塞薩爾伸手觸碰她的唇角，往上牽出一個微笑的弧度。“你老是繃著臉。”他微笑著說。

　　“我會繃著臉，是因為你出乎意料的舉動太多了。”戴安娜伸手按在他唇角上，把他的微笑扯了下去，“你覺得這小家伙怎麼樣，可以使劍嗎？”

　　“我覺得它比我擅長使劍。”

　　她搖搖頭，嘆口氣，“比你擅長使劍的人也太多了吧，塞薩爾？這有什麼好說的？”

　　“不，”塞薩爾說，他琢磨了一下這事，“我覺得我一定非常擅長使用刀劍，證據就是黑發的阿婕赫。她擅長，就說明我擅長。只是她走的時候把我靈魂里的這些東西都帶走了，僅僅給我留了點殘渣，我才會使得很蹩腳。”

　　“這說法......”

　　他托住戴安娜的手，吻了下她的指尖。“你覺得這說法怎麼樣？”

　　“雖然是你現編的解釋，不過確實有那麼點可信。”她說，“那反過來想，你有從她那兒帶走什麼東西嗎？”

　　“情欲？”

　　短暫的沉默。“問你這種問題真是個錯誤。”她說。

　　“難道我的回答不夠嚴肅嗎？昨晚和今天早上你可不是這麼說的。”

　　戴安娜往他頭頂上拍了一巴掌。

　　......

　　擬態的感覺實在很詭異，血骨看著鏡子里前生的自己，思索了一陣他究竟是誰，——他是食屍者首領，還是食屍者首領吃下的一段思維。不過，他沒有得出結論，這個追問所涉及的哲學知識已經超過了他的學術能力。

　　他眨了眨眼睛，似乎可以借著這張俊美的帝國貴族臉頰看到食屍者的鼠首。他的前生是一個食人貴族，他的今生是一個食屍的野獸人，這說明他們倆是一體的，不分彼此。

　　想到這里，血骨微微一笑。

　　“這麼說，你已經排除了那些不服從你意志的食屍者族裔。”柯瑞妮說，“造主正在屋中等候，血骨，為了將要抵達的一切，我們還有許多事要做。”

　　他轉過身，盯著柯瑞妮端詳了一陣，凝視她鮮美的肌膚，想象把她繃緊的雙腿用小刀切開以後顯露出的肌肉紋理，以及那些甜美芬芳的血紅色汁液。他在這座城堡已經待了兩天，他已經很久沒有吃過人了，他無法按捺地想要找個人擺在桌子上切開，——哪怕是主宰的仆人也可以。

　　然後他發現她身上沒有味道，任何味道都沒有。

　　她是個霍爾蒙克斯。

　　血骨皺眉挪開視线，不想再看這個看似美貌的霍爾蒙克斯一眼。“帶路吧。”他說。吃這種東西還不如啃樹皮。

　　“你的好惡可真是明顯啊，血骨？”柯瑞妮瞥了他一眼，“我仍需告誡你，城主塞恩是我們最關鍵的鑰匙。任何危害到諾伊恩秩序的行為都不會被允許。哪怕是偷吃城堡里的仆人也不行。”

　　他面帶微笑，“我會去北邊隱秘地狩獵，而且我保證，我狩獵的都會是和城主塞恩為敵的族群。”

　　血骨跟著柯瑞妮在城堡長廊中行走，一邊和她裝模作樣地交談，一邊對走廊上見了他以後面帶羞意的女仆微笑。多好的一間畜牧場，每個人都養得血氣充沛，每個人都毫無戒心，只要他把她們抱在懷中給予撫慰，然後輕輕咬開她們的咽喉，整個過程也不會帶有任何尖叫、更不會產生任何騷亂。只可惜，這地方是處完美的木偶劇場，完美到他不被允許擅動任何一個木偶。

　　他步入暗室，看到油燈中火苗微弱，僅在書桌上投下一片昏暗的光暈。他在長椅上無聲坐下，伸手搭上書堆，將其往兩側緩緩分開，直到那個透明器皿在他面前顯現。

　　“這麼說，”那個細微的聲音從瓶中傳出，“你還在分別之際給了塞薩爾一份餞別禮物？”

　　“當時他身處結繞成環的時間中，主宰。”血骨說，“我沒有那個能耐干涉天空之主索萊爾的誕生。哪怕是借助熔爐之眼降下的古老神選者也被擊碎了。”

　　“在族群滅亡之前，庫納人使用了很多瘋狂的手段。”隨著蠕動的聲響傳出，一只眼睛在黑霧彌漫的瓶中出現，貼在了容器內壁上。“就算有人想妨礙把時間結繞成環的法術，也要衡量自己能否承受庫納人滅亡前夕最後的低語。塞薩爾僥幸成為環形時間的一部分，這是命運的眷顧，不過，這種運氣不會一直持續下去。”

　　“需要我做出干涉嗎，主宰？”血管低聲問它，“塞薩爾乃是此處的祭品。既然結繞成環的時間已經封閉，就意味著我們可以把他帶回來了？”

　　“你想說的恐怕是那個尚未長成的初誕者吧，血骨。”

　　“初誕者可以為我們造出新的族群，主宰。仍有很多野獸人族群只是在觀望，——您可知那位古老薩滿始終不願接近諾伊恩？哪怕我再三邀約，它也只是推辭。我以為它一定是起了疑心，意識到諾伊恩非他所想。與其等待這些將信將疑的存在，我們倒不如利用尚未長成的初誕者當作母體，為我們誕下新的族群。舊時代的殘渣終究是有太多顧慮了。”

　　“我了解它的性格，”瓶中人說，“在庫納人滅亡的上一個紀元終結之時，它就已經對國王發瘋的緣由滿心懷疑了，如今也不過是過往懷疑的延續而已。它曾經也是個王族祭司，倒在法蘭人部族的圍攻里暴屍荒野，才受了野獸的詛咒，成了如今的模樣。僅就虛與委蛇來說，它要比你高明出一整個紀元之久。”

　　“那麼初誕者呢？”

　　“現在我明白了，把初誕者封在時間停滯之所，確實是索萊爾獨斷的決定。”瓶中人說，“她在結繞成環的時間里見證了塞薩爾的野獸之狀，才會在所有人都要滅絕野獸人的時刻擅自保留了一些火種。當然，其中一個確實發揮了用途，不過，她保留的火種並不只是那個阿婕赫。”

　　“您是說......”

　　“去那地方把其它火種找出來。如果你覺得自己不夠，就去多感染一些同胞。你是思想瘟疫的一部分，你知道事情該怎麼做，血骨。”