反感。在她理想中的婚事，希望嫁一個有能耐有才學的有志青年，相知相守，像上次那個年輕舉人就不錯，可惜爹爹嫌人家的門庭不好，所以她只得作罷，這事兒還得聽父母的才對。

　　而張問這樣的人妻妾成群，估計很多他的女人名字都叫不出來也有可能，如果跟他，在院子里勾心斗角有什麼趣味？

　　羅娉兒顰蛾不悅，悶著不再說話。她見親娘十分傷心正在那里抹眼淚，忙拉住娘的手好言寬慰道：“娘別太擔心，哭壞了身子才是大事。哪里有這般嚴重，咱們要是不同意還真能抄家？張閣老現在忙著要做皇帝，這時候肯定在想法設法給自己正名，怎麼會在這樣的關頭胡來呢，傳出去多影響他的聲威。”

　　羅良臣聽罷贊許地看了一眼女兒，小女倒是蕙質蘭心，一下子就把事兒看明白了，光是這份見識在女流之中就十分難得。

　　“其實這事兒可能並不是張閣老的本意，就是黃部堂等人的主意。”羅良臣沉吟道，“黃部堂是想趁機塞一個人在張閣老的身邊，自個的地位才更安穩，現在朝中各方恐怕都准備在新朝格局上為自己謀一席之地……雖說沒有被直接抄家這般嚴重，但是這事並不簡單。咱們家一直就是明朝的官員，縱觀今古，官宦世家要想在改朝換代時延續地位，哪個不是見風使舵急忙擁護新朝，想方設法地攀上新的關系？唉，當此關頭，咱們如稍有不慎，我羅家的官運就在我的手里完了……”

　　就在這時，羅娉兒突然面無表情地說道：“女兒一切都聽爹爹的安排，絕無半點怨言。”

　　羅良臣對她突如其來的表態感到十分意外，也不知她是怎麼想的：是不想她哥哥寒窗苦讀的辛苦白費，還是憐憫自己這個兩鬢斑白的父親？

　　第七折 率土之濱 段八九 進門

　　“老爺，申時黃部堂派人來說，一會要到府上拜訪。小人估摸著老爺到了散班的時辰，就早早地過來稟報了。”羅家的一個仆人在正南坊大街上碰上了羅良臣，在馬前躬身說道。

　　羅良臣畫酉下班，離開鴻臚寺署衙，正騎著馬回家，聽說黃仁直要來他也沒有太驚訝，因為昨兒他已經知會黃仁直同意上次說的那事兒了，估摸著他應該要來接人。

　　正是散班的時辰，許多散班後無事可做的官員都趕著回家，這正南坊又住著大量的官員，很多是前呼後擁儀仗俱全，導致街面上有點堵。所以羅良臣選擇騎馬上班實在是明智之舉，不然他這樣級別的官兒停轎讓路都夠得受。

　　平時那些同僚見著他也是佯作沒看見，也不管他是不是要執禮招呼，大搖大擺地路過便是；今天卻是不同，大理寺卿沈光祚居然也對自己點了點頭，雖說人家依然保持著派頭只是點點頭，可也是給了面子，十分得體呢。

　　羅良臣心道：黃仁直和自己的關系，大概已經傳出去了。

　　……黃仁直今兒再次親自上門，其實最重要的還是要羅娉兒，雖然她芳名在外，但黃仁直想親眼鑒別一下堪用不堪用還是有必要的，隨便也可以交代幾句。

　　他今天沒穿官服，只穿了身灰布舊袍，就是張問經常穿的那種款式，一副落魄文人的打頭，隨從也很簡單。進了羅家的門，被羅良臣迎到上房，分上下坐定，仆人看茶。

　　不一會，應黃仁直的要求，羅良臣便喚女兒出來見禮。只見羅娉兒臉上蒙著塊輕紗，香風撲面，雖然看不大清面相，不過那高挑的身段倒是讓黃仁直十分滿意，特別是腰長而柔韌很有些韻味。舉止之間也是款款有禮，到底是翰墨之家出身，投足便十分優雅得體。

　　黃仁直點點頭道：“好，好，我倚老賣老自稱一聲世伯，以後你就當我是家里長輩好了……唔，百善孝為先，你侍奉聖人身邊之後，也要念著父母的恩情，常常問候問候，多聽令尊的囑咐啊。”

　　這話乍一聽就是句客套話，可是卻暗藏玄機。黃仁直以後當然不能再和羅娉兒見面，不然羅娉兒不就很明顯整個一眼线麼？不過她的父親羅良臣投到了自己門下，只要她能聽父親的就好。

　　羅娉兒心里亮堂堂的，她也想通了，自己過了十八年好日子，全憑父親的恩情，為什麼不能為家族犧牲一點呢？以前她到西市外面地方周濟飢民的時候，看著那些人的苦難，她確實感受到了自己的幸運。人不能把好處都占盡不是？

　　她想罷便輕輕地說道：“世伯教導得是，晚輩正想為家父求件事兒，家父有個心願是到禮部任職，要不世伯成全了家父？”

