嚴炎之後沒有再找到合適的物品了，黑市里倒是有廖廖幾樣能金丹期修士造成威脅的東西，但嚴炎感覺都幾乎用不上。
逛了一大圈後，估摸著下山的時間也過了一大半，嚴炎便離開黑市，准備打道回宗。
沒成想就在錦華郡內，嚴炎竟意外碰到了一位許久未見的熟人。
“少爺！”
一聲如黃鸝般清脆悅耳的聲音從嚴炎身後傳來，他下意識地轉頭查看。
只見一位身穿雪白長裙的少女正驚喜地望著他，少女五官精致、明眸皓齒，猶如造物主的傑作，每一筆都勾勒得恰當好處，皎白嬌嫩的肌膚仿佛吹彈可破，透著粉色細膩的光澤，微風輕拂，筆直修長的小腿露出半截，尤為勾人心魄，給人一種渾然天成的美。
嚴炎看得有些發愣，他有些不確定自己什麼時候認識了這麼一位大美人，在腦中篩選了一下目標，很快就有了答案。
“你是……小芸？！”
少女用力地點了點頭，絕美的小臉浮現出一抹愉悅的微笑，多年未見的少爺能認出自己來，少女很是開心。
“我剛剛差點沒認出你來，呵，我們小芸現在都長得這麼漂亮了呀！”嚴炎見少女似乎沒有疏遠自己，心頭一暖，由衷地贊美道。
少女似乎有些害羞地低了下頭，玉指一圈圈地繞著青絲，很快她又抬起頭，明亮清澈的雙眸好奇地看著嚴炎。
“少爺，你為什麼到這里來了？”
“我現在是天擎宗的外門弟子了，今天剛好下山做些事情，小芸你呢，你怎麼會在這？”
嚴炎神色如常地回答，小芸是他的第一個貼身侍女，在她六歲那年，她們一家三口被一伙山賊給擄走了，嚴炎意外撞見了她們被擄走的畫面，連忙回家求援。
最後小芸被成功救了回來，她的父母卻不幸被殺了，嚴老爺子見小丫頭小小年紀就無處可去，索性便收留她在府中做嚴炎的貼身侍女，因為兩人年紀相仿，嚴炎和小芸的關系很是不錯，倒是有幾分青梅竹馬的味道。
只是小芸在嚴炎十歲的時候就被一個老道給接走了，說是要收她做弟子，沒人問過嚴炎的意見，等他知道的時候，小芸已經被接走了，這曾經讓還沒成為花心少爺的嚴炎傷心了好久。
時至今日，兩人已有八九年未見，未曾想竟又再一次遇見了。
“真巧呀，我這次也是要去天擎宗，我們正好可以一起走。”
小芸發現她的目的地與嚴炎一致，臉上的笑容更加明媚，稍稍興奮地提出邀請，嚴炎自然沒有什麼異議。
小芸貼近嚴炎，少女的清香讓嚴炎心頭一陣火熱，少女小手十分自然地牽住他，歡快地拉著他向前跑去。
這讓嚴炎不由得產生一種兩人的關系還跟以前一樣的錯覺……
經過一路上的敘舊閒聊，嚴炎大致知道了當年的事情，接走小芸的那個老道是影月宗的一位長老，他閒游至青陽鎮，偶然發現小芸是個修行的好苗子，便動了收她做徒弟的心思。
影月宗離天擎宗和嚴炎以前生活的青陽鎮都距離較遠，他只知道影月宗也是個名門正派，更多的就不怎麼了解了。
小芸也好多次想回去見一見嚴炎他們，但小芸的師傅對她要求嚴格，在她修為較弱時很少讓她外出，小芸也正是前不久境界有所精進後才同意讓她出來歷練歷練。
嚴炎也簡單介紹了一下自己的情況，只是省略了他干過的風流事和紅姐相關的事情。
前者是因為他在小芸記憶中的形象還是不錯的，該維護還是要維護一下的。
後者則是因為擔心紅姐會偷偷在他身上留下什麼禁咒，紅姐能讓柳瑩瑩守口如瓶，而嚴炎在紅姐手底下也有兩三年了，她想留些什麼手段自然是易如反掌，萬一不小心觸發什麼關鍵詞當場暴斃，那真的是沒地方說理去了。
小芸聽完嚴炎的情況，眸中靈光一閃，笑嘻嘻地問了一句。
“少爺想不想來我們影月宗呀？”
