大廳內，氣氛有些燥熱。

　　十來位玄天部小頭領聚集在一起，目光灼熱的望著坐在上首慢悠悠喝茶的鐵大人，一個個呼吸粗重。

　　終於來任務了啊。

　　再不來任務，去勾欄放松一下都只能躲在門後當苗人鳳了，兄弟們苦啊。

　　這些小頭領都是以齊得龍東強為首。

　　雖說玄天部人數眾多，但真正有些實力的只有這十來個。

　　鎮魔司不像衙門，隨時有油水可撈。

　　尤其是被放養的玄天部，除了固定俸祿外，每天就只能干巴巴的等任務賺點外快來養家糊口。

　　大伙兒心里的苦，也唯有自己才知曉了。

　　“啪！”

　　茶杯不輕不重的放在了光潔的桌面上。

　　鐵大人潤了潤嗓子，想要開口，或許是傷勢的牽引差點咳嗽出聲，硬生生給憋了回去。

　　而憋回去的後果就是臉紅脖子粗。

　　配合上他那張撲克臉，讓陳牧等人的感覺就是他現在很不滿，要發怒。

　　鐵大人名叫鐵布樁。

　　這名字是小時候師父給他起的，寓意為：做人做事以布為柔，以樁為正！

　　當然還有另一層含義，那就是——不裝。

　　從小師父就察覺這位徒弟喜歡裝。

　　明明快要走火入魔了，卻硬說馬上突破，差點全身功力盡廢。

　　明明偷吃了毒蘑菇，卻硬說自己沒吃，差點一命嗚呼。

　　明明打不過對方，卻硬說對方不堪一擊，差點被打出翔來。

　　明明…

　　所以師父便改了個這麼名字，希望徒弟別再裝了。

　　而鐵布樁也謹記師父的教誨，做事坦蕩，做人坦然，繼承了師父的優良美德，從來不裝。

　　“咳咳！”

　　實在憋不住了，鐵布樁拳頭抵在唇邊咳嗽了兩聲，假裝有話要說：“最近京城北道區大澤彎那邊發現了幾具干屍，經過昊天部偵查組調查，確定為妖物所為。”

　　干屍？

　　陳牧皺了皺眉。

　　下意識的，他就想說‘要不讓我驗驗屍’之類的，不過一想對方是昊天部獵魔高手，自然不會錯的。

　　況且人家抓過的妖，比我吃過的鮑魚還多，瞎質疑什麼。

　　“鐵大人，敢問是什麼妖物？”

　　齊得龍問道。

　　鐵布樁瞥了他一眼，淡淡道：“狐妖。”

　　狐妖…

　　眾人面面相覷。

　　一位昨晚熬了個通宵有些昏昏欲睡的小頭領聽到‘狐妖’二字，一下子就不困了。

　　神采奕奕的問道：“鐵大人，這狐妖長得如何？”

　　鐵布樁乜眼冷笑：“我若是見過，現在恐怕坐在你們面前的也是一具干屍了！”

　　小頭領悻悻而笑。

　　鐵布樁環視一圈眾人，淡淡道：“此妖極為狡猾，我們設置了兩次陷阱都沒能抓住它。那幾具干屍已經被它吸取了精氣陽魄，想必是為修煉邪功。”

　　陳牧忍不住說道：“既然設置了兩次陷阱，已經打草驚蛇，恐怕那狐妖離開京城了吧。”

　　“並沒有打草驚蛇。”

　　鐵布樁緩緩搖頭，“那兩次陷阱設置的極為隱秘，只不過沒能吸引她進入而已。

　　而且命案確定為妖物作為後，我們在京城所有出口都放置了照妖天鏡，一旦妖物離開，肯定有動靜。”

　　陳牧暗暗吐槽：照妖鏡都出來了。

　　“所以大人要我們做什麼？”齊東強好奇問道。

　　鐵布樁不知從哪兒取出一截狐狸斷尾，扔到桌子上：“這是我們偶然間發現的，應該是那狐妖斷掉的一條尾巴，想必是之前與人打斗時為了逃命留下的。

　　按照老規矩，既然沒辦法把它引出來，那我們便用土法子找出它的狐狸窩。”

　　文明仁抱拳：“明白了大人，我們一定會辦妥。”

　　唯有陳牧一臉懵逼。

　　憑這條斷尾就能找出狐妖？什麼土法子？

　　此刻的他在這群憨比中間，顯得那麼的格格不入，就好像學挖掘機的突然來了新東方廚師學院。

　　果然術業有專攻，自己不適合干獵魔人。

　　“具體就交給你們了，速度快點，最好三四天內完成。”

