羅德對於黑刃衛隊是極為看重的，甚至比他的傭兵公會還要看重。雖然說眼下羅德的勢力基礎，依然是公會的傭兵，但是要真正在戰場上發揮重要作用，而且備受矚目的，還是騎兵部隊。不僅如此，對於羅德來說，騎兵部隊同樣是自己戰術之中非常重要的一環。他當然不會妄想這六十多個騎兵去對抗鋪天蓋地的不死大軍，但是，只要有約翰和這些騎兵在，就可以很好的訓練出更多的騎兵來。這才是羅德所需要的，無論如何，約翰也是正規的軍人出身，而傭兵們大多都是野路子，或許他們會一些彼此之間的團隊配合，但是要想讓那些傭兵和軍人一樣令行禁止莫敢不從而且勇於面對危險和舍棄自己的生命，卻幾乎是不可能的。這是由雙方的價值觀和身份所決定的，羅德再厲害也無法改變這一點。

　　在黑刃衛隊正式成立之後，羅德也算是終於擁有了他作為貴族名義上的第一支私兵，雖然眼下還很弱小，不過羅德可以肯定，在日後他們一定會成為自己的得力心腹和部下。不僅如此，羅德還授權約翰在贖罪之地的青壯年勞力和傭兵之中進行挑選來擴大自己的部隊。當然，羅德也知道飯要一口口的吃，路要一步步的走的道理。因此初期他只允許約翰招募最多三百名騎兵，等到他們合格通過考驗，並且能夠到達正規軍騎兵水平之後，再次進行擴招。

　　這麼看來，其實外界對於羅德的公會會成為穆恩公國第一大傭兵公會的傳聞和看法其實也不算多麼夸張。因為其他的傭兵公會不管再怎麼發展，都有著權力的限制。但是羅德不一樣，他可是同時兼任傭兵公會會長和貴族的身份，雖然在執行任務的時候，羅德的貴族身份幫助不大。但是一旦有了什麼衝突，羅德完全可以隨意調動超過其他公會或者團體數倍的人手。而他的雙重身份也可以說是最好的掩護，如果羅德的公會和其他的傭兵公會起了什麼衝突，羅德大可以大手一揮，接著成百上千的騎兵往那里一站，不管是人數還是氣勢，肯定都不是那些傭兵公會能夠比的。你要是指責他壞了傭兵的規矩，對方還可以反過來反咬一口說你侮辱了他身為貴族的尊嚴，人家現在是以一個貴族而非傭兵會長的身份和你“討論問題”，要事情真的變成這樣，那可真是沒處說理去……

　　事實上，對於這種規則之中的漏洞，很多傭兵都有注意到，在傭兵協會內部，也曾經對此進行過討論，畢竟從來沒有傭兵公會會長同時兼任一國貴族，擁有爵位的先例。因為傭兵大多是草根出身，他們或許會和權力階級合作，同盟，但是大多數並不會選擇臣服在統治階級之下。可是羅德身份特殊，這也讓傭兵協會頗為無奈和為難，所以最終，對於羅德的這件事情，也只能夠不了了之。無論如何，他們也不可能因為羅德的身份特殊就搞特殊化專門限制他，先不說這肯定會引起羅德的不滿，恐怕就算是在傭兵內部也會有些動亂。到最後傭兵協會反倒里外不是人，得罪了羅德也沒有能夠安撫自己手下的傭兵，索性裝成失憶症，就好像這事情從來沒有發生過一樣，反正到目前為止，羅德的部下還在可以接受的范圍之內，而且看他的樣子也不打算大規模的擴張，要是這樣的話，傭兵協會也樂得做鴕鳥，把頭塞進沙子里當做什麼都看不見。

　　羅德埋頭於自己的公會與要塞建設，但是其他地方也沒有因此而閒著，穆恩公國之內，南北雙方的內戰依然在繼續，一開始的時候，得到了援兵的卡倫斯特開始擺出一副死守的架勢來針對王黨的圍堵。但是很快，羅德所埋下的火種在重壓之下開始顯現，卡倫斯特的軍糧開始減少，從後方運輸而來的補給根本不夠七萬人的消耗。雖然指揮官已經連接數次減少了配給的數量，但是依然無濟於事，畢竟，人數實在太多了。

　　前线吃緊，後方也同樣是混亂不堪。在南方各地，糧食價格開始大幅度上漲，不少大商會都開始囤積貨物，以首先保證自己的需求供應，這也導致糧食價格一漲再漲，即便這樣也供不應求。在大城市中，市民們怨聲載道。而在那些村鎮里，民眾們也因為無法購買到足夠用來支持生活的糧食而越發不滿。不僅如此，就連南方議會內部，此刻都為眼前的問題而頭疼不已，本來南方議會的主要組成部分就是南方的大商會以及富商貴族。商會有渠道和能力囤積糧食，可是貴族卻沒有這個本事。所以在南方議會之上，不少貴族要求商會放開倉庫，買賣糧食。而商會對此自然是直接拒絕，他們的理由是貿易自由，我們要賣多少，怎麼賣，由我們自己說了算，任何人不得擅自橫加插手和干預。但是貴族們顯然不會聽從這些黑心商人的看法，保守一些的也不過是破口大罵。激進一點兒的甚至開始糾集私兵衝撞商會公然搶糧。

