無視腦海中喧囂的思緒，她不斷自問。

　　我愛上伯格了嗎？

　　我的心已經交給他了嗎？

　　我找到了可以一生相愛的人嗎？

　　“....啊。”

　　心髒持續的悸動，堆積的回憶，她不得不承認。

　　意識到的事實令人空虛。

　　...或許已經墜入愛河。

　　****

　　阿爾文望著追蹤的雨，感受到了溫暖。

　　背上伯格的體溫是如此舒適。

　　濕衣服帶來的不適感消失了。

　　她希望這段時間能再延長一點。

　　“...”

　　...這不是經常能經歷的事情。

　　並非其他原因。

　　身為貴族的她，還能再有這樣的經歷嗎？

　　即使余生漫長。

　　阿爾文再次為自己的想法找借口。

　　突然，心中涌起一股強烈的情感。

　　這份寧靜帶來了平和。

　　森林中傳來的雨聲，背上傳來的伯格的溫暖。

　　樹下的不適感，被與伯格的回憶掩蓋。

　　當然，160年的拷問不會那麼容易忘記...但此刻無妨。

　　她長久以來渴望的和平就在這里。

　　誰能想到會在這樣的地方感受到這種情感？

　　從未想象過在樹下休息。

　　無論看到什麼，都不會像現在這樣深刻。

　　這份感激，讓她想為之前奇怪的自己辯解。

　　那個說不避雨而提高聲音的瞬間，總是在腦海中揮之不去。

　　“……伯格。”

　　“嗯？”

　　“……其實我很討厭這種空間。”

　　“……”

　　“你知道為什麼嗎……？”

　　伯格點了點頭。

　　“大概能猜到。”

　　“……160年的痛苦，不是那麼容易忘記的。”

　　“……”

　　伯格那微妙沉重地嘆息的樣子，似乎讓阿爾文的心情也隨之舒緩了。

　　“……所以剛才才不想進來。對不起。現在進來了，感覺很溫暖很舒服。”

　　“……那就好。”

　　阿爾文露出了微笑。

　　明明他就在身邊，所以才會產生這樣的想法吧。

　　然後，她開始詢問關於伯格的問題。

　　“你經常在這種地方避雨嗎？”

　　“不，我也是第一次。”

　　聽到“第一次”這個詞，阿爾文露出了微笑。

　　“……以後下雨的時候，我大概會一直記得這個瞬間。”

　　伯格點了點頭。

　　阿爾文不知道伯格是否明白其中的含義。

　　作為精靈的她，不會忘記這個瞬間。

　　她將保留這段記憶超過千年。

　　她會比任何人都更長久地生動地保留這段記憶。

　　已經有好幾個這樣的回憶了。

　　迦利亞斯的事，大海的事，戒指的事。

　　“……”

　　突然，阿爾文感覺到自己的心情慢慢平靜下來。

　　她開始想象伯格死後世界的樣子。

　　明明等待的自由即將到來……但現在卻不想了。

　　這即將結束的時刻，讓人難以置信。

　　也許這是她第一次希望某件事不要結束。

　　“……”

　　阿爾文搖了搖頭。

　　她決定現在不去想那些不好的事情。

　　那會成為這段回憶的障礙。

　　這段將保留千年的記憶中，不應該有任何雜質。

　　於是，她聞著夜晚空氣帶來的自然香氣，休息了一下。

　　她瞬間想起了什麼。

　　短命種會變得這麼……好嗎？

　　心中的負擔，仿佛被伯格一個個地分擔了。

　　她從未向任何人透露過自己的弱點。

　　因為她170年來從未遇到過一個理解她的人。

　　但伯格不同。

　　越在他身邊，越感到安心，仿佛無論做什麼都會被包容。

　　阿爾文緩緩地將身體靠在伯格的背上。

　　“...”

　　然後自然地將頭枕在他的脖子上。

　　就在那一刻，伯格的身體微微一顫。

　　阿爾文被他的反應嚇了一跳，抬起頭來。

　　他不喜歡嗎？

　　“...伯格？”

　　當他回頭看時，明白了是什麼讓他顫抖。

　　...自己枕著的地方，有奈爾的牙印。

　　在青紫的瘀傷之間，清晰可見的牙印。

　　“...................”

　　阿爾文瞬間涌起了一種情緒。

　　她也不清楚那是什麼情緒。

　　只知道那不是什麼好情緒。

　　此刻，奈爾留下的痕跡擾亂了他們之間的關系，讓她感到不快。

　　障礙再次出現。

　　伯格開口了。

　　“對不起。不是討厭...只是有點酸痛。”

　　“...”

