到頭來，我還是被時雨給硬是帶來看煙火大會。

　　用來當會場的河岸地在太陽下山前，小販都已經設好攤位，聚集了許多游客。

　　那里頭有小孩，有一家人，有同年代的三五好友，以及……貌似情侶的男男女女。

　　每個人看起來都是開開心心的。

　　看著他們的模樣……讓我益發郁悶。

　　要是一切順利，今天我跟晴香應該也會在這里，像他們一樣──

　　“唔喔！？”

　　手臂突然被時雨一扯，害我差點踉蹌跌倒。

　　“你干什麼啦！”

　　“怎麼了，為何杵在路中間呢？我們快點去逛攤販吧。”

　　“好啦，我知道了！拜托你別再拉扯了！”

　　今天的時雨不知怎地，舉止比平常還要蠻橫。

　　難道她就這麼喜歡這類活動嗎？

　　“哇～好懷念的景象喔。這個煙火大會從以前就特別多攤販。”

　　“可能是因為正好遇上這時節的尾聲，攤販都想趁最後大撈一筆吧。”

　　“原來如此～也就是所謂的清庫存嗎……啊！哥哥你看！”

　　時雨指向在路旁排排站的攤販之一。

　　紅色的臨時帳篷，上頭以黑字寫著大大的苹果糖三個字。

　　“苹果糖！那里有賣苹果糖呢！”

　　“苹果糖這種祭典擺攤的常客當然會有賣吧。你幾歲了啊。”

　　“哥哥怎麼這麼掃興。你是老人嗎？我喜歡苹果糖，我們一起去買吧。”

　　苹果糖喔……其實我不怎麼喜歡就是了，因為吃起來很不方便。

　　啊……這麼說來，晴香中午好像也說她喜歡苹果糖。

　　不知道……她現在在做什麼。

　　是不是正在跟制作電影的大人物一起吃飯呢？

　　要是兩人談得盡興……會不會到時就讓她參加電影演出？

　　才短短兩個星期，怎麼事情會演變得這麼……

　　正當我陷入思索，時雨又粗魯地拉過我的胳膊。

　　“唔喔！”

　　“好啦我們快走吧！”

　　“我不想吃啦，你自己去買你的就好。”

　　“這怎麼行呢？沒有哥哥的話我豈不是沒辦法買了嗎？”

　　“啊？為什麼？”

　　“因為我今天出門根本沒帶錢包嘛。”

　　“啥！？”

　　簡直莫名其妙。

　　明明是這丫頭自己提議要來逛的，怎麼會把錢包忘在家里。

　　“我知道哥哥為了今天和姊姊的約會，錢包里存了不少錢對吧？所以今天就用那筆錢盡情地玩個痛快吧～”

　　她哪是忘了，根本是蓄意犯吧！

　　我把咧嘴賊笑的時雨給甩開。

　　“有沒有搞錯！為什麼我得請你！”

　　“有什麼關系嘛～反正還不是為了被爽約的約會而存的錢。”

　　“我沒被爽約好嗎！只是換日子而已！我剛剛不是說明天就會去迪士尼嗎！錢當然得留到那時用啊！沒帶錢的話我們回家去了！”

　　被抓來參加根本沒興趣的祭典就算了，為什麼還得被人剝削？

　　這種事誰受得了。

　　我轉過身子，但──

　　“阿伯～給我兩根～”

　　時雨那家伙明明沒帶錢，竟然跟攤販要了兩根苹果糖。

　　喂喂喂，不是吧？

　　“錢的話我那位男朋友會出。”

　　“小哥，兩根四百日圓。”

　　唔喔喔喔喔喔喔喔……這女人。

　　從來沒看過有誰像她這樣厚臉皮，討錢討得臉不紅氣不喘。

　　我其實恨不得干脆不甩她，但既然都被她拖到店前，總不可能繼續裝作不認識。

　　不得已，我只好不情不願地掏出錢包。

　　“哈哈。你的女朋友還真是個機靈鬼啊。”

　　“不不不，她才不是什麼女朋友。她是我妹。”

　　“嗯～冰冰涼涼的真好吃。來～這個禮物送給哥哥。”

　　“這是我出的錢！”

　　禮物什麼啦。

　　我將自己出錢買的苹果糖一把搶了過來。

　　“既然都買了那也沒辦法，但是下不為例了。你要是沒帶錢，就到一旁消磨時間等煙火開始。”

　　“啊，哥哥你看，那里有打靶呢。我從來沒打過靶，好想試試看喔。”

　　“別當耳邊風好嗎！”

　　“我去小試身手一下。”

　　“我可不付錢喔！”

