她繼續誦咒，塞薩爾感到消融的房間變得越發扭曲了，隨著法咒繼續，它們逐漸勾勒出另外一種輪廓。
他嘗到了陰冷潮濕的空氣，感覺到了腳下潮濕的沙礫，看到了無邊無際的黑暗大海和沒有星辰的夜空......這是往他的思維里注入了古代人的記憶嗎？
塞薩爾對他們傳承真知的手段了解不多，不敢妄下判斷，單就這法子而論，他們可謂是完全避開了書籍印刷和學校教育，也完全把自己限制在了古老的學徒制中。
當然從另一個方向考慮，既然他們的真知不會以文字手段流傳，很多東西也就成了他們獨有的密辛。
“這是我祖先傳下來的一個真知片段。”菲爾絲對他說，“希耶爾就在那邊。”
塞薩爾按捺心思，這才注意到黑色的海潮懸停在夜空中，幾顆水珠就凝結在他眼前，一切都靜止不動。他往大海深處仰面眺望，立刻看到了那東西......它確實能稱得上是惡魔。
它看起來和參天古樹一樣高，擁有近似於人類的身軀。不過，仔細觀察後他發現，那近似人類的身軀其實是以無數黑色藤蔓構成的中空軀殼，藤蔓的縫隙中隱約可見藍色幽光。它的頭顱很怪異，下頜柔美纖細，但從下頜往上都是中空的，形似一尊酒杯，杯子的環形外緣彌漫著星塵一樣的深藍色煙霧。
雖然此處世界靜止不動，但在它脊背後方卻有著數量不定的手臂，形似彎曲枝杈。那些手臂的數目每一個瞬息間都在變化，忽而是兩條，忽而是六條，忽而又是十多條。它每條手臂的關節數目也在變化，忽而是兩個關節，忽而又變成四個，接著又變成七個。
似乎在塞薩爾意圖凝視的每一個瞬間，它手臂和關節的數目都會發生增減，無法得到准確的觀察結果。
在它髖部往下，則是如蛇群一樣分裂的根須，末端不知為何無法看清，哪怕在靜止的世界中也一樣。
菲爾絲並著膝蓋坐在沙礫上，一邊把頭發往上捋，一邊擺出若無其事的表情，似乎已經看慣此類場面了。
“我們管它叫迷失惡魔希耶爾。”她說，話里帶著輕微的炫耀語氣，“你知道這和世俗世界的希耶爾形象差了多遠嗎？”
“不知道，”塞薩爾聳聳肩說，“所以你們為什麼管她叫惡魔？”
“這個......”菲爾絲當場就被問住了。她停頓了好半晌，眼神渙散，似乎根本沒想過這個問題。“因為前人召來的惡魔說神祇都是惡魔。”她終於掙扎著組織了一個答復，看起來自己也不是很確定。
塞薩爾順著他的思路繼續提問。“那為什麼，你們會管自己召來的.......那些怪異的存在叫惡魔？它們自己會管自己叫惡魔嗎？我記得白眼也管無貌者叫惡魔，但我從沒聽狗子這樣自稱過。”
“我不知道！”菲爾絲被接連不斷地提問逼急了，她連胳膊都揮了起來，“你跟我說這個，我要怎麼才能回答你？”
塞薩爾舉手投降。“你稍安勿躁，我們只是在討論。你想，學者們都會這樣交流知識，印證彼此的見解，不是嗎？”等她情緒稍微安定了點，他繼續說，“我聽那個流亡過來的卡薩爾帝國貴族說，各個教會都管它們叫惡魔，還說那些惡魔會用邪穢的言語腐化靈魂。你覺得這說法有什麼含義？”
交流知識的說法有效安撫了她的情緒。“因為它們說自己和神祇其實是一回事，本質上沒有區別。”
“也就是說，是因為它們只要被召喚過來就會詆毀神祇，各教派才管它們叫惡魔？”
“呃......你讓我有些糊塗了。”菲爾絲說，別人從來不會問這種問題，“但，可能就是這樣吧。也許是。我沒
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召喚過惡魔，我自己也不清楚太多細節。”
“所以事情的順序是，你們召來的那些怪異之物聲稱神祇和自己本質相同。在那之後，各教派紛紛指責它們都是惡魔，是在散布會腐化靈魂的謬論。結果就是，兩邊都在互相攻擊對方是惡魔，並且誰也不覺得自己才是惡魔？”
菲爾絲越來越困擾了，眉頭深深蹙起。“也許是吧。但柯瑞妮以前是那麼教導我的，神是惡魔，回應惡魔術召喚的是惡魔，那些無形無質的存在全都是惡魔。”
“那，有沒有可能，柯瑞妮只是個拿著支離破碎的知識傳承斷言一切的鄉下巫師。雖然她自稱有學派傳承，其實她根本代表不了學派過去的輝煌呢？”
“誒？”她眼睛瞪圓了。塞薩爾知道，這話觸及了她心里一些不容置疑的東西，倘若隨意指出，多半會讓她的精神變得極不安定。
在菲爾絲反應過來她也是鄉下巫師之前，塞薩爾補充一句，給她的情緒做了些緩衝：“你要這麼想，如果我們抵達依翠絲，在那兒接觸了本源學會，如果事情順利，你以後就不是柯瑞妮可以比擬的人了。”
“嗯.......”
