六、文武\r

　　 這日下午，初七仍照時辰去接沈夜下學，卻發現自學堂走出的孩子臉上青一塊紫一塊的模樣。\r

　　 他立刻蹙起了眉頭：“阿夜，可有人欺負你了？”\r

　　 沈夜驕傲地昂起頭：“是我欺負別人！他們挨得可都比我慘得多呢！”\r

　　 然後臉上斑駁得像只花臉貓的少年又帶點心虛地去看初七：“初七初七，先生已訓過我，君子動口不動手，初七，你就不要生我的氣好嗎？”\r

　　 \r

　　 初七見他那樣子只覺好氣又好笑：“為何打架？”\r

　　 孩子立即忿忿地挑起了眉毛：“他們！他們今天又有人丟了物什，就非說是我掃帚星害的……還說……還說我是沒爹媽的，沒家教的……我，我實在氣不過！”\r

　　 初七輕輕托起他的臉，仔細審視他臉上的傷：“……是他們不對。”\r

　　 沈夜立刻笑得眉眼一彎：“初七，我就知道你不會責罵我。哼，他們有爹娘算什麼，要我說，他們的爹娘對他們，也比不過你對我這般好！”\r

　　 \r

　　 “你這孩子……”初七無奈笑著搖首，“不過阿夜，你可以同他們講，你雖沒有爹娘，但還有我這個表兄啊，長兄為父，你也不是沒人教的孩子。”\r

　　 沈夜拉著他的手，不同意地說：“表兄那些，不只是方便應對村里人的說辭嗎？我才不要你做我表兄，更不要什麼長兄為父！”\r

　　 少年不甘心地看看自己的身量剛及初七下頜：“你不是說，你不會變老嗎，你等著，我很快就會長得比你高的！”那天之後，初七簡單跟孩子解釋過自己的體質情況。當然，偃甲和蠱蟲等細節，他都略過不提。\r

　　 \r

　　 於是沈夜拉過初七的手，往家的方向走去。\r

　　 初七隨著他的腳步和牽引，不禁有些恍惚感慨。才短短不到一年光陰，孩子便已經從凡事都聽他的，變成了很多事都自己拿主意。包括這攜手行路，不知不覺中孩子也從習慣跟隨，變成了主動領路。\r

　　 這早慧早熟的性子，這渾然天成的強勢，真不愧是，那人的轉世。\r

　　 \r

　　 而那日被打斷的話題，卻是一直未有合適的開口機會。去思考要成為何種人，去摸索要成就何種人生，在初七看來，對孩子而言都還屬為時尚早的命題。初七始終想著，希望沈夜能多擁有幾年的無憂無慮。\r

　　 ——不管是想到他前世未曾得閒一日的擔負，還是念著他此生童年多舛多難的命途。\r

　　 \r

　　 但出乎意料的，續起話題的，不是初七，卻是沈夜自己。\r

　　 這日回去，初七先給孩子仔細洗了傷口，又上了傷藥。用罷晚飯，沈夜一邊習著字，一邊跟初七談著天。這幾日陳先生的四書正教到孟子，沈夜在紙上一筆一劃地寫著“子好勇乎”，直至寫完“雖千萬人吾往矣”，他方收了筆，然後遲遲疑疑，終是開了口。\r

　　 “初七，你……可以教我習武嗎？”\r

　　 初七驚訝地挑眉：“阿夜為什麼想學習武術？”說出這句話，他有種似曾相識的感覺。多年以前，類似的場景也發生在他們之間。\r

　　 只是世殊時異，問者答者，竟是位置互換。\r

　　 \r

　　 “我想變強。”沈夜說。\r

　　 “強大，是有很多種形式的，習武只是其中一種……”\r

　　 “但武藝，是最不靠運氣的，不是嗎？”少年的眼睛一如桌上硯台里那尚未凝住的濃墨一般，帶點煙色的漆黑稠密，透著一股帶有少年意氣的深思熟慮。\r

　　 初七心里暗暗嘆氣。沈夜這一世的運勢，確是在劫難逃的諸事不利。雖然世間三百六十行無不可為，但耕田要看天意吃飯，跑船要討河伯喜歡，會試要看主考心情。習武，相較之下，確實可算一條出路。\r