　　除了這些以外，格羅索平原上那些流離失所的難民也終於徹底爆炸，伴隨著糧食價格的上漲，這些無家可歸的難民終於開始面臨食不果腹的危機。而人總是要生存的，到了這一步，他們終於再也無法忍耐南方議會的拖延和等待，開始“自力更生”起來。不少難民開始偷竊，搶劫，用盡自己的一切辦法來獲取食物和金錢。特別是那些居住在大城市之中的富人，更是成為了他們襲擊的對象，因為在很多難民看來，他們之所以會遭遇到這樣的情況，正是因為這些富人麻木不仁，並且對他們的痛苦與災難視若無睹，這才造成了眼下的局面。也正因為如此，這些難民在襲擊那些富人時，更是心狠手辣。

　　這個時候，整個南方已經完全失去了往日里的和平與安詳。從前那種歌舞升平，一派美妙的景象已經再也不復存在。曾經熱鬧繁華的街道上變的冷冷清清，到處都是垃圾，汙水橫流，在陰暗的小巷里，可以看見不少衣著破舊，仿佛瘋子般的人在游蕩。被扒的精光的赤裸屍體就這樣隨意的倒在大街兩側的溝壑之中，酒館和商店早已經閉門歇業。居民都閉門不出，戰戰兢兢的待在家里。商會也是如臨大敵，往日車水馬龍的各大商會外面，現在到處都是全副武裝的守衛，他們緊握武器，時刻警惕著貴族私兵們很有可能發動的突襲。貴族們先在也已經不再舉辦那些歡樂的舞會，每個家族都是大門緊閉，禁止女眷出門，以避免她們成為暴徒們的目標和泄憤的工具。

　　人們開始變的恐懼，瘋狂而顫栗。他們從來沒有想到事情會發展到現在的局面，在他們剛剛獲得獨立，脫離穆恩公國之時，每個人都覺得自己頭頂的天空是前所未有的湛藍，他們呼吸的空氣是前所未有的自由。他們可以自己來決定自己的未來，而不是任憑一只看不見的大手隨意的擺布他們的命運。而在一開始的時候，他們也的確感受到了這一點，那個時候整個南方地區自由向上，每個人都仿佛換了一個精神面貌一樣，他們自發的組織起來，維持秩序，盡可能的恢復和建立新的權力機構，民眾踴躍發言，參與其中，而那些議員們也傾聽他們的想法，並且向他們保證會去考慮他們的意見。這讓這些民眾感受到了前所未有的滿足與期待，他們憧憬著美好的明天，一個不再屈居於暴政之下，像光芒之龍國那樣，由民眾自己做主，大家一起齊心協力的建設更加美好的未來與家園，一起決定國家的命運的未來。

　　但是現在，美麗的肥皂泡終於破滅了。

　　對於南方的民眾來說，那時候所發生的一切，勝利，鮮花，歡呼，希望，就好像一個深沉的美夢，但是夢總有結束的一天，讓他們睜開眼睛，從沉迷的夢境之中清醒過來時，所看見的，則是如同墓穴般漆黑絕望的黑暗，以及蔓延，壓抑的幾乎讓人無法喘息的恐懼。

　　夢醒了。

　　面對這樣的局面，南方議會無能為力，因為他們內部已經開始分裂了。商會不願意答應貴族們的要求，而在貴族們糾集私兵進攻商會之後，雙方更是徹底對立。而一些實力弱小的貴族，則見機不妙，試圖選擇逃走。他們拋棄了議會，帶著自己的全部財產踏上了前往光芒之龍國的船只。參加議會的人，一天比一天減少，雖然其中的幾個核心人物非常清醒的認識到再這樣下去只會大禍臨頭，但是他們卻有心無力……事態直到現在，發展和變化之快，已經完全出乎了他們的預料。

　　雖然南方議會幾次三番的派人向光之議會請求援助，甚至到最後都快要拍桌子瞪眼睛了，但是光之議會依然是一幅老神在在的樣子，他們的確派遣了使者前往黃金城，但問題在於，莉蒂亞不在黃金城，而是跑去看什麼冰封之湖的自然風光，不僅如此，聽說這位生性喜歡享受的大公還打算順便去逛逛克蘭默地區，體驗一下那里的風土人情什麼的……只要不是傻子就都知道，這位大公現在就是拖延著不和光之議會的使者見面。

　　這當然在光芒之龍國內又掀起了一輪風暴，不少人指責莉蒂亞心如毒蠍，而且沉迷奢華享受，自己的國家已經到了這等危難的時候，她還有心情跑出去游山玩水，簡直是豈有此理！

　　不過指責歸指責，他們也沒有辦法把莉蒂亞怎麼樣，更何況，莉蒂亞的名聲在光之國一直不好也不是一兩天了，反正早已經習慣被人稱為暴君，劊子手，毒婦，她自然也不會在乎現在那些光之國的子民如何義憤填膺的辱罵和指責她——不管他們怎麼做，哪怕是氣炸了肺磨破了嘴，莉蒂亞依然是該吃吃，該玩玩，該睡睡，身下大天使長的職位和穆恩公國之主的位置依然是穩如泰山不會有絲毫動搖。