說是這麼說，但從本源學會那兒討知識的難度之高以及可行性之低，都是難以想象的。在她深入思考此事之前，塞薩爾決定先轉移話題：“那你知道世俗世界描述的希耶爾是怎麼回事嗎？人們都覺得她是一個儀態萬千的女性。”
菲爾絲沒反應，抱住了膝蓋，盯著自己往前並攏的光腳，拇趾已經擰在了一起。這腳骨節纖細，腳趾細長，看著倒是白淨靈巧，和塞薩爾對她本人的印象完全不一樣。她稍稍張了下嘴，想說點什麼，卻沒說出聲。
分明是她知曉的事情，想要像導師一樣教他，卻被他主導了對話走向，不免讓她心里有些沮喪。
“其實也不是。”菲爾絲終於說，“只是世俗中人這麼看待而已，各教派的神學家肯定知道神的面目和人類迥異。”
“這麼說來，其實它們都不想被人叫惡魔，可你們卻把它們全當成惡魔。這個惡魔術，多半也是種被禁止的異教邪說吧？”
菲爾絲看著更沮眾籌群肆五六①二七玖④〇喪了。“是這樣，”她像是要找法子辯解一樣說，“其實理由也有很多啦，不止是政治和宗教方面。”
“還有什麼？”
“使用真知領域的法術本來就很容易損傷現實，要是把惡魔牽引過來，傷害會更嚴重。我的先祖說，召喚惡魔，感覺就像把石頭壓在物質世界的薄布上，惡魔越古老可怖，石頭就越沉重。石頭越沉重，壓出來的凹陷就越夸張，連世俗中人都能感到極度不適。”
塞薩爾思索著這話的含義。“那為什麼你們管希耶爾叫迷失的惡魔？這個迷失究竟有什麼含義？”
“你有聽過那段經文嗎？”菲爾絲停了一下，眼神渙散，看起來在回憶某些她不怎麼熟悉的語句：
“‘迷失惡魔盤踞在虛空之海中，籠罩著恐怖，在它周圍，無計無數泯滅了思維的迷失靈魂在飛轉，在狂笑，就像瘟疫時節黑色的腐葉，沒有開端，也沒有終結。”
為了讓她的說法更具說服力，她低聲念了幾句，靜止的世界也前行了幾步。瞬息之後，塞薩爾看到無計無數不定型的腫塊環繞著它浮游，像煤炭一樣黑，仿佛環繞著行星公轉的隕石帶。它們有些如山岩般巨大，有些如麥芒般微小，忽而如蛆蟲般蠕動爬行，忽而如彗星般疾馳掠過，忽而成百上千地攪合在一起，忽然散為漫天塵埃。
“具體的解釋呢？”塞薩爾問她，“你該不會想要我解經吧？”
法師們所謂的真知究竟有多真？這些影像記錄當真是實錄的嗎？他自己就經歷過大量捏造虛假影像的時代，誰能保證這世界法師的道德水平，斷言他們不會研究出篡改真知的技藝？
“什麼具體的解釋，這還不夠嗎？”菲爾絲瞪大眼睛，用惱火表達了她也只懂這一句經文描述，“這是我的先祖從多個惡魔多方面取證得到的成果。”
這確實是標准的異教邪說。“當世宗教沒聯合起來剿滅你們真是個奇跡。”塞薩爾說，“我希望這些言論你別往外亂傳。”
“其實惡魔術也不只是我們這一派的傳承......”菲爾絲嘀咕了一聲，下意識咬起了自己的手指甲，“不一定每個學派都懂惡魔術的秘傳，而且即使某個學派知道，他們也會當成秘傳保存下來。我聽說是這樣。而且我也不會亂傳，我告訴你，是因為你是從外域漂流來的。”
“那你對希耶爾的祭司有什麼了解嗎？”塞薩爾說著看了眼假力比歐。狗子提供的回答全都是世俗視角下的只言片語，各種描述相互矛盾，各個階級的人各執一詞。當然，也不能怪她，她汲取的記憶畢竟都來自世俗中人，和希耶爾離得很遠。