　　 但初七還是遲疑著：“阿夜，你年紀還小，不用這麼著急的決定……”\r

　　 “初七！”沈夜認真地說，“我已經十二歲了，別把我當做小孩子了。”\r

　　 \r

　　 那一瞬間初七想起了那夜老道長的話。\r

　　 ——也便想起了眼前之人在前世是怎麼對待十一歲的自己。\r

　　 流月城大祭司雖常年不苟言笑，對年紀尚幼的弟子卻堪稱疼愛有加，有時甚至可謂溺愛，起居用度，無不充滿尊長的關懷。\r

　　 但惟獨精神上，沈夜從未將他視作孩童而輕忽簡慢，反倒是自始至終給與他難得的平等對待。從十一歲開始，除開法術、武術等一些指定的修習，其余時間沈夜就由得他隨性習讀，沉迷偃術，求索人生的道路，尋覓自己的津渡，直至尋到他們師徒殊途，分道揚鑣乃至割袍斷義——\r

　　 \r

　　 “初七，初七你怎麼了?”少年見眼前的人黯淡了神色。\r

　　 “沒事。”初七平復了自己的情緒，“好。你想習武，我便教你。”\r

　　 \r

　　 第二天，初七便領著沈夜去了鎮上的兵器鋪子。\r

　　 “這里的武器都稱不上好，但作為初學，也便夠了。”初七進門之前說，“待你武藝精進，我定會送你一件神兵利器。”\r

　　 \r

　　 兩人走進店里，未待店家招呼，初七便指點著壁上櫃中的諸種物事一一紹介起：“一般人稱十八般武藝，即把武學按照兵器分為十八種類別，分別是一弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十一黃、十二鐧、十三鎬、十四殳、十五叉、十六耙頭、十七錦繩套索、十八白打。你可看看，看中什麼試試手，再做決定。”\r

