從離學校最近的車站往前搭三站，蕭條的都市邊郊。

　　像是從平成穿越到現代的，古色古香的老街一隅。

　　老舊木造雙層公寓的其中一間，就是佐藤家。

　　才剛進入住宅腹地，就聽到二樓……佐藤家的房間泄出電話鈴響，以及正從樓上瞪著我，住隔壁那位體格壯碩的大嬸。

　　我趕緊踏著鏽得千瘡百孔的鋼架樓梯上樓。

　　一上到二樓，“已經響至少10分鍾了你知道嗎！”皺著一張臉的隔壁大嬸迎面抱怨了一句。真的假的？是哪個熱情的追求者打的？

　　我跟大嬸道歉，趕緊衝進家里。

　　接著，一把抓起走廊邊的電話話筒，難掩不悅地詢問對方身分。

　　“好好好請問你哪位！？”

　　『喔，終於接通了！是我啦！你最自豪的父親啦！』

　　“臭老爸！原來是你！”

　　剛剛那熱情的來電，原來是我父親──佐藤直之打來的。

　　這樣的事實，讓我口氣里的浮躁更加顯著。

　　“我說老爸，我們家的隔音有多爛你自己也知道吧。電話要是打不通那就晚點再打啊，這樣很擾鄰你知道嗎！”

　　『哈哈哈！抱歉抱歉，只是不知怎地，突然很想聽聽你的聲音！』

　　“干嘛說這麼肉麻兮兮的話。”

　　『怎麼會肉麻呢？身為家長，會擔心唯一的寶貝兒子，不是天經地義的事嗎？怎樣？最近過得還好嗎？學校生活開心嗎？』

　　啊，不妙。

　　不會又來了吧？

　　這該不會是小孩有壞事不想跟家長報告時的那種，顧左右而言他的態度？

　　以往的經驗告訴我，事情八成是這樣。

　　我的老爸明明都超過45歲了，還是有些孩子氣。

　　而這恐怕是因為，他到現在都還追著恐龍跑的關系吧。

　　不管怎樣，這通電話還是趁早掛斷為妙。

　　“喔～我過得很好很開心。棒極了。那沒事了吧。晚安～”

　　『等等等等等等！你先等一下！別掛斷！否則就算掛了我也會再打！打到你接為止！除了剛剛說的想聽你聲音，其實我還有一件重要的事要說！』

　　嘖，竟然耍這種賤招。

　　我可不想再被鄰居白眼一頓。

　　本來想說干脆拔電話线，不過做到這種地步也未免太絕情了。

　　……真拿他沒辦法。

　　“我就知道是這樣。所以，是什麼事？”

　　『這個嘛……就是……嗯。』

　　“干嘛啊，有那麼難以啟齒嗎？”

　　『倒也不是，只是如今回頭想想還是覺得有點害羞，有點不好意思。』

　　“惡心死了。我才不想聽一個中年男人羞答答的聲音。快講。我猜一定又是把奶奶的存款挪用為挖掘費，要我去跟奶奶道個歉，類似這種沒營養的事情對吧。”

　　『其實爸爸跟人再婚了。』

　　“看吧，我就料到一定是────啥～～～～～～！？”

　　超乎想像的回答，讓驚呼從喉嚨噴發。

　　這時，與鄰居分隔的那道薄牆另一頭，傳來重重的擊牆聲。

　　我扯開嗓子向隔壁鄰居道歉完，重新跟話筒另一頭的老爸確認。

　　“再再再、再婚！？你是說又跟人結婚的那個再婚嗎！？何時的事！？而且從來沒聽說過你有對象啊！”

　　『是啊。對方是在這次挖掘地點認識的。』

　　“我記得好像是在福岡？可是你到那里也才兩個月左右吧！？”

　　『你還只是高中生也許不懂，但愛情的烈火有的時候，是突然就燒起來的。』

　　真的假的。原來一燒起來只要兩個月就會論及婚嫁嗎？

　　簡直不敢相信。而且太恐怖了吧，才不過認識兩個多月，是能懂對方多少。

　　還是說，就是因為能懂，所以才稱得上是大人？

　　“所以你是為了報告這件事才打電話回來嗎？反正老爸你有自己的人生，你選擇的人不管是誰我都接受就是了。”

　　『喔喔，能聽你這樣講真是太欣慰了……不過報告當然是重點之一，但我今天還有其他事要交代給你。』

　　“你指的是？”