　　黃仁直聽罷愣了一愣，隨即笑了起來，笑得開心極了，看著羅良臣道：“令千金可教，可教……這事不是什麼難事，嗯，羅大人現在是鴻臚寺丞五品官，過幾天平調到禮部來做郎中罷。”

　　羅良臣成了他黃仁直的下屬，以後他有什麼事吩咐羅良臣不是更方便了？見到羅娉兒如此上道，黃仁直不開心干什麼呢。

　　“謝部堂栽培。”羅良臣也是大喜，非常開心。禮部沾著一個禮字，好像是什麼清高的清水衙門，其實完全不是那麼回事，什麼度牒之類的收入基本不用上交多少，簡直是坐著收銀子。

　　眼見自己一句話就讓兩個長輩如此開心，羅娉兒心里百感交集，不由得暗自幽怨地嘆了一口氣。

　　黃仁直收住笑容後，正義凜然地說道：“明朝國祚二百多年，如今氣數已盡，大凡末世易綱紀大亂，天下禍亂相互攻擊民不聊生，當此之時須有聖人出世平息紛爭。而今天下，只有張閣老有此威勢與民太平！為天下計，為萬民計，我們都應輔佐張閣老重建禮樂盛世……娉兒，老夫讓你在張閣老身邊侍奉，是看中你們羅家身家清白知書達理，希望你能夠在旁提醒張閣老心懷天下，勿要為私情所困，你可知道老夫的苦心啊。”

　　羅娉兒款款道：“晚輩謹遵世伯教誨。”

　　黃仁直滿意地離開羅家，打通關節便將羅娉兒送到了張問的老宅。時張問從玄月那里聽說了這件事，當時就覺得這老家伙實在胡鬧。

　　這時玄月說道：“這個羅娉兒在京師很有點芳名，這事兒一傳出來市井皆知，要是東家把她送回去，可同樣是毀了她的清譽，反倒讓羅良臣難堪。”

　　張問看了一眼玄月：“你說得對……何況這黃仁直打得是一石二鳥的算盤，我與他已經這麼久的交情了，就遂了他的意吧。罷了，叫吳娘收拾間廂房出來，把人收下。”

　　玄月抱拳道：“屬下遵命。”

　　……羅娉兒被人用轎子從青石胡同抬進來，這青石胡同原本就是個比較偏僻的小胡同，不僅簡陋，而且人煙稀少十分安靜，倒是讓羅娉兒心里有些害怕。她擔心莫非被人騙了？但轉念一想，黃仁直堂堂的禮部尚書，而且此事知道的人也不只一個兩個，他應該不敢胡來的。

　　她的內心忐忑，便於轎中問道：“我們這是要去哪里？”

　　外面的一個人說道：“這里是張閣老的祖宅，地方偏了點，您放心馬上就到了。”

　　果然沒過一會，轎子便抬進了一處院子停下來，抬轎的人和跟隨的人很快就相繼散了。羅娉兒從轎子里走了出來，連一個人影都沒見著，這院子的簡陋讓她頗感意外，陳舊的房屋，不甚寬敞的地方，格局也是十分粗陋，好在房屋看起來還挺結實的。

　　今天她穿的是大紅色禮服，還是她的娘親手為她縫制的，都做好幾年的衣服了，今天是第一回穿。艷麗的羅娉兒往這深灰背景的老院子里一站，形成了鮮明的色彩反差。

　　這時雪地里響起“嘎吱嘎吱”的腳步聲，羅娉兒回頭一看，只見一個豐腴的婦人正向這邊走過來。那婦人皮膚光滑白淨，身材豐滿，特別是胸部就像要把衣服撐破一般，可穿的衣裳真是老土，羅娉兒也不知道是她是什麼人。

　　過來的人就是吳氏，她走到羅娉兒跟前，打量了一下，說道：“剛才我在為娉兒姑娘收拾廂房，讓你久等了。”

　　收拾廂房？這人是個奴婢麼，羅娉兒蕙質蘭心，只看了一眼吳氏，就覺得不像個奴婢，因為她的眼神和舉止沒有半點卑微恭敬的感覺，倒像是個和藹的大姐姐。羅娉兒不敢唐突使喚別人，也沒有行禮，萬一真是個奴婢對她行禮不是鬧出大笑話來了？

　　“你是……”

　　吳氏頓時“哦”了一聲，撩了一把耳邊的頭發，笑道：“瞧我，忘記介紹自個兒了，你叫我吳姐就行了。”

　　羅娉兒是有身份有地位的女子，能讓她叫一聲姐的人，自然也要地位相當，她馬上就明白了：此人也是張問的妻妾之一。

　　這時候羅娉兒才急忙屈膝見禮，二人客套了一番。

　　今天的所見所聞真是讓她頗感意外，她實在想不到權傾天下的張問居然住在這樣的宅子里，而且他的女人居然這副打頭，跟一個小地主媳婦兒似的。

　　吳氏一面說著話，一面帶著羅娉兒從北角的月洞門進了內院。沒見著人，連一個丫鬟奴婢都沒見著，這時吳氏說道：“老爺來這里就是想清靜，沒帶別的人來，就連那些個侍衛都在隔壁和巷口鋪子住著……沒幾個丫頭干活，卻是不太方便，不過以前我照顧老爺就習慣了，我倒是沒什麼，就怕娉兒妹妹住得不習慣。”

