第八景 北條夫人 、凜花、沢月

　　 天正十年三月十一日。

　　 天目山，大和村。

　　 春寒料峭，漫山的晨霧中，二十步之外就只能看到模糊的人影。幾間殘敗的茅屋間，聚集著一群遍體鱗傷的疲憊武士。

　　 這就是自寬政時代以來，綿延百余年至今的甲州武田家最後的成員。

　　 為首的武士身穿綴有鮮紅色甲片的鎧甲，頭盔掛在扭結上，雖然須發蓬亂，但神情依然鎮定。

　　 他就是武田勝賴。

　　 勝賴今年三十七歲， 長期的巨大壓力讓他看上去更加蒼老一些， 鬢角已經出現幾莖白發。

　　 好在很快他就再也不會有任何壓力了。

　　 從本年一月，木曾城守將木曾義昌被策反開始，號稱戰國第一武門的武田家便兵敗如山倒，終於到了窮途末路。如今勝賴身邊連帶家眷，只剩下不足五十人。

　　 （順帶一提這個木曾義昌，此人乃是戰國時代出名的反復小人。義昌本為信濃豪族，與村上義清， 小笠原忠實， 諏訪賴忠並稱信濃四將。 先在武田信玄的猛攻下投降信玄， 並成為信玄的女婿， 之後投降織田信長。 信長死後投降德川家康， 隨後又投降豐臣秀吉， 之後再度回到家康麾下。為人毫無節操，令人不齒。）

　　 “父親大人。 ”

　　 勝賴回過頭， 說話的是他的嫡子武田信勝。 信勝今年年方十六歲， 是個眉清目秀的少年。

　　 就在昨天， 勝賴剛剛為他舉行了元服儀式， 並將武田家家督之位傳給他。 當然， 這只是一個形式，武田家現在實質上的領袖仍然是勝賴。

　　 說是領袖，然而武田家卻很快就要不存在了。昨天的激戰志宏，一條信龍戰死，隨後漫長的一夜中， 誰也不知道勝賴和信勝父子是以何種心情度過的。 勝賴看著兒子， 嘴角抽動了一下，似乎想笑，但他實在笑不出來。

　　 他伸出手，想要摸摸兒子的頭，但昨天兒子已經元服，已經成為武田家的當主，所以他的手停在了半空。

　　 “夫君。 ”一個清爽的年輕女聲從信勝身後傳來。 信勝向旁邊讓開， 一名年輕女性款步走到勝賴面前， 一絲不苟的行禮。 這位北條夫人， 是相模北條家北條氏康的六女， 作為政治婚姻籌碼嫁給勝賴。

　　 她是信勝的繼母，年齡上更像是信勝的姐姐。這位女性在歷史上並未留下名字，然而在流傳下來的勝賴的畫像中，卻有她與勝賴的樣子。這在當時的武將畫像中極為罕見。

　　 戰國亂世之中，女人等同於政治工具，父子反目亦屬尋常。由這幅畫像可以看出勝賴對妻兒，實在是非同一般的關愛。

　　 當三個月前織田信長聯合德川對武田家發動總攻時，北條家非常識時務地背叛了與武田家的聯盟，成為武田家的敵人。但北條夫人依然追隨丈夫。

　　 逃向天目山的途中，勝賴曾經對北條夫人說：

　　 “你是北條氏政的妹妹，我曾想至少把你送過國境，讓北條家把你接回去。 ”

　　 北條夫人毅然回答：

　　 “即便用神轎送我，我也絕不回去。我想和夫君命運相連，直到最後，至死不分。 ”

　　 當日的話語仍在耳邊，最後的時刻即將來臨。勝賴輕輕拉起妻子的手。北條夫人是位身材嬌小的美女，手掌只有勝賴手掌的一半大。勝賴用雙手輕輕攏住夫人的手，道： “這天目山，是我的先祖武田信滿在上杉禪秀之亂時自害之所。如今，我也要埋骨於此。你嫁給我，我沒能讓你享受一天的榮華富貴，實在是……”

　　 北條夫人笑了笑。她算不上絕色的美女，但此刻笑起來別有一番動人的風致。

　　 “夫君哪里話。夫君是稀世的英雄，能與夫君共死，是妾身之幸。 ”

　　 勝賴點點頭，此刻再說任何其話都屬多余，他用力捏了捏北條夫人的手，道： “我無能，不能保護妻兒。但我還可以為你做最後一件事。 ”

