回程路上，淨姝還未從那傷感中回過神來，有些悶悶不樂，有些沮喪。

　　汪氏看出她的低落，問了幾句，得知她是舍不得柔嘉，心中亦是無奈，想了想，撩開簾子，吩咐車夫先不回府，去香滿園。

　　一旁策馬的淨煜聽得母親的話，問道：“娘，您不是約束姝兒十五前不許吃甜食嗎？”

　　香滿園是京里有名的糕點鋪子，淨姝最愛他家的酥黃獨，隔三差五要買些吃，十五日要去白馬寺相看，母親擔心她貪嘴吃圓了腰身，影響了狀態，還特意交待了大家不許給她買糕點，更是約束了她近半月的吃食。

　　“吃一點無妨，少吃便是。”

　　汪氏到底是心疼女兒，瞧見女兒心情低落，便顧不得那麼多了，只想著讓她先恢復好心情再說。

　　果然，淨姝聽見香滿園，頓時亮了眼睛，先前為著春宴已經禁口好些天，而後又因十五要去白馬寺相看，接連著禁口，她已經有快一月沒吃香甜的糕點了，著實饞死了。

　　看女兒又露笑顏，汪氏知道這法子奏效了，這才放了心。

　　淨姝常吃香滿園的糕點，但這還是頭一次到店里來吃，平常都是差人來買，或是讓爹爹和哥哥帶回去。

　　初次入店，淨姝有些興奮，然而剛下馬車，就聽有人高喊他們，“淨夫人，你們最好這就歸家去。”

　　母子三人聞聲看去，是安司南，他斜倚在不遠處的牆邊，手里拿著個酒葫蘆，已是喝得滿臉通紅。

　　淨姝看了他一眼，沒好氣的轉開了頭，雖帶著帷帽，也讓人察覺到了她的生氣。

　　香滿園吃個糕點能有什麼危險？汪氏這麼想著，卻是沒有說出口，怕女兒當真會有危險。

　　汪氏正要問他為何，淨姝卻是腦袋一甩，直接走了進去，汪氏只好潦草應付了他的話，趕緊跟上女兒。

　　淨姝亦是母親那般想的，覺得客來客往的香滿園不會有鬼，更何況她還有魏大人給的護身的佛珠手串，魏大人說了，只要帶著就不會再撞鬼。

　　思及此，淨姝下意識摸了摸腕上的手串，確認無誤方才安心。

　　跑堂的很快迎上來，問他們是在大堂坐還是去二樓的雅間。

　　這，自是人多的地方好一些，可她帶著帷帽，不好當著眾人的面取下。

　　想了想，還是要了間雅間。

　　特意要了間臨街的雅間，能聽見外面街道上熙熙攘攘的人聲，打開窗，西斜的陽光灑進來，照得一室溫暖。

　　房間里這般寬敞明亮，怎會有鬼呢？

　　淨姝打量完房間，母親與哥哥已經點好了糕點。

　　小二很快將糕點依次端上，甜絲絲的糕點吃進嘴里，淨姝也就沒再多想鬼怪之事。

　　淨煜不喜甜食，嘗過一兩口便止了筷，坐到窗戶旁的椅子上看街景去了。

　　窗戶下面，有一群小乞兒，四人一起分食著一個饅頭，淨煜見狀，從桌上拿了盤糕點，朝他們喊話，讓他們唱幾句數來寶，便賞他們吃食。

　　見有更好的食物，幾個小兒快速將手里的饅頭塞進嘴里，唱將起來：“老爺您聽我唱一唱，給多給少不見諒，給個饃饃就點菜，給點碎錢裝布袋……”

　　淨姝還是頭一回聽這等把戲，不由也好奇過去窗邊瞧了瞧。

　　五個娃娃排排站著，最大的瞧著和她年歲差不多，最小的瞧著才六七歲，正是換牙時候，各個瞧著都瘦骨嶙峋，怪是可憐。

　　淨姝不免起了惻隱之心，讓六藝另去叫些糕點送去給他們。

　　淨煜聽得妹妹的話，看另外給他們准備吃食，也就放下了手中的糕點，誰知他們一看他放下吃食，還以為他要食言，頓時七嘴八舌罵了起來。

　　不待淨煜解釋，幾人便衝進了香滿園，直奔他們雅間而來。

　　這幾個小兒瞧著是老手了，一溜煙兒衝進來，小二攔都沒攔住，讓他們衝上了樓。

　　“你們著急什麼，還能少了你們幾口吃食？”淨煜沒好氣道，原本只是好心施舍，現下他們逼迫上門，倒讓他不想給了，只覺得老話說的不錯，可憐之人必有可恨之處。

　　淨煜與他們解釋說另外給他們干淨的吃食，他們卻是不信他有這麼好心，指著他們桌上的糕點道：“我們不要其他的，就要你桌上的！”

　　說罷也不顧他擋在門口，仗著身量矮小，就從他腋下鑽了進去。

　　淨姝和汪氏哪里見過這般野蠻人，被嚇著趕緊起身躲開了去。

　　淨煜還想攔，被母親喊住了，桌上糕點已經被他們髒手碰觸過了，就讓他們拿去算了，總歸是他方才答應過的。

　　淨煜只得作罷，小二見此也就沒攔了。

　　幾個小子一邊狼吞虎咽的吃一邊往懷里裝，很快將一桌子糕點拿了個空，連盤子都一並拿走了。

　　等他們走後，小二趕緊收拾了桌子，從小二嘴里得知，這幾個乞兒是年初來此附近的，已是附近出了名的囂張人。

　　“他們年紀不大，各個都是刺頭，常進店里攪和，可讓附近商家們頭疼，好幾次都報了官，官府亦派人抓過幾次，關過一陣，可一經放出來，又還是一樣的。”

　　聽小二說著，淨姝不免又看向了窗外，看著那四個乞兒跑開的背影，心下疑惑，剛剛不是五個人嗎？

　　“尋常他們都是五人一起，近幾日少了一人，他們顧著找人，這幾天都不曾來店里找過麻煩，今日若不是少爺主動招惹他們，他們今兒也不會來擾。”

　　淨煜憤憤，“我看他們四人分食一個饅頭，瞧著可憐才好心施舍些糕點給他們，誰知道他們這般不講理，我一番好心竟還有錯了？”

　　“沒錯沒錯。”汪氏出聲安撫兒子。

　　淨姝還在回想方才的一切，她明明記著一開始從窗戶往外看的時候有五個人，難不成……

　　淨姝心中有個不好的念頭，下意識摸了摸手腕上的手串，誰知剛摸上，手串就斷了，佛珠撒了一地。

　　霎時間，房中除了小二外，各個都蒼白了面容。

　　小二見此，還以為是這手串很是貴重，趕緊去拾。

　　“娘……咱們回去吧。”淨姝聲音控制不住地抖了。

　　汪氏也是，趕緊讓兒子結賬，這讓小二有些莫名。

　　坐到馬車上，淨姝將剛剛的異常說給哥哥和娘親聽。

　　淨煜表示，從一開始他看見的，便只有四個乞兒，絕沒有五個。