亦或是根本沒必要。

　　塞薩爾發現他靈魂的麻木正在衰減，如此看來，菲爾絲給他構造的思維防護確實有效，雖無法隔絕不知是希賽學派還是薩加洛斯修士的法術，卻能漸漸剝離詛咒，讓他恢復在荒原中行走的姿態。

　　“你是誰？”他用很不利索的語氣發問，就像一個半醉半醒的人在咕噥，“我不認識你！我和你有仇嗎？”

　　“岡薩雷斯的堡壘，別說你忘記了。”

　　“岡薩雷斯的堡壘死了這麼多人！”塞薩爾語氣更加焦急，帶著用力過度的恐懼感，“誰知道你說的是哪一個？我根本記不住！”當然，他沒撒謊，他確實沒記住死人的名字，連霍爾蒙克斯的遺骸他都沒碰過。

　　霍爾蒙克斯被激怒了，人們把仇恨當作自己生命的意義和方向，若是發現自己仇恨的對象根本沒記住自己，甚至都沒記住死在他們手上的人，仇恨就會進一步加劇。讓人失控的法子有很多種，但要對症下藥。他在諾伊恩遇到的神殿騎士太傲慢，適合有技巧地展示卑微和弱小，這個霍爾蒙克斯滿腦子恨意，通過巧妙的話術激怒它，就能掌握他接下來的行為。

　　不知名的霍爾蒙克斯緊扼住他的喉嚨，把他舉得更高，用力往熔爐砸下。

　　塞薩爾估計好自己下落的大致軌跡，雙腿立刻往後甩出，一只腳猛踏在對方胸膛，另一只腳結結實實踹中他狹長的臉，踹的他五指松開。倘若自己還是人，他不可能做到這種動作，他此時的關節差不多是反折的，力量也是通過交錯分裂的肢體傳到了腳底。

　　他借著慣性撲到地上，打了個滾，周遭一片黑暗，於是他往自己身側一處稀少的光源伸出手，頓時感到一陣刺痛。他手中似乎是一根溫度極高的燒火棍，但他顧不得那麼多，強忍著焦化破碎的皮膚將其緊握在手，用力往前刺出。

　　這幾乎是個自然而然的動作。他感覺自己捅破了什麼東西，還聽到了痛苦的喘息聲，——喘息說明對方還有表達痛苦的能力，說明他還沒打中要害。這種時候，對方發出哪怕一絲呼吸他都放不下心。

　　他把鐵棍拔出，用力掄向前方，他先聽到一聲狂怒的吼叫，接著吼叫聲戛然而止，傳來金屬砸爛煤塊、摧枯拉朽將某種石頭雕塑砸的四分五裂的聲響。“你真該聽聽那名修士的勸。”塞薩爾說著站起身來，把燒火棍更用力地掄下，接著是第二下，第三下，直至把霍爾蒙克斯徹底砸成滿地的熔爐碎渣。

　　事了之後，塞薩爾把燒火棍別在一側的爐口上。他的視线在黑暗中逐漸恢復時，這東西已經和地上的煤渣沒區別了。現場沒什麼血腥的痕跡，甚至都沒有一個人造生靈存在過的痕跡。地上不止是滿地碎渣，還有很多蜿蜒的金屬线條向各個方向延伸開去，金屬线條都很纖細，起點他不確定，但終點無一例外都指向他身後。它們沿著一面黑色石牆往上攀升，在石牆表面形一系列層層嵌套的黑色金屬環。

　　塞薩爾仔細辨認，發現這些金屬環頗像是行星公轉的軌道，每個圓環轉動的方向都各不相同，速率也有微妙的差異，正中央恒星的位置是一個格外刺眼奪目的圓環，恰好能容納一個人進入，越接近它，感覺就越灼熱。不止是它們在石牆上旋轉，地上煤炭似的碎渣也在往上浮升，如同小行星帶一樣形成一個又一個巨大的圓環。

　　他回憶霍爾蒙克斯拽他上來的過程，意識到自己身在一處極高的平台上，但這面黑色石牆也好，布滿碎渣的黑色平台也罷，對光线都毫不反射，完全是純粹的黑暗。他能在物體表面分辨處黑色金屬线，是因為它們至少會反射一絲微光，而非完全不可見。

　　這時塞薩爾聽到了一陣敲擊聲，他循聲眺望，意識到有人在尋找自己。考慮到實際情況，應該是阿婕赫沒錯了，——施術者把他們倆相互分離，隔絕在了牆壁的兩端。

　　這里應該是某種囚籠，而囚籠總該有入口存在。他覺得，只要自己循著聲音和阿婕赫匯合，抵達她敲門的位置，他就能走出去。

　　他摸黑找到了霍爾蒙克斯登上的螺旋階梯，開始往下行走，雖然兩側沒有憑欄，但腳下有四處延伸的黑色金屬线存在，他眾籌群肆五六壹二七玖肆〇能分辨出哪兒可以落腳。沒過多久，他已經來到地表，地上也到處散落著碎渣，順著金屬线延伸的方向緩緩滾動，似乎最終都要匯入那些圓環中，然後投入熔爐的入口。

