不太好-”

　　“-什麼？”

　　奈爾像脫韁的野馬般尖銳地反駁。

　　如果是狼族，會這樣守護自己的伴侶嗎？

　　我仿佛看到了一絲微弱的影子。

　　凱拉迷茫地低下了頭。

　　“...如果讓您感到不快，我道歉。”

　　“...小心點。”

　　很快，奈爾拉著我離開了。

　　回頭一看，凱拉正咬著嘴唇。

　　阿爾文也有些驚訝地看著我們。

　　“...看我，伯格。”

　　這時，奈爾在我旁邊低聲說道。

　　我跟著她的話轉過頭。

　　奈爾不知何時又恢復了那純真的表情，抬頭看著我。

　　帶著些許擔憂，又小心翼翼的表情。

　　“...奈爾？”

　　叫出名字後，奈爾說道。

　　“...第一次說這麼重的話，有點，緊張。”

　　“...”

　　然後他盯著我的眼睛，反復躲避後，粗聲粗氣地說道。

　　“...是你讓我說的。”

　　“...”

　　我一時茫然，沉默片刻後，輕笑了一聲。

　　“是啊。確實是這樣。”

　　德姆斯村（1）

　　進入旅館後，團員們已經在用餐了。

　　“副團長，您來了嗎？”

　　對於我們的到來，他們一個個站起來想要打招呼，但我舉手阻止了他們。

　　“坐下。吃吧。”

　　與此同時，他們互相觀察著新出現的變化。

　　他們來回打量著我和緊貼在我身邊的奈爾。

　　有人偷偷笑，有人露出調皮的表情，也有人感到驚訝。

　　實際上，奈爾似乎毫不在意，一直不肯放開我的手臂。

　　雖然我是按照她的要求這樣做的，但沒想到她會這麼認真。

　　即使坐到合適的位置，她也不肯放開我的手臂。

　　仿佛我的手臂是救命稻草一樣，緊緊抓住不放。

　　阿爾文的眼神中也充滿了困惑。

　　她的目光投向了奈爾緊抓著我的手臂。

　　似乎在用眼神問我，為什麼還不放手。

　　對於奈爾尷尬的行為，我湊近她耳邊低語。

　　“……現在沒事了。”

　　“……”

　　奈爾聽了這話也沒有立刻放開手臂。

　　不知道是沒聽見還是愣住了，她緩緩地轉過頭。

　　“……”

　　“……”

　　她的目光落在了跟在後面的凱拉身上。

　　凱拉被奈爾的眼神嚇了一跳，低下頭。

　　引導結束的她轉身回家。

　　“……哈……”

　　直到這時，奈爾才嘆了口氣，放開了手臂。

　　然後她看著我，仿佛在責備似的說。

　　“……沒事。我一直在看……”

　　“……”

　　她無懈可擊的演技讓我一時語塞。

　　但最終還是輕易地放下了這個念頭。

　　對於為我努力的她的感激之情就足夠了。

　　“謝謝。”

　　我輕輕地推了推奈爾的背，說道。

　　“...”

　　奈爾遲疑了一下，點了點頭。

　　****

　　吃完飯後，和團員們簡單地打了個招呼。

　　大致安排好明天的行程後，我們開始返回村長的家。

　　腦子里全是明天委托的事情。

　　據說附近有幾只魔物化的動物一直在造成損害。

　　大概有二十只左右。

　　只要不輕敵，應該很容易解決。

　　正想著這些事情，看到了走在前面的阿爾文的身影。

　　像她好奇心旺盛的性格一樣，她似乎想把所有的風景都收入眼底，四處張望著。

　　不久，她輕輕嘆了口氣。

　　“為什麼嘆氣？”

　　“...”

　　阿爾文聽了我的話，看了看我。

　　臉上帶著一絲莫名的失望。

　　不知為何，我似乎能猜到她在想什麼。

　　“...比想象中沒什麼特別的。”

　　阿爾文喃喃自語。

　　對於這句話，我也表示同意。

　　村子里確實沒什麼好看的。

　　最多也就比斯塔克芬稍微發達一點。

　　我也跟著阿爾文四處張望。

　　比起風景，首先映入眼簾的是人們。

　　大家都在看奈爾的尾巴，或者阿爾文的長耳朵。

　　確實，作為貴族的他們，吸引的注意力本身就不同。

　　“...”

　　我走到失望的阿爾文身邊，握住了她的手。

　　戴上戒指。

　　“...唔。”

　　起初僵硬的阿爾文的手，似乎逐漸理解了我的意圖，變得柔軟起來。

　　我們的約定就是這樣的。

　　正如在宿舍里所說的那樣，她很好地接受了我的請求。

　　我本打算只在大家面前這一次這樣做。

　　“啊。”

　　奈爾在後面發出了驚嘆聲。

　　“...?”