　　“大叔，給我一盤子彈。錢的話我男朋友會出。”

　　夠了喔～～～～！

　　是怎樣？今天的時雨哪里有毛病？

　　臉皮比平常還要厚上好幾倍的時雨，得寸進尺的舉措讓我不禁咋舌。

　　她以前是這種把人當成提款機的個性嗎？

　　坦白講我毫無印象，能記得的頂多就上次被她討過一次生日禮物。

　　但是今天她卻這樣。究竟是怎麼搞的？

　　……雖然不清楚她居心何在，但我接下來絕不會再付錢了。

　　我裝得一副路人樣，躲避老板搜尋『男朋友』的視线。

　　這次只有時雨一個人前往攤販，我總不至於被認出來與她有關系。

　　“小妹啊，你說的男朋友是哪位？”

　　“喔喔等我一下，我拿照片給你看。你看，這是我男朋友的睡臉。很可愛對吧？啊，一手滑不小心把照片放到准備寄給姊姊的信里了，這下該怎麼辦呢？”

　　啊啊！？

　　有必要嗎！有必要干到這種地步嗎！

　　面對以生殺大權逼我就范的時雨，我只剩屈服一途。

　　該死。我愈來愈後悔當初怎麼沒一把將她推開了。

　　“來，一盤三百日圓。”

　　而且價錢還很坑人！

　　五發軟木塞子彈竟然要價三百圓！

　　臭臉的我把錢交給老板，瞪著拿起打靶槍的時雨。

　　“……從來不曉得你是這種會亂花錢的人。”

　　“怎麼可能呢～如果是自己的錢，我是不會亂花的。”

　　這更惡質好嗎？

　　看來還是把准備送她的生日禮物降等好了……

　　“接下來～哼哼哼，該把誰一槍爆頭好呢～”

　　而時雨根本不曉得我的郁悶，興衝衝地忙著挑選獵物。

　　接著，看到鎮坐在獎品架上，比壘球還要大一圈的玩偶，喜孜孜地說了。

　　“啊，那個玩偶好可愛！哥哥你看，就是蛋型粉紅色的那個。”

　　“……還真是獨特的設計啊。那是什麼生物？”

　　看起來既像熊又像兔子……體色卻是粉紅色的，頭上還戴著像是工地安全帽的東西。

　　那大概是，某作品的角色吧。

　　總之就如時雨所言，那帶有某種不可思議的喜感。

　　只不過……光靠那軟木塞槍，真有辦法把玩偶射下來嗎？

　　“像這種攤販，我記得都經過設計，只有便宜的獎品才打得下來。”

　　“呵呵，哥哥你也太多心了。在這種開開心心的煙火大會，做的還是有許多小孩會上門的生意，有良心的大人不至於搞那種太過分的小手段吧。”

　　自信洋溢地說完，時雨站到設在獎品架前，用來攔住客人的長桌前（距離獎品架大約三、四公尺遠吧），架起槍開始瞄准。

　　接著，按下扳機。

　　外觀粗獷的槍枝於是發出可愛的聲響，軟木塞發射而出。

　　然而，這槍枝畢竟沒有膛线，軟木塞也重量不足。

　　這樣的子彈不可能直线飛行。

　　第一、二發根本沒碰到玩偶，直接穿越獎品架。

　　三、四發雖然打中玩偶，玩偶卻是紋風不動，只有軟木塞落地。

　　最終決勝的第五發──打中隔壁『醋昆布』的紅色小紙盒並將它擊落。

　　“恭喜中獎。哇～小妹你竟然打得中這麼小的目標，根本是神射手了吧。”

　　“哥哥，打靶這檔事……還真像是人生呢。”

　　“你指的是？”

　　“不想要的東西一直增加，想要的卻遙不可及。”

　　“所以我不是早說了嗎？這種攤販都是設計好的。”

　　但聽了我們的對話，老板大叔出聲了。

　　“喂喂喂你們兩位，這樣講就不對了吧？我們家可是從我爸的爸爸那代就經營打靶攤了，是不玩小手段的，每個都射得倒。”

　　“咦～真的嗎？可是我剛打中了卻根本一動也不動耶～”

　　呃，時雨。你可不可以別跟這種衣領底下刺青若隱若現的人嘻皮笑臉地說話啊？

　　正當我心驚膽跳，大叔卻浮夸地嘆了口氣。

　　“那是因為小妹你的打法不對。讓開一下。”