　　感覺胸口疼的愈發厲害，鐵布樁也不多磨嘰口舌了，起身說道。

　　他得趕緊去療傷，實在頂不住了。

　　走出門口時，他又拍了拍陳牧的肩膀，語重心長道：“好好練小伙子，那一拳軟綿綿的像個娘們似的，下回可不能這樣。”

　　“大人放心，下官一定好好練。”陳牧沉聲道。

　　“嗯。”

　　鐵布樁很滿意的點了點頭，挺著胸脯，揚起下巴，雄赳赳氣昂昂的邁著大步離開了。

　　舉手投足之間，盡顯高手風范，看得陳牧眼熱不已。

　　也不知道啥時候他可以像對方這麼強。

　　“奇怪，好像少了個花瓶。”文明仁撓著頭喃喃自語。

　　鐵布樁離開後，陳牧才好奇問道：“你們所說的土法子是什麼？”

　　齊得龍主動解釋：“簡單來說，就是制作一種追查妖物的藥水。通過藥水，一點一點的縮小地圖范圍，最終鎖定妖物的具體位置。”

　　原來是這樣。

　　陳牧大體上聽明白了。

　　這就跟吃雞里的毒圈一樣，從大地圖逐漸縮到小地圖。

　　“我們現在有狐妖的斷尾，便可以利用它來制作藥水。制作成功後，我們需要從京城四角開始噴灑藥水。”

　　文明仁走過來細致講解，“不需要一步步來，每一滴藥水覆蓋范圍在半里左右，一旦感應到有狐妖的妖氣存在，藥水便會自動變色。”

　　陳牧贊嘆道：“厲害厲害，”

　　這土法子確實很笨，需要耗費很大人力和精力，但也是目前最有效穩妥的方法。

　　不過此刻他更有興趣的是那位鐵大人的實力。

　　陳牧眨著眼睛，詢問道：“小文子，這位鐵大人在昊天部是不是屬於頂尖高手。”

　　“一般，實力排在昊天部中下游左右。”

　　文明仁想了想，開口說道，“昊天部有一個榜單，誰斬殺抓獲的妖最多，便能上榜，說明他的實力很強。”

　　“那最厲害的是…”

　　“西門誠，人送外號——白帝聖劍！”

　　陳牧吸了口冷氣，下意識說道：“華夏第一劍，白帝聖劍？”

　　“什麼華夏第一劍？”

　　文明仁奇怪的看著他。

　　陳牧意識到自己不小心串台了，打了個哈哈，隨即又問道:“這個白帝聖劍有多牛逼？”

　　“這個沒法跟你形容…”

　　文明仁小麥色的臉龐上涌現出一抹濃濃的崇拜之色，“恐怕我們這一輩子都難以達到他的高度，他就像是一段神話。”

　　感受到文明仁從骨子里透出的崇敬，陳牧不禁有了興趣。

　　改天去見見本人，看看有多牛逼。

　　“白帝聖劍…”

　　莫名的，陳牧有一種強烈的直覺，此人將會是他走上人生巔峰的第一塊踏腳石。

　　…

　　不知不覺，兩天時間過去了。

　　在鐵布樁離開那天，文明仁他們便制造好了用來探測妖氣的藥水。

　　而制作藥水的過程陳牧也參觀了。

　　無非就是用一些特殊的草藥經過煎煉，添加些特殊符咒，然後再將妖狐斷尾放進去煮。

　　最後煮了滿滿六大桶，分給了玄天部眾人，開始噴灑藥水。

　　陳牧倒是沒有參與噴灑藥水的工作，畢竟這活太費力，而且他還要去六扇門上班，所以全丟給了屬下。

　　況且狐妖對他而言只是一個小支线任務，目前他還是以杜鵑一案為主。

　　杜木奇和他的三個仆人依舊在地牢里。

　　幕後之人似乎沒啥動作。

　　就如陳牧之前判斷的那樣，冷天鷹對杜木奇的保護極為嚴密，不可能有人殺他的。

　　對此陳牧也不著急，等著魚兒主動上鈎。

　　“大人，你吩咐事情我都調查出來了，請您過目。”

　　王發發拿著一疊白紙，放在桌子上。

　　這是前兩天陳牧讓他們調查的銀蓮、洪大郎與王婆的背景資料。

　　說來也奇怪，這兩天那銀蓮竟然不主動勾引他了。

　　甚至昨天他還特意在門口等了一段時間，直到洪大郎回來後他才離去。

　　而自始至終那女人都沒露面。

　　陳牧很確定對方就在家里，可能偷偷觀察著他，也不知道這女人究竟在打什麼算盤。

　　“她的原名還真叫潘銀蓮啊。”

