連神經都沒動一下，仿佛這是理所當然的。

　　看到他平靜的樣子，奈爾覺得自己這樣害羞的樣子像個傻瓜。

　　於是她也跟著他平靜下來，環顧四周。

　　她記憶中的周圍景色已經大不相同。

　　現在已經看不見的，像她故鄉一樣的森林。

　　取而代之的是無邊無際的廣闊平原。

　　正在落下的夕陽。

　　“...哇...”

　　她不知不覺中發出了贊嘆。

　　夕陽照耀著平原，染成了金黃色，無法不覺得美麗。

　　每當風吹過，草叢就像在打招呼一樣低頭，形成波浪。

　　這樣的風景對她來說是第一次見到。

　　本來就沒有離開過家鄉這麼遠。

　　直到那時，才稍微有了離開家鄉的真實感。

　　被美麗的風景感動，不知為何心情也變得沉重。

　　然後伯格說道。

　　“現在快到了。再堅持一下。”

　　“...是。”

　　“肌肉酸痛嗎？”

　　“這樣待著還能撐得住。”

　　伯格持續地關心著我的身體。

　　每當他這樣詢問我的狀況時，心里總會感到溫暖。

　　有個人關心自己，這種感覺讓人感到踏實。

　　很快，遠處升起的煙霧映入眼簾。

　　伯格指著那煙霧說道。

　　“快到了。看到了嗎？”

　　奈爾順著煙霧的方向往下看去。

　　一個小村莊映入眼簾。

　　與布萊克伍德莊園相比，這里顯得無比寒酸。

　　奈爾看著那個村莊，點了點頭。

　　“……嗯，看到了。”

　　看著那個寒酸的村莊，心中的擔憂愈發難以言表。

　　****

　　“回來了！”

　　久違地回到了村莊。

　　斯塔克芬。

　　這里是紅焰團的故鄉。

　　迎接我們的村民們紛紛涌出。

　　這次遠征規模龐大，整個村莊都沉浸在喜悅之中。

　　亞當兄長和我騎馬走在最前面。

　　斯塔克芬的許多居民都好奇地看著與我同乘的奈爾。

　　‘副團長竟然結婚了……’

　　‘真漂亮啊。’

　　‘為了帶回那位，大家都拼了命吧？’

　　‘傻瓜！是為了未來啊……！’

　　奈爾在歡呼聲中縮了縮身子。

　　她低下視线，看向我的胸口。

　　“……來，挺直腰。”

　　與此同時，我輕輕地按住了她的腰。

　　奈爾嚇了一跳，驚訝地看著我。

　　我也看著她。我請求她表演出我希望的樣子。

　　她必須展現出與我關系良好的樣子。如果做不到這一點，至少不能表現出悲傷的樣子。

　　“...”

　　很快，奈爾似乎下定了決心，緊緊閉上嘴唇，挺直了腰板。

　　她抬起頭，與面對她的村民們對視。

　　她更加自信地，更加像貴族一樣介紹自己。

　　這樣做之後，人們的目光也變了。

　　剛才還沒有的，對高貴貴族的敬仰目光出現了。

　　歡呼聲變得更大，祝福我們的聲音也更多了。

　　“副團長！恭喜您！”

　　“祝您幸福！”

　　“生三個孩子！”

　　奈爾在爆發的氣氛中咽了口唾沫，然後看著我。

　　她的臉似乎也紅了。

　　她不安地眨了眨眼，仿佛要打破嚴肅的表情，隨即深吸一口氣，繼續表演。

　　****

　　一到目的地，兄長就宣布了傷亡情況，並向死者家屬表達了深切的慰問。

　　他還談到了葬禮的安排，然後我們解散了。

　　村民們未盡的話題，反正隊員們會各自告訴他們的人。

　　相比之下，我們准備了一場宴會，以免悲傷籠罩整個村莊。

　　艱難的遠征結束了，用牛肉干和硬面包填飽肚子也讓人厭倦了。

　　像其他傭兵團一樣，我們的隊員們也需要一個釋放這段時間積累的精神壓力的出口。

　　聽說隔壁村子的妓女們也會過來。

　　大概會根據各自口袋里的報酬，盡力滿足欲望吧。

　　在准備宴會的時候，我和奈爾走向了我的家。

　　“...”

　　奈爾似乎對在沒有仆人的情況下，只有我們兩個人進入房子感到不安，一直抬頭看著我。

　　“...你要去哪里？”

　　她問道。

　　就這樣，我也習慣了。我家位於村子的角落。

　　在這個狹小的村莊里，我住在沒有鄰居的房子里。

　　“那個……”

　　我指著逐漸顯現的房子，安撫奈爾的不安。

　　就像亞當哥哥的房子一樣，我的房子對平民來說很大……但對於傭兵團的副團長來說卻很小。

　　這是一棟兩層樓，有六個房間的房子。

　　奈爾看著她即將生活的房子，輕輕地嘆了口氣。

　　仿佛在心中下定了決心。

　　畢竟，從那樣輝煌的地方搬到這里，確實需要心理准備。

　　.

　　.

　　.

