了吧，你們樓里是不是有個名角叫柳自華呀？”
老板娘“哎喲”叫了一聲，“公公的消息真是靈通啊，這柳自華可是咱們樓里的招牌，咱們的生意可都指望著她呢。”
“咱們魏公公看上柳自華了，想給她贖身，你開個價吧。”
“魏公公？”老板娘吃了一驚。
黃齊瞪眼道：“你不會魏公公都不知道吧？還能有假不成，咱們混宮里的，誰敢無事打著魏公公的名頭出來招搖撞騙？”
老板娘一想是這個道理，畢竟她們也是有背景的人，要是哪個小太監敢這麼干，那他的麻煩真就大了。魏忠賢眼下權勢極大，恐怕比國舅爺要牛比一些，老板娘有些犯難了，一臉肉疼地說道：“魏公公怎麼偏偏看上了咱們家柳自華呢？你們要是把她接走了，咱們的生意還怎麼做啊？”
黃齊也不示弱，哼了一聲道：“這麼說吧，咱們魏公就是看上柳自華，不管用什麼法子就是要買她！咱們也不仗勢欺人，你開個價，趕緊的！”
老板娘掐指一算，一本正經道：“二十萬。”
黃齊一掌拍在茶幾上，怒道：“怎麼地？敲竹杠敲到咱們頭上來了！”
“公公您息怒，這個價咱們已經很吃虧了，如果不是魏公公看上的人，給多少銀子咱們也不賣！昨兒一天時間，柳姑娘就為咱們賺了幾千兩，一天幾千兩，一年就是多少銀子？”
黃齊冷笑道：“看你這算盤打得多響！天天都能賺幾千兩？昨兒不過是有人起哄抬價而已，況且柳姑娘能天天來侍候人，沒個生病身子不舒服的時候？再說了，柳姑娘都多大年紀了，現在被你們一番炒作，紅個十天半月的就不錯了。等文人墨客們的新鮮勁過去，又或是又更有趣兒的故事，早就捧其他人去！那時候你們手里這張牌，眼看紅顏將老，卻不知道價值幾何呢？”
京師有官私妓院無數家，每家都在為了賺銀子想盡辦法，當然不可能讓滿西樓紅個幾月一年去。黃齊說得倒是有些道理，滿西樓要指望柳自華這顆搖錢樹一直搖下去是不可能的，老板娘也不敢和這太監橫著來，便松口道：“就算公公說得不錯，只紅十天半月的，柳姑娘也能賺十來萬兩吧？得，看在魏公公的面子上，我們也要出點力不是，您給八萬，最低限度，再低那就真是不顧情面欺負咱們！”
“一萬！做人要知足，賺那麼多銀子，真要一毛不拔？”
卻不知道柳自華如果在場，聽見他們討價還價要賣自己是何感受，可能又要自怨自艾紅顏多薄命了。不過所謂紅顏確實很杯具，幾乎沒什麼保障，除了出身好的能做富人家的正房夫人，做侍妾完全沒有保障可言，男人玩膩了就被丟掉，要麼只能安分些跟著窮人過日子，實際上很多都想安分過日子、但是身不由己，比不得後世。女人的出身幾乎決定一切，相比之下，男人還有個盼頭，出身貧寒的科舉得中過得有滋有味，也不是沒有。
老板娘怒道：“一萬？你們這不是明目張膽地搶劫嗎！”
“啪！”黃齊一巴掌拍在茶幾上，震得那茶杯叮當作響，“不識好歹，以為有國舅爺撐腰就能大到天上去了？咱家就是要搶怎麼了，咱們試試看！”
旁邊的太監輕輕碰了碰黃齊，黃齊沒有再說下去，十分生氣，拂袖就走。
老板娘也罵罵咧咧地從客房中走出來，正巧遇到一個熟客，那熟客姓吳，叫吳大勇，生得倒是人高馬大，可就是抬頭紋實在太深了，加上一對像八字胡一般向兩邊倒的眉毛，讓他的面相看起來極其不佳。
吳大勇見老板娘滿臉怒氣，便笑道：“喲，是誰惹媽媽生氣了？”
老板娘正悶得慌，便傾述道：“宮里邊來了兩個小太監，眼紅咱們家柳自華，搬出魏公公來壓人，想明搶了！”
吳大勇頓時收住笑容，正色道：“魏公公？魏公公要買柳自華？”
“可不是，老身看在魏公公的面子上，讓他們出八萬兩銀子買，這價咱們可是虧死了！他們倆三還不知足，非想花一萬兩買，這不是搶人是什麼？”
吳大勇點點頭道：“柳姑娘那身價，八萬兩確實是完全值的……他們走了多久了？”
“這不剛剛才出門。”
吳大勇急衝衝地拱手道：“您消消氣兒，我還有點事，失陪失陪，改天再來。”吳大勇說罷，也不等老板娘回話，轉身便小跑著下了樓閣，向外邊衝出去。
