池翎出了臨水縣城回首張望，也不知今生是否還有機會重回此地，思思想想間心胸煩悶，倍覺惆悵。
昔日種種又浮現在眼前，母親臨終前那蒼白的臉龐，泛紅的雙目，似乎都在訴說著別樣的思念。
“娘，您在等等，再過三天女兒就能替您報仇了。”池翎緊攥著水龍劍鞘，步伐一步比一步堅定，向北而去。
與上次來到磧口不同，這次只有池翎一人，但滾滾黃河卻如舊，波濤洶涌浪不止。
她在渡口碼頭瞧見一艘商船，便尋了一位晉商朝奉道：“敢請東家，尊下今日可是要啟行，能否帶在下一程。”
那朝奉道：“請問姑娘是要渡河還是南下啊？”池翎道：“在下欲往恒安鎮，需渡河去對岸吳堡鎮，還請東家行個方便。”
誰料朝奉連連擺手：“不可，不可。姑娘有所不知，這磧口鎮再往上游，泥沙堆積擠占水道，凶險萬分。行到磧口，便只有‘望磧興嘆’，便是我們這些做買賣的，也只有在此停泊轉為旱路。小人一家老小可全指望這一船貨物謀生，請您莫要為難。”
池翎無奈，只好另尋了一位晉商，那晉商也道：“這吳堡鎮是在上游，我這商船太大，太過凶險，姑娘還是另尋他人吧。”任池翎怎樣分說也是不為所動。
池翎接連碰壁，不由尋思：“既如此，只好先去下游平穩之地過河，再轉路去吳堡鎮了，就是不知這時日是否還來得及。”可笑她一身武功也絲毫逾不過這百丈天險。
她正在碼頭躊躇之際，卻是有一人喊道：“姑娘可是要過河，在下可順路帶姑娘一程。”池翎循聲望去，但見岸邊正駛來一艘輕舟，船頭立著一位撐著船櫓頭戴斗笠的艄公，斗笠遮住頭臉瞧不清面貌，但聽聲音想必很是年輕。
池翎道：“船家，我是要去上游吳堡鎮，可行麼？”那艄公道：“我在這河上討生活，摸黃河的脾氣比自己的都准，姑娘且放心好了，在那等著我撐船過去。”言語間自信至極。
池翎雖料到此人不凡，可她素來自負又有何懼？
她忽然平地而起，飄飄搖搖掠過河面，穩穩當當落在船頭，道：“多謝船家相助，不知這酬金幾何？”她既已搶先上船，那自是多少銀錢都任由這艄公開口之意。
那艄公身形卻是挺拔，比池翎還高上不少，卻是往後略退一步：“些許銀錢何足掛齒，姑娘不必在意。”池翎離得近了，才瞧見這人似曾相識，又回想起他的嗓音，原來正是那日在悅來客棧，那位要代表九曲幫為賀永豐祝壽的“孟大哥”。
池翎心說此人絕非艄公，又不知是敵是友，只是微笑點頭：“那就多謝船家美意了。”孟雲澤不再言語，搖起船櫓駛離渡口，向北劃去。
池翎見他搖櫓手法嫻熟，又極擅操舟，不多時就到了黃河中心，心下稍定。
孟雲澤背對著她，一邊掌舵一邊道：“姑娘孤身一人，渡河後是要去哪啊？”池翎也不隱瞞：“到了吳堡鎮，接著要往恒安鎮。”孟雲澤又道：“恒安鎮地狹人稀，又非什麼緊要去處，姑娘又有何事？”
池翎淡淡開口：“我有一遠房表親住在那里，這次是去投親的。”說話時防備著孟雲澤一舉一動，只要他稍有異動，就可置他死地。
只是現下正行在波濤之上，還殺他不得，倒是難事。
孟雲澤“嗯”了一聲，似全未感到池翎殺意。
船艙內忽然一道莊重威嚴地聲音飄出：“阿彌陀佛，池施主，老衲這廂有禮了。”只見一位老和尚走出船艙，但見他貌古神清，眉須皆白，雙目湛澄，掛著一串檀木念珠，右手執著九龍禪杖。
這一下池翎驚得非同小可，以她的內功修為卻絲毫未察覺艙內有人，若非這老和尚率先出聲，只怕池翎迄今未知他所在，實是驚出一身冷汗。
池翎手搭劍柄，怒目而視：“你是何人，藏匿在此是見不得人嗎？”孟雲澤這時卻道：“你這丫頭好生無禮，這位是少林弘理大師，當今四大神僧之首，你還不快些參拜嗎？”言下之意已表明他自是故意等著池翎上船。
