一醒來時，已經日上三竿。

　　我低頭見芸兒，這丫頭還在迷糊中沉睡，俏臉逸出滿足而迷人的甜笑。

　　此時，秋香在外面敲門，我輕聲道：“進來吧。”

　　秋香一臉紅霞走了進來，低著頭不敢看我，昨夜的滋潤讓她越發的動人。

　　我低聲道：“香兒，有什麼事嗎？”

　　秋香紅著俏臉，輕聲道：“公子，石彪總管來找你，說有急事找你。”

　　我連忙起床，在秋香的服侍下，迅速穿戴好衣衫，來到客廳。

　　石彪見我這麼晚才出來，邪笑道：“若塵，兩位美人滋味如何啊？”接著一陣哈哈大笑。

　　我呵呵一笑道：“讓石總管見笑了，小弟慚愧。”

　　石彪收住笑聲，忽然道：“若塵，發生大事了！卡布族的族長卡依善魯前來向族長為其兒子拓撥野提婚了！”

　　我差點失聲道：“什麼？提婚？！，對象是誰？”

　　石彪道：“是呀，當然是我們三小姐李倩，那拓撥野是卡布族第一武士，也是我們大草原第一勇士，當年卡依布魯曾經帶拓撥野拜訪我家族長，不想那拓撥野見到小姐後，竟然一直念念不忘，頗為傾心，這不，便央求其父親前來提親，今日午後，主人將設宴款待卡依善魯。”

　　我不露聲色道：“那李族長是答應了嗎？”

　　石彪道：“不然，若塵有所不知，三小姐是我家主人的心頭肉，雖說那拓撥野也是英雄了得，但畢竟是異族，只是我們兩族一向交好，而且近年來北方突厥人不住騷擾突襲，突厥人凶殘好戰，國力日漸強大，對馬族威脅甚大，主人已打算與其他四族結盟，同時也顧及與卡布族的交情，所以不便直接推委，我家主人正為此十分煩惱。”

　　我一聽李錦還未答應，心道還有斡旋余地，連忙道：“不知石總管可有讓若塵參加下午宴會的辦法？若塵想見識一下那卡依善魯。”

　　石彪道：“我這會就是來通知若塵的，我家主人吩咐，下午宴會請若塵參加。”

　　我點點頭道：“好，若塵下午必定准時參加宴會。”

　　石彪見事已辦妥，便起身告遲。

　　送走石彪，我回到屋內，秋香見我進來，連忙迎迎跪下道：“公子，你一定要幫幫三小姐！”

　　我詫異道：“香兒，你這是何意？趕快起來。”

　　秋香連忙道：“公子，三小姐自小待秋香情同姐妹，昨天三小姐已經隱隱和我說起卡布族前來提親之事，她似乎很不開心。不想此事來得這樣快，今天那卡依善魯便來向主人提親了。”

　　我暗想：“就是你不求我，我也會阻止這件事的，如果讓李倩下嫁給拓撥野，奶奶的，我還怎麼混？”正待開口。

　　秋香又道：“公子，你可能有所不知，三小姐昨天和我談了很多關於你的事，以秋香的了解，三小姐一定是喜歡上公子了，還有，秋香每次見小姐談起公子都眼放異彩，十分高興呢。”

　　我呵呵一笑，打趣道：“一定是香兒你向你家小姐說了我的好處，她才喜歡我的吧？”說到“好處”二字，我故意加重語氣，還向她色迷迷眨眼。

　　秋香一下明白過來，羞紅著臉道：“公子，你……你壞透了，人家在和你說正事呢。”

　　我見她羞紅了臉，也不在打趣，正色道：“香兒放心，我不會讓你家小姐嫁到卡布族的。”

　　午時過後，我隨石彪等武士來到宴會廳。

　　宴會設在李氏府邸最大的一個門廳，以示對卡布族的隆重歡迎與尊重。

　　門廳的台階上擺了主客宴席，主宴居中，左邊三宴，想必是為卡依善魯、拓撥野及卡布族長老級人物設的；右邊三宴，應當是李季、李原、李倩的座位。

　　台階下左右各三十宴，分別為李氏馬族的重要人物設置。

　　一注香過後，一個年約五旬和一個身材高大的年輕人，在李錦一行人的陪同下進入宴會廳。

　　那老者身著藏青色的少數民族衣衫，滿臉的髯須，神情甚為威猛，兩眼精光，一看就不是等閒之人；他身邊的青年人年齡大約二十五、六，身上也穿著少數民族衣服，腳踏黑色武士皮靴，高度和我相比，最多矮了一寸半寸，體形健壯，虎背熊腰。

　　兩眼更是精光閃閃，額頭高廣平闊，眼正鼻直，兩唇緊合成线，有著說不出的傲氣和自負。

　　如此彪悍的人物，實是我進入這個時代第一次看見。

　　我暗暗猜想，這人應該是那什麼拓撥夜了！

　　我在廳下思量間，李氏馬族中舉足輕重的長老以及其他重量級人物紛紛進入了宴會廳。

　　主客就坐後，我和石彪等一干人也一一落座。

　　我被安排到右邊第三個位置，緊靠石彪之前。

　　座位以左為尊，左邊十五個主要是李氏馬族的各個長老級人物，右邊主要是李氏馬族的各個馬場據點的總管，由此見石彪在李氏族中的地位不低，同時，也顯示李氏給予我的待遇很不錯，還高於石彪。