他問明白了那幾個太監的去向，急忙取了馬，沿著街道追了過去。剛跑沒幾步，吳大勇就發現一輛馬車，旁邊騎馬的人好像有太監，便策馬追到馬車旁邊，在馬上拱手道：“公公請留步。”
這時萬一里面不是太監，估計會一頓臭罵，不過吳大勇也管不得如許多了。還好他的運氣好，這馬車正好就是黃齊乘坐的車，“停車！”黃齊挑開車簾看了一眼吳大勇，疑惑道：“你是……”
吳大勇急忙翻身下馬，躬身說道：“卑職三千營校尉吳大勇，見過公公。聽說魏公公要買滿西樓的柳自華？”
黃齊聽罷忙左右看了看，沉聲道：“上來說話。”
“謝公公。”
吳大勇隨即上了馬車，小心坐到黃齊的對面，屁股只挨著一點椅子，很恭敬的樣子。
黃齊又開始裝筆了，他做了一系列瑣碎的動作，然後才說道：“你從哪兒聽說的啊？”
吳大勇陪著小心道：“滿西樓的媽媽說的，她說您開價低了正生氣呢。這些奸商，個個都是鐵公雞一毛不拔，摳門得緊！”
黃齊剛剛也對那青樓老板娘十分不爽，聽吳大勇和自己同仇敵愾，頓時多了一分好感。
這時吳大勇動了動向兩邊倒的八字眉毛，一臉逢迎道：“或許卑職可以替魏公公辦成這件事，把柳自華弄過來。”
“哦？”黃齊眼睛一亮，但他隨即明白這世上哪里有白白送上門的好處？尤其他以前根本就不認識這個吳大勇，便說道，“你想讓咱們為你辦什麼事兒啊？”
吳大勇笑嘻嘻地說道：“卑職這點兒心思一點都瞞不過公公。”吳大勇壓低聲音道，“小的現在負責城郊的巡城校尉，公公您知道，巡邏有啥搞頭？還是城郊的！所以小的也不指著升上去，就想換個地兒。永定門的城防校尉要升了……您看能不能給魏公公說說，把小的弄到那里去？”
“啊……”黃齊心下大喜，不就是讓魏公公調換個小小的武官嗎，這事兒太容易辦了！他心下十分高興，八萬兩銀子買這麼一個缺，這吳大勇真是有些傻，就是一個文官知縣，能給八萬兩，立馬升到知府都是完全可以的！
不過黃齊還是多留了個心眼，有些犯難地說：“這個，咱家得先問問魏公公才行，你在家等著，咱家幫你問問再給你答復。”
黃齊是想先穩住，然後查妥了這個吳大勇的底細再說，這樣穩當。
吳大勇忙道：“那就有勞公公了。”他不認識黃齊，不過很快就能打探到這個太監的名字，吳大勇倒是大方，一邊說，一邊摸出幾張銀票，趁給黃齊打拱的時候塞進黃齊的袖子里。
黃齊心情大快，也不推辭，便笑納了，一邊說道：“你盡管放心，這事兒咱家一定親自向魏公公說說。”
黃齊回到宮里，一面叫人打探吳大勇的底細，一面尋到魏忠賢，把今天發生的事都給魏忠賢說了。
魏忠賢想了想，八萬兩銀子，可不是一筆小數目，讓黃齊這廝掏腰包確實有點過了，魏忠賢自己倒是不少八萬兩，可一下子拿出來是多麼肉疼的事兒。不過黃齊這家伙辦事還算不錯，另外找了個冤大頭幫忙出銀子，魏忠賢很是滿意。
魏忠賢想罷說道：“調個校尉？這事兒倒也不難，不過你得先把那吳大勇的底細打探清楚了，別讓他瞎咧咧在外邊亂說就成。”
黃齊笑道：“干爹您放心，兒子早就派人去打探了，保准連他的祖宗三代都查個清清楚楚。”
“那成，這事兒既然交給你去辦，你就辦好了回來。”
京營里邊的將官底細實在不難查，黃齊很快就查出了吳大勇的底細，他的位置是世襲的將位，他父親以前就是三千營的校尉，由於沒有什麼過硬的關系，且經營就不經常打仗、戰功無從說起，吳大勇兩代人都沒有升官的機會。
這樣的底細讓黃齊很是放心，便找人傳話，讓吳大勇把人買到送過來，至於調任，等個十天半個月的就成了，小事一樁。
吳大勇為了防止那青樓老板娘坐地起價，自然是打著魏忠賢的名號，拿錢把柳自華給買過來，然後送到了魏忠賢府上。
……
事不湊巧，吳大勇的一系列舉動被張盈的玄衣衛查了個清清楚楚。當初張盈抓了個建虜細作，問出了一條重要线索，那些奸細就是和這吳大勇有來往，張盈自然要加派人馬盯緊京營校尉吳大勇，於是他的一舉一動都被張盈知道了個清楚。