池翎見他毫不在意暴露身份，也不理他，冷哼一聲：“既是神僧，何不正大光明一些，反倒作宵小之態。”孟雲澤在一旁繼續搖槳劃櫓，將小舟穩在浪濤之間。
弘理單手立掌道：“是老衲唐突了，至於孟少俠也是老衲所托才有此為，請池施主莫怪。”池翎看著孟雲澤不住冷笑，卻不言語。
弘理續道：“老衲此番前來卻是為了化解一場武林夙仇，此事事關重大，牽扯太多武林中德高望重的人物，才不得不出此下策，邀池施主在此相見。”
池翎這才明白弘理之意，對於他知曉自己姓名一事也已了然，語氣凝重：“是蕭清漪讓你來得麼？她在哪，為何不敢見我？”
“阿彌陀佛，那年靈丘血案，老衲雖未參與，但真相卻是知悉，你父親池懷瑾不是蕭施主所殺，令堂未告訴過你嗎？”
池懷瑾之死傅映秋從未告知過寨中姐妹，直至彌留之際也未留下只言片語，後來池翎長大了也是猜測這事與蕭清漪無關，可一腔怨憤無處發泄，只好全怪罪在蕭清漪頭上，現下被弘理主動提起，倒是不能蠻橫耍賴：“我赴的是我娘與蕭清漪定下的十六年之約，我必須要給我娘一個交代。至於私仇恩怨，我與蕭清漪一見便知。”
弘理微微搖頭：“我且問你，令堂臨終之際可留下遺囑讓你替她赴約？”池翎略一躊躇，卻不屑於說謊：“就是未留下又怎樣，身為人子，怎敢墮母之名？若是爽約，豈不讓天下人恥笑？”
弘理臉色一陣變換，長嘆一聲：“令堂已然仙逝，老衲本不該毀她清譽，可若不言明，只怕施主還要堅持。”池翎一怔，心想：“且看你胡說些什麼。”面上卻不發作。
“令堂年輕之際堪稱是女中豪傑，老衲認識她時，她就已經在江湖上叱咤風雲，無數男兒都及她不上。那時你雖未出生，但後來想必你也感受得到吧。”池翎不明所以，但還是點了點頭。
“所以令堂雖暫居西陲，但中原風頭一過，又怎會不暗中調查靈丘血案真相？查得真凶之後又怎會不報殺夫之仇？這中隱秘又為何不告訴你，池施主難道當真沒有疑慮嗎？”
弘理之言好像對於西北之事了如指掌，池翎蹙起眉頭：“就算這樣又如何？”弘理閉上雙眼，沉聲道：“只因害死池懷瑾的真凶與令堂關系密切，甚至令尊是因令堂而死，這才讓她心灰意冷，再不問世事。”
“胡說八道！”一道寒光遙指弘理，池翎手中劍微微顫抖：“誰教你編排這些話來騙我？你再胡說……我就殺了你！”
孟雲澤喝道：“放肆，大師面前豈容你造次！”池翎卻不看他，一雙怒目射向弘理。
弘理冷靜異常，神情無半分狡獪，道：“老衲是否胡言，以施主才智，一想便知。”想到多年來種種，池翎自然有許多想不通之處，弘理的話不由得信了三分。
“事情真相到底怎樣，我自會查明，不用你來置喙。你若是蕭清漪遣來勸我回去的，就死了這條心吧，殺母之仇不共戴天！”池翎憤恨得說。
“阿彌陀佛，若是老衲告訴你，蕭清漪已經替你報了殺父之仇，並將那凶手頭顱祭奠在令尊墓前，你可還要找她尋仇嗎？”
池翎一時啞言，大起大落實不敢信：“什……麼……”弘理道：“當年祁連之巔後，傅映秋與蕭清漪同時愛上池懷瑾，這些往事你莫非不知道麼？時至今日，蕭清漪始終未婚，對令尊依然念念不忘。出家人不打誑語，若是老衲有一字虛言，但教五雷轟頂，天誅地滅。”
池翎涌起一股揮之不去的寒意，心髒如被錘擊，一字一頓道：“那凶手是誰？”
“恕老衲不能告知，此事數年前已然塵埃落定，萬不敢再起波瀾，若是牽扯起來再造殺孽，老衲便是千古罪人了。”
“哼，你不肯說，我就去向蕭清漪問，快些送我渡河，我答應你，後日絕不殺她就是。”池翎急促道。
孟雲澤嗤笑道：“蓬萊派蕭掌門乃是當今武林泰斗，就憑你也敢口出大言。還不快聽大師的話早些回去，免得白白送了性命。”
池翎怒不可遏，心道：“原來你們就是打的這般主意，真以為我池翎怕了你們麼？我苦修十六載，怎能被這和尚只言片語就打發回府？”當下道：“大師也是此意麼？”