　　我看著她，奈爾似乎什麼都沒發生似的搖了搖頭。

　　在去旅館的路上，我和奈爾的關系已經顯露無遺。

　　現在是和阿爾文演戲的時候了。

　　“這里什麼都沒有。”

　　我拉著阿爾文的手說道。

　　她的長耳朵又上下撲騰了一下。

　　“但我聽說附近有個美麗的地方。任務結束後我們去看看吧。”

　　“...美麗的地方？”

　　我問道，她的夢想是環游世界。

　　“你沒聽說過德姆斯村嗎？”

　　雖然我曾試圖隱瞞村莊的真實身份，但為了照顧阿爾文的感受，我還是說了出來。

　　“...”

　　阿爾文露出難以置信的表情停了下來。

　　我們牽著的手拉得很長。

　　“...這里是德姆斯村嗎？”

　　“...”

　　我聳了聳肩，阿爾文帶著柔和的表情跟了上來。

　　她低頭看著地面，眨了眨眼睛。

　　“...這里是...德姆斯村...”

　　阿爾文咬了咬嘴唇說道。

　　“...那麼，走-”

　　-嘭。

　　我捂住了想要說話的阿爾文的嘴。

　　雖然阿爾文似乎有些失望，但我還是想對奈爾保密。

　　跟在後面的奈爾從後面問道。

　　“...德斯村在哪里？”

　　我對她微笑著說。

　　“你不需要知道。”

　　“...什麼啊，真是...”

　　-啪。

　　奈爾用力拍了我的背，嘟囔著。

　　她用生氣的表情看著我。

　　“我會知道的。”

　　我說道。

　　她應該不會太失望。

　　****

　　“那麼進去休息吧，奈爾。”

　　“...”

　　奈爾看著牽著手進入房間的阿爾文和伯格。

　　後面是村長和凱拉在注視著他們。

　　奈爾已經知道他們沒有放開手，但心里還是有些沉重。

　　試圖尋找原因的奈爾猜測，可能是過去的記憶在作祟。

　　被兄弟們欺負的記憶再次浮現。

　　“...”

　　但奈爾很快調整了心情。

　　這是與那時不同的事情。

　　這是與那時不同的情境。

　　三個人一起睡在那個房間里也是不可能的事情。

　　“...嗯。休息吧，伯格。”

　　於是奈爾也打了個招呼，朝自己的房間走去。

　　像沒事人一樣進入房間，關上了門。

　　-咚。

　　...然後，那些注視著自己的目光消失後，臉上的力量放松下來，眉頭皺了起來。

　　“...”

　　但就連這些也搖搖頭甩開了。

　　奈爾自然地換上了准備好的衣服，躺在了床上。

　　床邊有一扇窗戶。

　　透過那扇窗戶，她習慣性地望著月亮，結束了這一天。

　　“...今天和伯格挽了胳膊。”

　　她用無力的語氣搭話。

　　“...有個奇怪的女人總是纏著...”

　　奈爾想了一會兒，糾正了話。

　　“...不對，是伯格拜托的。但畢竟是朋友，這點事還是可以幫忙的吧？”

　　奈爾回憶起了挽著胳膊的那一刻。

　　看到凱拉觸碰伯格的胳膊，她的怒火一下子升了起來。

　　應該不是別的什麼。

　　比起伯格有意的行為讓她感到不舒服，更像是自己的存在被忽視了，所以才生氣。

　　連其他兄弟們也一直忽視自己，難道還要被平民忽視嗎？

　　那是不可能的。

　　被忽視了所以生氣。不是因為有人接近伯格。

　　“...”

　　但那樣的話，就無法解釋當伯格抓住阿爾文的手時感到的不適。

　　奈爾的頭變得混亂，嘆了口氣，試圖理清思緒。

　　一個想法自然而然地從她的嘴里流出。

　　“...為什麼人族有多妻制呢？”

　　奈爾消化著自己說的話，眨了眨眼睛。

　　“...”

　　她像是在為自己辯解一樣，望著月亮說道。

　　“...不對，是因為無法理解。怎麼能同時愛兩個人...”

　　奈爾從未如此感到頭腦和感情的混亂。

　　特別是獨自一人時，這種感覺更加強烈。

　　堆積在頭上的重擔最終讓她投降了。

　　她決定不再思考，只想入睡。

　　奈爾翻了個身。

　　今天，床鋪再次顯得格外寬敞。

　　****

　　“...不行。”

　　阿爾文喃喃自語。

　　那只堅定不移的手靠近，抓住了她的手腕。

　　阿爾文試圖掙脫那只沉重的手，但她的身體不知何時變得如此嬌小，無力抗拒那股力量。

　　就這樣被那只手牽引著，不知不覺間她已經走在熟悉的洞穴中。

　　那個走過無數次的洞穴。

　　那個經歷過無數次痛苦的洞穴。

　　她非常清楚，這個如同家一般的洞穴盡頭等待著什麼。

　　“...討厭...”

　　阿爾文流著冷汗，搖了搖頭。

　　她竭力呼喊，但聲音卻無法發出。

　　只有微弱的呻吟聲從唇間流出。

　　手臂和雙腿仿佛變成了液體，不聽使喚。

　　世界樹的根須很快顯露出來。

　　一股令人窒息的恐懼感襲來。

　　那從未習慣過的痛苦再次降臨。

　　“拜托...！不行...！救-”

　　“-