爾和阿爾文也在我身邊。

　　國王帶著嚴肅的表情走出來，環顧四周後開口了。

　　“....戰士正在尋求戰爭的終結。”

　　聽到這話，所有的隊長們都開始議論紛紛。

　　雖然傳聞早已知曉，但親耳聽到國王說出來，還是感到驚訝。

　　“...我也認為必須看到終結。我們的王國正逐漸達到極限。已經有很多家族滅亡，也有很多家族正在滅亡。甚至有貴族家族以家人為代價請求支援。”

　　聽到這話，奈爾和阿爾文不禁顫抖了一下。

　　我沒有看向那個方向。

　　“我聽說，因為沒有食物，人們開始吃草根、樹皮，甚至魔物的屍體。”

　　國王在緊張的氣氛中繼續說道。

　　他的聲音在空氣中回蕩。

　　“我們本打算先殺死惡魔領主的右臂，然後逐步消滅魔族，但或許我們剩下的時間不多了。戰士說，也許完美的時刻永遠不會到來。”

　　深吸一口氣的國王用逐漸增大的聲音說道。

　　“所以這可能是最後的機會了。為了我們深愛的家人，為了我們所屬的家族，為了保護我們的族人，這可能是最後的時刻了。結束戰爭，迎來和平的時刻已經到來。這一切都掌握在我們手中。當然，這會很可怕。我會不會在這場最後的戰斗中死去？只要度過這一刻...和平會不會到來？”

　　短暫沉默的國王，隨即咬緊了牙關。

　　“但是...不要只想著活著的人，不要只害怕離別。”

　　我的目光投向了國王。

　　他散發出一種我從未見過的氛圍，眼中閃爍著光芒。

　　龍人族特有的憤怒開始從他的內心深處噴涌而出。

　　-嗖嗖！

　　國王拔出劍指向前方。

　　“這也是復仇的時刻。向那些讓王國遭受了七年痛苦的魔族發泄憤怒的時刻。”

　　聽到這話，我也不禁想起了那些曾經失去的緣分。

　　“你們也知道。因為這些魔族...！我們經歷了多少離別，又失去了多少珍貴的人...！”

　　國王的話並沒有錯。

　　我們至今經歷了太多的離別。

　　有太多虛無而痛苦的離別。

　　國王的話似乎觸動了士兵們的心，四周響起了嘆息和呼喊。

　　‘沒錯！’

　　‘正是如此！’

　　‘我們的父母也被魔物...！’

　　國王在這其中繼續說道。

　　“如果害怕，就憤怒吧！這將是最後的時刻！不要在戰爭結束後後悔沒有復仇的時刻！我們要斬斷惡魔領主的命脈！”

　　龍人族的士兵們開始從口中噴出短促的火焰。

　　“戰士一直保護著我們！戰士一行人一直支撐著我們！現在輪到我們鼓起勇氣了！”

　　看到這樣的回應，國王最後喊道。

　　“前進吧！”

　　站在他身邊的騎士隨之喊道。

　　“全軍！准備出征！”

　　聽了那句話，大家都散開了。

　　奈爾悄悄地抱住我的手臂，抬頭看著我。

　　她的眼神中充滿了混亂。

　　“...戰爭的結束？”

　　“...”

　　“你知道嗎，伯格？”

　　我低頭看著奈爾說道。

　　“...最近才知道。”

　　“...”

　　或許是察覺到氣氛與平時不同，她的眼中開始流露出恐懼。

　　“你也是那樣的話，或許...”

　　“伯格！”

　　我的聲音在訓練場上回蕩。

　　遠處的國王正看著我。

　　我解開奈爾挽著的手臂，向國王走去。

　　蓋爾也跟了上來。

　　他用與平時不同的語氣對我說。

　　“現在回紅炎團去。”

　　我點了點頭。

　　“這是給紅炎團的命令，也是給你們的機會。希望你能傳達給亞當。如果不服從也無妨...但選擇要慎重。”

　　“...”

　　那句話聽起來像是提議，又像是警告。

　　我保持沉默。

　　思考不是我的職責。我計劃只聽從亞當兄長的命令。

　　...但我知道，亞當兄長一定會服從國王的命令。

　　亞當兄長一直以來承擔著無數風險經營傭兵團，現在沒有比這更確定的報酬了。

　　國王說道。

　　“帶領傭兵團去巴特拉。”

　　聽了這話，我抬頭看向國王。

　　巴特拉是我的故鄉。

　　我度過了童年，遇見了亞當哥哥，並與西恩分享了回憶的地方。

　　國王對我說話，等待我的解釋。

　　“有情報顯示，惡魔領主的右臂在那里被目擊到。可能很快就會對巴特拉村莊發動攻擊。”

　　“...您的意思是讓我們去討伐嗎？”

　　國王搖了搖頭。

　　“如果能那樣當然最好。但那可能性很小。戰士一行人至今也沒能抓住那個存在。”

　　“...”

　　“...當戰士一行人開始對惡魔領主發動攻擊時，惡魔領主的右臂會為了救惡魔領主而開始返回。紅焰團要擋住那條路，盡量拖延時間。”

　　“.............”