　　望著手中的資料，陳牧嘖嘖稱奇。

　　王發發說道：“她是通州壊安縣人，十三歲時就被買到京城一家名為杏花苑的青樓當丫鬟，後來姿色長開，逐漸培養為青樓頭牌之一。

　　對於詩詞歌賦音律什麼的，她並不是很精通，基本上就是賣肉的。

　　三個月前，她不小心燙傷了身子，身上留下了很大的疤痕，也沒多少客人去光顧她，後來就被洪大郎買了回去。”

　　燙傷？

　　對於賣肉的青樓女子來說，這確實是一大打擊。

　　如果是這個原因，她才任命似的將自己賣給洪大郎，倒也有些說的過去。

　　陳牧翻看著手中關於銀蓮的資料，試圖找出一些矛盾信息。

　　但基本上沒什麼疑點。

　　唯一的疑點就是他所看到的潘銀蓮不太像是一個賣肉的風塵女子，更像是耐不住寂寞的深閨怨婦。

　　陳牧又打開王婆的資料。

　　同樣沒啥疑點。

　　王婆一直生活在京城這片街坊，當接生婆、媒婆什麼的，開著丈夫留下的小茶館，性格很溫和。

　　街坊鄰居對她的印象很不錯。

　　唯一有些風言風語的便是，這老婆子喜歡給一些寡婦找對象，招來了一些負面影響。

　　除此之外，就是一個普普通通的老百姓。

　　“洪大郎…”

　　陳牧手指輕輕轉動著手中炭筆，“四十一歲，比銀蓮足足大了十六歲左右。”

　　洪大郎並沒有什麼親戚朋友。

　　他在京城這片街坊生活了二十年，一直與王婆做鄰居，以賣包子為生。

　　性格忠厚老實，可惜外形問題一直沒成親。

　　王婆以前還介紹過幾個，包括寡婦，但女方實在嫌棄他的長相，全都告吹了。

　　最後大郎便一直單身。

　　他的包子算是小有名氣，甚至一些達官貴人也讓仆人去買，可見手藝還是很不錯的。

　　“嗯？”

　　翻到資料最後一頁，一行信息突然鑽入了陳牧的眼中，雙目微微一凝。

　　洪大郎以前竟然是洪府的仆人！

　　而這個洪府便是之前那位蛇妖夫人給他說的洪家！

　　十七年前滿門被屠！

　　根據資料顯示，洪大郎曾經在洪府當馬夫，後來因為醉酒調戲侍女，而被辭退。

　　在他被辭退的一個月後，洪家便滿門被屠。

　　他有幸逃過一劫。

　　陳牧脊背微微有些發涼：

　　“怎麼會這麼巧，本來還打算過些時日再調查洪家慘案，沒想到冒出了一個洪大郎。”

　　陳牧又細細翻看關於他的其他資料，可惜沒找到任何有用信息。

　　“也不知道他與洪家慘案有沒有關系。”

　　陳牧眼中眸光閃爍。

　　這算是一個意外收獲啊。

　　心中思忖許久，陳牧嘴角掛起一道笑容，對王發發說道：“做的不錯，辛苦你了。”

　　“都是張老弟的功勞。”

　　王發發忙道。

　　陳牧將手中資料放入旁邊木箱里，起身笑著說道：“行了，自家人就沒必要謙虛了，正好我肚子也餓了，請你們去吃包子。”

　　“吃包子？”

　　“對，看看這位洪大郎的手藝究竟如何。”

　　陳牧笑容燦爛，卻又說不出的詭異。

　　…

　　洪大郎的攤位在南區鬧市那邊。

　　陳牧三人穿過喧鬧的巷道，很快便找到了他的攤位，從空余的高高一摞蒸籠來看，今天生意依舊不錯。

　　而且小攤前的長凳以及旁邊的木樁上，都坐滿了客人。

　　“你以前來吃過嗎？”

　　陳牧問道。

　　看到身著公服的陳牧三人到來，原本坐在攤位上的幾個客人很識趣的讓出位置。

　　陳牧三人也不客氣，大大咧咧的坐在桌前。

　　王發發點了點頭：“吃過幾次，味道確實不錯，只是距離太遠，偶爾辦差時才會嘗一口。”

　　“三位官爺，要什麼餡兒的包子。”

　　洪大郎依舊那副憨厚模樣，駝著背。

　　常年經歷過風吹日曬的粗糙臉龐帶著卑微的笑容，僅僅從面相來看，說他五十歲都不過分。

　　面對官差時，頗為緊張，原本駝著的背更低了幾分。

　　“給我來一籠牛肉餡的包子。”

　　陳牧將鯊齒刀立在桌腿旁邊，隨口說道。

　　洪大郎頗為歉意的苦笑道：“對不起啊官爺，我這兒沒有牛肉餡，只有豬肉餡。”

　　陳牧當然知道對方只有豬肉餡。

　　畢竟之前在對方家里的廚房中看到了一盆肉餡，只有豬肉，其他肉類都沒有。

　　“豬肉餡兒啊，你這肉是哪兒買的。”