　　 “這位客官，真是內行啊！”店家一臉笑容迎過來。\r

　　 初七微微拱手，不再言語。\r

　　 “初七，你每種都會麼？”沈夜眼神發亮地看著他。\r

　　 初七波瀾不驚地說：“多多少少，都有所涉獵。”\r

　　 店家在旁邊聽得瞠目結舌，沈夜卻帶著一臉自豪的得色去看壁上的修長單刃兵器。“初七，我記得，你用的是……刀？”\r

　　 \r

　　 於是沈夜首先試了試刀，卻覺得未稱手感。然後他抬頭望見了一柄跟刀類似的長刃武器，店家很識眼色地取了下來。\r

　　 少年將之執在手里，試著比劃一二，然後露出合意的笑顏。初七在一旁，略有動容。\r

　　 那是一柄長劍。雖比起沈夜上一世所用的鏈劍而言，朴素平實良多。\r

　　 但果然，劍才是最配得上他的武器。\r

　　 \r

　　 劍者，百兵之君。\r

　　 \r

　　 但讓初七意外的是，野心勃勃要習武的沈夜，練劍起來非常沒有耐性。\r

　　 他之前還覺得少年成熟了些，誰知一練劍，孩子氣就原形畢露。\r

　　 孩子沒有任何根基，初七便是讓他從基本功練習起。\r

　　 但少年迅速地抱怨起來：“初七，每天拔劍五百次，實在太多太無趣！”\r

　　 初七溫和笑笑：“我已在我當年習刀的數量之上，給你酌情減少。”\r

　　 沈夜於是好奇：“你當年，每天需要練習多少呢？”\r

　　 初七口氣尋常地說道：“最開始學的時候，不太認真，每天需要練一千次，我都偷工減料；後來……認真學刀後，每天須練習拔刀一萬次。”\r

　　 “什麼？”沈夜震驚。\r

　　 “拔刀一萬次，縱砍一萬次，橫劈一萬次。這是最基本的。”初七笑笑。\r

　　 \r

　　 “你……當年教你刀法的是什麼人啊？”沈夜忿忿不平地說，“我猜，一定是個壞心腸的怪老頭！”\r

　　 這稱呼……初七不知作何回應為好，只淡淡辯解道：“阿夜，他……不是壞心腸的……怪老頭……”語氣雖淡，但是其中的回護之意卻濃重得分明。\r

　　 少年心中更是意難平：“他這般待你，你還要幫他講話？”\r

　　 初七一時語塞，然後才緩緩道：“……他待我，並無不好。”\r

　　 不知為何，初七臉上的神情讓少年心中悶悶地發堵，那種不自覺地露出的懷念與沉浸的表情里，潛藏著一整個他碰觸不到也追趕不及的世界。\r

　　 \r

　　 沈夜於是換了話題：“初七初七，怪老頭很厲害吧，那你們比試過嗎？”\r

　　 初七決定無視那難以糾正的稱謂，只淡淡道：“我們……交過兩次手。”\r

　　 沈夜問：“你的表情並不高興……初七莫非輸了？”\r

　　 初七應道：“……嗯，我都輸了。”\r

　　 沈夜說：“他算是，你的師父吧，那你輸了，他會懲罰你嗎？像我默不出課文時，陳先生會用戒尺抽我手心，會罰我站堂……”\r

　　 \r

　　 初七沉默片刻，然後語氣尋常無奇地回答：“有啊，有被很重的懲罰……然後，我就變得必須每天認真練習啦。”\r

　　 重到幾乎死去，重到從頭教起。\r

　　 \r

　　 沈夜聽出初七語氣中有一抹沉重，他於是拉拉初七的衣袖：“初七……你後來認真練習，應該變得比以前厲害很多很多了吧，那你，應該就打得過怪老頭了吧？”\r

　　 孩子的話語讓初七笑了，雖說那笑容還是帶著苦澀：“……後來，我們再也沒有比試過，所以，我也不知道。”\r

　　 “只是我這把刀，永遠都不會再指向他。”\r

　　 “其實從頭到尾，我何曾是想要贏過他。”\r

　　 “我畢生所學所求，一直，都只是想回護他而已。”\r

　　 \r

　　 \r

　　 這一席話，以及講出這一席話時初七臉上的神色，均讓沈夜心口一緊。\r

　　 他見過初七這般神情。\r

　　 上一次，是他問初七，你，可有喜歡的人。\r

　　 初七當時，便也就是這般笑著，帶著三分懷戀、三分惆悵、三分悲傷，還有一分說不清道不明的無可奈何。\r

　　 原來如此。\r

　　 是那個人，初七……喜歡的人。\r

　　 ——所以初七在交談間都百般回護著，連一點不悅耳的言辭，都不可沾染那個人一寸一分。\r

　　 \r

　　 初七回過神來，似覺得自己失言說多了什麼，便摸摸怔忡少年烏黑微卷的頭發，說：“……那些都是過去的事了，同你沒有關系的。阿夜，我們習劍吧。”\r

　　 少年握著劍，卻沒有動。\r

　　 \r

　　 初七不想多談，初七說與他無關。\r

　　 初七心里有一塊他進不去的地方。\r

　　 初七心里有一個珍藏起來的人。\r

　　 \r

　　 他想問，但他憑何能問。\r