加入影月宗，對嚴炎來說不是什麼好選擇，畢竟他身份特殊，紅姐的實力嚴炎見過幾次，可想而知就這麼背叛紅姐，下場估計會很慘，他可不認影月宗會全力保護自己的安危。
因此嚴炎輕笑一聲，以自己挺喜歡天擎宗為理由拒絕了。
“行，留在天擎宗也挺好的，不過少爺，你今後要是遇到什麼危險，來影月宗找我，我一定會拼盡全力幫你的！”
小芸眼神真誠地看著嚴炎，像是在做十分鄭重的許諾一樣。
“哈哈，那我可不會客氣哦，不過小芸你現在是影月宗的弟子，不用再叫我少爺了，容易被人誤會。”
“沒事的，在我心底你永遠都是那個少爺，我永遠都是你的……”
小芸沒有說完，臉上染上一朵莫名的紅暈，她默默地在心中補充道。
“我永遠都是你的小媳婦。”
見小芸都不在意，嚴炎也沒有再多說什麼，反正也就是個稱呼而已。
兩人最後在山門口分別了，畢竟小芸知道她自己現在的身份，怕會給嚴炎帶來不必要的麻煩。
待到嚴炎遠離後，小芸身邊一位枯瘦老人突然神不知鬼不覺地出現了，他看了眼少女春心萌動的姿態，開口告誡道。
“小芸，你要注意你自己現在的身份，你和大皇子可是還有婚約在身。”
“李伯，我知道的，我……自有分寸。”小芸臉上浮現些許的不耐煩，語氣平淡地回道。
……
盡管遇到了小芸這麼一個小插曲，嚴炎還是順利地回到了天擎宗外門弟子的歇息處。
要想對付葉紅霞，靠自己買到的那些春藥肯定是不行的，從柳瑩瑩身上下手倒是個不錯的選擇，這小騷貨扭捏的姿態操起來總令嚴炎心心念念的，何況她和葉紅霞關系很不錯，也許會知道一些弱點秘密什麼的。
雖然柳瑩瑩的肉體已經被嚴炎開發得得服服帖帖的了，但她的內心還沒臣服於自己，想讓她完全臣服，需要找個時機對她進行一次深度調教，不過現在有葉紅霞盯著這事，要對柳瑩瑩那個小騷貨深度調教的話，還需要有個合適的時機。
最好是趁葉紅霞不在宗門的時候，正當嚴炎絞盡腦汁地思考著如何支開葉紅霞的時候，此時在他不知道的地方，機會正在一點點地出現。
……
“什麼！有緊急任務需要執行，現在嗎？不能換其他人去嗎，師傅。”
天擎宗內門的一處長老洞府內，一名長著濃密的絡腮胡、身披玄色長老袍的中年男子正在給葉紅霞下發著任務，此人正是葉紅霞的師傅仇長老。
葉紅霞顯然不想在這個時候外出執行任務，她還沒弄清柳瑩瑩和嚴炎之間的事，而且柳瑩瑩的狀態也不太對勁，她本來還想慢慢觀察一下呢。
“胡鬧，緊急任務也是你想推掉就推掉的？紅霞，你已經踏入金丹期很久了，修為的積累已經足夠，但你想要更進一步的話，還需要多多在實戰中磨練，這次雖說是緊急任務，但更多是要讓你外出歷練一番。”
仇長老瞪了一眼葉紅霞，有些恨鐵不成鋼地勸說道。
葉紅霞知道仇長老的性子，他決定的事不會輕易更改，她自己是拗不過他的，葉紅霞無奈地嘆了口氣。
“師傅，請給我一點時間准備一下。”
得到仇長老的應允後，葉紅霞趕忙離開仇長老的洞府，馬不停蹄地趕回自己小屋。
屋內柳瑩瑩正在打坐調息，雪白的肌膚蒙著一層玄幻的靈韻，隨著一道道溫潤的靈氣在體內的運轉，身軀的疲勞一點點地消去。
察覺到有人進來，柳瑩瑩結束了一個周天的靈氣運轉，睜開雙目便看見火急火燎趕回來的葉紅霞。
“瑩瑩，我有個緊急任務，短則數月，長則數年，我可能都不在宗內。”葉紅霞沒有廢話，開門見山地說道。
“緊急任務？”柳瑩瑩有些詫異，天擎宗很少會給弟子安排緊急任務，至少她還從來沒被安排過緊急任務。
“嗯，我的修為已經在金丹期停滯許久了，師傅給我安排了這麼一個任務，想讓我順勢在這次任務中晉升修為。”