　　 他抬起頭， 滿目蒼涼： “最多半個時辰， 濃霧就會散去。 那時離我們最近的瀧川一益部隊就會發動進攻。如今我們人數不足五十， 半是婦孺。此戰我必死， 然而我不放心死在你之前，那邊有一座茅屋還算清潔干淨，你快去那里自盡吧。 ”

　　 夫人微笑著捏了捏勝賴的手，道： “謝謝你。 ”

　　 這是她對他說的最後一句話。

　　 隨夫人一同進入茅屋的，還有兩名夫人從北條家帶來的侍女。

　　 二人與夫人年齡相仿，向來形影不離。然而此二人的真實身份，只有她們自己與夫人知道。此二人一名凜花，一名沢月，都是風魔里的忍者。

　　 北條家與風魔的忍者，有著超過三百年的淵源。北條也是戰國時代最善於利用忍者的武門。把女兒嫁到武田家時，派兩名忍者假扮侍女陪嫁，自然不安什麼好心。

　　 茅舍的木門被掩上。 屋子里光线陰暗， 但收拾的很干淨。 地上鋪著草席。 夫人盤膝坐下，凜花與沢月單膝跪在夫人身前。夫人淒然一笑，道： “我是武門之女，一定要切腹。我雖然要和夫君死在一起，但我的首級一定要送回相模。我不懂你們的秘法，你們一定有辦法吧？ ”

　　 凜花點點頭，道： “小太郎大人早有吩咐。 ”

　　 凜花與夫人同年，今年也是二十歲。

　　 她與夫人不止是同年，兩人的相貌，也有九成相似。只不過平日她都用化妝掩蓋住這種相似而已。

　　 她與夫人的這種相似並非天生，而是從八歲起，通過上百次巧妙的手術造成的。每次手術都是從口腔內側切開肌肉， 磨去骨頭， 墊高肌肉， 在外表上絕看不出傷疤。 這種手術讓她的容貌一直保持著與夫人的容貌相似。

　　 這種易容手術很痛苦，而且效用不能永久。四十歲之後，這張人工造就的面孔就會開始萎縮崩潰。不過她並不需要把這張臉保持那麼久。

　　 實際上她只需要把這張臉保持到今天。

　　 沢月比凜花年長一歲，相貌很美，但她的臉上從來沒有過絲毫表情。

　　 並非因為她情感匱乏，這也是忍術訓練的副作用。

　　 風魔里的秘術縛魂之法，會讓人的面部神經全部壞死。

　　 她用那張沒有表情的臉看著夫人，道： “一切的事情我們都會辦妥，夫人盡管從容自盡吧。”

　　 夫人點點頭， 一面解開衣襟， 一面道： “事已至此， 可否告訴我你們要如何做？就當滿足我臨死前最後的好奇吧。 ”

　　 沢月的聲音也和面孔同樣呆板，她的喉頭也和面部一樣僵硬。

　　 “夫人切腹後， 由我來介錯， 砍下首級。 然後凜花將用和夫人同樣的方法切腹， 用自己的首級冒充夫人的首級。之後我會將夫人的首級帶回相模。 ”

　　 夫人皺了皺眉： “為何不直接冒充我的屍體？如果只是要替代我的腦袋， 凜花何必切腹？直接砍掉頭不可以嗎？ ”

　　 凜花笑了笑，： “不行哦，我和夫人雖然容貌相似，但身體不同，我是習武之人，體格健壯， 肌肉發達； 而且夫人已經與勝賴大人有過肌膚之親， 我尚是處子， 明眼人一看屍體就能看出問題。 直接砍下來的腦袋， 與切腹後接受介錯的頭顱， 在失血的程度和肌肉的扭曲方面有著細微的不同。 這種不同常人雖然無法察覺， 但德川家的伊賀忍者並非等閒， 必定會發現的。 一旦對方發現夫人的首級被換走， 就會加大搜索的力度， 沢月就未必能在十二個時辰以內趕回小田原了。 ”

　　 夫人脫掉外衣， 一面拉開白色內衣， 一面問道： “為何要在十二個時辰之內趕回小田原？現在還是冬末，天氣寒冷，首級不至於那麼快腐壞。 ”

　　 沢月道： “因為從夫人切腹之後，我只能再活十二個時辰。 ”