　　仔細想來，那處熔爐入口也是個出口，但出口和出口之間亦有不同。經歷阿納力克的道途已經給他帶來了相當劇烈的畸變，真要是順著熔爐入口一躍而下，他也沒法保證自己最終會變成何物。他繼續循聲前進，感覺自己正身處一座宏偉古老的石頭廳堂中，建築材質都是完全不見光的黑色，只有延伸到視野盡頭的彎曲金屬线能讓他分辨出廳堂的大致輪廓。

　　塞薩爾來到終點牆壁，在極近的敲擊聲中推了一下，然而什麼都沒發生。他推的更加用力，仍然一無所獲，石頭牆壁甚至發生了松動，掉下些許碎渣，現出背後黑暗空洞的虛無來。

　　這門不是物理意義上的門，背後什麼都不存在。

　　“這一路走得如何？”有個聲音忽然傳來。

　　“誰？”

　　“看見門就在眼前卻推不開，你感覺怎麼樣？”

　　那是個年輕的女性，用語是貴族常見的腔調。“你是誰？”塞薩爾繼續發問。

　　“如果你還不想放棄，你可以走回去拔出那根棍子，再走回到這兒來，用它擊打牆面。”那聲音漫不經心地說，“你想試試嗎？等你鑿穿整面牆，把身子也探出去，我們可以再來討論一下你的感受。”

　　塞薩爾轉過身，目不轉睛地盯著聲音的源頭，——黑色短發，淺灰色的眼眸。她的身影在黑暗中看不清晰，但她的面孔他似有印象，略微上挑的吊梢眼帶著絲戲謔的含義，嘴角則不止是戲謔，而是止不住上揚的殘忍的滿足了。

　　“你是伊賽特的妹妹伊絲黎？”他發問說。

　　“真是了不起啊，塞薩爾叔叔。”伊絲黎鼓掌表示了贊同，“雖然我們倆從來沒見過，你卻一眼就把我認了出來。也許我該對你這麼說，——你好？”

　　“你是該說。”塞薩爾無動於衷地回答，“你和那個霍爾蒙克斯誰才是獄卒？”

　　“那只是個自告奮勇的可憐蟲，”她說，“雖然他們沒了修士就只是些殘次品和廢料，根本派不上用場，但他死得未免也太快了些。你也是名修士，對嗎，塞薩爾叔叔？還是個被遺忘的古老野獸神。多妙的一出英雄故事啊。那條狼正在門的另一側焦急地找你呢，你想敲敲牆壁讓她知道你還沒死嗎？”

　　“恐怕我沒有砸牆的心情，好侄女。”他說。

　　“那你想怎樣？”

　　“開門出去。”塞薩爾說，“這里應該有一扇門存在。”

　　伊絲黎打了個哈欠，“是的，這里是該有扇門，叔叔，它可以讓你回去拯救你所愛的人，但你猜怎麼著？它不是給你用的。”

　　“為什麼？”

　　“因為我是獄卒啊。”她眨眨眼，“還能是為什麼？這地方我說了算。我會在這里和你盡情閒聊，聊到外面的一切都結束為止。你不是很擅長揣測人心和使用話術嗎？你可以盡情分析我的表情和語氣，分析你的一切會在什麼時候結束。我們來猜猜吧，誰會身首異處，死無全屍；誰會變成希賽學派的俘虜落入密牢，接受永無寧日的拷問；誰又會和自己的表哥媾和，懷上更符合帝國血脈要求的後代。”

　　“我以為你會顧全大局，伊絲黎。”

　　“你和薩依諾真是一丘之貉。”

　　“也許吧，”塞薩爾說，“我不知道我們倆哪來的仇恨，你能告訴我嗎？我手上沾的血實在太多了。”

　　“很簡單，你和你父親害死了唯一一個還把我當成人看的血親。”

　　“好吧。”塞薩爾皺眉說。博爾吉亞家族的成員是不是都不太正常？“但那是他自己要對老塞恩出言不遜，”他解釋說，“再後來，也是他是自己不知死活要去刀鋒山。他遇難難道不是自找的？”

　　“你都不記得他的名字了？”

　　“不是吧？都過了這麼久了，你還要我記住他的名字？我和他只見過一面，而且當時他旁邊還站著個劍舞者想把我撕爛。”

　　“所以你確實不記得了。”

　　“人甚至都不是我殺的。”

　　伊絲黎點點頭，“當然不是，”她說，“而且我一點也不奇怪你會這麼說。你該好好聽著，塞薩爾叔叔，聽我說，——如果老塞恩有很多個孩子，我會把他們一個一個找出來捏死，把頭顱寄到他的城堡去，但是，他只有一個。因為他只有你一個，所以我會用最細致的法子毀了你，斷絕老塞恩派遣到奧利丹的一切關系，好好欣賞他會有什麼反應。”