“……阿爾文。現在放過我吧——”

　　“——啊啊啊啊！！！”

　　阿爾文捂住耳朵，對著伯格的話大喊。

　　那種憋悶又無助的感覺，仿佛要把腦袋逼瘋。

　　淚水不停地流淌。

　　“嗚嗚……嗚嗚……”

　　伯格也因阿爾文的反應而閉上了嘴。

　　阿爾文像是在哀求般對他低語。

　　“……不要……伯格……求你了……”

　　“……”

　　但伯格似乎完全沒有改變心意的打算。

　　阿爾文就這樣坐了很久……然後緩緩地站了起來。

　　這里已經無法再待下去了。

　　她轉身開始逃跑。

　　她不明白該如何處理這種感情。

　　****

　　我在回味阿爾文曾對我說過的話。

　　她說她仍然愛著我。

　　正因為如此，她願意將壽命分給我，一起生活。

　　“……”

　　正因為有這樣的計劃，她才能一直隱藏自己的心意吧。

　　她是從什麼時候開始有這種想法的呢？

　　我難以揣測她做出這個決定時的心情。

　　以壽命為最優先的精靈們。

　　尤其是她，經歷了如此深重的苦難，渴望自由的她，竟然願意將壽命分給我。

　　這意味著她一直在考慮與我共度的未來。

　　她提到了數百年的壽命。

　　她放棄了數百年的生命，選擇了與我共度的生活。

　　這份心意讓我感到感激，同時也覺得可憐。

　　只能嘆氣。

　　她對我說過的話深深地刻在了我的心里。

　　‘.........那我呢...?....你離開之後...我要在這個世界上活上一千年...?’

　　如果我處在同樣的境地，會怎麼樣呢。

　　如果所愛的人全都離開後，還要活上千年以上...我能保持理智嗎。

　　現在想想，似乎明白了為什麼長壽種會輕視短命種。

　　如果不是這樣，而是逐一愛上短命種，或許就會引發這樣的問題。

　　“...唉。”

　　同時，我繼續思考著阿爾文讓我逃跑的話。

　　即使是我承擔的那一點點風險，對她來說似乎也是一種抗拒。

　　我從亞當兄長的房子二樓俯視著斯塔克芬。

　　可以看到進入村子的難民們。

　　每次看到他們的樣子，我都感覺到自己的呼吸越來越困難。

　　無論哪一邊，決定性的時刻都在逼近。

　　.

　　.

　　.

　　.

　　幾天的時間又過去了。

　　克倫德蒙的存在對我們產生了更強烈的影響。

　　無止境的難民涌入斯塔克芬。

　　種族沒有限制。

　　蜥蜴人、矮人、貓人，等等...

　　在平常的情況下，我們不會遇到的那些存在。

　　“...增加得太多了。”

　　巴蘭對我說。

　　我和巴蘭看著坐在街上的那些異族。

　　隨著進入村子的人增多，對瘟疫的擔憂也在增加。

　　“...”

　　但我們也不能把他們趕走。

　　起初，那些存在讓我感到不適，但每當我看到與難民們在一起的孩子們，我就無法變得冷漠。

　　我無法無情地將那些為了尋找生路而來到我們這里的人們拒之門外。

　　在這里，他們的聲音也回蕩著。

　　他們是因各種原因逃亡而來的難民。

　　‘...我們的軍隊全都被克倫德蒙擊潰了。死了幾個人之後...大家都嚇得崩潰了。’

　　‘至少你們在領地還打過仗。我們的領主帶著軍隊逃跑了。’

　　‘貴族不就是這樣嗎？只在乎自己的性命...我們怎麼可能重要。’

　　‘我也理解。繼續打沒有希望的仗有什麼意義呢？逃跑才是答案。我們也在逃亡的過程中...’

　　“團長！”

　　在我靜靜地看著他們的時候，伯恩斯朝我們走了過來。

　　經過治療，他也恢復了活動能力。

　　目前，伯恩斯負責巡視村莊周圍的任務。

　　我好奇他又帶來了什麼消息。

　　他氣喘吁吁地跑來說道。

　　“團長，領地外圍出現了貴族家族。還帶著軍隊。”

　　我挑起眉毛問道。

　　“...軍隊？”

　　“據說是托恩斯家族...我不太清楚。是矮人們。”

　　“...”

　　我看向巴蘭，點了點頭，做好了迎接他們的准備。

　　.

　　.

　　.

　　面對的托恩斯家族似乎只想與我們進行簡短的對話，然後繼續前行。

　　看起來像是托恩斯家族的家主，一位留著白胡子的矮人騎馬向我們走來。

　　他的身後跟著數百名士兵。

　　我也騎在馬上，沒有下馬，與他面對面。

　　“我是伯格 里克。”

　　我先自我介紹道。

　　“我知道。您是人族的英雄。”

　　“...”

　　“我是博爾茲·通斯。我停下來是想和你談談幾件事。”

　　我一邊點頭一邊聽著那個矮人的故事。

　　自稱博爾茲的他繼續說道。

　　“...克倫德蒙正在逼近，想必您也知道吧。”

　　“是的。”

　　“...我們也是因為這個原因才逃跑的。因為我們沒有力量與克倫德蒙對抗。”

　　“...”