　　大叔於是拿起軟木塞槍，從鋼管椅起身來到時雨隔壁。

　　接著架起槍。到這里都跟剛剛時雨做的沒有兩樣。

　　但，接下來就不一樣了。

　　大叔單手撐在長桌上，以此為支點探出身子，接著進一步把持槍的手向前伸去，讓槍口盡可能接近獎品架。

　　這下從槍口到獎品間，只剩大約一公尺的距離。

　　接著瞄准目標，按下扳機。

　　“嘿咻。”

　　“啊！”

　　從比時雨射擊時還要接近許多的距離所射出的軟木塞，命中比時雨瞄准的玩偶還要再大上一圈的電車玩具紙箱上段，將它從獎品架上擊落。

　　“看吧，這不是射下來了？”

　　“犯規啦！哪有人把身體跟手伸得這麼前面的，這樣也算數嗎！？”

　　“我是老板都這麼做了，當然算數。”

　　真的假的。原來還可以這樣嗎？

　　打靶在我印象里應該是更帥氣的事，沒想到攻略法竟然這麼現實。

　　“要再試一次嗎？”

　　“不了，我看──”

　　“要！！”

　　“小弟，三百日圓。”

　　“……………………”

　　這下我開始有點不爽了。

　　因為我從剛剛開始一直都在幫時雨買單。

　　看來她是真的打算把我為了晴香所准備的約會經費全部玩光。

　　不過反正暑假我打工賺了不少，金錢方面是不用擔心，請時雨一點東西根本不痛不癢……但這下我感到除了金錢，更平白浪費了時間、機會之類的事物。

　　因此接著，我對大叔這樣說了。

　　“來兩盤。我也要打。”

　　“喔～這就對了，這才像是男朋友。你就跟你女朋友攜手合作吧。”

　　“她並不是我女朋友。”

　　我接下自己的那份子彈。

　　是啊。既然都要被她剝削，待在一旁看也太蠢了。干脆我自己也玩。

　　我早就想試試打靶了。

　　男人這種生物看到槍或劍之類就是會莫名興奮。即使明知這只是玩具──

　　“……好重！”

　　但一接下軟木塞槍，預期外的沉甸感令我大吃一驚。

　　本來以為軟木塞槍應該只是塑膠做的陽春玩具，沒想到竟然是槍拖采用了原木的仿真貨。

　　“哎唷～根本打不到想瞄准的地方嘛～”

　　正當我對著槍枝仔細觀察，時雨已經開始打第二發。但她明明模仿老板探出身子射擊，這次卻是連獎品的邊都摸不著。

　　子彈落點雖然都在獎品附近，但就是會稍微偏掉。

　　“…………”

　　喔～原來如此。這下我稍微明白了。

　　我余光瞄了下坐回鋼管椅的老板，而他正雙手叉胸，臉上露出勝利的笑。

　　……果然沒錯，時雨中計了。

　　探出身子，盡可能貼近獎品射擊。

　　大叔剛剛示范的射擊方式一開始乍看合理，但要是槍體這麼重，事情就另當別論了。

　　像這麼重的槍，要以伸長的單臂拿著，不可能會有准頭的。

　　除非是，擁有像大叔那樣樹干般的粗手臂。

　　換句話說，他的手法對我們是不管用的。

　　他只是秀了一次若有似無的攻略法，好再賺我們一筆錢。

　　真正重要的事沒人會教你──這的確是跟人生有幾分相似。

　　我也親身試了試大叔的射法，但搖晃的槍口根本瞄不准，五發里有四發射了個空。

　　最後一發，我就像時雨一開始那樣正常瞄准，子彈也成功射中玩偶，威力卻衰減到被玩偶彈開。

　　攻略這下又回到原點。這真是太空虛了，只是在浪費時間與金錢。

　　像這種時候，我該對投入這種蠢事的自己感到汗顏，趁早放棄才是明智之舉。

　　但──

　　既然曉得自己被人擺了一道，就這樣舉手投降也實在不是滋味。

　　這下我無論如何，都不想空手而歸了。

　　“噢，看來我們都失敗了。還是放棄吧。”

　　“大叔，再來兩盤。”

　　“咦？哥哥你該不會是那種一陷入賭博就無法自拔的人種吧？”

　　也許吧。

　　但……我這麼做也不是完全不經思考的。

　　我接下兩盤子彈，將一盤遞給了時雨。

　　“你也要陪我打。”

　　“咦～可是我已經不想打了……”

　　“沒關系的，我們有勝算。應該有。”

　　“真、真的嗎？”

　　我點點頭。

　　“我們就是模仿大叔的方法才會失敗的。以我們的臂力要是用他的打法，槍身根本穩不住。”

　　“畢竟這槍還挺重的嘛。”

　　“槍身要是不穩，原本彈道就沒准頭的子彈更不可能射中。最重要的是把槍穩穩固定住。所以──”

