寶釵、迎春等人也知黛玉臉皮子薄，此時仍留在此間，已屬難得，要是再羞她兩句定是再難坐住，便笑著轉移話題了。

　　那小惜春看著寶釵畫像，最是喜歡，她打自小便酷愛作畫，府上也為她請來名師指點，加之惜春也很有天份，如今年方十二三歲，便能畫些花草、山林之水墨畫來，今日見著這新奇畫法，只覺又入一層境界，便摟著宋清然的臂膀央著道：“清然哥哥，清然哥哥，你教惜春畫你那畫作可好？”

　　宋清然本就喜歡這個丫頭，只是感覺年齡太幼，一直先當妹妹養著，待芨開之後再做打算。

　　便讓惜春坐於自己腿上道：“想學自是可以，等我有些空暇，便來教你。”

　　眾人也都把惜春當孩童來看，見這平日里面冷心冷的小惜春只願和宋清然親近，也是會心一笑，並不多想。

　　其實惜春這個年齡，正是懵懵懂懂之年，雖也不懂男女之情，可已到知羞年齡，此刻坐於宋清腿上，雖感覺宋清然把自己當妹子來看，仍微有羞澀，卻又心中說不出何為羞澀之意。

　　眾人正說說笑笑之時，卻見一女子急匆匆一路小跑走了近前。

　　宋清然抬頭一望，但見這女子十七八歲年華，秀發盤成丫鬟發髻，斜插一支銀色倒垂蓮簪。

　　身穿紅綾襖，青緞掐牙背心，青黛娥眉，明眸流眄，玉指素臂，細腰雪膚，急行著蓮步來到宋清然面前道：“奴婢襲人見過王爺，府中二老爺還未下衙，忠順親王府長史突至拜訪，如今正在廳內吵著見我家二爺，此事已驚動老祖母，老祖母讓奴婢問問王爺，家中沒有當家男主，您是否方便出面幫著說和幾句？”

　　眾人聽罷都感疑惑，即便是忠順王府的長史，無故跑到府上，府中當家老爺不在，仍要見少爺，很是失禮，也丟身份，王府長史是有官階之人，如此做法很是不妥。

　　宋清然問道：“這忠順王府之人可有拜帖？”

　　襲人回道：“奴婢不知，不過好像未聽門房說過事先有投過帖。”

　　眾人本是開開心心，被此事一攪和，也無再作詩的興致，宋清然思索一會，便道：“帶路吧，本王看看忠順王府欲意何為。”

　　眾女也覺詫異，雖不能出面，卻可在廂房偷聽，便也一同跟著，只是從側門進了里間廂房，聽聽是何原因。

　　宋清然來此清堂茅舍踏春本也只著便服，此時見個長史也不必更衣，便背著手，面無表情隨襲人來至賈府榮禧堂客廳，剛進廳前便聽到里間人說道：“賈二老爺不在府中，難道府中就沒有人來接待，只讓你這小管事來招待本官嗎？不是有二少爺在嗎？讓他來見本官。”

　　管事有些惶悚，不知該如何應對，他也自知，身份不夠對等，也無底氣與王府長史相爭。

　　正欲開口時，宋清然走了進來直接道：“那本王來接待，你可受的住？”

　　管事見宋清然親至，心中也是一松，急忙見禮道：“奴才見過王爺，給王爺請安。”

　　宋清然點了點頭，讓管事起身，也不客氣，直直走到廳內主位，一撩袍子，便坐了下來，門外丫鬟急忙上前，重新給換一盞新茶。

　　忠順王府長史在官場多年，自是認得宋清然，只是沒料到他會出面，氣焰頓時矮了三分，急急上前見禮到：“下官縱寧往，見過燕王殿下，殿下萬安。”

　　宋清然也不理會這王府長史，抬眼望了下賈府管事問道：“我聽聞府上素日並不和忠順府來往，為何今日就這麼失禮前來？”

　　這話看著是問賈府管事，實則有些打臉忠順王府。

　　管事急忙回道：“奴才也不知，如二老爺在府上自會親自接見，只是二老爺公干，還未下衙。”

　　管事這話是回宋清然，也八面玲瓏的回給忠順王府長史，畢竟宋清然可以勢壓人，他小小管事還是不敢，只求能少給賈府樹敵便可。

　　那長史再次向宋清然一禮說道：“下官此來，並非擅造賈府，皆因奉王命而來，有一件事相求。看我家王爺面上，敢煩燕王殿下作主，不但王爺感激，且連下官輩亦感謝不盡。”

