沿著車輛無法通行的小道，穿過田野、蠶房和民宅區，最終三人來到了被稱為守雛的聚落中央。

　　 “那……那個……正誠先生，我已經可以走了。”進入村子後路上漸漸有了人氣，或許是被村民的目光刺激，砂月動搖起來。

　　 “你確定沒事吧？”其實砂月不說，段正誠自己也有些撐不下去了，長時間的發力讓手臂酸痛不已，雙腿也開始脫力打顫，這里的小道蜿蜒崎嶇，比他想象的要更遠也更難走一些。

　　 “我也覺得接下來的路還是不要背了比較好哦。”尚織抬起頭，面前是傾斜向上的石階，祠草神社正位於這座小山的山頂，“還是說你要和小砂多黏一會兒呢？”

　　 “唔——”段正誠一時語塞，這時候反駁只會落入對方陷阱，而且他也未必完全沒有那心思，便索性裝作沒聽到，到路邊緩緩把砂月放下。

　　 “謝謝。”少女紅著臉低下頭整理衣服下擺，和服與長發間露出一段雪白的頸子，誘得段正誠忍不住偷瞄。——或許自己真的還能再背一段。

　　 見兩人有些出神的模樣，尚織偷笑了一下，催促他們上路。

　　 應該是為了安全考慮，陡峭的石階被仔細地清掃過，幾乎沒有積雪殘留。饒是如此，爬到山頂的神社也要花費不少力氣，左腳還有些不便的砂月尤其辛苦，段正誠時不時把肩膀給她借力，或許是已經有過更親密的接觸，這次女孩不再像第一次那樣扭捏抗拒。

　　 爬到半山腰的時候，便差不多能俯瞰村子的全貌了，尚織指著左手邊一棟漆成白色的獨立小樓。“那就是我家的黑矢醫院，村里有誰不舒服，基本都會來找我父親，有時候祖父也會坐診。我們來的方向叫前雛，就像你們看到的，想要出村子的話得經過農田，爬好幾座山才能坐上巴士。”

　　 之前段正誠就注意過駐在所門口登錄的班車時刻表，每天好像就往返兩次，再加上難走的山路，要是被村子里的人追殺，想逃出去可不是件容易的事情，他腦海中浮現出李三光去西班牙村莊度假，被熱情好客的村民熱烈款待的場景，不由打了個激靈。

　　 “小鎮唯一的旅館也在前雛，就是我們剛剛路過的二見旅館。村民則大多住在左雛和右雛。”

　　 根據段正誠觀察，村子大概有七八十戶人，他默默記下出口、旅館和醫院的大致方向以備不時之需。

　　 “呐，你們兩個准備在這里待到什麼時候？”

　　 “這個，我也不知道……”砂月遲疑了一下，不確定地回答。

　　 “我的話，會待兩個月吧。”反正超過兩個月沒完成任務的話，自己也會被抹殺消失。

　　 “哦，那太好了，你可以趕上三月初的祭典，這算是人形村唯一比較熱鬧的活動了。”

　　 “祭典？是要祭祀什麼神明嗎？”之前段正誠就想問有關任務的事了，只是怕話題太突兀，引起不必要的懷疑。

　　 “祭典用的都是神的名頭吧，不過我們這里的對象稍微有些不同，祠草神社供奉的是名為雛偶神的神明。啊，或許不能說供奉，就僅僅只是祭祀吧。總之，三月三日，要在神社舉辦迎接天子的祭典，一到新年，村里的大人就該忙活起來了吧。”

　　 沒想到一下就獲得了這麼多信息，就在段正誠品味著供奉和祭祀有啥不同，天子又是怎麼回事，准備開口再詳細問問時，尚織突然吹了聲口哨，“哦，到了。”

　　 不遠處看到了紅木做成的鳥居。一對神職人員打扮的中年男女似乎在那里談話，聽到動靜後看了過來。

　　 賢靜和未夜

　　 “你們好，賢靜先生、未夜小姐。”

　　 “嗯，你把砂月帶回來了嗎。”名為賢靜的男人點點頭，聲音溫和、充滿磁性。

　　 “可不只我哦，還有我表弟段正誠，他是千里姑姑的兒子，接下來會到我們家暫住幾個月。”

　　 “你好，我叫段正誠。”

　　 “你好。”

　　 眾人打過招呼，未夜轉頭對砂月說道，“砂月小姐，小夜在里面等你。”

　　 “……是。”不知道是不是錯覺，聽到小夜的名字，砂月的聲音好像有些變了。

　　 “非常抱歉，給你們添了很多麻煩。”少女深深地鞠了一躬，禮貌地道謝，感覺她又變回了剛見面時的拘謹。

　　 “不，沒有的事。好好休養一下，有空的話就來黑矢醫院找我們吧。”

　　 “哎？”砂月似乎沒有料到會被邀請，不知所措的看向賢靜。

　　 “當然沒問題了。”神官微微一笑。“沒想到砂月這麼快就交到朋友了呢。”

　　 “我……我也不知道……因為我還沒有交過什麼朋友，不清楚怎麼辦。”一緊張，砂月又習慣性地卷弄起自己鬢發。

　　 “沒問題的啦，村子里的同齡人本來就不多，下次讓你見見小老板娘和梨子，女孩子與女孩子想必更容易相處。”尚織以輕松的口吻開解。

　　 “嗯，我想我會努力的。”少女的表情和聲线都明朗了幾分，再次鞠躬，接著便被未夜帶著進到神社內部去了，看著她的背影，段正誠依依有些不舍。