　　『我想交代你的，是關於月子的──我那位新老婆的小孩。』

　　“小孩？對方是有小孩的人嗎！”

　　『像爸爸這年齡層的人有子女很正常吧。我也有你這個兒子不是嗎？』

　　“這、這麼說好像也是。也就是說我多出一個兄弟是嗎？”

　　『就是這麼一回事了。不過對方的小孩是跟你一樣讀高二的女生，算是你的繼妹……還是繼姊？不對，你是4月生的，那麼應該是繼妹才對。而你的這位繼妹時雨──今天就會搬進家里住。』

　　“先給我慢著──────！？”

　　薄牆再次因衝擊而震動。

　　我只好再次道歉。

　　但由於我陷入錯亂，話里聽不出什麼誠意。

　　『博道，你聲音也太大了，這樣很擾鄰的。』

　　“現在全世界最受打擾的明明就是我！是怎樣！？不知不覺間跟人再婚也就算了，對方還有個同年紀的女兒，而且今天就要住進這個家里！？免談免談！何況你說要讓她住，但這間公寓根本沒有多的房間啊！”

　　這間公寓是一房一廳。

　　以舊式木造公寓而言，這里房間數雖然算多，但其實每間都不大，一間是我的寢室兼飯廳，一間則是以隔間隔開的老爸房間，目前實際上是倉庫。

　　兩個房間都有主人，根本沒有空間能容納新房客。

　　『那你就把我的房間整理出來給她用吧。房間里的東西除了媽媽的遺物，其他全都扔了無所謂。』

　　“就算清空還是太窄了好嗎？母女兩人住三坪怎麼夠？再說女生應該還有不少家當吧。”

　　『嗯？喔喔，你誤會了。今天住進家里的只有你的繼妹時雨，月子接下來會跟我一起出發到美國去。』

　　啊？咦？啥！？

　　『嗯～其實我也想帶著月子跟時雨一起回家，只不過大學時代照顧過我的恩師教授堅持找我，我只好到美國去幫忙。登機的時間就快到了，剛剛電話沒接通時本來還想說這下該怎麼辦才好，畢竟時雨差不多就要到你那兒了。總之你們兩個沒有錯過真是太好了。哈哈哈哈。』

　　“等等！這根本一點都不好！我現在整個腦袋都錯亂了！咦？你要我跟同年紀的女生兩個人一起住！？住這個家里！？辦不到辦不到！”

　　嗚哇，我還想說話筒怎麼摸起來這麼惡，原來全都是手汗！

　　『一點小事而已干嘛這麼驚慌，跟個處男一樣。』

　　“我是處男吼！你兒子還是個亮晶晶的全新處男吼！你這蠢老頭最好不要太看得起你兒子！”

　　『呃、嗯。這、這樣啊？總之，怎麼說呢。對方可是你妹妹，你輕松點面對她不就好了嗎？』

　　“連看都沒看過的妹妹完全就是陌生人好嗎！這真的太瞎了啦！拜托饒了我吧，這我真的不能接受。你幫我打給她，請她立刻掉頭回家。”

　　『啊，糟糕，登機廣播來了。那爸爸先走了！返國回家應該是一年之後的事，在那之前你可要跟時雨好好相處！愛你們喔～！』

　　“喂！我們話還沒說完──”

　　『喀！嘟～嘟～嘟～……』

　　“啊、啊、啊……臭老爸～～～～～～～～！！”

　　我咆哮完，將話筒砸回原處。

　　隔壁鄰居不意外地又回我一個最大功率的壁咚，但現在的我早就無心在意那些。

　　要說我的混亂程度，就像是腦殼里的腦漿被攪和了一番。

　　甚至讓我站也站不住，原地癱坐下去。

　　……慘了慘了慘了，這真的不妙好嗎？

　　就算戶籍上清楚載明她是妹妹，但我哪有辦法突然跟同年紀的女生同居。

　　這也就罷了，大人們甚至還說一年內不會回家。

　　其實我從以前就有點懷疑，那個老爸該不會腦袋有什麼毛病。

　　難道就沒有一點倫理觀念嗎？

　　而且那還不是一天兩天之後的事，就在今天……！？

　　……關於老爸再婚的事，我其實是很欣慰的。

　　畢竟老媽死了以後，他靠自己一個人把我拉拔到這麼大。

　　而這樣的老爸說他找到新的對象，我當然希望能給他祝福。

　　然而──

　　“這也太亂七八糟了吧……”