　　或許這才是最讓光芒之龍國民眾痛恨與憤怒的。

　　雖然說莉蒂亞行蹤不定，王黨軍隊按兵不動對於改革派來說應該是件好事，不過改革派所期望的可不是這個。他們最期望的是光之議會能夠介入調停，接著能夠在光之議會的帶領之下，和莉蒂亞簽訂正式的停戰，以及承認獨立的合約。這樣一來，莉蒂亞就無法撕毀合約，而他們也能夠正式獲得公認的地位。

　　但是現在，莉蒂亞行蹤不明，雖然王黨軍隊按兵不動，可是沒有正式簽訂停戰協議，就代表雙方依然有隨時發生戰爭的危險存在。即便現在光之議會的特使就身在黃金城，但是莉蒂亞一直不出面，到時候哪怕真的開始戰斗，他們也沒有地方去說理了。

　　南方海港一直都是龍魂大陸最重要的商業貿易重地，情報流通自然也很快，現在，這個曾經繁榮的地方，居然變成了宛如地獄一般，正在向著無限深淵滑落，這自然是吸引了龍魂大陸之中不少國家和勢力的注意力。

　　但是，他們並沒有注意到，在龍魂大陸的另外一側，由無限黑暗所籠罩的地方，一場變革，正在悄然無聲的顯現。

　　黑暗的夜空之下，鮮紅的圓月懸浮在空中，映照著荒野之上孤僻的塔樓。全身上下包裹在黑色斗篷之中的男子凝神注視著眼前這荒涼的風景，直到一個鬼魅般的身影從他的身後浮現，漸漸化為人形。

　　“您好，公爵大人。”

　　“你比平日里晚了三秒。”

　　聽到陰影的回答，男子轉過身來，從表面上看起來，他不過三十出頭，俊美的面孔充滿了男人特有的陽剛之氣和迷人的美麗，但是慘白的膚色和那雙鮮紅的眼眸，卻是徹底出賣了他的身份——那是一個吸血種。而面對男子的責問，黑影只是微笑了一笑。

　　“真是抱歉，公爵大人，因為一些小事耽擱了，現在，我們的東方鄰居出了一點小小的騷亂，所以我不自覺的多打聽了點兒消息而已。”

　　“哼。”

　　聽到黑影的回答，男子冷哼一聲，傲慢的抬起頭來，望著天空。

　　“卑微的人類就是如此不知死活，他們的低賤生命是如此的脆弱和短暫，使得這群被圈養的豬玀已經完全忘記了他們身負的責任和應盡的義務。現在他們遭遇到如此的處境，完全是咎由自取，不值得同情。身為家畜，卻想要違逆飼主，真是可笑之極。”

　　說道這里，男子伸出手去，不知道他如何動作，只是瞬間，一杯鮮紅的美酒就出現在了他的手掌之中。

　　“陛下那邊的情況如何？”

　　“沒有任何變化，大人，四魔將並沒有接到調動的命令，只不過最近陛下對於我們的鄰居很有興趣，不知道是因為這點兒小小的娛樂，還是因為……不過，這也不是我能夠插嘴的事情，大人。”

　　“四魔將現在沒有動作，不代表他們未來不會有動作。不要小看了陛下的才識與能力，他可是歷代龍魂之中最出色的存在，即便對比那對雙生子也不堪多讓，更不要說那個已經被廢掉了爪牙的光芒之龍……哼，看來這一次，我們暗夜之龍國與光芒之龍國之間的爭鋒與恩怨，也到了做出決斷的時候了。”

　　說道這里，男子拿起手中的酒杯，輕抿了一口杯中的美酒。

　　“不過，我們也不能夠只是在這里看著，迪，你應該很清楚，陛下最討厭那些沒有進取心的部下。既然我們東方的鄰居遭遇到了麻煩，那麼，我想也該是時候為他們帶來些小小的驚喜了。對了，我聽說……就在不久之前，似乎奈法利安那個老家伙很喜歡的部下死在那邊了？這可真是件趣聞，不過，我們暗夜之龍國的尊嚴不容玷汙，迪，你應該知道怎麼做吧。”

　　“這是當然，大人。”

　　聽到這里，迪抬起頭來，吸血鬼那張面帶微笑的面孔上，透露出了猙獰，殘忍和興奮的笑意。

　　“事實上，我已經有了一個目標。大人，我想您一定曾經聽說過關於在索拉崗山地所發生的事情。”

　　“索拉崗山地？我的確是聽說過一些傳聞……但是，那也不過是傳聞而已，不是嗎？所以呢？你有什麼好的想法了？”

　　聽到迪的回答，男子挑了下眉頭，接著轉過身來。而看見他的動作，迪再次深深的低下頭去。

　　“不瞞您說，大人，在穆恩公國與我國接壤的贖罪之地，有個非常有趣的存在……我想，或許他可以助我們一臂之力。”