“我聽說那些祭司都......有點
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瘋勁，像是一直都在醉酒似的。人們只能在主持祭祀儀式的時候看到他們，其它時候都是代理人在干活。可能那些祭司是真瘋了，也可能是裝瘋，裝醉酒，我也不清楚。你問這個是要做什麼？”
塞薩爾給她講了力比歐的圖謀，還講了他對這所歡愉之間的懷疑。“再過不久，這地方可能會更換一批世俗代理人員，到那時候，本地的歡愉之神祭司肯定會有所表示。”他說。
“你認為我們能走去希耶爾大神殿的渠道出城？”菲爾絲反問道。她眼睛瞪圓了。“你要怎麼保證這渠道足夠可靠？他們可是迷失惡魔的信徒！”
塞薩爾覺得這家伙對宗教的偏見有點極端。“我覺得沒什麼事比待在塞恩伯爵的城堡里更危險了，待在這座潛伏著草原人間諜的地方也一樣。等到圍城的時候，你都不知道誰會先開始大規模屠殺。反正有草原人當借口，老塞恩為什麼不趁亂多弄出些掩人耳目的災難呢？”
“那些祭司平時裝瘋賣傻，實際上一發現有不對，就讓不聽話的代理人直接人間蒸發。”她還是在強調她的觀點，完全無視塞薩爾的解釋，“你真覺得我們能和他們談條件？”
“我現在是小博爾吉亞。”他只好說。
“小博爾吉亞？”
“有身份地位的人都覺得我是塞恩伯爵的私生子。”
“這是假的，是謠言！你在這個世界根本就無親無故！”
“你可以這麼想，——只要符合一些人的利益需要，事情是真是假根本無所謂。謠言這東西一旦廣泛傳播開，就算當事人也很難澄清。”
“那你說說，希耶爾的祭司對小博爾吉亞有什麼利益需要？他們把這幫人了結掉不就完事了？這事許多年前已經發生過一次了，而且沒有任何人知道，到時候你跟著這幫雇傭兵一切沒了，也不會有任何人知道。”
“本地實權領主後代這個貴族身份還不夠嗎？我需要的就是這一虛構的身份，甚至都不算是冒名頂替，因為，根本就不存在一個小博爾吉亞。”
“我不懂這個，”菲爾絲說，“不過我覺得不行。”
塞薩爾發現她話里有種隱約的輕視意味。“你並不尊敬各個世俗統治者？”
“那當然，誰都一樣。”她說。
“也包括廣受傳頌的開國君主？”
“有什麼區別？”菲爾絲反問道，“這歷史上從初建到毀滅都對世界毫無影響的王朝還少嗎？幾千年前他們騎著馬穿著破銅爛鐵廝殺得你死我活，如今他們還是騎著馬穿著破銅爛鐵廝殺得你死我活。”
塞薩爾知道，這女孩行動果決，下判斷也異常迅速，但她總是會受主觀情緒和感情傾向驅動。她認為假借小博爾吉亞的謠言不可行，不是因為她做了算無遺策的考慮，是因為她對各個領土的統治者滿懷偏見，認為事情和他們有關就一定不可行。
“也不至於完全沒區別......”他說，“你知道諾依恩的糞便如今會往哪流通嗎？”
“呃，糞便？為什麼是糞便？”
“你有觀察過下諾依恩本地人的生存現狀嗎？”
“這個......我只是在觀察出城的法子。”
“我看到有些本地人成立了收集居民和牲畜糞便的行會，還像港口的搬運工一樣結成了收糞幫派，弄了專門的牛車運送。這些糞便很大程度上都流向了城外的制硝坑，最終做成了火藥，供不應求。”
“制硝......”