　　 這就是縛魂之法的奧秘。一旦發動，在十二個時辰之內，無論身受何種重傷都不會死，而且神志將一直保持清明。十二個時辰之後，就算毫發無傷，也會馬上死去。

　　 只有用這種方法，才有把握突出織田與德川軍的重圍，突破德川家伊賀忍者的搜捕，將夫人的頭顱送回北條家。

　　 此刻，夫人已經做好了切腹的准備。其辭世詩句為：

　　 紛亂之世如黑發，了無邊際。

　　 魂魄之思似露滴，幾多光陰。

　　 寫下辭世之句後，夫人拔出短刀，從左側腹部深深刺入，而後一口氣拉到右側腹，將下腹完全切開後，身子向前倒伏。沢月長刀一揮，將夫人的頭顱斬落。

　　 整個切腹過程短促而干脆，盡顯武門之女的颯爽之風。

　　 沢月不希望夫人受太多的痛苦，因為夫人受到的痛苦越多，凜花受到的痛苦也就越多。

　　 “你看清夫人如何切腹了嗎？ ”

　　 “嗯， 看的很清楚。 沒有問題。 ”凜花笑著從懷里取出一把與夫人切腹時所用短刀同樣尺寸的短刀，然後利落地脫掉外衣，只著裙褲，學著夫人的樣子盤膝坐好。

　　 卸掉化妝之後，她的樣子與夫人幾乎毫無二致，但是身體的差異很大。夫人身材纖細，线條柔和，凜花則有著類似少年男子一般結實健康的體魄，光潔的肌膚下，肌肉微微隆起，充滿了活力。 常年艱苦的訓練讓她的脂肪極少， 乳房只有拳頭大小。 不同於夫人那微微隆起的小腹，她的肚子很平坦，肚臍也比夫人的要淺一些。沢月手持長刀站到她背後，道： “你准備好了，就開始吧。 ”

　　 “嗯。 ”凜花拔出短刀，將刀尖輕輕抵在自己左下腹： “那就拜托你了。 ”

　　 隨著“嗤”的一聲輕響， 短刀的刀身刺入腹中約有三寸。 凜花微微皺著眉， 兩手用力攥緊刀柄，向右側推動刀身。

　　 “你的身體比夫人要健壯的多， 所以你要切的慢一點， 頭部失血的情況才能與夫人接近。 ”

　　 沢月毫無感情的聲音在背後傳來。

　　 “我……知道。”凜花放緩手上的力道，極力忍耐著腹部傳來的劇痛，刀刃緩緩地切開腹部，傷口在肌肉張力的作用下崩開，一截腸子隨著血液溢出來。凜花不得不用左手把腸子推回去，然後用手掌按住傷口。 掌心的劍繭摩擦腸子， 疼痛加劇， 令她幾乎叫出聲來。 憑借右手單手的力量切腹更加吃力，她花了足足半刻鍾左右才在肚子上切開一道和夫人完全一樣的傷口，然後學著夫人的樣子俯下身：

　　 “可……可以了……”