沒過多少日子，吳大勇因為送了柳自華，調到了京師南城永定門做校尉。張盈便把這個消息告訴了張問。
在張問的房間里，左右已經被屏退，只剩他和張盈兩個人。張問踱了幾步，聯系此前的线索一想，很快就理清了思路，說道：“這樣的話整個脈絡就清楚了。吳大勇和建虜奸細有往來，很顯然已經勾搭上了，現在花大把銀子調到永定門做校尉，不就是為了給建虜做內應？我判斷這一點有兩個依據：其一，吳大勇一家子既然幾輩人都沒翻身的機會，哪里來的八萬兩銀子？不是建虜資助的是哪里來的？其二，永定門是京師南門，基本上是最重要的防御屏障，吳大勇不去別的地方，去永定門是何用意？”
張盈點點頭，表示贊同張問的判斷，她提議道：“這吳大勇勾結建虜奸細，魏忠賢又與之有牽連。只要收集證據，魏忠賢恐怕麻煩不小，這正是打擊他的好機會。”
張問搖搖頭道：“現在還不到時候，我們可沒心思給他撓癢癢。等到時機成熟，大小新舊賬目一起算，一擊必中，讓他死硬、沒有翻身的機會，這才是上策！”張問冷笑了一聲，得意地說道：“而且我還盤算著拉上建虜一起陪葬，讓他們都玩完！”
第五折 扇分翠羽見龍行 段二一 入侵
七月初七，這是個情人節……一騎紅塵從街道上飛馳而過，完全不顧不准馳馬的棋盤街步行范圍，搞得雞飛狗跳。
不到兩炷香功夫，通政司、兵部、內閣、司禮監都得到了一個消息，在山海關遼東經略熊廷弼邊報：女真、蒙古、漢八旗等合眾敵軍約十萬騎，已穿過了朵顏部，向喜峰口邊牆一帶靠攏，情況十分危急！
說不定這份邊報到達京師這會，建虜騎兵已經突破邊牆了，頓時朝野震懾。魏忠賢更是急得團團轉，在司禮監里一個勁走來走去、一個勁長吁短嘆，突如其來的急報，讓他不知所措。
雖然建虜會從蒙古繞道過來的情況，早就有人預料到了，很多人還作出詳細的分析和估算，但是魏忠賢一只覺得這樣的事情離自己很遠，不得不說魏忠賢的智商不是很高……他只對眼睛看得見耳朵聽的見的東西有感覺。而智商高的人對抽象的東西會很敏感。
魏忠賢旁邊圍的那些干兒子干孫子們也是團團轉著七嘴八舌、出謀劃策，有的說快找內閣首輔顧秉鐮商議對策，有的說這事兒得馬上稟報皇爺，不然皇爺會怪罪隱瞞不報。
魏忠賢心急火燎中問道：“皇爺知道了嗎？”
旁邊的黃齊道：“干爹沒發話，小的們沒敢在宮里說……可王體乾的人不知道說了沒有。”
魏忠賢急忙說道：“黃齊，你快去找皇爺，把這急事兒報上去，就說是咱家派你去的。”
黃齊歪著眉毛，一臉郁悶，這種事怎麼就叫咱家去？說不定皇爺一發怒，咱家就得變成出氣筒，他又不敢反抗，只得很不情願地答應了。
魏忠賢長吁短嘆，他無奈、恐慌，在無可奈何中受著煎熬。
……
相比之下，張問就要比魏忠賢鎮定多了。張問也很快知道了建虜威脅邊牆的消息，同時從方敏中那里、王體乾的管家兩處得到的消息。
他的重要幕僚沈敬和黃仁直還在江南，身邊沒有很有見識的僚佐，只有他的老婆張盈可以信任和幫上些忙。張盈已經從京師堂口回到家中，陪在張問的旁邊。平時沒事的時候，張問更願意和單純溫柔的小老婆繡姑呆在一起，但是這種時候，他卻時刻和張盈在一起。人總是需要一種依賴，以“慎獨”為座右銘的張問也不例外，在危急的時候，也需要一點依靠。
張問的內心里需要一種依靠，需要感覺到自己不是孤獨一人在戰斗，但是他的表面上仍然表現出一種胸有成竹的模樣，在張盈面前也不例外。他從容地說道：“建虜攻破邊牆之後，朝廷首先會調配軍隊在薊州一帶組織防御戰役，薊州等城池失陷，京師才會受到威脅。那時候還不算危險，等昌平通州等四城失陷時，京師被直接威脅，朝廷才會真正慌神……”
張盈見他胸有成竹，從容鎮定的樣子，她的眼神有些迷離，心里覺得很踏實，仿佛有張問在，一切都不是問題。她一心為張問作想，提醒他一些重要事情，