“高崖村？”

　　聽到羅德口中的這個地名，所有人都是一陣詫異。

　　“那里的人受到了不死生物的侵襲？”

　　瑪琳皺起眉頭，思考了片刻。

　　“如果說是幽靈形態的不死生物，那麼很可能是那里出現了地獄縫隙的緣故，或者是受到了什麼黑暗力量的影響，這可是非常棘手的事情啊……”

　　雖然瑪琳的關注點並沒有錯，但是其他人似乎更在意另外一件事。

　　“大人，您已經接下委托了嗎？”

　　莎娜面色微沉，帶著一抹不安詢問道。

　　“安妮討厭那個地方，可不可以不去啊。”

　　至於坐在椅子上，正在前後百無聊賴的搖晃著身體的少女則表現的更加明顯，她撅起嘴巴，一臉的不爽。

　　“羅德先生，我也覺得……這不是個好的選擇。”

　　“莉潔？！”

　　如果說其他人的反對都無所謂的話，但是莉潔的表態卻是讓瑪琳大吃一驚，她怎麼也想不明白，為什麼身為一個靈師，莉潔居然會反對這個任務？難道她沒有聽見那里的人正在被不死生物所困擾嗎？為什麼居然會說羅德接下這個任務是個錯誤呢？

　　“你怎麼會這麼想，根據克勞澤大人的說法，那里的人不是正在為不死生物所苦嗎？既然他們尋求幫助，我們又接下了委托，難道我們不應該努力去完成嗎？”

　　“話是這麼說……”

　　莉潔面露難色，偷望了一眼羅德，但是卻不知道該如何是好。就在她郁悶的不知道該怎麼說明的時候，羅德解除了她的困境。

　　“這麼說吧，其實我們大家對那個地方都沒什麼興趣，因為高崖村在傭兵之中的名聲非常不好。”

　　“名聲不好？”

　　“沒錯，大小姐。”

　　老沃克點了點頭。

　　“那個村子里的人都是些狡猾，冷酷又自私的混蛋，他們只想著如何利用別人，根本就不在乎別人怎麼看他們。我們這些傭兵都被他們利用過好幾次了，高崖村地理位置不錯，是地面商貿路线之一，所以麻煩也多。他們經常會尋求傭兵協會的幫助，提出委托，期望傭兵們幫助他們解決一些周邊肆虐的野獸啊，或者強盜山賊什麼的。但是每次等我們完成任務之後，這群混蛋就是找借口想方設法的不掏錢或者少掏錢，那就是一群混蛋！”

　　“沒錯！安妮還曾經幫助他們打退了一大群來襲的狗頭人，結果那群家伙居然說看安妮太小，根本就不象個傭兵，懷疑安妮是故意騙他們的，結果根本就不肯給安妮付錢！安妮討厭那里的人！最討厭了！可以的話，一輩子都不想看見他們！”

　　安妮咬緊牙關，揮舞著小拳頭，從她憤憤不平的面色上就可以看出，她的確很討厭那個地方。

　　“而且更要命的是，我們還不能夠把他們怎麼樣。”

　　莎娜也加入進來。

　　“傭兵和傭兵之間出了矛盾，大打出手也無所謂，因為最終我們會在傭兵協會的調解下結束。但是那些人只是普通的平民，一旦我們氣不過想要干什麼，他們就可以把我們告去警備隊，這樣一來我們就要坐牢了。”

　　“我……曾經也是，當時我和團長他們還幫助高崖村的居民消滅了山賊，但是結果他們居然說那些山賊原來全部都是村里的人，還威脅要告發我們故意殺害村民，最後團長不但沒有能夠拿到報酬，甚至還不得不賠了一筆錢給他們……因為我們拿不出證據證明那些山賊不是村里的人……但是他們居然能夠眾口一致……”

　　莉潔低下頭去，隨後看不清楚她的表情，但是看著她緊緊抓握著的雙手就可以得知，少女對此非常憤怒。

　　“所以啊，大小姐，高崖村在傭兵的心目里名聲還不如那些山賊匪盜，至少那些家伙還談感情，搶了女人還輪流上呢。但是那群混蛋，呸，我看就是生了女兒他們都恨不得關在家里自己用吧。對於很多傭兵來說，他們還巴不得那里的人都死光呢！現在這不就是個好機會嗎？小子，別接這任務，讓他們死光光，你就是帕菲爾德地區所有傭兵心目中的偶像了！”

　　“……羅德先生，真的有這麼差嗎？”

　　瑪琳選擇性的忽視了老沃克明顯帶有侮辱性的咒罵，帶著疑惑開口詢問道。

　　“比你現在想的還差一萬倍就是了。”

　　羅德很痛快的給出了回答，高崖村的名聲之臭不僅僅是在這些原住民之間，甚至在游戲里也是相當著名。他們給的任務又麻煩又瑣碎還浪費時間，最後還經常完成了任務就不認人，玩家要是想干掉他們的話，他們就會立刻去找村里的衛兵出頭，而面對那些高級衛兵，低級玩家也只有忍氣吞聲的份兒。