　　宋清然本也不耐煩這此狗屁瑣事，見這長史低頭服軟，便問道：“何事？”

　　那長史官陪笑道：“我們府里有一個做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉而生的那位令郎相交甚厚。下官輩等聽了，賈府不比別家，又有燕王您常住，自不可擅入索取，因此啟明我家王爺。王爺亦雲：‘若是別的戲子呢，一百個也罷了，只是這琪官隨機應答，謹慎老誠，甚合我老人家的心，竟斷斷少不得此人。’”

　　“故此求燕王殿下轉諭府上二公子，請將琪官放回，一則可慰王爺諄諄奉懇，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。”說畢，忙又躬身一禮。

　　此時賈政已下衙回府，在廳外聽了會二人談話，又驚又氣，便進廳與宋清然及長史縱寧往見禮後，即命人喚寶玉來。

　　賈政見到寶玉，又氣又怒，便問：“你這逆子！在家不讀書也罷了，怎麼又做出這些無法無天的事來！那琪官現是忠順王爺駕前承奉的人，你是何等草芥，無故引逗他出來，如今禍及府上。”

　　寶玉聽了唬了一跳，忙回道：“實在不知此事。連‘琪官’兩個字也不知為何物，豈更又加‘引逗’二字。”說著便哭了。

　　賈政未及開言，只見那長史官冷笑道：“公子也不必掩飾。或隱藏在家，或知其下落，早說了出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”

　　寶玉連說不知，“恐是訛傳，也未見得。”

　　那長史官冷笑道：“現有據證，何必還賴？還是當著燕王殿下及賈大人當面，把話說清，也省下官為難。既雲不知此人，那紅汗巾子怎麼到了公子腰里？”

　　寶玉聽了這話，不覺轟去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“這事他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免的再說出別的事來。”

　　因而說道：“大人既知他的底細，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說他如今在東郊離城二十里有個什麼紫檀堡，他在那里置了幾畝田地幾間房舍。想是在那里也未可知。”

　　那長史官聽了，也不再多言，恭敬的給宋清然及賈政施禮後，便告辭離去。

　　賈政此時氣的目瞪口歪，一面送那長史官，一面回頭命寶玉“不許動，回來有話問你！”

　　宋清然此時便不再方便呆在此地，便也起身告辭，回了顧恩殿去了。

　　直到傍晚，元春攜著抱琴回到顧恩殿後，才同宋清然道：“這寶玉也太不像話，父親審了寶玉身邊的小廝，那小廝沒挨幾下打，便什麼都招了，說寶玉和那忠順王府的琪官蔣玉菡有些……有些私情，兩人情投意合，便建議這蔣玉菡逃出忠順王府，在東郊離城二十里紫檀堡置辦家業。父親聽後，痛打了寶玉一頓，要不是老祖母攔著，怕真要活活打死了不可。”

　　宋清然聽後也心中好笑，暗想：“這賈寶玉終還是個愛搞基的。”只是面色悲切，搖了搖頭道：“這寶玉也太不像話，喜愛男風也無大事，自古風流雅士多好此道，只是……唉！有些不太仗義，那名琪官蔣玉菡既與寶玉相好，他怎可為了自保，隨意便將人藏身之處給賣了。”

　　元春也覺面色無光，娘家弟弟干出這等丟人的事，雖這時代好些男風也非驚世駭俗，可被苦主尋上門來，又將人出賣，便更是丟人。

　　宋清然寬慰道：“人即已給出，這忠順王自是不敢再上門尋事，只是此事有些蹊蹺，忠順王怎把賈府之事了解的這般清楚，連互送汗巾之事都一清二楚，回頭你還要讓政佬在府中查問一番才可。”

　　寶玉被打，眾姑娘自是要去看他，進見屋內，便見襲人正哭著為他擦汗，寶玉此時也是羞於見人，見眾姑娘看到自己丑態，也覺面上無光，呐呐解釋道：“我和那蔣玉菡也只是萍水之友，並無其他私情。”

　　黛玉也是心直之人，打小便與賈寶玉一起長大，自是恨其不爭，出口言道：“萍水之友都能互送汗巾，那要是交心之友，會送何物？”

　　只話一出，賈寶玉更是無地自容，急的面色發紅，一把從脖中扯下出生便有的‘通靈寶玉’，摔於地上道：“什麼破通靈寶玉，一點都不靈，不要也罷。”

　　直唬得眾人面色一白，襲人更是嚇的跪在地上四處尋找通靈寶玉摔在何處，直到在櫃角找到，又仔細看了下有無破損。