　　聽到這話，我眨了眨眼。

　　即使粗略一聽，這也是極其危險的任務。

　　難道所有的危險都要由我們紅焰團來承擔嗎？

　　沒有其他軍隊來分擔這份負擔嗎？

　　“如果惡魔領主的右臂到達惡魔領主那里，戰爭可以說是失敗了。戰士一行人恐怕沒有同時對付那兩者的力量。你知道這個任務有多重要吧？”

　　我最終忍不住問道。

　　“...沒有支援嗎？”

　　“巴特拉城會有士兵幫忙。除此之外，現實是別無他求。剩下的軍隊都會向惡魔領主進發。畢竟王國能戰斗的人力並不多。”

　　“...其他傭兵團呢...”

　　“如果可以請求幫助，就請求吧。我們也會提供支援。但是...”

　　“...?”

　　“...傭兵們會願意參與這場危險的戰斗嗎？”

　　聽到這話，我無法反駁。

　　作為傭兵，我也知道。

　　其他傭兵團的支援是難以指望的事情。

　　傭兵團總是會權衡報酬和危險性。

　　但這次的敵人不是普通的頭目，而是有智慧的魔族。雖然是第一次面對的敵人，但關於其危險性的傳聞已經聽得夠多了。

　　甚至有人說，如果不是被神選中的人，是無法殺死的。

　　傭兵團就是如此任性，正因為如此，貴族們也不喜歡他們，正因為如此，亞當哥哥也開始尋找出路。

　　在思考的間隙，國王說道。

　　“伯格。現在回去吧。”

　　“...”

　　“....祝你好運。”

　　****

　　從傑克遜領地到首都花了些時間，但從首都到斯塔克芬只需要兩天就足夠了。

　　我借助阿爾文的幫忙給亞當兄長送了信，之後就全心全意地關注著返回斯塔克芬的事宜。

　　蓋爾也跟著我們來了。

　　惡魔領主那邊的戰場上已經有四名戰士存在，惡魔領主的右臂意味著他自己也要一起戰斗。

　　我對他的同行感到感激。

　　首領喬在騎馬的途中，再也找不到以前那樣的笑容了。

　　大家似乎都明白即將到來的是什麼。

　　我也感受到了與平時不同的氛圍。

　　很快又會失去某個人，這讓我感到害怕。

　　扎營之後也是如此。

　　仿佛在首都度過的和平日常已經變成了夢境，所有成員之間彌漫著嚴肅的氣氛。

　　或許可以說這是一種適當的緊張感。

　　不是被拖向屠宰場般的絕望氣氛，而是戰場上應有的銳利感。

　　在找到入睡的時間之前，我把首領喬的隊員們召集了起來。

　　明天我們就要與紅焰團會合了。

　　當然，之後還會有足夠的時間交談，但我覺得現在正是時候。

　　我給隊員們每人分了一杯酒，然後對他們說。

　　“....這是最後一次了。”

　　奈爾和阿爾文在我身後看著我。

　　“...大家都活下來吧。當然，這是在亞當兄長決定服從王的命令之後的事。”

　　聽了我的話，巴蘭折斷了酒杯回答道。

　　“...無論您選擇什麼，我都會跟隨到最後，副團長。”

　　肖恩也說道。

　　“副團長，戰後也生個孩子吧。”

　　笑聲短暫地掠過。

　　我苦笑著回應了他的話。

　　傑克遜也回答了。

　　“副團長，戰爭爆發時，請不要做太危險的事情。”

　　伯恩斯說完後。

　　“像往常一樣，一切都會順利解決的。我相信團長和副團長。”

　　我點頭應和，喝了一口酒。

　　****

　　在緊張的氣氛中，夜晚很快降臨了。

　　伯格像往常一樣，一如既往地向奈爾和阿爾文微笑著打招呼。

　　奈爾無法對伯格說任何話。

　　她只能勉強跟上這混亂的現狀。

　　一夜之間到來的最終戰爭。

　　伯格似乎早已預料到，但奈爾並不知情。

　　她想說什麼，但又害怕那句話可能帶來的問題，不敢輕易說出口。

　　她想讓伯格不要離開。

　　她想提議，最後的戰斗不如避開。

　　但伯格不是那種人。

　　既然承擔了危險，他就不會躲在背後。

　　也許正因為如此，她才更加不安。

　　如果伯格在戰爭中出了什麼差錯……

　　“……哈……呼……”

　　僅僅是想象，呼吸就變得急促。

　　“……怎麼了？”

　　伯格擔心地看著坐在床上的奈爾，調整著呼吸。

　　幸運的是，今天她能和伯格同床共枕。

　　他為了安撫不安的她，露出了微笑。

　　但奈爾無法輕易平復心情。

　　“……”

　　奈爾低下頭，咽下了想說的話。

　　伯格看著她，脫下衣服，熄滅蠟燭，躺在了床上。

　　奈爾也跟著他，同樣躺在了床上。

　　自然而然地，她依偎在他的臂彎里，尾巴纏繞在他的大腿上。

　　近數十日來，他總是以這種姿勢休息。

　　但今天，奈爾也稍微更用力地抓住了他。

　　更能強烈地感受到身邊存在的他。

　　沒能閉上眼睛。

　　看到了身邊頑強生存著的伯格。

　　伯格見狀，輕笑一聲，低語道。

　　“……即使如此，你擔心我，我很高興。”

　　“……”

　　奈爾覺得這話聽起來有些令人心酸。

　　她用生硬的語氣說道。

　　“……當然會擔心。”

　　“是嗎？”

　　“……”

　　她是第一次按照自己的心意選擇了伯格。拋棄了奶奶的囑咐，拋棄了支撐她的預言，選擇了伯格。

　　那樣的存在即將走向危險的戰斗，怎能不感到不安呢？

　　奈爾想著，或許這次是個機會，便試著說