“父親。”杜竹宜叫住已經步出主屋行至檐下、正要下台階的父親。

　　“怎的出來了？不是說還要再這兒待一會兒麼？”杜如晦停住腳步，回頭問道。

　　杜竹宜看了眼守在門口的小丫鬟，眸光微閃，輕聲道：“孩兒來送送父親。”

　　“外面涼，就送到這里罷。”杜如晦索性轉身立在女兒面前，端詳著女兒秀美哀婉的面容，想要伸手將她額角散落一縷碎發別至耳後，手抬至半空忽又握成空心拳放下，溫聲叮囑道，“你表妹他們事，為父會主持打點。海上尋人，沒個准頭，或許便要花上大好幾個月的功夫才有消息。你母親心緒難免焦灼，你陪在她身邊時，更要保持心性曠達，照顧好自己，莫叫為父擔心…”卻不能將你帶在身邊自個兒照顧。

　　“嗯…”杜竹宜不假思索地點頭應諾。

　　父親此刻站在台階上，正是主屋與院子的交界處。

　　屋內橘黃色燈光和煦地映照在他的溫雅俊容，暖融融，是一名體貼情人的模樣；院外寒月的銀輝襯托出他的高大輪廓，冷徹徹，是一位莊重父親的形象……她瞬間有些晃神，是不是重回這深宅大院，父親與情人便難得合而為一？

　　進而生出可怕的聯想——是不是表妹他們父女便是因著逆l，上天才會給予他們這樣的磨難？

　　甚或有了一重不祥的預感——若是表妹他們找不回來，她與父親，從此便無法再在一起…

　　隔著表妹與小舅父的行蹤不明生死未卜，母親的悲慟憂傷，一切都太沉重。

　　不！現下還不是想這些的時候！

　　杜竹宜輕輕甩了甩頭，正如父親所說，她應當曠達、樂天，若緊著壞處想，她立時便要崩潰了，現在甚麼都不要去想！

　　“怎的了？”杜如晦看著女兒面上神色變幻，迷茫、痛楚……最後是堅毅，在帶著淚的嬌美臉蛋定格。

　　心酸又心疼，他不禁輕輕喚了一聲“心心”，接著提議道，“心心，你若是實在難過擔心，不如跟為父回書房，看著為父如何部署。先要詳細詢問廖家送信來的人具體知道哪些，然後再安排海陸人馬搜尋。心心聽了來回報你母親，可好？”

　　杜竹宜抬起臉，望進父親溫柔沉靜的眼眸里，其實，不管冷還是暖，不管是父親還是情人，只要與父親四目相對，便彼此心意知。

　　她勾起嘴角作出個淚中帶笑的堅強模樣，好教父親放心，搖了搖頭，“那倒不必，”她知道父親此時叫她去書房，定是想私下安慰她，“宜兒還是在陪著母親，那些話，父親派個人來叫我們知道就可以了，父親也是車馬勞頓，待會兒忙完，便早些歇息…”

　　“好，那為父這便走了。”杜如晦嘴上說走，腳步卻未動，眼睛在女兒臉上睃巡，總要等到女兒發話放行他才能安心離開。

　　杜竹宜這時想起，她追出來是為了哪般，期期艾艾地開口道：“父親，之前說的那件事，先不要提。”