　　現在是怎樣。就不能讓我更滿心喜悅地好好祝福你嗎？臭老爸。

　　嘆氣又脫口而出。

　　這簡直像是某種惡質玩笑。

　　而更糟的是這玩笑還沒結束，處於現在進行式。

　　我在此不知所措的同時，那個未曾謀面的妹妹正一步步前往這個家里。

　　既然這樣，我總不能繼續頹喪地坐下去。

　　“在那個叫什麼時雨的女生抵達前，得把房間整理出來。”

　　不只是老爸的房間，我的起居室也得收拾。

　　那里不只棉被整天鋪在地上，衣服也丟得到處都是，剛士借我的黃色漫畫雜志也全都沒收拾。

　　這樣的魔窟，是沒辦法迎接女生的。

　　那肯定會是某種觸法的行為。

　　於是，我正准備從地上起身──

　　而告知訪客來臨的門鈴聲，也在同時響起。

　　“……！”

　　這、這麼快就到了嗎？

　　我連那些黃色雜志都還沒收起來啊！

　　不對，也許只是因為剛剛太吵，隔壁大嬸找上門來。

　　也搞不好，是NHK或者報社來收錢。

　　總、總之還是先確認對方身分，再決定如何應對。

　　如此盤算的我，透過鷹眼往外看。

　　“────……咦？”

　　然後，一時無語。

　　直至先前將我那容量不大的腦袋所填滿的，各種該做的事、不該做的事、該考慮的事，一時全部消失殆盡，思考一片空白。

　　腳下的地面像是失去重力，讓人站都站不穩。

　　門外的光景，瞬間凍結了我的一切思考與情緒。

　　可是，這實在不能怪我。

　　因為門外那個人──

　　是前不久才在車站與我道別的女朋友──才川晴香。

　　怎、怎麼會這樣？

　　為什麼晴香會在家門前？

　　而且偏偏是這個時間點？

　　我還沒把家里的地址告訴晴香。

　　只說過離家最近的車站，但不曾帶她來過。照理說她應該不知道位置。

　　難道她跟蹤我嗎？但先上電車的可是晴香。這不可能。

　　那，為什麼晴香現在會在這里……？

　　處於混亂的腦袋賣力思考。

　　但我苦思的期間，鷹眼里小小的晴香開始無所適從地左顧右盼。

　　只見她來回看著手機跟周遭，指著門牌像是在重新確認，一副心神不寧的過動模樣。

　　那表情里早已失去平常的活潑，顯得仿徨無助。

　　就是那樣的表情，讓我冷靜下來。

　　──這樣不行。

　　我到底在做什麼？竟然讓自己的女朋友露出那種表情。

　　為什麼晴香會來我家？這種事當面問她不就曉得了嗎？

　　總之我得立刻開門。

　　於是，我把回家時順手鎖上的門鎖打開。

　　“抱、抱歉，我馬上開門！晴────？”

　　我邊道歉邊開門。

　　這下門是開了。

　　但──

　　當著晴香的面，我又再次愕然。

　　“啊！原來你在嗎？真是太好了。本來還以為該不會弄錯房間，害我好緊張呢。”

　　“…………”

　　不對。

　　雖然剛剛隔著鷹眼看不清，如今直接看就一目了然。

　　眼前微笑、看起來感到安心的女孩，並不是晴香。

　　她們不管發型、眼與鼻、腰身，全都像同一個模子刻出來的。但即使長得一樣──

　　看我的眼神卻不一樣。

　　晴香看我時，擁有更燦爛的眼神。

　　光靠這一點就足以判斷出，她跟晴香是不同人。

　　一旦曉得這點，之前陷入混亂時看不見的，也紛紛清晰了起來。

　　其實仔細一瞧，她的服裝也跟晴香截然不同。

　　亮色的罩衫底下露出的是水手服，並不是我們就讀的星雲高中的制服。

　　腳上穿的也不是運動鞋，而是樂福鞋。

　　再加上，她背後立著一只不小的行李箱，單手提著超市的大塑膠袋。

　　這……

　　到這地步，這種狀況，即使腦袋不靈光如我也看得出來，可能性只剩唯一一種。

　　“請問，怎麼了嗎？我臉上該不會沾了什麼東西吧？”

　　“……請問，你該不會是……時雨小姐？”

　　“嗯！幸會，我是大江山時雨。啊，不過現在已經是佐藤時雨了。

　　我是佐藤月子的女兒，從今天開始就是哥哥的繼妹了。

　　以後請多多指教，哥哥。”