　　伯格又在因那種痛苦而呻吟。

　　為什麼這樣的男人，要因為那樣的女人而受苦呢？

　　為什麼非得帶著這些不必要的痕跡四處走動呢？

　　那種野蠻的文化，是阿爾文無法理解的。

　　“....伯格。”

　　“...嗯？”

　　阿爾文轉過身，目光落在伯格左手無名指上奈爾的結婚戒指上。

　　...然後低聲說道。

　　“...關於奈爾的秘密...有一個你得知道。”

　　阿爾文無法控制自己奔跑的心。

　　“...只有這樣，伯格才不會受到更多傷害。只有這樣...他才不會再做這種魯莽的事。”

　　阿爾文輕輕撫摸著伯格的傷疤。

　　伯格搖了搖頭。

　　“這是我拜托的事。奈爾她-”

　　“-奈爾她。”

　　阿爾文打斷了他的話。

　　這個事實他早已想過多次。

　　現在只是有了契機而已。

　　伯格眨著眼睛，疑惑地看著阿爾文。

　　“...?”

　　阿爾文沒有感到內疚。

　　因為這不是謊言。

　　也許這也是對奈爾的一種體貼。

　　不是說奈爾曾經說過討厭伯格嗎？

　　不是說那個女人曾經說過無法愛上異族傭兵嗎？

　　稍微拉開兩人的距離，或許也是件好事。

　　“奈爾...她最終不會對你有愛意。”

　　伯格微微皺起了眉頭。

　　阿爾文看著他，繼續說道。

　　“...她已經有了等待的對象。”

　　禁止偏愛(7)

　　“...她已經有了等待的對象。”

　　我努力理解阿爾文的話。

　　“...那是什麼意思？”

　　阿爾文冰冷的手指撫過奈爾在我脖子上留下的齒痕。

　　她帶著憐憫的表情看著那傷口，補充道。

　　“奈爾的祖母...是一位著名的占卜師。”

　　我知道奈爾非常珍惜她的祖母。即使在婚禮後的第二天，她也依然在祭奠祖母。

　　她說祖母是唯一站在我這邊的領地之人。甚至連我也曾在墓前獻花。

　　“而且，奈爾小時候，曾從某人那里得到過一個預言。內容是……命中注定的那個人總有一天會到來。”

　　“……”

　　聽到這話，心中泛起波瀾。

　　我望向阿爾文。

　　“……從情況來看，那個人應該不是你。”

　　她繼續說道。

　　“你知道奈爾的種族只會愛一個人吧？”

　　“……你是說奈爾已經愛上某個人了嗎？”

　　阿爾文搖了搖頭。

　　“不，怎麼可能愛上一個從未見過的人。奈爾自己也這麼說過。但是……”

　　“……”

　　“……但是，她也不會對其他人動心吧。就像現在的伯格一樣。”

　　“……”

　　奇怪的是，身體的力量仿佛在流失。

　　最近明明感覺關系在逐漸變好。

　　阿爾文低聲說道。

　　“無論你多麼努力去對她好……無論你多麼努力去和作為妻子的她相處……奈爾還是會保持原樣。不會超過朋友，也不會低於朋友。”

　　“……”

　　“所以，伯格。不要再受無謂的傷害了。不要再讓自己受傷了。看著你這樣，我感到很心痛。”

　　“……”

　　“……我不是在說謊，伯格你也一定看到了一些跡象吧……？”

　　‘如果到最後都無法愛上你呢？’

　　奈爾和我新婚之夜，她曾這樣問我。

　　難道這些想法一直潛藏在她的心底嗎？

　　正如阿爾文所說，奈爾的行為中並非沒有可疑之處。

　　當時我只以為那只是她對我的排斥感。

　　但聽到還有其他原因，我不禁有些動搖。

　　只會愛一個人的龍人族。

　　或許我太輕視了那句話。

　　“……”

　　不僅如此，我還有另一個原因感到動搖。

　　也許，我不知不覺中感到了一種共鳴。

　　連我自己都沒有意識到，我心中是否已經有了某個人。

　　我輕輕嘆了口氣。

　　比我想象的，心情更加沉重。

　　這讓我切實感受到了，我對奈爾傾注了多少感情。

　　“……夠了。”

　　我很快搖了搖頭。

　　“……嗯？”

　　阿爾文表示疑惑。

　　我說道。

　　“……與心愛的人在一起，本來就是童話般的奇跡。”

　　“……”

　　“我們已經結婚了，是夫妻。即使這不是最好的選擇，我也不會因此放棄未來。”

　　“……但那樣受傷——”

　　“——受傷沒關系。如果我不保護我的妻子們，還有誰會保護她們？”

　　即使這是強詞奪理也沒關系。

　　看來我在這時候也只能這樣了。

　　即使是因為貪心，我也無法放棄。

　　“……總得試試。”

　　“什麼……”

　　我看著阿爾文說道。

　　“……你可能會喜歡上我的。”

　　“……”

　　一直看著我的阿爾文小心翼翼地說道。

　　“……如果輕視奈爾的種族——”

　　“——夠了。”

　　“……”

　　“這是我自己的事情。”

　　阿爾文皺起了眉頭。

　　她再次將身體靠在我的背上，不滿地說道。

　　“...那是為了你才說的話。”

　　聽到她那生硬的回答，我忍不住笑了出來。

　　“與其擔心那些，不如你先試著喜歡我一點。”

　　我拋出了一個帶刺