“但是她失敗了。”伊絲黎說。

　　“以結果而論，”薩依諾否認說，“她成功了。如今王室無需再給諾伊恩償還多出來的賬目，有了帝國的援助，諾伊恩這座城市的得失也不再重要。真正失敗的，其實只有你那越來越狂躁的爺爺。”

　　“是嗎？”

　　“他們的期望各不相同，有人覺得摧毀賬目就是好結果，有人卻想從兄弟手中奪回自己的故鄉。我這麼說，你理解了嗎？對於塞薩爾此人，我和你對他的希望不盡相同，其實也是同樣的道理。”

　　伊絲黎拿很認真地姿態想了想，少見的像是個接受長輩教導的晚輩。“我不明白你有什麼希望。”她開口說，“那些你覺得不堪大用的家族成員，你一概都不在乎，哪怕是當今的王後，是你覺得最有能力的長姐，她的想法，你也不當回事。既然你這也不在乎，那也不當回事，你干嘛還裝得仿佛我們是一個家族，還要求我們得把彼此當成家人？”月費(群69493)6135

　　“有些事情符合家族的需要，”薩依諾無所謂地說，“然而另一些不是。在她找到草原人出賣諾伊恩的時候，我是頭一個站住來贊同她的，也是我幫她說服了我們頑固的族長。但現在，她要唆使你去謀殺自己的叔叔。既然這事不符合家族的需要，我就不會贊同她，更不會讓家族的人為了她的私怨去幫她。”

　　伊絲黎盯著他看了很久，“我只聽出來你很想當族長，還想

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　　用你的想法操縱所有人的想法。你很享受嗎？”

　　“雖然我覺得自己不需要回答這個問題，但我還是得說，我稱不上享受。這只是我生活的一部分。”

　　“我想說你是腦子有問題，是個享受操縱別人的瘋子，我還想說在所有無法用常理揣度的瘋子里，你也是最極端的一個。但你說這是生活的一部分？你認真的？”

　　“生活，”薩依諾對這個頑皮的年輕人嘆了口氣，“生活就是，為了我們的生活，有些事情你不得不去做。血緣關系團結著我們，給我們帶來了可以依靠的家人，但有些家族成員危害了我們，不僅沒法依靠，反而會帶來害處。當你意識到他們不存在比存在更好，你就不會問我這麼愚蠢的問題了。”

　　“那你為什麼要殺我母親，卻對塞薩爾不管不問？她可能確實危害了博爾吉亞家族，難道他就沒有了？”

　　他搖搖頭，“因為你母親太蠢了，實在太蠢了，我甚至沒有必要去檢驗她的成色。你的塞薩爾叔叔就不一樣了，他守住了諾伊恩，還挽回了岡薩雷斯的陰謀叛亂，如今更是要北上在我們平定貴族叛亂的時候守住古拉爾要塞。至於他實際上做了什麼，——他實際上什麼危害家族的事情都沒做，不是嗎？你那無用的叔叔根本就不是他殺的，不僅如此，他還和加西亞關系良好，承蒙了他的照顧，你懂我意思嗎？”

　　伊絲黎臉色難看。

　　“我不懂。”她說。

　　“我不強求你懂，伊絲黎。”薩依諾說，“我不是說塞薩爾比你其他血親更高等，只是在我們艱難地生活時，你得意識到哪些人能為你守衛農田、縫補衣服、讓你填飽肚子，還有哪些卻只是些蚊蟲，除了嗡嗡叫和到處咬人吸血什麼都干不了。在你明白之後，你就知道有些人可以死，有些人卻不行了。這就是為什麼我覺得他可以去守衛農田，而你，伊絲黎，如果他守衛我們的農田成功了，你最好把你的私仇給我扔遠點。”

　　伊絲黎嗤笑一聲，“也許你管得了我在現實的去向，但你可管不了我的夢，也管不到荒原，更管不了我正在尋求帝國宰相幫助的姑姑。”

　　真是個固執的年輕人，薩伊諾想，她怎麼就聽不懂他的循循善誘呢？

　　“好吧，我不強求。”他只好把兩手一攤，“其實我都沒必要為這事費神，帝國宰相和第三公主阿爾蒂尼雅的家族內部恩怨我本來也管不著。只要你好好跟在我身邊，按我的安排去作戰，你做什麼夢都無所謂。你塞薩爾叔叔哪怕死了，至少也能給我們換出足夠的緩衝。但是，你最好不要讓一覺醒來四肢全無的事情再發生一次了。”

　　......

　　因為還沒習慣荒原，因為在夢里要保持長途跋涉，近些天塞薩爾都睡得不怎麼安穩。烏比諾近期忙於各種政事，只和他見了很少的幾面，也沒說多少話，但不知為何，烏比諾對他保持了一種神秘莫測的微笑，塞薩爾覺得哪里不太對，也沒敢多問。

　　真要他猜測，他覺得，此事極有可能是因為那晚自己未曾出門，在戴安娜的臥室里過了一夜。其他人無法發覺菲爾絲的存在，自然會浮想聯翩。這事會招來很多異樣的眼光，但既然她父親都沒找他過問，他也就當事情已經過去了。

　　塞薩爾走出剛在城外搭的行軍帳篷，走向正在搬運軍需物資往古拉爾要塞和岡薩雷斯分別運送的車隊。他一邊走，一邊從狗子那兒接過一盆清水，端到堆積如山的木箱子上開始做清洗。他洗頭的時候，阿爾蒂尼雅正在附近巡視和檢驗物資的分配，依舊穿著她那套很顯眼的盔甲和紅色戰袍。

　　等他完事之後，她已經站在他身側了。

　　“你看著像是宿醉了，老師。”阿爾蒂尼雅說，“在夢里長途跋涉的感覺怎麼樣？”

　　“不是很好，”塞薩爾把浸滿水的頭發往後捋，“荒原里的一切損耗、疲憊和傷痛都會反映到現實。我在行軍途中至少可以騎馬，做夢的時候，我卻只能靠自己的一雙腳。”

　　她點點頭，“好的，還有件事，如果你以後要和安妮成婚，我可以做主為你們二位當見證人。”

　　“什麼？”

　　“彼此之間互相稱呼的方式，我們可以等到以後再談，不過，我希望，你們倆的後人可以由我來......”

　　塞薩爾抬手示意她先打住。他都還沒反應過來，這個人已經開始想當教母了。“沒有的事情，”他聲明說，“你該怎麼稱呼她就怎麼稱呼她。”

　　阿爾蒂尼雅斟酌起來，“你是說，那天夜晚只是場浪漫的意外，沒有任何鄭重其事的承諾在內？看來她沒我想象中那麼保守......”

　　“不對，也沒有什麼意外。你是從哪打聽到的？”