　　沒錯。

　　我的繼妹不知怎地，竟然跟我女朋友長得一模一樣。

　　×××

　　父親突然再婚。

　　和繼妹兩人的同居生活。

　　老爸一通電話所帶來的震撼把我整得暈頭轉向，翻天覆地，但這一切都只不過是惡魔的事前余興節目罷了。

　　因為最後的最後蹦出的，是更驚愕的事實。

　　那個繼妹……竟然跟我女朋友像是一個模子刻出來的。

　　這……不太妙吧。

　　這實在不妙。真的不妙。絕對是這樣。真的不妙。

　　有了晴香這個女朋友，竟然還跟與晴香一模一樣的女生同居。

　　太離譜了。

　　我感受到某種惡意。

　　而這樣的現實，我接下來究竟該如何面對它才好……！？

　　“那個，你應該有接到通知，知道我今天會來吧？”

　　正當我的情緒被一波又一波的衝擊給耗損殆盡而呆立原地，和晴香一模一樣的她不安地向我問話。

　　“喔、喔喔。嗯。我有接到通知……剛剛才接到。”

　　“剛剛！？那還真是突然呢。不過要是有通知到那就好了。請問，可以告訴我哥哥你叫什麼名字嗎？媽媽好像有跟我提過，不過我忘記了。”

　　“喔，呃……我叫，佐藤博道。”

　　“嗯，博道？”

　　“嗚……要是可以的話，希望別這樣叫我。”

　　要是跟晴香同個叫法……也未免太危險了。

　　而她聽了我的要求後，雖然一臉納悶，“那就叫哥哥吧，這樣對我來說也比較順口。”倒也是從善如流。

　　“那麼既然彼此打過招呼了，請讓我進去吧。”

　　“呃，不行，先等一下。”

　　“咦？為什麼？”

　　這下慘了。

　　剛剛我誤以為晴香來了才把門打開，但屋內根本還沒收拾。

　　現在可沒辦法放行。

　　所以我趕緊擋到玄關前不給她過。

　　“就如我剛剛說的，我前不久才接到通知，目前家里還很凌亂。能請你先在這里稍等一下嗎？”

　　“喔喔，原來是這麼一回事。不用見外啦，因為我們從今天起就是一起生活的兄妹了。打掃的事也讓我幫忙吧。打擾了～”

　　“啊，等──先等一下！”

　　接著，她輕快地推開擋道的我，進到家里頭。

　　而面對初次見面的女生，膽小如我當然不敢用手碰她，無法抵擋她的入侵。

　　既然連擋都不敢擋，當然更不可能一把抓住那纖薄的肩膀將她攆回來。

　　因此我唯一能做的，就只有在她發現之前，至少先處理那些黃色雜志。

　　我趕緊隨後追上，卻早就為時已晚。我家走廊長度僅約一公尺，一旦起跑落後就不可能再超車了。

　　進入起居室的她，先是垂望著我扔在一旁，書頁攤開的黃色雜志──

　　“……噗呼。”

　　啊～

　　她笑了！她剛剛一定在笑我！用鼻子笑！就像是看待什麼低等生物那樣！

　　啊啊啊～～～～…………真想找個地洞鑽進去。

　　“喔，抱歉。我舊家是只有我跟母親的女人家庭，都忘了考慮這方面的事了。也對，這里可是男生的家，總會有些不想被女生看到的東西。這點是我不對。對不起，害你出糗了。”

　　“……很感謝你的諒解。嗯。”

　　體貼有時反而更傷人。

　　“嗯～不然屋內的整理就交給哥哥，我趁這段時間准備晚餐吧。哥哥你應該還沒吃晚餐吧？”

　　“喔喔，好啊……謝謝。”

　　“我對下廚可是很拿手的，敬請拭目以待！”