　　羅娉兒忙道：“沒事沒事，我還怕張閣老府上人多，應付不過來得罪人呢，沒想到遇到吳姐這麼好的人，比什麼都好了。”

　　吳氏聽到這句話嫣然一笑，“一聽娉兒妹妹就是個知道冷暖的人，不同一般的官家大小姐。”

　　羅娉兒苦笑了一下，心道什麼官家大小姐，還不是只夠資格做你們家老爺的小妾。

　　兩人一路沿著院子旁的廊道走到西廂房，這里就是羅娉兒住的房間了。進了屋子頓時一暖，房間里燒著上好的無煙炭，羅娉兒回顧四周，這房間里面卻是大不相同，布置得淡雅精巧。她一看旁邊擺的椅子，竟然是上好的紫檀木做的，不知價值幾何！這玩意可是從南洋遠途運輸過來的，而且非數百年不能成材，是天下最名貴的木料，一般只有皇親國戚才有資格使用。

　　吳氏笑道：“老爺親自吩咐曹安派人從那邊的府上搬些家用過來，曹安對老爺的話從來都是實辦，這些東西希望娉兒姑娘用得還習慣。”

　　羅娉兒道：“家父為官清廉，家里也置辦不起這樣的物什呢，讓吳姐費心了……對了，一會有什麼家務活吳姐帶著我做，我不能讓吳姐侍候著吧。”

　　“粗活每天早上會有人來做，不過燒水煮飯侍候老爺得我自個來。你今天剛到別著急，我一會給你打熱水過來，洗個澡歇著。”

　　羅娉兒忙說剛才過來之前就已沐浴更衣，吳氏這才作罷，讓她先歇著然後就出去了。

　　第七折 率土之濱 段九十 黃歷

　　在張家老宅里住了一夜，羅娉兒晚上還有些害怕，這里太安靜了，可以說是死一般的沉寂，屋檐下的燈籠在風中也是忽明忽暗叫人好生心悸，猶如鬼宅一般。人都喜歡熱鬧祥和的地方，真不知那張問是怎麼想的，竟然專程住這樣的宅子。

　　昨天一整天到今天早上，羅娉兒也沒見著張問，他好像一直呆在屋子里沒有出來，因為晚上對面的東廂房里亮著燈。他也沒說要見羅娉兒，仿佛當她不存在一樣。

　　一大早，羅娉兒聽見外面有人“呀呀”地怪喊，她便從窗子縫隙里往外一看，只見好像有個男人在練武。這個人一定就是張問了，羅娉兒很想知道張問長啥樣，她便輕輕將木窗推開一個縫，拿眼睛往外面看。一看之下，倒是發現張問生了副很好皮囊。

　　羅娉兒打內心里對自己被納到張府這樁事沒什麼好感，頂多就算是一樁沒有感情的交易，她早就認了。不過既然是交易，對方的樣子長得好看些總歸是好事，看到張問的長相之後，羅娉兒倒是苦中暗喜了一下。

　　因為在窗戶縫里看，羅娉兒也不怕失禮，便仔細看了許久。張問的樣子讓女人看著十分得養眼，且又不同於城里那些漂亮後生一般、模樣或舉止總讓人覺得有股子脂粉氣，他那張臉线條剛毅流暢、陽剛俊朗，讓羅娉兒覺得有道陽關照在身上暖洋洋的一樣，不過就是他的眼睛陰沉了點。

　　柔美的雪花悠揚落下，隨著張問的身形飄揚，讓他看起來就像一個不染俗氣的上古劍客，那柄牡丹重劍被他舞得猶如穿針弄线一般輕巧優雅。此情此景，倒讓羅娉兒覺得十分美好。

　　張問把一整套“葉青成自創劍法”練了幾遍，花去了半個多時辰，羅娉兒躲在木窗後面也看了半個多時辰，等張問收住劍勢後，她才發現腿都已經站麻了，幾乎動彈不得。

　　吃過吳氏做的早飯，又聽見對面東廂房里傳來了讀書聲：“……秦孝公據崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席卷天下、包舉宇內、囊括四海之意，並吞八荒之心……”

　　中氣十足氣勢雄渾的讀書聲讓羅娉兒忍不住也側耳傾聽。可等張問練完劍，讀完書，就再也沒有了動靜，任羅娉兒屏住呼吸專心傾聽，也再也聽不見他的動靜。

　　不知過了多久，羅娉兒突然想起吳氏大概在做午飯了，她決定去幫忙。從小就過慣了飯來張口以來伸手的日子，做飯羅娉兒自然不會，不過打打下手眼見什麼做什麼應該還是可以的。既然