戰勝後就可以取代原先那位的排名。幾番淘汰後，能脫穎而出且屹立不搖者屈指可數。嚴無後，公認黑榜創立後所出現的最強的高手，也是唯一一個直接挑戰榜首而獲勝的人，也是第一個自登上榜首位置二十年來，沒有人膽敢挑戰他的人。一手創立無天宮，儼然天下黑道大龍頭。近年來深居簡出，江湖上明的勢力大幅削減，龍游幫、長江聯、天府門三大勢力趁勢興起，形成鼎足而三的微妙均勢。
龍游幫，總舵位於洛陽鬧市中，藉著商業手段和強大武力為後盾，雄霸一方。幫主『穿雲龍』何談慶，以神出鬼沒的穿雲箭和近十年來公認江湖第一的輕功『雲龍九現』位居黑榜第七。長江聯，壟斷長江航運，總舵是一艘巨大戰艦『翻江蛟』，以販運私鹽和長江沿岸商店的保護費為主要收入，橫跨長江兩岸。幫主『青蛟』寒天青，成名絕技狂瀾勁和獨門兵器攀天索，位居黑榜第六。天府門，總舵位於成都，和四川唐門相安無事的互相合作，勢力壟罩整個四川，藉著地理優勢，自給自足。門主趙立原以一枝長槍打下江山，出神入化的槍法，贏得『邪影槍』稱號，黑榜排名第八。
祁連山，無天宮所在地。群山之巔，一座巍峨的宮殿，這是無天宮給予江湖人物的印象。其實，無天宮只不過是座普通的莊園，甚至給人年久失修的感覺。『閻羅』嚴無後正負手在書房里來回走動著，心肝寶貝女兒自從回來後一直悶悶不樂，連原本最愛的練武時間也是有氣無力敷衍了事，問她發生何事，也只得到搖頭的回應，詢問了隨行的十二鬼使，了解了事情經過，但是看女兒的樣子似乎不只是這麼簡單，決心問個清楚。
來到了女兒胡師妹的飄霜閣，輕輕敲門道：「霜兒，爹來找你說些話……」等了一下，沒有反應。搖搖頭喃喃自語道：「我就知道……」推開房門，一間不象是女孩子房間的房間映入眼簾，桌子上擺了幾本武功密笈，都是嚴無後為嗜武的女兒准備的，每一本都是練之足以雄霸一方的強橫武技，牆上也掛滿各式兵器，活像個兵器庫，房間里只有那張繡花床看起來有點女孩子的味兒，床上留著一封信。『爹，女兒決定要去找他，不必擔心。』短短的一行字，嚴無後隨手一扔，柔軟的紙張象是堅硬的刀片一般，筆直的飛出窗框，嵌入窗外十步之遙的牆壁里，才又恢復軟化。
清晨，鄱陽湖上的一艘小舟，常師兄正聚精會神的運轉功力，方霞雲則靜靜的坐在一旁，好一會兒後，常師兄呼出一口長氣。方霞雲問道：「怎麼樣？」常師兄微笑點頭，『嗜血魔燄』的後遺症終於消失，功力盡復。方霞雲看了一眼擱在常師兄腿上的『村雨』問道：「這把東瀛刀的來歷如何，為什麼那些黑衣人會千方百計地想得到它？」對於武功和常師兄不相上下而且行事不擇手段的如月武藏，她還是心有余悸。
常師兄輕撫刀身，回憶起過去，緬懷道：「這把『村雨』是何來歷，我也不清楚，是師父送給我的。那些黑衣人應該就是東瀛的忍者，至於他們為什麼想奪取『村雨』我也不知道。」其實他隱約猜到這把刀很可能是師父用不正當的手段得來的，一想到這里，心里就一陣的不舒服。半年的相處，他早已從方霞雲處得知當年李師兄的所作所為，他實在難以想象對他那麼好的師父竟會是這樣惡貫滿盈的人。
方霞雲看到常師兄臉色不對，知道他的心事，把頭輕輕靠在他的大腿上，安慰道：「不要想太多，不必管別人怎麼看，只要你自己開心最重要。」常師兄輕撫著方霞雲的如雲秀發，看著船艙外霧氣瀰漫的湖面，心中百味雜陳。方霞雲輕聲問道：「雨，告訴我一些關於你的家鄉的事好不好？」常師兄象是說故事一樣，把自己記憶中的航海經驗和故鄉的風景文物全都說了出來，方霞雲聽得津津有味，其實她只是想帶開話題，讓常師兄忘懷心中的不愉快。
方霞雲聽到一半，突然坐直身子，一臉驚愕地望著常師兄道：「你不會游泳？」常師兄點點頭。方霞雲微笑道：「你開玩笑的吧？你不是船長的兒子嗎？怎麼可能不會游泳，少蓋了。」常師兄攤了攤手，一副無可奈何的樣子。方霞雲再也忍耐不住，捧腹大笑，常師兄不解的問道：「這很好笑嗎？」方霞雲千辛萬苦的忍住笑意，右手搭在他肩上，認真的點了點頭，再次忘情的大笑起來。常師兄無辜地道：「我就是學不會呀！」賭氣的轉過身去。
