又在山里跋涉了一天，李旭說的沒錯，山路的確很泥濘，鞋子上沾滿了泥，褲子上也到處是泥漿，李念兒把貼在額前的頭發撥到一邊，再用袖子擦了擦臉上的汗，看著眼前的村莊，她感到這些天的勞累終於得到了回報，身心頓時輕松了不少。
“終於找到了，這就是母親出生長大的地方。”李念兒清理了一下鞋拔腿走進村子。
往里走了兩分鍾李念兒沒見到一個人，看到的房屋也都不像有人居住的樣子，屋前的雜草有一人高，窗戶難有完好的，有的房頂已經垮塌。
“不會已經是荒村了吧？”不過道路兩旁和石板路間的空隙處卻不見雜草，像是仍有人走動清理。
李念兒繼續深入，拐過一個彎爬上一道緩坡，終於有了人居的氣息，房屋完好屋前的空地上還種有蔬菜，再往前走了一段，終於見到了第一個人。
那人也看見了李念兒，是一位上了年紀的婦人，表情看起來很是驚訝，這里應該極少有外人造訪，尤其是獨身的年輕女子。
李念兒已經走到了老婦人身前。
“姑娘你是怎麼到這來的？是在山里迷路了嗎？”老婦人的腔調有些古怪。
“老婆婆，我是專門到這來的。”李念兒微笑著說道：“陸家、唐家、屠家三家的家長在哪？我要見他們。”
老婦人瞪大了她那有些渾濁的眼睛，滿是皺紋的額頭皺得更深了，好一會兒才回過神來，說道：“跟我來。”
李念兒跟在老婦人身後，又陸續看到了一些人，有男有女但都上了年紀，這些人無不驚訝地看著李念兒。
老婦人把李念兒帶到一棟二層建築前，這房子和之前見到的房子大不相同，無論是樣式還是成色都比較新，就像很多地方都能見到的那類鄉間別墅。
進了屋老婦人去通報，李念兒在客廳等待，李念兒環顧房間發現所有和電有關的東西都不存在，想來深山老林里沒有電也正常。
很快一位男性老人與老婦人一同來到客廳，老婦人沒作停留便離開了。
這位老人應該有七十多歲了，穿著打扮就像個退休老干部，個頭與李念兒相當，身杆筆直，蒼白的臉上滿是褶皺。
老人打量了李念兒一番，說道：“姑娘你是誰？為什麼會知道這里？找我們三人又有什麼事？”
“三人到齊後我才會回答你的問題，你是三人中的哪一位？其他兩人呢？”
老人蹙起眉頭過了一會兒才說道：“我是陸鼎鍾，其他兩人很快就會過來，姑娘還是坐下來等吧。”
李念兒和老人坐在沙發上等待著剩下的兩人，過了三分鍾，另外兩位老人一起到了。
這兩人年齡與陸鼎鍾相仿，穿衣打扮的風格也類似，只是一個胖點一個瘦點。
兩人與陸鼎鍾交換了一下眼神。
“我是唐海川。”瘦點的老人說道。
“我是屠風林。”最後一位老人說道。
“姑娘，現在可以說了吧。”陸鼎鍾說道。
李念兒說道：“蘇暮雨是我母親。”
有那麼一瞬間的空白，然後陸鼎鍾猛地一下站了起來，唐海川和屠鳳林緊隨其後。
“你說什麼？你是，你是聖女的女兒？”陸鼎鍾的聲音里有一絲顫抖。
“聖女的女兒？”唐海川又仔細打量起李念兒，好像要從她身上看出點什麼。
“你是聖女的女兒，那聖女呢？聖女人在哪？”屠鳳林問道。
“母親她已經過世了。”
“過世？聖女去世了？不再了？”
“哎……”
“……”
自言自語、長嘆、沉默，聽見消息的三人表現各異，卻都透著濃濃的失落與無望感。
陸鼎鍾最先回過神，他說道：“等等，你說你是聖女的女兒，你如何證明？”
李念兒從上衣口袋里拿出一枚拇指大小的吊墜交給陸鼎鍾，唐海川和屠鳳林圍了上去，三人一起研究起來。
兩分鍾後，三人交換了一下意見，看來是達成了共識。
“沒錯，這是聖女一族世代相傳之物。”陸鼎鍾說道，將吊墜還給了李念兒。
“不止這個，我還繼承了母親一族的血脈。”
李念兒此話一出，立刻在三位老人身上起了反應，剛剛因聽說聖女已過世而消沉下去的情緒，瞬間高漲了幾分，三人好似又看見了希望。
“那你回到這來找我們的目的是……”陸鼎鍾試探著說道。
“你們不是找了母親幾十年嗎？如今我自己回來，就是為了代替母親履行職責。”