　　我在長桌上探出身子，右手提著的槍改換到左手。

　　接下來，左臂並未伸直，而是彎起來夾起腋下，把槍貼到身上。

　　“你要像這樣把槍端靠近身體，右手握住扳機前方的部分。這樣一來就能穩住扣下扳機時的晃動，理論上能讓射擊更穩定……！”

　　理論上是這樣。

　　我相信自己的想法並扣下扳機。

　　軟木塞一如瞄准，正中玩偶。

　　然而──

　　“啊！差一點點！”

　　雖然探出身子，但由於槍枝靠在身上，距離方面依然成了問題。

　　軟木塞雖然讓至今都不動如山的玩偶微微晃動，但還是沒能將它擊落。

　　“看來威力還是不夠呢。我們還是趁現在先健身練個肌肉好了？”

　　“別耍白痴了。”

　　我隨便打發掉時雨的搞笑發言。

　　威力不足是預料之中。

　　所以我才會買了兩盤子彈。

　　“時雨，等下你跟我同時射擊。”

　　“喔、喔喔！原來如此！用數量來彌補威力不足嗎！只不過，這招沒問題嗎？”

　　“剛才是大叔要我們攜手合作的吧？”

　　要是這時他說NO，我就真的無計可施了。

　　因此各種能凹的說詞我都用上了。

　　聽了這番話，大叔露齒而笑。

　　“其他地方我不清楚……但我們家從我爸的爸爸那代至今一直都『可以』。”

　　很好！謝了，大叔。

　　“所以時雨，跟我配合。”

　　“是！”

　　獲得同意的我們，馬上瞄准同一個獎品。

　　到了這地步，接下來就只剩付諸實行。

　　玩偶的大小，只比壘球大上一圈。

　　就算一發軟木塞力道不足，要是兩發同時命中，要把它射倒是輕而易舉。

　　而一旦射倒，接下來它就因自身重量摔下獎品架。

　　“成功了～！哥哥真厲害！”

　　“來，恭喜。”

　　大叔把獎品玩偶交給開心的時雨並說了。

　　“一開始本來覺得這男朋友跟你比起來還真不起眼，想不到還挺機智的。腦袋靈光的男人將來一定有前途，你可要好好把握他啊，小妹。”

　　“知道了，以後我會把他鎖在家里，絕對不放他走。”

　　就說了她根本不是我女朋友好嗎？

　　“你看你看！好可愛！”

　　時雨把得到的玩偶綁在腰帶上向我展示。

　　我本來覺得她幼稚想損她幾句，但又看到那由衷開心的模樣，就無心消遣她了。

　　“謝謝哥哥。剛剛哥哥的表現真是太帥了。”

　　“嗚…………”

　　被她毫不客氣地夸獎，害我臉頰燙了起來。

　　……我剛剛是在干什麼啊。

　　這樣豈不就像是約會嗎？

　　在這原本應該和晴香一同參加的煙火大會上，我──

　　“接下來去買棉花糖吧！棉花糖！”

　　但我連思考的空檔都沒有，人已經被時雨牽往下個攤販。

　　“你還沒勒索夠啊……”

　　“當然還沒囉。今天我已經不打算煮晚餐了。哥哥要是不趁現在吃點東西，晚上就得挨餓囉～”

　　……真拿這家伙沒辦法。

　　好吧，看來只好奉陪下去了。

　　畢竟我有把柄在她手上……也不想餓肚子。

　　“要吃的話干脆再去買個烤雞串吧。”

　　“好主意～那應該也很好吃。”

　　如此這般，在煙火開始施放前，我們到處逛攤販。

　　為了投圈圈跟刻糖餅一喜一憂，邊走邊吃著棉花糖跟烤花枝這類平常吃不到的食物，玩著玩著就來到放煙火的時間。

　　但才剛爬上能清楚看見煙火的河堤上，我卻感受到強烈的尿意，只好讓時雨幫忙占位，一個人趕往廁所。

　　女廁前大排長龍，幸好男廁不用等太久。

　　把該排的排掉了，我才回到河堤上，從人群里尋找時雨。

　　周遭有許多攜家帶眷的人跟情侶檔害我難以尋找，幸好時雨先發現我並主動招手。

　　“哥哥～這里這里。”

　　“我趕上煙火了嗎？”

　　“嗯，剛剛好趕上。”

　　“咦？我剛剛交給你保管的烤雞串呢？”

　　“哥哥你真笨耶。既然是雞當然早就跑走囉。”

　　“喔，是喔……”

　　……是嗎？

　　“啊，哥哥！開始放了！”

　　“…………────”