　　-吱吱吱……

　　像鬼魂的尖叫聲一樣，吱吱作響的木門緩緩打開。

　　長時間無人居住的房子歡迎我的到來。

　　淺淺的灰塵揚起。

　　“……進來吧。”

　　我把奈爾帶進了屋內。

　　“……”

　　奈爾環顧屋內，慢慢放下行李。

　　然後她站在那里，默默地凝視著屋內。

　　我能理解。

　　即使是我看來，奈爾與這房子和氛圍也不相稱。

　　她有一種無法隱藏的高貴氣質，而我的房子雖然比別人的稍大一些……但終究是平民的房子。

　　誰能想到會把貴族帶到這樣的房子里呢。

　　“……這些酒瓶是做什麼的？”

　　然而，奈爾指出的卻是出乎我意料的地方。

　　“……”

　　我環顧屋內。

　　獨自生活時，我並沒有注意到這些。

　　她指出來後，確實能看到很多滾動的酒瓶。

　　“...你喝這麼多酒嗎？”

　　“不是那樣的...不知不覺就積了這麼多。”

　　她不只是指出這一點。

　　“這里為什麼這麼多灰塵？”

　　“為什麼要打掃那里。”

　　“天花板上為什麼這麼多蜘蛛網...”

　　“...是啊。”

　　“這里地板都壞了。為什麼不修？”

　　“....避開走不就行了...不是嗎？”

　　我不知不覺中開始看她的臉色辯解。

　　早知道這樣，應該打掃完再去遠征的。

　　就算有十張嘴也無話可說。

　　“...”

　　最終我只能撓著鼻子看著奈爾。

　　這樣介紹一起住的屋子，只會讓人產生反感。

　　但奈爾盯著我看了一會兒，突然笑了出來。

　　我不明白她為什麼笑，只是靜靜地站在那里。

　　她說道。

　　“...第一次看到你這麼呆的樣子。我還以為你什麼都會呢。”

　　出乎意料地沒有表現出不快的她。

　　我抓住機會說道。

　　“明天我會全部修好打掃干淨。”

　　奈爾回答道。

　　“...我來幫你。”

　　我對她出乎意料的回答感到驚訝。

　　我以為身為貴族千金的她，不會喜歡做這些事情。

　　奈爾轉過頭，喃喃自語般說道。

　　“我們是朋友...不是嗎。”

　　“...”

　　聽到這話，慢慢地露出了微笑。

　　在回家的路上，感覺與她更加親近了。

　　救了肖恩，那時我們擁抱在一起。在狹窄的床上一起度過。騎在同一匹馬上。她靠在我身上睡著了。

　　確實，感覺在逐步變得親近。

　　僅此一點，我就已經滿足了。

　　幾天前她還拒絕我，害怕我。

　　我是否曾想過會變成這樣呢？

　　我對她說：

　　“……洗個澡，我們去廣場吧。慶典會很有趣的。”

　　****

　　洗完澡後，換上了舒適的服裝。

　　放下行李，整理好樂器。

　　奈爾把她的醫療工具珍藏在我們的臥室里。

　　家里有很多房間，但最終我們只能使用一個房間。

　　如果無意中使用了其他房間，被村里的孩子們看到，謠言會迅速傳播。

　　而且，說實話，我也有點固執。

　　身體親近了，心也會親近。

　　如果在這里為了照顧奈爾而使用其他房間，不難想象我們會一輩子保持疏遠的關系。

　　但幸運的是，奈爾似乎也預料到我們會共用一個房間，沒有表現出任何不滿。

　　或許是因為前一天晚上我們靠得很近，卻沒有發生任何事情，讓她安心了。

　　不久，我們向村廣場走去。

　　已經傳來了喧鬧的聲音。

　　聽不到哭聲。至少今天是個應該享受的日子。

　　這也是哀悼的過程。

　　大家一起玩樂、歡笑、吃飽喝足，才能更容易放下離去的伙伴。

　　這是我和亞當兄在之前的傭兵團中學到的重要一點。

　　村廣場上燃起了巨大的篝火。

　　我們一出現，無數人發出了歡呼聲。

　　奈爾聽到那聲音，緊緊貼在了我身後。

　　她的尾巴卷了起來，看得出她很緊張。

　　這是理所當然的。

　　她在這里是個異鄉人。

　　即使是我，如果讓我獨自進入一個滿是蜥蜴人的村莊，我也會緊張的。

　　我向眾人的歡呼聲舉手回應，並引領著奈爾。

　　我們四處尋找可以坐下的地方。

　　遠處，肖恩揮了揮手。

　　“肖恩...！”

　　我看到安然無恙的肖恩，便向他走去。

　　他緩緩地從座位上站起來，彎腰向奈爾鞠躬。

　　“奈爾大人，謝謝您。”

　　奈爾睜大眼睛，看著表達謝意的肖恩。

　　“多虧了您，我才得以活命。這份恩情，我不會忘記的。”

　　奈爾抬頭看向我，小心翼翼地抓住了我的袖子。

　　然後她提高聲音回答。

　　“...是的。”

　　我們很快在肖恩旁邊坐下。

　　宴會的氣氛逐漸熱烈起來。

　　懂得演奏樂器的成員們開始演奏，有些人則隨著音樂開始合唱。

　　巴蘭和成員們一起帶來了酒，西奧多則帶著烤肉登場。

　　奈爾的目光投向了那塊肉。

　　她的尾巴也在小心翼翼地搖擺。

　　很明顯，她很想吃。

　　我看著她，說道。

　　“我去拿。你等著。”

　　“啊。那...好的。謝謝你。”

　　****

　　奈爾對第一次參加的宴會感到驚訝。

　　類似的經歷，只有參加過貴族的舞會。

　　那是一個更加安靜、華麗...同時又