　　看來與突厥人一戰，對我來說已經是聲名鵲起了。

　　李錦見眾人落座，吩咐下人上得酒來，向拓撥野旁邊的威猛老者道：“我代表李氏馬族歡迎卡布族族長的到來。”原來那威猛老者就是卡布族族長——卡依布魯。

　　我不由仔細打量這位異族首領。那依善魯額角寬廣，相貌堂堂，虎目含威，高起的鼻柱直透山根，顯出他是個性格剛猛之人。

　　隨後，李錦向那威猛老者一一介紹了李季、李原、李倩，以及參加宴會的各大馬族長老、一眾據點總管。

　　當李錦介紹到李倩時，卡依布魯連連點頭，笑道：“真是女大十八變啊，當年我來拜訪族長之時，李家小姐還是個小女孩，如今竟然出落得如此花容月貌，勝若天仙，怪不得吾兒一再央求我前來提親。”

　　李錦呵呵一笑道：“小女那有卡依兄說得那有美貌，卡依兄過獎了。”

　　當李錦介紹到我的時候，卡依布魯將目光落在我上，驚異道：“這位便是一區區百余人阻擊3000多突厥大隊人馬的展若塵？”虎目閃過一陣奇光。

　　我不卑不亢道：“正是在下，不過當時也是情勢所迫，其實沒有大家說的那樣傳奇，卡依族長過譽了。”

　　卡依善魯不理會我的回話，轉頭對李錦道：“今天某家主要是為吾兒和李家小姐婚事而來，不知李兄有何意見？倘若我們兩族聯姻，可以說是天大的好事，同時將我可以說服其他三族與李族一同結盟，共抗突厥人。”

　　李錦未料卡依善魯直接進入主題，一時不知如何答復，躊躇間。

　　忽然台階下傳出一個聲音：“卡依族長此言差矣，結盟之事乃馬族大事，也是為了共同利益，怎麼可以和聯姻之事相提？”

　　眾人尋聲望去，發話當然是我——展若塵。

　　我不等其他人說話，又道：“婚姻之事，本乃一人的人生大事，事關兒女的終身幸福，怎麼可以作為條件來交換？這種帶有政治和利益的婚姻未免有些為人不恥！”

　　李錦正不知如何答復，見我出來說話，也不阻止，順水推舟道：“若塵言之有理，卡依兄，我們先不談此事，喝酒！喝酒！”

　　卡依善魯一時沒有料到我站出來說話，又聽李錦似乎不同意他的提親，不便向李錦發氣，頓時將氣頭轉向我，呵斥道：“我等議事，那有你奴才說話的地方。”

　　我大怒，回敬道：“卡依族長錯矣，首先我不是李族的奴才，其次，就算奴才，難道就沒有說話的權利嗎？堵人之口，甚於防洪。即便能堵住展某之口，難道可以堵住天下人之口嗎？”一翻話語，振振有辭，不卑不亢。

　　李錦臉露贊色，李倩更是聽得神采奕奕，俏目不停向我投來。

　　卡依善魯一時語塞。

　　我又接道：“馬族結盟，實為大家共同利益，其實李氏馬族原本可以不與你們其他四族結盟，只不過為了大草原的安危和唇亡齒寒的緣故，才有意與你們結盟，卡依族長難道以為我們李族無力抗拒突厥人嗎？區區突厥人，我們還不放在眼里，突厥人再厲害，總不至於長途奔襲，那樣他們的供給是無法跟上的；再者，即使他們長途奔襲我族，憑我族的堅固城池和充足的糧食，就算他圍攻五年，我們也不愁糧食。何況我李族10萬之眾也不是酒囊飯帶，任人宰割的。”

　　這翻話，事先我早有准備，分析得十分合理，說得霸氣十足，不由讓李錦一眾刮目相看。

　　李倩更是聽得亦訝然瞧著我，不由重新思索著這個面容和親，但霸氣十足的奇異男子是怎樣的一個人，眼里充滿了好奇與贊賞。

　　“好！好！”卡依善魯一陣哈哈哈大笑，道：“想不到李族竟有此等人才，辯才如此的犀利，但據我所知，大草原目前還無人是吾兒的對手吧，第一武士還是我卡布族，倘若突厥來襲，你等沒有我族的武士支援，何以抗敵？”

　　卡依善魯這話頓時讓台階上的主人李錦連連色變，為結盟之事，近年來他嚴令自己族人與卡布族發生衝突，想不到卡依善魯竟然認為李族懦弱無能。

　　台階下李族武士首領、總管更是憤然。

　　漢人有句話叫“士可殺，不可辱。”，這些武士首領、總管們大多歷經生死，哪里容得別人當著主子的話奚落自己無能。

　　不等一干人正待發話，我立即站出行列。