弘理一語不發顯是默認。
池翎道：“若是我非去不可呢？”弘理道：“那就只好由老衲先替蕭掌門領教施主高招了。施主若是勝了老衲，孟少俠自然送你過河，老衲再不管此事。但要是施主敗了，就請打道回府，太白巍山之約再不可赴，如何？”
池翎雖鮮履中原，但少林派威名也是如雷貫耳，這老僧又是當世四大神僧之首，說不定比蕭清漪還要厲害，恐怕自己難有勝算。
可她又是不服輸的性子，從不肯委屈求全，要她不答應實在難以啟齒。
“好！我答應你了！”池翎斬釘截鐵。
弘理微微一笑，眉頭舒展，道：“池施主是後輩，就請先進招吧。”當下九龍禪杖靜立甲板，只待池翎發招。
池翎知道這老僧深不可測，若想取勝絕不可留手，凝神聚意，低喝一聲：“小心了。”足尖點地，水龍劍瞬間連刺三下，這三招乃是“無徽九式”中的“碎金”之技，三劍快若驚鴻，不分先後一齊攻至，讓人萬難抵擋。
誰知弘理不躲不避，揮杖格擋，一招“魁星點斗”向前推去，“鐺，鐺，鐺！”三聲連響，將劍招盡數接下。
池翎目光一凝，腳下“驚雪”步法尋瑕抵隙，轉瞬間便直欺弘理近前，長劍斜削之際回身發掌，劍掌並用，同時攻向弘理右肩、左脅。
後者一笑：“來得好。”橫杖掃蕩，擺開了水龍劍尖，左手由肘底穿出，擒向池翎手腕。
甫一觸腕，又是一股勁風點向她胸口“膻中穴”，這一招功力極深，乃是少林絕技中的“迦葉伏魔功”，專鎮邪魔外道。
池翎暗道：“好厲害的內力。”這一招已是當世一等一的擒拿之技，再經弘理三十年苦修非同小可。
池翎不敢硬觸，纖腰一扭，避開這一指，又霍得一個“月挽星回”，連人帶劍急旋回來，霎那間劍光如練，如漫天海雨般傾瀉而下。
這一招敗身進擊，用得險極，正是“無徽九式”中的“斷風”式。
劍光飄敝下弘理卻絲毫不驚，說時遲，那時快，只見他左臂如簡直挺，單掌豎立食指一彈，“錚”得一聲，“禪定指”正中池翎劍脊，池翎右腕一麻，幾欲把持不住。
下一刻，九龍杖頭向她腰間橫掃而來，未等“降魔杖法”完全施展，弘理又是“神影無蹤腿”霍霍兩下，踢斗而起，直襲她雙膝。
萬沒想到弘理大師七十高齡，竟有如此矯捷身法。
轉瞬間池翎已入絕境，若是運掌格擋硬接這一杖一力，膝蓋必中弘理足尖點穴之術，只怕是必輸無疑。
但若是以踢技擋足，那這一杖之威非將她攔腰打得骨斷筋折不可。
就在這生死一瞬，池翎忽然左手握住劍柄穩住右腕，雙手同時發力，劍氣暴漲，改劈為斬，在空中硬生生破出一道圓環，正是“嵐山式”中的“海天一色”，弘理杖身與雙腿正巧在“圓環”的弧线上，未曾想被一齊化解。
這一招就是傅映秋當年也不曾學會，池翎的水龍劍，說是劍其實為刀，刀口切刃刀身無鐔，實乃刀身筆直中正不阿的橫刀。
而這把“劍”又比正常的橫刀加長劍柄，使其變為可以雙手持用的窄刃厚脊的長直刀。
在池翎多年沉浸下，終於領悟了這一招的奧妙所在，當做搏殺蕭清漪的殺招之一，不曾想首次使出卻是用在弘理身上。
池翎一擊雖中，卻毫無喜色。
這老僧功力遠高自己，少林絕技更是當世奇功，若是繼續這般打法必敗無疑。
一劍橫推，沉肩墮肘，避過弘理一招“寂滅抓”之際腳下虛踏杖身，跳出弘理擒拿距離，同時手腕一翻，劍走輕靈，頻繁游走。
一招未收，次招續發，有幾劍甚至了無聲息，力道卻絲毫不減，劍劍又不離他的經絡穴脈。
弘理全身要害皆被劍風籠罩，反而笑道：“你以為這就贏得了我麼？”兩手掄起禪杖，一股浩然之氣勃然升起，連帶著杖頭錫環發出“當啷——叮！”得震顫之音，杖頭與水龍劍鉸在一處，斷金戛玉之聲不絕於耳。
孟雲澤緊張地看向兩人，一時忘了手中劃槳動作。