　　 初七喜歡那個人，而那個人很強大。事實如此簡單清晰，那兩人之間根本就沒有他的位置，分明就沒有他的干系。\r

　　 他沒有站進去的余地，他也沒有可追問的力量。\r

　　 沈夜心中浮起了某種對自己的忿怒。\r

　　 \r

　　 初七見剛剛還跟他耍賴不肯習劍的少年，突然鋒利了眼神。\r

　　 無須他再說什麼，沈夜開始非常認真地揚手，揮劍，重復著一遍遍枯燥至極的動作。\r

　　 院子里初七之前栽植的桃花，正到吐蕊季節，初七便退到樹下，斜斜倚著，帶著清淺笑容地從旁看著。\r

　　 ——人面桃花相映紅。\r

　　 習劍的少年微微分神，想起從學堂同窗那邊聽來的半闕詩句。\r

　　 那時的他並不知曉，那首詩至此未完，其後尚有半聯。\r

　　 而日後當他讀到全詩時，後一半描繪的個中滋味，他卻早已輾轉體會。\r

　　 ——人面不知何處去，桃花依舊笑春風。\r

　　 \r

　　 過了半月有余，少年居然問起初七，能不能把拔劍升到每日千次，並請初七傳授他一些基本招式。\r

　　 初七一面替沈夜的手掌塗著藥，一面遲疑地說：“阿夜為何這般心急？你有心進取是好事，但……”\r

　　 少年還略帶稚嫩的手掌，已經被冰冷堅硬的劍柄磨出了粒粒水泡，少年卻像不識痛癢，還不聲不響地繼續，待初七發現時，沈夜兩手的水泡都已磨破，滲出絲絲膿血。\r

　　 沈夜倔強而堅持地說：“我有一個一定要戰勝的人，一個絕對不可以輸的對手。”\r

　　 少年心中只有一個念頭：初七喜歡的人很強，那自己只能變得更強。否則倘若那人某天突然現身，他便毫無還手之力。\r

　　 自己拼卻全力，也絕不能夠……讓他帶走初七。\r

　　 初七卻以為沈夜執著的是之前學堂里跟他發生齟齬的某位同窗，只暗暗嘆聲少年意氣，便也不以為意，頷首應允。\r

　　 \r

　　 自從發現初七心儀之人，沈夜也就隨之洞察到更多秘密。\r

　　 就如同前世初七只注視著他一個人一般。這一世，他的全部目光，也只縈繞著一個人打轉。\r

　　 ——所以他可從最細微末節，看清楚初七的喜怒悲歡。\r

　　 \r

　　 初七雖不願與他談起，但初七，分明就沒有真的讓一切過去。\r

　　 初七時常有復雜得深情卻又彷徨的表情，是為了那個人。\r

　　 \r

　　 初七仰望夜空對月沉思，屬於那個人。\r

　　 初七抹開長刀時閃過一瞬過於沉重的堅毅，屬於那個人。\r

　　 初七偶爾欲言又止中的遲疑，屬於那個人。\r

　　 \r

　　 少年一面習劍，一面不時忿忿不平地想。\r

　　 那個人很強，那麼強。那個人一定並不缺少人愛，想必也可以隨心所欲毫不費力得到許多東西。\r

　　 那能不能不要和一無所有的他搶初七。\r

　　 他什麼都沒有，他只有初七。是他的全部，也是唯一。\r

　　 \r

　　 沈夜並不知道，他只猜到了皮相，卻未猜透結局。\r

　　 那人曾經主宰著一座神裔之城，縱控著無數人的生生死死。權傾一方，無上榮光。\r

　　 那人儀容舉止也的確風華無雙，衣袂動處，身影流轉，背後暗藏多少仰望戀慕傾心的目光，只求他一次回眸一寸笑容。\r

　　 \r

　　 但那個人的命運如果從頭至尾盡覽，算來只怕比他還要沉重苦澀上許多。\r

　　 而在那人一百多年的生命里，很長一段時日，甚至最暗無天日最苦痛難言的時間里，也只有初七。\r

　　 那人擁有的許多，其實都是為了他人，都是源於責任，都將付諸犧牲。\r

　　 他的私心，不過只有一個初七。那人不惜逆天改命，也要留下初七。\r

　　 但前事盤根錯節，早已在他們之間打成死結。\r

　　 那人擁有初七，卻只能止步於不言不語。\r

　　 那人心中的愛戀與怨憎，沉醉與心冷，只能交付於發膚骨骼的侵占交纏，最終在攬緊初七睡去前，化作一聲無人聽見的嘆息。\r

　　 \r

　　 少年可以拉著初七恣意笑鬧，可以拖著初七東奔西跑。\r

　　 東市里買桂花糕，吃糖葫蘆，西市里挑新衣衫，揀小玩意。\r

　　 上元節游燈市看東風夜放花千樹，端陽節觀龍舟飲菖蒲酒美清尊共。賞春花，聽夏蟬，共秋月，踏冬雪。\r

　　 他可以切切地問出，你要護著我一世？\r

　　 他能夠直率地說著，我不許你離開我。\r

　　 \r

　　 這是在那個人最貪婪的夢里，也不敢奢望的場景。\r

　　 這是在那個人最放縱的時刻，也說不出口的話語。\r

　　 \r

　　 算到底，究竟哪一世能稱作更為幸運？\r

　　 終究都是，有情皆苦，動心輒輸。\r