不過，無論總督想怎樣，塞薩爾都無所謂。在弗米爾還意圖用精心修飾的謊言殺害他一個人時，他已經為趁夜起兵攻占堡壘做好了一切准備。

　　他並不擅長貴族們的政治斗爭和陰謀算計，至少是不比他們精通，但他知道，只要他有掀桌子的能力，他就可以跳過一切麻煩的對峙直接抵達最後一步。給屍體尋找、羅織甚至是捏造罪名不算難事，至少比和活人對峙簡單多了。

　　過了沒多久，弗米爾總督就嚴肅地坐在了晚宴長桌另一端。總督並未攜帶佩劍，看來是不打算髒自己的手，但有個守著入口的騎士很有意思，塞薩爾也不由得多看了幾眼。

　　在這種軍事要塞，兩名全副武裝的騎士看守入口並不奇怪，但其中一個騎士並非常人。他能隱約感到某種龐然大物盤踞在他背後，位於法師們所謂的第三視野中，僅靠人類的感官無法察覺。除了那位用銀色面甲掩住面孔的騎士，還有個客人也很奇怪。此人一邊倚在椅子里漫不經心地托著酒杯，一邊觀察他們，但他關注的焦點不是塞薩爾，是正在像喝水一樣不停飲酒的無貌者。

　　“我的朋友奧索斯說你們家族有買賣帝國奴隸的記錄，”弗米爾忽然說，語氣很隨意，像是在質問不老實的下人，“其中有一批貨物，涉及到一支私自抓捕流亡貴族的捕奴隊，”他從手中的酒杯抬起頭，瞥了塞薩爾一眼，“這支捕奴隊已經在交界地的古樹上吊了兩年多，但是，他們沒能找到那些被賣到更南方的可憐人。”

　　那個名叫奧索斯的客人仍然沒把視线從他們倆身上移開。顯然，他還在觀察狗子，不知是在觀察她稍顯異常的行為特征，還是在觀察她的面目輪廓。也許兩者皆有，塞薩爾想，她這頭金發其實很奇異，發梢像是陽光下的蜂蜜，發根則帶有略微泛紅的色彩，捧在手中欣賞把玩如同某種藝術品。

　　他在南方諸國待了這麼久，也沒見過和她相似的特征。

　　塞薩爾還記得，在這家伙喚醒他的時候，她的形象其實摻雜了兩個人，其中一個是他前生最後一個熟知的女孩，另一個他未曾謀面，只知道是老伯爵買來的漂亮奴隸，據說是帝國的流亡貴族。尋常人找奴隸販子買這種流亡貴族，好歹也能讓她活下來等待逃出生天的時機，交給老伯爵之後，她卻只能去當孕育孽怪的溫床，最終慘死在祭台上。

　　塞薩爾確實從未關注過這女人的來頭，甚至都忘了她也有家族出身。

　　狗子仰頭看向他，她的視线在說，是否需要她扮演某個已經死去的人。塞薩爾和她對視一眼，手頭也沒閒著，飲下一大杯紅葡萄酒，然後用牙撕開自己上唇的皮膚。他一邊低頭吻她，一邊由她抱著他的脖子舔舐他帶有血腥味和酒味的口唇，臉頰也逐漸泛起紅暈。這回答差不多足夠了，他不需要已經死去的人在她身上延續生命和存在，他只需要這個喜愛血腥味的存在本身。

　　他用手指梳理她的金發，打量著那名臉色不怎麼好的奧索斯先生。此人看著不像是法蘭人，但卡薩爾帝國里民族混雜，他也說不准對方是哪一支。這名帝國來客像阿爾蒂尼雅一樣穿著修身軍裝

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　　，也即金线裝飾的黑底束腰外衣，還套著標志性的帝國紋章，一頭剪短的金發確實讓人覺得和狗子挺像。

　　卡薩爾帝國如今分裂成這麼多塊，哪一塊的成員出現在南方諸國都不奇怪。

　　這不是最重要的事情，重要的是，塞薩爾現在一閉上眼睛，就會在幻覺里看到血肉模糊的屍身掛滿牆壁，地上也流淌著海一樣的死屍汙物。他想撕碎這些人並沒有理由，甚至都無關於他們是誰，只因為他產生了應激反應，就像人被敲了膝蓋就會把腿踢起來。

　　此時做一些無關緊要的挑釁，反而能轉移他的注意力，讓他覺得桌子上坐著的是一些擁有感情的人類同胞。

　　“那是名極富修養和知見的女士，在歷史和詩歌上頗有建樹，受到很多人仰慕。而且，她也喜歡研究和使用火槍。”弗米爾續道，他緊盯著塞薩爾，就像在審問牢籠里的囚犯。

　　塞薩爾又喝下一大口酒，這回是狗子靠在他懷里一邊給他斟酒，一邊旁若無人地捧給他喝了。

　　說實話，他沒有馴養家仆的習慣，除了不得不交給無貌者去做的復雜計算，各種生活諸事都是他自己在打理。但是，在一些明顯很在乎她的人面前接受她的服侍，個中感覺倒是很值得玩味，顯得這出無聊的戲劇也不是那麼無聊了。

　　“我叫她狗子，”塞薩爾說，“從我這麼叫她開始，過去的事情就不再有意義了。”

　　這話里的暗示意味讓弗米爾從帝國來的客人臉色驟變，考慮到狗子這個稱呼在不同文化環境下的不同含義，也許他是傳出了一種暗示——在他前生的鄉下，這是對小女孩的俗稱，但對於一個不幸失蹤的年輕學者，這就意味著對人格尊嚴的摧毀和馴化。

　　他該解釋嗎？但這能怎麼解釋呢？接受這家伙的存在就意味著承擔她所造成的一切罪孽，以及為她隱瞞身份。他不能自辯，也無法自辯。

　　況且，既然這桌上的人都認為他已經死定了，他還有什麼必要給自己做辯解？

　　弗米爾敲了敲桌子，似乎在提醒奧索斯保持儀態。“你可知道，在卡薩爾帝國漂洋過海以前，他們曾經有過另一段歷史？”

　　“我知道，共和國，議會，是嗎？”

　　總督面無表情地看著他，“在卡薩爾帝國分崩離析的時刻，有一些人開始尋求古老的傳統，並從中研究得到了更好的理論。”他說，“這是段很少傳到南方諸國的宮廷歷史，你能告訴我你是怎麼知道的嗎？”

　　“我不明白。”塞薩爾擺出一副紈絝貴族特有的憊懶姿態，邊說邊從狗子遞來的苹果上咬下一塊，一直咬到她白皙可人的指尖。“這有什麼不能知道的嗎？”他反問道。

　　“我很好奇......你為什麼對這段歷史毫不在乎？”

　　塞薩爾笑了笑，“我其實很在乎，可惜講述這段歷史的人對它並不在乎。”他說，雖然他知道對方的理解和他想說的完全不是一回事。他揉捏狗子的臉頰，像是在逗弄自己的寵物，“你覺得她在乎嗎，總督閣下？”他發誓他說的是阿爾蒂尼雅，但他也許確實在誤導對方，讓他們以為他說的是自己懷里這家伙。