“這，這是真的嗎？我們竟然等來了這一天。”唐海川說道，看向其他兩位老人，情緒有點激動。
“這是聖女的意思還是你自己的？”陸鼎鍾問道。
“母親對村子有所愧疚，但這是我自己的意願。”
“我們一直追尋聖女的下落，直到前些年才放棄，每次我們感應到聖女的方位，等趕到時總是晚了一步，這些年聖女輾轉了不少地方，日子過得怕是並不安生，為何就不願回來呢？”屠鳳林說道。
李念兒瞪著屠鳳林說道：“母親有權選擇自己的生活，若是被你們找到，你們會放過她嗎？逃離村子母親從未後悔過。”
“好了老屠，過去的事就不要再提了。”陸鼎鍾搶在屠鳳林開口前制止道。
“沒錯，過去的事就讓它過去吧。”唐海川說道：“我們還不知道怎麼稱呼姑娘呢？”
“我叫李念兒。”
“本來我們已經不抱什麼希望，以為村子會跟著我們這些老家伙一起消亡，如今念兒姑娘能夠回來，我們心里唯有感激。”唐海川說道。
“念兒姑娘，從今天起您便是我們的新聖女。”陸鼎鍾說道。
“對對，聖女，您就是我們的新聖女。”唐海川也附和道。
本以為要和他們嘮叨一番，不曾想如此順利就到了這一步，這真是遠超理念兒的預期。
“聖女大人可還有什麼親人？”屠鳳林問道。
李念兒愣了三秒才答道；“這些年都是我和母親相依為命，母親過世後我就成了孤身一人。”
三人點了點頭，陸鼎鍾說道：“這里是您母親出生長大的地方，聖女盡可把這當成自己的家。”
李念兒沒說什麼，一旁的唐海川接著說道：“聖女歸來是村子里的頭等大事，不過召集全村人舉行儀式宣告聖女回歸需要點時間，聖女以前的住所也需要清理，這段時間聖女可先住在這棟房子里。”
“好。”李念兒說道：“趁天黑前我想去看看湖。”
三人對視了一眼，由陸鼎鍾說道：“聖女請跟我們來。”
在三人的陪同下，李念兒出了房子向村子深處走去，沿途的人都好奇地看著這位走在三位家長旁的陌生女子，李念兒又見到了兩懂山澗別墅，卻仍未看見一個年輕人，疑惑更濃，她打算待會兒問問是什麼情況。
出了村子再沿著山路走了六七分鍾，視野里出現了粼粼水光，越接近視野越開闊，又走了兩分鍾寬廣的湖面終呈現在眼前，四人一直來到水邊。
“這就是養育了村子一代又一代的眷湖。”陸鼎鍾說道。
這湖他們再熟悉不過，從出生到老去，陪伴了一代又一代族人，湖里出產的魚蝦供養村子延續至今，他們還記得以前魚蝦成群，每次都能滿載而歸的場景，可那已經是幾十年前的事了，自聖女走後就再也不復往昔的光景，此刻陪同新聖女佇立湖邊，憶起往日感慨萬千。
李念兒站在水邊，湖水拍打在腳下，她舉目四眺將一切盡收眼底，青山、碧水、白雲、藍天，正如母親對她描述的那般寧靜美麗，她真想劃著小船去到湖面深處，看風景也好坐著發呆也罷，或者躺下小睡一會兒，今天看來是不成了，不過以後的日子還長，挑個天氣好的日子一定要試試。
看著波光粼粼的湖面，李念兒記起了母親教給她的一些東西，以前從未試過不知能不能行。
她閉上眼睛努力集中起精神，過了兩分鍾後她覺得差不多了，便向著湖面伸出右手。
三位老人站在一旁沒有去打擾李念兒，他們見她四處張望，表情恬淡平和還帶著一絲笑，看來是很喜歡這里。
過了一會兒見她閉上了眼睛，之後又伸出了手，這個場景觸到了他們記憶中的某些東西，可一時又無法清晰起來。
“老陸老屠快看，快看那。”唐海川最先注意到湖面上的動靜，對另外兩人說道。
陸鼎鍾和屠鳳林向唐海川指的方位看去，前方本來平靜的一大片湖面上，不知何時泛起了水花，一朵一朵密密麻麻，那片水花好像還在向著岸邊移動，水花下有什麼東西在跳動，可惜還太遠，他們上了年紀的眼睛看不真切。
不過那片水花終究是在向這邊移動，距離逐漸在拉近，
“魚，是魚，一大片全都是。”屠鳳林說道。
“沒錯，我也看見了。”陸鼎鍾說道。
“哈哈，竟然有這麼多。”唐海川說道。