　　說完，只見她從行李箱里拿出一條帶有荷葉邊的粉紅與白色格紋圍裙，掛上身並站上廚房的木地板。

　　我整理著房間，不時側望著廚房那頭，而她號稱廚藝拿手果然不是隨便夸口，手腕確實是俐落不凡。

　　帶有節奏感的切菜聲。

　　鍋子咕嚕作響的燉煮聲。

　　不時穿插其中的可愛哼歌。

　　模樣簡直就像是晴香站在我家廚房，讓人看得心跳不已──

　　我這樣該不會，是所謂的爛人吧……？

　　只要長得一樣，不管誰都好嗎？

　　這樣的妄想可是十分危險。

　　無可取代的戀人──晴香的身影和繼妹重疊。

　　這種妄念的盡頭，等著的會是什麼？

　　不管怎麼想，都只有破滅一途。

　　然而她們真的太過相似，讓人想不去聯想都不行。

　　據說世上會有三個人長得跟自己一樣，但像我這種窄到不能再窄的交友圈里卻有兩人撞臉，這機率到底有多低啊。

　　看來也許該認真考慮自己一個人搬出去住了。我說真的。

　　而正當我像這樣陷入糾結──

　　忙著下廚的她沒有轉身，背對著我並說了。

　　“對了，哥哥你說前不久才從繼父那里接到有關我的連絡對吧？”

　　“嗯。他在最後一刻才告訴我，說時雨小姐你今天會住進來。”

　　“啊哈哈。那你想必嚇了一跳吧，畢竟突然在今天得知這種事情。”

　　“才不只嚇一跳好嗎？那個臭老爸真的是夠了。時雨小姐你的母親選上那種人，將來一定也會跟著吃苦的。”

　　“……這樣講就有點見外了，因為她也是哥哥你的繼母。”

　　瞬間，她的嗓音里散發出至今未有的『肅殺』。

　　我將原本忙著收拾而落在手邊的視线向上抬起，發現她正橫起眉毛，一張臭臉垂望著我。

　　咦？她該不會是在生氣吧？

　　“而且不只母親，對我也一樣。你從剛剛就一直稱我『時雨小姐』，可以不要再這樣叫了嗎？你可是我的哥哥，請直接叫我時雨就好。”

　　“呃、可是，這……”

　　“哥哥可能對突然跟人成為兄妹感到難以適應，但你以為只有你這麼想嗎？”

　　“咦？”

　　“我其實現在也有點勉強自己。所以要是哥哥只想一個人輕松，這樣是很狡猾的喔？”

　　“…………！”

　　……原來如此。這麼說也對。

　　突然被人要求跟一個初次見面的人成為家人，應該沒有人能夠二話不說地坦然接受。

　　再說她可是女生，心中的惶恐應該不是我這男生能比得上的。

　　但她卻努力地，試著從形式上接納我，抱著滿滿的善意親近我。

　　而反觀我又是什麼表現？

　　從剛剛開始只擔心自己的身邊事，一個人磨磨蹭蹭的……！

　　“唔喔喔喔喔～～！！”

　　“咦咦！？哥、哥哥你怎麼了！？干嘛突然那樣往自己的臉猛打巴掌？哇啊好紅喔！你到底打得多用力啊！？”

　　“不，我沒事。”

　　“這怎麼看都不像是沒事吧！？這難道是什麼症狀發作嗎！？”

　　“總之，我不要緊的。”

　　像我這樣沒出息的家伙，得用這力道才打得醒。

　　要是把一切都丟給別人安排，由對方親近自己，這樣當然樂得輕松。

　　但，這不是身為哥哥該做的。

　　雖然這只是我這沒當過哥哥的人擅自的想像，不過既然要當，誰都不想當個不成材的哥哥吧。因此──

　　“是我不好，今後我會注意的。時、時雨。”

　　“……！嗯！”

　　雖然說得有些靦腆，但我還是說出口了。

　　像這樣直呼女生的名字，實在讓人有些緊張。

　　然而看到時雨那既開心又像是松了口氣的笑容，就讓人覺得努力是值得的。

　　不過時雨的笑容果然還是跟晴香一模一樣，害我看得有些心驚。

　　但那是我的個人問題，只能由我去慢慢適應，更不該以此為理由拒絕時雨。

　　否則不管是對晴香還是對時雨，都是失禮的事。

　　“那麼晚餐也煮好了，能幫忙把矮桌端出來嗎？哥哥。”

　　“包在我身上，時雨。”

　　“喔～第二次聽起來就已經順耳多了。就照這樣保持下去，讓身心都變成稱職的哥哥，好好寵愛我這個可愛的妹妹吧～”

　　原本跟晴香頗神似的笑容，轉為晴香身上所看不到的淘氣笑靨。

　　而那笑容不知怎地，看起來與她格外相融。

　　這樣講也許是廢話，但她果然與晴香是不同的兩個人。

　　這事實讓我默默地安了心。

　　……不過嘛，嗯。由結論來看，那樣的安心感，實際上只是我一廂情願的嚴重誤判就是了。