“那你千萬要小心呀！”柳瑩瑩有些擔憂地看著葉紅霞，眼中滿滿的關切之意，她自己的第一次下山歷練可謂是一塌糊塗。
葉紅霞微微一笑，她能感覺到柳瑩瑩話語中的真情實意，盡管其不知道因為什麼，柳瑩瑩有事情隱瞞著自己，但至少對自己的關切之情還是一如既往，這便足夠了。
“哼哼，我的實力你還不放心嗎，反倒是你，可要記得我們之間的約法三章。”
“我……我記得的。”
柳瑩瑩小臉一紅，她請求葉紅霞對邵青隱瞞她跟嚴炎的事，作為條件，她也答應了葉紅霞不會再與嚴炎糾纏。
雖說她知道自己不是自願跟嚴炎交合的，但兩人肉體纏綿的快感卻不是虛假的，柳瑩瑩有時也不禁會質問自己，假若身上沒有了紅姐的禁咒，自己就會反抗嚴炎了嗎？
葉紅霞沒有聽出好友話語中的沒底氣，她沉吟少許，還是決定去找一趟邵青。
在天擎宗內一陣尋覓後，葉紅霞最終在內門的功法閣找到了邵青。
看著邵青心神沉浸在功法修行中，葉紅霞有些憐憫地別過視线，她心中閃過萬般想法，最後銀牙一咬，悄悄靠近邵青。
“紅霞，你這是找我有什麼事嗎？”邵青從修行中回過神來，注意到了不知道何時站在他身後的葉紅霞。
“呃……你還記得我跟你提過的那位嚴姓師弟嗎？”葉紅霞神情有些尷尬，她有些不知道該從哪說起。
“嗯，你不是說他是瑩瑩新認識的一個師弟嗎，怎麼了嘛？”
葉紅霞答應替柳瑩瑩隱瞞，所以她跟邵青的說法是柳瑩瑩突然離開是因為嚴師弟有問題請教柳瑩瑩，兩人便先行離開了。
沒想到邵青竟然相信了這個蹩腳的借口，葉紅霞不由得替邵青感到悲哀，他的道侶身邊突然出現一個陌生的師弟，竟然都不懷疑一下的嗎？！
葉紅霞有些無奈地捂住了臉，仿佛是不在意地接著說。
“沒什麼，他叫嚴炎，我覺得你可以跟他認識一下。”
葉紅霞用恨鐵不成鋼的眼神瞪了一下邵青，匆匆地離開了功法閣，她已經提示到了這種程度，只希望邵青能自己發現問題。
邵青一臉懵逼地看著葉紅霞的背影，嚴炎這個名字他隱約覺得在哪聽過，但葉紅霞莫名其妙地過來，又莫名其妙地離開，是想告訴自己什麼？
沉思良久，他有些不自信地呢喃道。
“那位嚴師弟有問題？”
……
此時嚴炎當然不會知道葉紅霞即將要離開天擎宗，他此刻正繞有興趣地看著一本泛黃古書，正是他此前在黑市買的雙修功法。
這本雙修功法名為“合歡極樂法”，很顯然是來自邪修之列，事實上，正道宗派內並非沒有雙修功法，只是正道宗派的雙修功法都是讓雙方共同地修行，雙方的修為提升基本是一致的，這種雙修功法想要取得境界突破是相當緩慢的。
而魔道邪修的雙修功法則是采補之術，通過吸取交合對象體內精煉的靈氣來提升修為，這種方法修為進展迅速，只是被采補的對象輕則元氣大傷，重則喪命。
魔道邪修基本都是通過此類不走正道的方式來提升修為，這會導致魔道邪修大多根基虛浮，突破境界時容易失敗。
嚴炎手中的合歡極樂法只是殘卷，上面記載的采補之法為蠶食之法。
盡管這個功法缺失得很嚴重，僅有蠶食之法能勉強修行一部分，雙修采補聽著美好，實際上除非有合適的雙修爐鼎，否則按照這個功法殘篇修行速度並不快。
至於合適的雙修爐鼎那是可遇不可求，也正因此，對於一般修士而言作用確實相當雞肋。
不過對嚴炎來講這蠶食之法倒是有用，反正他本來既沒啥修為也不喜歡修煉，這個功法倒是能幫他一些。
想到這里，嚴炎幾乎按耐不住心中的火熱，他很想馬上將柳瑩瑩找過來，狠狠地試著采補一番，但畢竟這里還是天擎宗，他還需要好好謀劃一番。