確定了：“沒錯，那個領操的學生就是牛軒！”
大家也看清楚了，臉色都很難看。
“他不是死了麼？”西燃聲音有些發緊，“我們親眼看到了啊。”
高陽雖然不太能接受，但已經有了結論：“這人不是牛軒，而是牛軒的‘前世’，李莊湖。”
“還真有前世啊！”灰雄很吃驚。
“這……有點滲人啊！”老喬聲音有些顫。
“這不是說話的地方，先回去。”高陽也覺得毛骨悚然，感覺到一種難以名狀的怪異。
五人沒去廁所，趁著課間操結束之前回到室內籃球場的工地。
“媽的，真是邪門了！”
一進屋內，灰雄就摘下不太合尺寸的安全帽，往桌上一扔。
其他人也是神色各異地沉默了，目光不約而同地看向了高陽。
高陽腹誹：別什麼都看我啊，我又不是百科全書。
“隊長，你怎麼看？”西燃眼神迫切，希望高陽能給出一個合理的解釋。
“你們有什麼想法？”高陽決定先把問題拋給大家，這一招，也是跟斗虎學的。
“唔。”灰雄摸著滿是胡須的下巴，裝模作樣地分析起來：“首先，這個人，肯定是十八年前的李莊湖。但是他跟牛軒一模一樣，所以這說明什麼？這說明，他們之間必然有著千絲萬縷的聯系。”
“說廢話並不能讓自己顯得更聰明。”曼蛇一臉鄙夷。
“說風涼話也不能讓自己顯得更聰明。”灰雄瞪了曼蛇一眼。
“別吵了，來，喝點水。”老喬從補給包里拿出幾瓶礦泉水，分別丟給身邊人。
大家確實有些渴了，紛紛喝起了水。
西燃喝完一口，擰上蓋子，無意看著曼蛇和灰雄手中的水瓶，忽然眼睛一亮：“啊！”
大家嚇了一跳，紛紛看過來。
西燃很激動地推了下鼻梁上的眼鏡：“有沒有這種可能！李莊湖和牛軒其實來自一個地方？”
高陽頗為意外地看向西燃，其實他也在往這個方面想，他點頭，示意西燃繼續說。
“我的意思是，就像這兩瓶礦泉水，他們都來自一個礦泉水加工廠，所以，他們之間才有很多共同點，甚至一模一樣。”
“對啊！”坐在磚頭上的灰雄一拍大腿：“當時那個牛軒懸到半空時，嘴里喊什麼來著？”
“媽媽。”高陽說。
“對，媽媽，媽媽我回來了，帶我走，不要拋棄我……”
灰雄重復著牛軒的話，他激動地又拍了一下大腿：“這說明什麼！這說明什麼兄弟們！這說明，他們可能都是一個媽生的啊！”
這句話看似像廢話，其實不然。
大家都隱約感受到了它背後隱藏的真相，雖然還很模糊，但已有端倪。
高陽看向大家：“我試著總結一下。”
大家紛紛看過來。
高陽微微凝神：“目前我們已知的是，獸沒有人類的生殖系統，也就是說，獸是不能繁衍的，至少說，獸不是以我們人類的這種方式繁衍。”
“可是獸是怎麼來的？難不成真的是工廠里批量生產的，顯然也不是。”
“所以有沒有一種可能，獸是被集體繁衍的。”高陽頓了頓：“就像，游戲里的蟲族，它們有一個專門負責產卵的母皇，會批量的生產和孵化蟲子。”
“這不就是蜜蜂麼？”西燃插嘴道：“母蜂、雄蜂、工蜂，大家各司其職，思想高度統一。”
“這個猜想已經有人提出過，但無法得到證實。”曼蛇說。
“我現在也傾向相信這個猜想。”高陽說，“不過，獸肯定跟蜜蜂不是一個維度，我們假設，獸里面也有‘獸皇’，專門負責生產獸，這些生產出來的獸跟我們人類是有本質區別的，我們人類，每一個生命都是獨立的個體。”
“但這些獸，某種意義上更像復制品。迷霧世界所有孤島上的獸約有450萬。我們假設，這些獸都是‘獸皇’生產出來的，它能生產出來的類型極限就是450萬種。”
高陽等了一會，確保大家跟上他的思路：“但是我們知道，獸每天都在死亡、在消耗，‘獸皇’必須不斷生產新的獸來填補這個世界，維持社會的基本運轉。前面我們已經假設，‘獸皇’能生產出來的種類就是450萬種，這就可能出現一個情況。”
曼蛇眼底閃過一絲幽光，他已經想明白了：“獸會重復。”