　　但是所謂有仇不報非君子，很多玩家升到頂級之後，都會抽空特意回那里一趟，把那個地方屠上一遍又一遍，不論男女老少哪怕是雞鴨豬狗他們都不會放過，就算把聲望刷成仇恨他們都樂此不疲。

　　如果說光之國議會是招人痛恨的話，那麼高崖村純粹就是惡心人了。

　　“……既然這樣，那麼我們還要接嗎？”

　　雖然瑪琳還沒有遇到過這麼惡心的人，不過居然連平日里性情溫和的莉潔與向來嘻嘻哈哈不拘小節的安妮都如此一致的表現出厭惡，她也覺得這不是個好的選擇了。

　　但羅德卻是非常干脆的點了點頭。

　　“當然要接，為什麼不接？這次無論如何，報酬是深石城克勞澤城主給的，我們不用擔心那群賤人會找借口賴帳……而且，你們難道沒有興趣看看那群家伙狼狽的嘴臉嗎？想象一下，那群平日里飛揚跋扈的白痴帶著一臉的不甘心跪在你們面前向你們賠禮道歉的樣子……覺不覺得很痛快？”

　　“這個……”

　　“當然很痛快，安妮光是想象就高興的要瘋了呢！”

　　少女高叫著舉起雙手，看她的樣子，仿佛正在游行狂歡一樣。

　　“我當然也希望他們能夠為以前對團長和其他人所做的不禮貌行為道歉，可是……”

　　“小子，這可不是件容易的事情啊。”

　　老沃克接上了莉潔猶豫著沒有說完的話。

　　“那群混蛋賊的和老鼠一樣，有點空子他們就想鑽，要他們乖乖聽話？這個難度可不小。”

　　“這不需要你們擔心，你們需要做好自己要做的事情就行了。”

　　羅德擺了擺手，打斷了老沃克的話。

　　“接下來，交給我和瑪琳去做就好。”

　　“我？”

　　聽到自己的名字，瑪琳有些詫異的舉起手指，指向自己。

　　“我需要做什麼嗎？羅德先生？”

　　說到這里，瑪琳不由的有些擔心。她可以看出來在場的所有人對於那個村子都不是很好，而且羅德對待他們的態度很算不上友善。這也讓瑪琳不由暗暗擔心起來，猜測羅德會不會是打算讓自己利用魔法恐嚇那群村民吧，雖然他們或許的確很讓人厭惡，但是在瑪琳看來，這種持強凌弱的事情可是會有損自己的身份與家族榮譽的——羅德應該不會打算讓她去干這種事吧。

　　但是，面對她好奇的詢問，羅德卻只是帶著一絲神秘舉起手指，放在他的嘴邊。從少女的表情羅德就已經猜到了瑪琳的想法，但是他並不打算多說什麼。

　　“不用擔心，瑪琳小姐，到那個時候即便我不說，恐怕你也同樣會做的。”

　　說道這里，羅德拍了拍手。

　　“好了，現在你們可以去做准備了。蘭多，你去把拉碧絲找來，我需要她提供接下來這次任務所需要的藥劑。”

　　“是，大人。”

　　聽到羅德的命令，蘭多恭敬的行了一禮，隨後便立刻轉身離開。而其他人也看事已至此，便不再多說什麼，都紛紛前去准備和收拾自己接下來的行裝。而當眾人離去之後，羅德卻是叫住了同樣打算離開的瑪琳。

　　“對了，瑪琳小姐，這是給你的。”

　　說著，羅德拿出了一張紙，放在桌子上。

　　“這是……”

　　看見這張紙，瑪琳急忙走上前來，伸手拿過。

　　“這是你所要求的合約，由於你情況特殊，所以我設定的是無期限制，和莉潔一樣。不過不同的地方在於你可以隨時隨地選擇離開，而且不需要支付違約金。同時，我希望你能夠注意一點，那就是這份合約並不是讓你成為傭兵團的一員，而是作為我的助手來加入冒險和戰斗……這個條件你覺得如何？”

　　聽到這里，瑪琳呆愣了一下，隨後，她的面上忽然浮現出一絲紅暈，說話也有些吞吞吐吐。

　　“這個……羅德先生？”

　　“嗯？”

　　“如果我的理解沒有錯的話，你的意思是……這份合約是要求我並不是作為傭兵，而是作為您的助手參加戰斗的？”

　　“是這樣沒錯。”

　　“那麼……我能否理解成……”

　　說道這里，瑪琳伸出一只手，整理了下搭在肩膀上的頭發。

　　“你的意思是……只要我願意的話，可以一直待在你的身邊？”

　　“……”

　　望著有些慌張不知所措的少女，羅德忽然發現，自己似乎犯下了一個非常大的錯誤。