　　“就是關屠子那里買的，絕對的新鮮。”洪大郎指著不遠處的‘關氏肉鋪’，笑著說道，“都已經是老字號了。”

　　陳牧笑道：“我不太喜歡吃肉餡的，那就隨便來個素菜餡兒吧。”

　　張阿偉和王發發則要了蘢肉餡兒的。

　　“好嘞，三位官爺請稍等，熱一熱馬上就好。”洪大郎露出憨厚的笑容，麻利的將蒸籠放在土爐上。

　　陳牧盯了他的駝背片刻，便收回目光，與王發發聊起了天。

　　“王領班，還沒成親嗎？”陳牧問道。

　　“沒呢。”王發發撓了撓頭，赧然一笑，“打算攢點銀子，找個媒婆相一個。”

　　“你這條件還怕找不到媳婦？”

　　“想找個適合點的，倒也不是說挑三揀四，總是差那麼一點感覺。”

　　陳牧搖頭：“在衙門當差整天攢著火氣，沒女人可不行啊，這還不憋出病來？平日里逛窯子嗎？”

　　“很少去，不怎麼感興趣。”

　　王發發笑了笑。

　　“來，我給你送件禮物。”陳牧目光揶揄，從懷中掏出了一個艷紅色的肚兜，“晚上隨便打發時間。”

　　也不只是有意還是無意，陳牧隨手一扔，卻不小心扔在了蒸籠旁。

　　“哎呀！”

　　陳牧反應過來，對發怔的洪大郎說道：“不好意思，幫我拿一下。”

　　洪大郎忙擦了擦手，小心翼翼的將肚兜遞還過去，神情有些發窘，也不敢多碰。

　　而陳牧則死死盯著對方的目光。

　　“謝了。”

　　陳牧接過肚兜，塞進王發發手里，“別客氣，拿著，這是我的禮物。”

　　王發發苦笑不得。

　　也不明白陳牧犯了什麼神經要送他一個女人肚兜。

　　但畢竟是上司的賞賜，只能收好。

　　望著忙碌的洪大郎，陳牧暗暗想道：“從反應來看，似乎並不知道這是他夫人的肚兜，或許沒認出來，或許…兩人壓根就沒同房過。”

　　陳牧收回眸子，繼續和兩人閒聊。

　　閒聊期間，陳牧看到不時有冥衛的人經過，帶著一股子肅殺氣氛，疑惑不解。

　　這兩天街上到處可見冥衛，感覺京城的氣氛莫名有些緊繃。

　　“他們是在登記戶口。”

　　王發發說道。“但凡是這幾天出生的嬰兒都要進行登記，尤其是大前日晚上出生的孩子。”

　　“這不應該是戶部做的嗎？”陳牧有點懵。

　　王發發搖了搖頭：“不太清楚，好像是關於什麼星宿之類的，我問了戶部的朋友，都不知道。”

　　“星宿？”

　　陳牧皺了皺眉，望著那些挨家挨戶調查登記的冥衛們，也沒太過在意。

　　反正跟我沒關系。

　　不過一會兒工夫，包子便蒸熱好了。

　　陳牧嘗了一口，雖然比不上小姨子，但也很不錯了，伸出大拇指夸贊道：“味道不錯。”

　　洪大郎依舊是那副憨厚笑容：“以後官爺常來。”

　　“一定。”

　　陳牧吃了幾口，隨口問道，“你以前是做什麼的？”

　　“草民…”

　　洪大郎苦笑兩聲，澀然道，“草民年輕的時候給大戶人家當車夫，後來犯了點事，就賣包子了。”

　　很老實啊。

　　陳牧有些詫異對方這麼誠實，與資料寫的一模一樣。

　　如此坦然，難道與洪家滅門慘案沒啥關系？

　　“哪里來的傻狗，滾遠一點！”

　　正在這時，遠處忽然傳來一陣狗叫嗚咽聲。

　　陳牧尋聲望去，原來是關氏肉攤前，關屠夫正在驅趕一條跑來啃骨頭的小黑狗。

　　黑狗被棒子敲打了幾下，慘叫著朝著陳牧這邊跑來。

　　嘴里還叼著一塊骨頭。

　　“給老子滾遠一點！”

　　關屠夫甩出了手中的棍子，打中了狗身，後者嗚咽一聲，趴倒在地上，然後翻起身跑遠了。

　　只留下了一根骨頭——准確說是一個雞爪。

　　“這雞爪有點大啊。”

　　王發發瞥了一眼，並沒有在意，繼續吃著肉包子。

　　陳牧靜望了片刻，淡淡道：“那是人手。”

　　“噗——”

　　王發發和張阿偉噎住了。