原本他見池翎年紀與他相仿，武功就是勝於他也不會太多，誰料池翎竟能與弘理大師相持不下，不由得收起傲氣。
又見二人劍杖連交，越斗越緊，四面八方盡是劍光杖影，如此兔起鶻落般的生死相搏，招式的精妙所在孟雲澤十招卻只看得懂一兩招，但見他的臉色忽喜忽憂，一時驚疑，一時惋惜，只盼弘理大師快些取勝。
池翎緊張程度也不下於孟雲澤，弘理催動“一氣混元功”杖法雖不及她“纏絲”式靈敏，卻生生不息源遠流長，越斗越狠下已漸漸壓住她的“沉沙”功力，比拼之下，她的心力愈發憔悴，額頭冷汗直流。
弘理最開始只以為可以輕松取勝，沒想到池翎竟能將“無徽九式”練到這種地步，已不下於當年傅映秋，若是自己功力倒退三十年，誰勝誰負還猶未知，但今日之局，卻是明顯了。
弘理突然道：“池施主，請認輸吧，再斗下去，老衲恐傷了你。”
池翎緊咬牙關，手中劍招不減，哼道：“勝負還未定呢！”弘理心知若再不發招，池翎絕不肯認輸，忽然拔地而起，腳下“一葦渡江”快到匪夷所思，沉重掌力當頭而來。
池翎見他來勢奇疾，斜身避開，弘理又是一掌平推而至，掌風呼嘯，隱挾風雷，正是“大須彌掌”。
池翎心知自己快到極限，再斗下去內力耗盡也贏他不得，不如拼死一搏，運起畢生功力聚為“破海”，揮掌回禮，掌力交匯，“蓬！”得一聲大響，一股罡風激蕩四散，河面上突然涌起丈高水柱。
孟雲澤先是被一陣勁風拂臉，緊接著漫天水珠如同小刀刮在臉上，火辣辣地疼，饒是他在青年一代內功已是佼佼者，又怎能禁住兩位絕世高手對掌的振蕩余波。
當下氣血翻滾站立不住，翻倒在甲板上。
他這一脫槳，輕舟頓時如樹葉般在風浪里打轉，恰巧一股巨浪涌來，不由分說將小船整個掀翻。
池翎受到的衝擊豈止是孟雲澤的十倍，混身經脈痛得不行，一股火熱在她胸腔里橫衝直撞，“哇”的一下嘔出一口鮮血，未等她緩過勁來下一刻已是天旋地轉，緊接著全身上下盡數被冰冷的河水包裹，河水不停地倒灌進肺葉里，她水性一般，又受重創，一口氣提不上來，意識漸漸渙散。
弘理突遭劇變也是一驚，只不過他比池翎狀況好得多，單腳觸地倒飛出去，同時運起一口真氣握住船椽奮力一掀，將小舟翻了過來，又用出“千斤墜”的重身法，將船身生生穩住，身形略穩後急切四下張望，心急如焚。
這時孟雲澤正好從水中探出腦袋，弘理喜道：“雲澤，快去救池施主。”孟雲澤甩了甩渾渾噩噩地頭，應了一聲，又向下潛，四下游了兩圈，全不見池翎蹤影，這時驚濤裂岸，浪花一朵比一朵大，幾乎目不能視，只好先攀爬上船。
弘理不見池翎，當即捶胸頓足，黯然神傷，喃喃道：“老衲枉活一生，白白害了池施主的性命……”說到這起了自裁之心，就想跳下河去。
孟雲澤連忙將他扶住，哭道：“爺爺，這事絕不怪你，要怪……就怪池翎太過自大，您如此身份，低三下四地求她給足了她台階，她自己不知道下才遭此劫難，又怎能怪您？”原來弘理半路出家前俗姓孟，育有一子，孟雲澤正是他的親孫子。
“孩子，你不必勸我了，吾意已決。”弘理拍了拍他的肩頭，讓他放開。
“爺爺，池翎武功卓絕，就算被黃河卷走也未必會死。再者我馬上讓幫眾沿江去尋，就算她真的遭了不測，您見了她的屍首再尋死也不遲，行嗎？”孟雲澤苦苦哀求道。
弘理老淚縱橫，悲憤欲絕，孟雲澤又道：“倘若池翎未死，那素女教與蓬萊派的深仇還需您來調解，您若是尋了短見，又有誰來主持大局？”
弘理心說確實有理，自己不該如此衝動，垂泣道：“好吧，我改主意就是。就請九曲幫的朋友幫老朽這個忙，老朽感激涕零。”
“自然，自然。”孟雲澤連聲答道，將爺爺在船艙扶下坐好，飛快地搖槳上岸，又忙去尋幫中長老，布置下去。
欲知後事如何，且聽下回分解。