菲爾絲若有所悟，看來她學過這方面的知識，但僅限於理論知識，對實際的運作過程毫無了解。她對文明世界的向往，也更多是一種情感表達，並沒有切實觀察和了解過一個地區中人們生存的方式。
還有一點沒說的是，諾依恩本地收糞幫派是著名黑惡勢力，其中最惡名昭彰的手段就是運好幾車帶蛆的大糞堆在某人家門口。
“我覺得，”塞薩爾說道，“以這座城市的人口數量，他們生產的糞便可以提供相當規模的火藥。你有注意到本地煤鐵礦的更多去向嗎？其實很多東西都在悄悄發生變化，可能你沒發覺，但老塞恩身為城主，一定不是只在沉迷儀祭。”
塞薩爾沒說的是，老伯爵為了籌錢，很可能沒把大部分火藥用於維持軍事武裝。相反，他會把它們賣到卡薩爾帝國正在打仗的地方，拿本該衛戍邊疆的物資填自己的財政窟窿。即使塞恩沒這麼做，多半也會在其他地方動手腳。
因為，如果不是塞恩自己的作風有問題，傳出了斂財過度的名聲，國王是不會找這種邊防城市收重稅的。現如今國王這麼做，最大的可能就是他看不慣塞恩，在塞恩兄弟的唆使下想搞這老東西。
等塞恩下了台，唯一的合法繼承人就會帶著對國王的許諾上台當城主。
這麼一想，塞恩的血親和身為世代仇敵的草原人扯上了關系，很可能是那邊對
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草原人也許了諾。倘若這次襲擊能夠打擊塞恩的威望。他的親生兄弟就會借機發難，趕他下台？
他的猜測可能有些過份了。也許伯爵的城堡出現草原人不能說明任何事，也許根本沒有什麼里應外合的攻城，甚至於，神殿祭司殺害這幫退役雇傭兵也是他在胡思亂想。但是，他直到現在也還處於性命難保的境地中，心里驚惶不安，難免會產生這種......
臆想？
菲爾絲似乎還想發表反駁意見，但他看態度認真，張了張嘴，沒說話，又合上了，只是小聲咕噥了幾下。塞薩爾發現，這家伙的性格就是不服管教、不服長輩、不服權威、甚至都不服社會風俗，好在，她會服知識見聞。
她這麼相信自己的祖先，多半就是因為她的祖先看起來是知識最淵博的人。
塞薩爾和這家伙眼神交會了一陣子，然後說：“如果你覺得這還不夠，我們可以先拖延這幫退役雇傭兵的行動時間，然後想辦法為希耶爾的祭司增加一些阻礙。”
“你又要做什麼？”菲爾絲說，眼睛瞪大了。塞薩爾知道，最近她在他這兒屢受衝擊，導致他想做的任何事都帶上了一種荒唐怪誕的意味。
“我該把這幫人以前退出的雇傭兵團弄過來。”塞薩爾說，“哪怕找來幾支分隊也行。謀殺幾個退役多年的老傭兵不難，但要是換成近期還在戰場上徘徊的在職雇傭軍，這事就會多些變數。”
“這有什麼意義？”
“如果事情走向太明確，看不到變數，那就制造不確定性。事情越混亂，我們能找到的機會就越多。”
菲爾絲聽得頭暈，最終還是決定不再過問了。“但錢......”
“讓他們自己出。”