方霞雲看到常師兄有點惱羞成怒，從背後伸手抱住他，在他耳邊安撫道：「對不起嘛，人家實在是忍不住，下次不會了。」常師兄皺眉道：「不會游泳的船長，真的很好笑嗎？」方霞雲答道：「不是很好笑，是非常好笑！」看常師兄一副快要爆發的樣子，趕緊解釋道：「別生氣，別生氣，開個玩笑嘛。」常師兄臭著一張臉，嘟嚷道：「一點也不好笑。」不會游泳就是不會游泳嘛，哪里好笑了？他這樣想著。
突然，常師兄從船艙的小窗看到一艘巨大的船穿透濃霧，攔腰向他們這條小舟撞來，「喔哦……」來不及解釋，拿起『村雨』、拉著方霞雲的手，直接穿過竹編的船艙頂，躍上半空中，方霞雲一聲驚叫，搞不清楚狀況。“霹啪”一聲，常師兄他們的小船象是根筷子般斷成兩截，迅速沉沒水底。常師兄一口真氣用盡，落了下來，正好落在那巨船的甲板上。數十對眼睛，馬上緊盯著這兩個不請自來的不速之客。
方霞雲驚魂甫定，馬上破口大罵：「你們是沒長眼睛啊！仗著船大就可以橫衝直撞啦！」一名中年男子答道：「因為濃霧影響，所以才會發生這種意外，真是抱歉。在下寒天青，兩位是……？」方霞雲一聽到那中年人原來就是黑榜排名第六的長江聯幫主寒天青，語氣一緩，答道：「我是方霞雲，他是常師兄。廢話少說，你打算怎麼辦？」寒天青微微一笑道：「難得貴客光臨，現時又沒有辦法靠岸，只好請兩位暫時做客『翻江蛟」，等靠岸之後再奉上賠償，不知方小姐意下如何？」
方霞雲看了看常師兄一眼，常師兄做了個『你做主』的手勢，方霞雲搖搖頭，道：「也只能這樣了。」
（８）
長江聯總舵『翻江蛟』的船艙中，「雨，你看現在要怎麼辦？」方霞雲向常師兄問道。常師兄攤手道：「只能走一步算一步了。」長江聯雖然是黑道組織，但是風評不差，一日長江聯壯大，周圍的商家船東就一日受到保護，免得受到別的組織更進一步的剝削。這時門外傳來話聲：「方小姐、畢公子，幫主有請兩位至甲板上共進午餐。」常師兄看著方霞雲，等她決定，「好，我們馬上到。」方霞雲答道。
甲板上，十幾席擺成個圓形，『青蛟』寒天青位在正中面對船首的位置，長江聯幾個重要干部幾乎全員到齊，寒天青的嫡傳大弟子『白鯊』韓德坐在他的右方，二弟子『黑鯨』洪濤坐在他左方，兩人是寒天青最得力的左右手，『白鯊』沉著冷靜，『黑鯨』剛強好勝，一動一靜，替長江聯立下無數功勞。再次席是長江聯幾個分舵的舵主，各個身懷絕藝，獨當一面，尤其是岳陽分舵的舵主『九指』雷晉，一手獨門的點穴功夫，是長江聯僅次於『青蛟』的高手。
方霞雲一出現就吸引了眾人的目光，巧笑倩兮，充滿青春活力的動人氣息，輕擺柳腰，婀娜多姿的倩影，看得眾人色授魂與，那洪濤更是差點沒滴下口水，看到眾人意料中的反應，微微一笑，自然地挽著常師兄的手緩緩入座。眾人這才注意到常師兄的存在，在他們眼里，這身材瘦小，站起來還差方霞雲半個頭的少年，根本配不上艷冠群芳的雙絕女，人人都認為只有自己才夠資格當方霞雲的男伴，對常師兄自然而然暗含敵意。
常師兄對這種充滿敵意的目光，早已習慣，不把它當一回事，漫不在乎地東張西望，這艘巨艦，幾乎比父親那艘已經夠大了的商船更大上一倍，好奇的仔細觀察著。眾人見到常師兄一副泰然自若的樣子，幾個較高明的已經收起原先的輕視，因為若不是身負絕藝，不可能有如此的風度，除非他是個白痴，而方霞雲出了名的刁鑽潑辣，卻對這少年百依百順，一反常態的溫柔婉約，則說明了他絕非是個平凡人物。
『青蛟』寒天青首先舉杯，開口道：「寒天青對於敝幫『翻江蛟』撞毀二位的船實在感到萬分抱歉，在此先自罰一杯。」舉杯一飲而盡。續道：「『翻江蛟』難得貴客光臨，招乎不周之處，尚請二位見諒。」又干了一杯，再道：「對於賠償善後之事，長江聯一定負起責任，請二位放心。廢話不多說，開動吧。」午宴正式開始。
