林母從微波爐里拿出一杯熱好的牛奶，遞給林簡。只要林簡在家，林母都會在林簡睡覺前雷打不動讓她喝一杯熱牛奶。

　　林簡今晚突然覺得和往常一樣的牛奶變得難以下咽，林母的囑咐還在繼續。

　　“我這輩子沒什麼指望，就想看著你安安穩穩的，安穩地結婚、生子。你順利嫁給小秦之後，我一個人就再沒什麼牽掛了。”

　　類似的話，從林簡小時候說到如今。

　　林簡明白母親的或明示或暗示的話語除了提醒林簡，也是一種讓自己在長久的苦難里堅持下來的方式。

　　可是，此刻林簡只想可憐自己。

　　林簡端起杯子，一飲而盡。

　　“明天開學，高三這個學期會比較忙。婚禮的事情，我沒什麼意見，媽和秦家看著辦就好。”

　　九月中旬的一個周末，林簡去了杏林村。她繞開了村委會，以老師交流的名義去了杏林村小學。

　　從校長處得知，因為年輕人外出打工，留在杏林村讀書的孩子越來越少。

　　最早那批留守兒童畢業後，現在一個學校全部年級的學生加起來才十來個。

　　林簡要來學生花名冊，用手機拍下所有學生的信息。她特別標記出留守兒童、女生。重點和校長了解標記出來的女生畢業後的去向。

　　她們當中大多數已經失聯。零星知道的有去沿海城市打工、嫁到鄰村、繼續讀書深造的。

　　校長起身，說有事情要去處理，讓林簡自己在教務室看資料。林簡低頭記錄著剛才獲得的信息。突然一雙手從背後扼住林簡的脖子。

　　林簡一邊用力掐著那雙手，想用力拉開。另一邊使勁抬頭，視线里最後停留的畫面只有校長猙獰變形的臉，緊接著便陷入了無邊的黑暗。

　　葉居賢發信息問林簡試卷准備得怎麼樣了，遲遲沒有收到信息、打電話無人接聽。

　　心瞬間被揪了起來，一路懸著，直到他摸到杏林村小學圍牆後，扒著後窗看到林簡手被捆著趴在沙發上。

　　葉居賢不停在心里默念：不能慌，越是這種時候，越要穩住。

　　後窗被焊死。葉居賢沿著牆邊溜到屋前，門口蹲著一個吸煙的人。

　　葉居賢憋著氣，飛起一腳狠狠踢向那人的下巴。那人一屁股坐到地上，煙頭掉在衣服上。

　　那人懵了一陣，連滾帶爬站起來從腰間抽出一個小刀往葉居賢扎去。

　　葉居賢翻看著繞住門鎖幾圈的鎖鏈，胳膊上一陣錐心的痛意。

　　丟下鎖鏈，左右連番揮拳過去，那人被打得連連後退。葉居賢抄起屋檐下立著的一根木棍，拼盡全力朝那人的後脖頸砸去。

　　響徹院落不間斷的哐哐砸門聲停下，葉居賢顫抖著手推開門。把散落在地上的東西收進包里，彎腰抱起沙發上昏迷的人。

　　葉居賢抱著林簡沿著杏林村的山林小路奔走，太陽已經落山，偶爾響起幾聲烏鴉的慘叫。

　　林簡的頭靠在葉居賢手上的那一側臂彎，每走一步顛簸一下，傷口被撞擊壓迫一次。

　　熱乎乎的血汩汩地流，葉居賢不覺得痛。葉居賢低頭抵上懷里林簡的額頭，同樣的溫度幾乎讓他流淚。

　　終於趕在天黑透之前到達停車的地方。

　　葉居賢把林簡放在副駕駛位，上車。

　　解開捆著她雙手的繩子，取下繩子之後，葉居賢捧起那一雙手腕。

　　細細觀察，手腕上幾道深紅色，隱隱地破了皮。

　　他輕輕吹了幾口氣，幾乎要吻上去，終究忍下來。

　　林簡幽幽醒轉，耳邊忽遠忽近的聲音：“你醒了，感覺怎麼樣？”

　　葉居賢怎麼在這？

　　緩了好一陣，才發現自己坐在車里，車外面是那個老太太開的小賣鋪。

　　葉居賢要推車們下去，林簡抓住他的胳膊。粗啞著聲音：“別下去，不安全。”

　　“沒事，老太太這里已經安頓好了，放心。”