　　他似乎已經是做出了決定的領導者之一。

　　選擇逃跑這個看似理所當然的選項。

　　不久後，他微微皺起眉頭說道。

　　“雖然不知道你是否收到了消息...惡魔領主的右臂已經接近到這里十天以內的距離了。很快土地就會荒蕪，翻天覆地吧。”

　　“...”

　　“里克公爵，但我聽到了一些奇怪的傳聞。里克公爵...您不打算逃跑嗎？”

　　“...”

　　“國王陛下應該已經建議您集結到首都...您不打算在那里與軍隊匯合嗎？”

　　我看著博爾茲身後的軍隊問道。

　　“...您正在向首都集結嗎？”

　　“是的，沒錯。那樣會更安全。”

　　“...領民們呢？”

　　博爾茲身後主要是士兵，普通的領民並不多見。

　　除了士兵之外幾乎沒有其他人，簡直讓人相信這不是避難而是出征。

　　“...”

　　博爾茲沒有回答。

　　我從他的沉默中已經得到了很多信息。

　　他遲疑了一下，繼續辯解道。

　　“...我們先保住自己，以後才能東山再起，不是嗎？領主倒下了，家族也就滅亡了。”

　　“...”

　　“那麼，請回答我的問題。里克公爵，您打算在這里戰斗嗎？”

　　“...”

　　“...有一點我要告訴您，我們贏不了。”

　　他冷冷地斷言道。

　　然後，他將已知的情報傳遞給了我。

　　“里克公爵您也與之交手過，應該明白吧。正如我所說...按照國王陛下的指示，集結到首都吧。我們合兵一處，一同行動。”

　　“...”

　　我終於明白了伯格的目標。

　　他似乎害怕獨自離去。

　　或許是擔心被拋棄的領民，又或許是擔心前往首都途中可能遇到的敵人。

　　無論是什麼原因，他對我並非全然善意這一點是顯而易見的。

　　“...”

　　但我對他的話感到了片刻的猶豫。

　　並非出於想要與他同調的心情。

　　或許是因為我意識到，真正的選擇時刻已經到來。

　　克倫德蒙已經逼近到十日之內的距離。

　　已經無法再拖延選擇了。

　　我轉頭看向身邊的巴蘭。

　　他用堅定的眼神注視著我。

　　“...”

　　看到他的樣子，我不禁輕笑出聲。

　　無論我們如何試圖洗去，雇傭兵的習慣似乎依然殘留。

　　現在的巴蘭，排除了自己的意見，只等待我的選擇。

　　“...唉。”

　　我又嘆了一口氣。

　　對於難以做出選擇的我說，伯格說道：

　　“如果您還在猶豫...我會等到今晚。請做出決定，並告訴我您的打算。”

　　“...”

　　我輕輕點了點頭。

　　然後，我驅馬返回斯塔克芬。

　　阿爾文的真心（5）

　　阿爾文在房間里，通過青鳥觀察著伯格所經歷的一切。

　　和他吵架已經幾天了。

　　空氣中依然彌漫著尷尬的氣氛。

　　阿爾文知道，無論自己如何流淚，如何勸伯格逃跑，他都不會聽。

　　即使請求他接受自己的壽命，結果也是一樣。

　　她無法強迫他做任何違背他意願的事情。

　　或許正因為如此，最近幾天她才沒有靠近他。

　　在他面前，淚水總是不由自主地流下。

　　伯格又打算犧牲自己，無法與他共度數百年，這讓阿爾文感到痛苦。

　　但她知道，伯格也承受著無盡的負擔。

　　如果將幾年前的他和現在的他相比...無需多言，過去的他看起來更加幸福。

　　他為他人犧牲自己的樣子，實在是太明顯了。

　　阿爾文知道，伯格曾被建議逃離領地，與矮人家族一起逃亡。

　　她希望伯格能接受那些矮人的提議。

　　哪怕一次也好，她希望他能自私一點，即使拋棄所有人，也要選擇安全的道路。

　　無論誰的生命都只有一次。

　　伯格無數次跨越生死线...但這一點從未改變。

　　如果他死了，一切都將結束。

　　伯格嘆了口氣，繼續前行。

　　阿爾文請求藍鳥，執意追蹤他的身影。

　　今天，她特別想確認他的每一個舉動。

　　‘...停在伯格的肩上。’

　　-啾！啾！

　　藍鳥按照阿爾文的請求，落在了伯格的肩上。

　　伯格露出一如既往的微笑，輕輕撫摸著藍鳥。

　　然後，他繼續前行。

　　伯格先去了西恩所在的地方。

　　雖然有很多痊愈者，但病人也不少。

　　伯格逐一確認每一個病人，繼續前行。

　　仿佛在衡量自己生命的價值。

　　他嘆了口氣，走進了西恩的房間。

　　阿爾文的藍鳥，露亞在進入房間的同時，自由地在房間里飛翔，最後停在了一個合適的地方。

　　“....西恩。”

　　“來了？”

　　西恩的身體狀況因