酒過三巡，氣氛逐漸熱絡，席間不斷有人過來敬酒，方霞雲是滴酒不沾，婉拒了所有的敬酒，上次喝醉的痛苦經驗，記憶猶新，打定主意就是不喝酒。『黑鯨』洪濤突然站起來抱拳道：「聽聞畢公子刀藝驚人，斬曾不凡於一招之間，洪濤慕名已久，希望畢公子能不吝賜教。」不等常師兄回答，逕自走到場中，高大粗獷的外形，聲如洪鍾，確有一股逼人的霸氣。『青蛟』寒天青微一皺眉，卻不阻止，他也想看看這少年到底有何驚人藝業。
常師兄轉頭望向方霞雲，方霞雲微笑點頭，她對常師兄的武功是信心滿滿，也想讓常師兄出出風頭，她總覺得常師兄的知名度不夠高，旁人總是注意到她而忽略了常師兄，剛好有這個大塊頭來挑釁，存心藉這個機會讓他顯一顯威風。得到方霞雲的首肯，常師兄緩步走到場中，『村雨』留在席上，並沒有帶著。洪濤握緊雙拳，這小子和方霞雲有說有笑，而自己敬酒卻被拒絕，現在又不帶兵刃，擺明了不把他看在眼里，不禁怒火中燒。
常師兄開口道：「你空手，我也空手，大家都不要用兵刃，點到為止。」說出這四個字時，回頭向方霞雲笑了一下，這「點到為止」是方霞雲教他的，常師兄雖然天資聰穎，但是對於這種四個字一種意思的成語，還是有點搞不清楚，方霞雲象是老師般教他說成語，這一次還是常師兄首次用這四字一意的成語和人對話，方霞雲回給他一個鼓勵的微笑。
『黑鯨』洪濤看到眼前這瘦小少年和方霞雲眉目傳情，不把自己當一回事，悶哼一聲，左腳一跨，右拳重重擊出，拳勁威猛，裂石斷金。常師兄輕描淡寫地後退一步，暫避其鋒。見對方似怕了自己，『黑鯨』雙拳更是連番出擊，打的虎虎生風，想在方霞雲面前給常師兄難看。常師兄閃避了幾招後，發現這個『黑鯨』的武功並不如想象中高明，放棄原本想偷學幾招拳腳功夫的想法，左手一抬，似乎想要硬擋洪濤的重拳。
『黑鯨』洪濤一看大喜過望，蓄滿勁道，右拳狠狠擊出，存心廢掉常師兄的左手。常師兄一看洪濤果然中計，勁道狂猛的一拳在快擊中左腕時，左手閃電般一晃，躲過雷霆萬鈞的拳頭，順勢一拉洪濤手腕，洪濤被一股大力帶得收不住勢子，往前一傾，心知要遭。常師兄右肘一抬，輕輕碰了洪濤壯碩的胸膛一下，飄然後退。『黑鯨』洪濤漲紅著臉，低頭回座，對方手下留情，如果再硬著頭皮愣杠，徒然自取其辱。
『青蛟』寒天青看得眼睛一亮，不是被常師兄四兩撥千金的技巧而吸引，『黑鯨』衝動的個性早已注定失敗的命運，而是常師兄閃避時所用的身法引起了他的注意，一個眼色，『白鯊』韓德站起來道：「韓德領教畢公子刀招。」身背長劍，一派文弱書生模樣的『白鯊』韓德，一站出來就自然散發森寒氣勢，令人不敢小覷。
常師兄一看對手，就知道這『白鯊』韓德並不好惹，微一皺眉，轉身欲拿『村雨』，方霞雲做了個還刀入鞘的手勢，常師兄點頭表示明白，這手勢是要他不要全力出手。重回場中，常師兄左手一拍刀鞘，道：「點到為止？」韓德拔劍在手道：「當然！」搶先出手，手中劍似有生命的活物一般，左右搖擺不定，有如擇人而噬的毒蛇，向常師兄襲來。
常師兄看對方劍法精妙，便打定主意，先看看再說，自從上次對如月武藏之役後，他便仔細的檢討自己武功的缺點，發現了一個致命的缺點：他太依賴『村雨』了！如果沒有『村雨』，常師兄的武功只剩下不到三成，空有一身功力，卻苦無精妙招術發揮。得出這個結論之後，他便悉心注意所有的各式武技，一看到合用的，便記下來，化作自己的招式，一看到『白鯊』韓德精妙的劍法，見獵心喜，展開步伐，滿場游走，偷偷地學習著劍招。
『白鯊』韓德久攻不下，心念一動，長劍舍輕巧靈動改大開大闔，硬逼常師兄出招擋格。常師兄經過適才一陣偷師，對劍的用法有了一定程度的了解，正在興頭上時，對手劍招一變，便像自己當日以刀法用劍一般，眉頭一皺，『村雨』出鞘，閃電迎戰敵劍。韓德見對手終於出刀，以奇快的速度迎上自己的長劍，劍法