　　差點想起什麼的我，思考隨後被巨響與閃光給衝散。

　　橫跨河岸的橋上，光之花在沒有一點雲影的夜空綻放。

　　第一朵剛綻放完，接著就宛如花束般接二連三。

　　真漂亮。

　　這是發自內心的感受。

　　是我此刻的感想。

　　還以為，自己絕不會這麼想的。

　　本來還覺得自己來了一定會後悔。

　　以為原本該跟晴香一起參與的煙火大會，跟時雨一起來也只是徒增郁悶，絕對不可能好好享受。

　　然而──現在的我……感到十分樂在其中。

　　甚至覺得，今天有來真是太好了。

　　這……都是拜時雨所賜吧。被她帶著跑，讓我覺得自己不享受就像是白來，索性也跟著玩個盡興。

　　白天的憂郁情緒，已經減輕許多。

　　不過一路被討錢，錢包也一樣減輕許多……不對，減輕非常多。

　　我究竟是該埋怨她，還是該感謝她呢？

　　我想著這些，目光望向隔壁的時雨。

　　結果，視线和她對上。

　　因為時雨並沒仰頭欣賞煙火，而是注視著我。

　　而且不知怎地，臉上掛著安心的微笑。

　　“看哥哥玩得開心，真是太好了。”

　　“看我玩得開心……為什麼這樣講？”

　　“因為白天哥哥回到家時，表情真的慘不忍睹嘛。”

　　她的回應，讓我不禁屏息。

　　因為……我以為我佯裝得很好，沒讓時雨看見那副模樣。

　　那麼娘娘腔的一面，實在不想讓人看見。

　　然而──

　　“你、你在胡說什麼啊。約會在最後關頭改了日子，是有點可惜沒錯，可是我們明天會去迪士尼啊。去那兒一定好玩得多了，感覺反而更像是賺到。”

　　“要是真的那麼想，哥哥當時為什麼要一副快哭出來的表情呢？”

　　說話時的時雨，眼瞳就只是直直對准我──眼里只有我一個。

　　“哥哥你的心思總是馬上浮現到臉上嘛。看到那樣的表情，我根本沒辦法置之不理。”

　　沒有人潮，沒有星空，連煙火都不在，有的就只有此刻站在這里的我。

　　不管優點、缺點、弱點，一切原封不動。

　　“……呵，少唬弄我了。你明明就只是想用我的錢玩而已吧。”

　　“啊哈，被你發現了。畢竟來逛這種攤販，就是要把家人或朋友當提款機讓他們買單嘛～像剛剛那五發就要三百圓的軟木塞，若是自己出錢，誰會想要掏錢嘛。”

　　“看吧，果然馬上就……露出馬腳……”

　　故作平靜的牢騒，發到一半就斷尾。

　　時的玩笑話，讓我沒辦法好好回嘴。

　　因為……我知道她說把我當提款機，只是個借口罷了。

　　她早就看透一切。

　　看透一切……試著讓我打起精神。

　　而那些事，明明晴香渾然不覺。

　　“嗚…………”

　　“哥哥……？”

　　“我、我沒、事────嗚……”

　　體內、最深處的部分，心正在、震顫著。

　　而那漸漸讓身體隨之共振，愈來愈強，想止也止不住。

　　我心想，不妙。

　　想著必須將它平息，不能讓它橫流在外。

　　然而──

　　“嗚、啊～～～～！！”

　　“哥、哥哥！？”

　　熱流從體內不斷涌起。

　　再也壓抑不住，化為眼淚和嗚咽並溢出。

　　那是原本埋藏在深處打算扼殺的，對時雨的愛意。

　　我的狼狽樣讓時雨嚇了一跳……但很快就將我溫柔地擁抱。

　　好幫我遮羞，不讓周遭人看見。

　　輕柔的醉人芬芳與和煦溫暖，將我籠罩其中。

　　那樣的溫暖，讓我想起露營那晚。

　　當時的時雨……也像這樣支持著我，保護好我。

　　她真是無時無刻都為我設想。

　　比世上所有人……甚至比晴香都在乎我。

　　結果──結果我卻──

　　為什麼……總是在我最煎熬的時候擁抱我的這份愛情，我卻無法以真心回應呢？

　　為什麼……只能把這源源不絕，眼看就要化為嚎哭的愛意，死命地憋在心里呢？

　　那是我不該去想的事。

　　是絕不該後悔的事。

　　然而，但是，我就是不禁這麼想。

　　啊啊，為何，為何……

　　為何我是先遇見晴香，而不是先遇見時雨呢──

　　而就在此刻，在這個瞬間，我的初戀……宣告結束了。