從見到李念兒起，三人的情緒幾經起伏，此刻算是達到了最高點，語言已無法承載他們激動的心情，他們奔到水邊等待著魚群靠岸，想要重拾那久違的喜悅。
他們自然不是沒見過魚，村里的老人們偶爾到湖上撒一網，運氣好的話也能網到幾條，沒錯，是運氣好的話能網幾條，這可是以前養育全村人的湖，背靠這麼大的湖，如今卻只能偶爾有人吃上魚，這種情況已經持續了幾十年。
魚群來到了近處，有的已經擱淺在淺灘上，陸鼎鍾拾起一條捧在手里，其他兩人也跟著這麼做，他們一起看向李念兒，此時記憶終於清晰起來，眼前的身影與記憶中的重合在一起，聖女，傳承了神之血脈，給村子帶來豐收的人。
李念兒睜開眼，她成功了，第一次做便成功她很開心，血脈的力量果然強大，只是這一小會兒就讓她有點累了，她笑著看向三位老人。
“聖女。”
“聖女。”
“聖女。”
三人眼里含著激動的淚水同時叫道，如果說之前對李念兒還有點不確定，那麼此刻他們只有信服與崇敬。
“回去吧。”李念兒說道：“一會兒讓人過來把魚收一下，別浪費了。”
李念兒說完便向著村里走去，三位老人跟在後面，四人又回到了剛才的房子。
“我有問題要問你們？”李念兒說道。
“聖女有什麼問題盡管問。”陸鼎鍾說道。
“我從進入村子到現在沒有看見一個年輕人，這是怎麼回事？”
“年輕人都去外面謀生活了。”屠鳳林說道。
“具體情況我來說吧。”唐海川說道：“這還要從先聖女離開村子說起，村里自古流傳著聖女在則村在的說法，聖女一脈被視作是村子能延續至今的關鍵，而我們唐、陸、屠三家一直以來都負責侍奉聖女守護村子。聖女一脈與村子一同延續下來，中間未曾有過斷絕，但正因如此，人們漸漸不記得若沒有聖女村子將會怎樣。當年先聖女離開村子，一開始並未引起大家足夠的重視，也沒有盡力去尋找，村里的生活依舊。直到幾個月後最初的征兆才開始顯現，村民去湖里捕魚，漁獲量開始減少，之後過了一年，村里的耕地也出了問題，糧食產量也開始減少。如今談起這些事一切都很明了，可當年因為減少的幅度很小，等大家注意到情況不妙，並把這些事和聖女的離開聯系起來時，已經過去了七八年。我們開始尋找聖女，但又遲遲尋不到，糧食和魚的產量已經無法維持正常的生活，我們三家商議後，決定讓村里的年輕人都外出謀生，至此村里就只剩下老人，我們三個年輕時也在外面生活過。”
唐海川一口氣將這事的前因後果道出，李念兒沒想到這會與母親的離開有關，她沒聽母親說過，不知母親是否知道會有這樣的結果，也難怪他們不在母親離去的事上多做糾纏，還這麼快就奉自己為聖女。
“原來如此。”李念兒說道。
李念兒的語氣和表情里透露出的顧慮不難察覺，陸鼎鍾說道：“不過聖女無需擔心，族人始終心系故土，如今聖女歸來只要我們三家一號召必定會紛紛歸來。”
“我族之人必竟與常人有所不同，生活在外多有不便，這些年即便是在外，也是由我們三家的人帶領生活在一起。”屠鳳林補充道。
不同？
李念兒想起母親講述過的最詭秘之事，村里人會與不同於人類的種族結合並生下孩子，那些孩子會繼承來自父母雙方的身體特征。
不同指的也許就是這點，這樣的話他們如此信誓旦旦也就講得通了。
“這樣就好。”李念兒淡淡地說道。
“那聖女還有什麼問題？”唐海川說道。
“暫時沒有了。”
天色漸暗，屋里已經點上了燈燭，陸鼎鍾說道：“聖女想知道什麼以後有的是時間，這天就要黑了，聖女趕了一天的路應該也累了，今天就到此吧，房間已經備好，聖女用過飯後便可回房休息。”
李念兒確實又餓又累，往日這個時候她已經吃過李旭做的晚飯，此刻多半在和李旭閒聊，天黑後不久便會上床休息。
也不知李旭此刻在干什麼？
是否還在等她回去吃飯？
她遲遲沒回去李旭是不是很擔心？
今天上午才分別此刻就有點想他了，走前她還說晚上要……
“小色胚，就讓他多想些時日。”