　　 話音未落，沢月一刀揮下，凜花的腦袋隨著一股血箭噴出，咕嚕嚕落在地上。

　　 這才是這件事里最困難的部分。兩次落刀的部位和角度必須分毫不差，才能瞞過敵人的眼睛。沢月為了這一刻所做過的練習，其痛苦程度堪比地獄。

　　 沢月抓住凜花的頭發，把她的頭與夫人的頭擺在一起，仔細觀察。

　　 兩個首級雖有一些細微的差別，但如果只看其中一個，絕分辨不出來。

　　 “你運氣很好， 有人為你介錯。 ”她輕輕拍拍凜花的臉， 把她的頭臉朝下擺在夫人的屍體頸前，做成被斬首後自然滾落的樣子。

　　 如果自己提著一個頭顱衝出去，馬上就會被敵軍注意到。

　　 必須將夫人的頭顱藏在一個敵人絕對想不到的地方帶走。

　　 她兩手結印，發動這個一生只用一次的秘術。一陣邪寒沿著脊柱升起，直衝腦髓，從現在其，我只能再活十二個時辰。

　　 而這十二個時辰之內，我絕不會死。

　　 靈魂已經被緊緊捆縛於肉體之上，這就是縛魂秘法。

　　 她一把扯開自己的衣襟，動作麻利地把外衣和內衣一起脫掉，連兜襠布都解下。全身赤裸，雙腿分開跪在血泊之中。

　　 她的身體比凜花更為健壯，肌膚略顯粗糙，肌肉豐隆，飽滿的乳房沉甸甸地掛在胸前，平坦的腹部，八塊腹肌的輪廓清晰可見。

　　 秘術只能保護身體不會死去，卻不會讓身體感覺不到痛苦。沢月從凜花的屍體手中拿過短刀，刀尖對准自己的胸窩，刀刃向下，猛地一曲臂彎，將短刀插進胸口。

　　 刀身擦著胸骨刺入身體，一陣劇烈的鈍痛透過脊椎直刺腦髓。沢月緊緊咬住牙關，把慘叫聲吞下喉嚨， 兩臂肌肉鼓起， 用力向下一壓。 刀刃像切開豆腐一樣切開皮膚和肌肉， 一路向下，筆直地劃過肚臍，直到刀刃壓上骨盆才停下。一道筆直的傷口從胸窩延伸到恥丘，把整個腹部分成兩半。 因為肌肉過於堅實， 刀鋒過後， 被切開的腹壁還緊緊貼合在一起， 因此流血並不多。 傷口像一條黑色的細线從胸口垂下， 只有幾滴滲出的血珠， 如同細线上穿著的珊瑚珠子。沢月挺直腰肢，將短刀從下腹部拔出來，咬在牙齒之間，然後兩手手背相對，從肚臍上方一寸左右的地方， 把雙手從傷口里插進去， 隨後抓住傷口兩側的腹壁， 向兩旁用力一拉。

　　 整個肚子一下子敞開了，腸子隨著鮮血呼一下涌出體外。夫人與凜花在切腹時，都沒有讓腸子流出來， 因此屋子里只有血腥氣。 隨著沢月自己的破腹，更濃郁的內髒的腥臭氣在屋子里彌漫開來。

　　 超乎想像的劇痛從身體深處爆發出來，沢月脂汗淋漓，臉上的神色卻依舊從容平靜。她根本沒有用表情表達痛苦的能力，而隨著腹部被剖開，腹壓失衡，她也無法叫出聲來。無論何種痛苦，在這十二個時辰之內，她的神志都完全清醒。

　　 疼痛的每一個細節，她都清楚無比。

　　 沢月把兩手在腸子里攪動一下，轉成掌心相對，然後十指相扣，抱住一大團內髒，用力把它們從肚子里挖出來。 盤曲蜿蜒的腸子冒出傷口， 啪噠落在地上。 沢月右手從嘴里拿下短刀， 左手拉開肚子上的傷口， 把刀伸進腹腔里， 先將整個胃髒從賁門除切下來， 然後再把大腸的末端從肛門處割斷。 她熟知人體的結構， 自己摘除起內髒來輕車熟路。 熱乎乎的腸子冒著騰騰的蒸汽， 從溫暖的身體里被抽出來， 堆在地上， 閃著油汪汪的光澤。 沢月盡可能地掏空自己的內髒， 挖出全部的腸子之後， 她又剜出自己的膀胱和子宮， 與腸子堆在一起。 屋子當中一大堆新鮮的內髒， 看上去幾乎和自己的身體一樣大， 如果不是親眼所見， 很難相信一個人的身體里會有這麼多的腸子。

　　 處理完這一切之後，沢月捧起夫人的頭顱，小心地從傷口塞進自己的肚子里。

　　 夫人身材嬌小，頭也不算大。沢月身材壯碩，腰肢不很纖細。她把夫人的頭發都攏進腹腔， 掩好傷口， 然後將解下來的兜襠布當作腹布， 一圈一圈纏在腰上， 緊緊束住。 最後再穿上外衣。

　　 從外表看起來，她就和任何一個不小心闖入戰場的女人一樣，滿身血汙，面色蒼白。

　　 茅舍外喊殺聲四起。霧散了，敵人已經衝了上來。

　　 是時候離開了，但她不能把自己的腸子和凜花的屍體留下。

　　 縛魂之術究竟能做到何種地步，她自己也不是很有把握。但是她覺得自己必須試一試。

　　 強忍腹部的不適，她把凜花的屍體翻過來，然後用手把她肚子上的傷口撐開，接著捧起自己的腸子，塞進去。

　　 一個人的肚子里塞進兩個人的腸子是個很吃力的事情，她搞得自己滿手肮髒才勉強弄好， 然後用布帶將凜花的肚子綁好。 凜花的屍體看起來像個身懷六甲的孕婦。 接下來是把屍體恰當的處理掉。

　　 如果帶著這具屍體肯定走不遠。然而忍者有忍者的做法。

　　 濃霧消散後，率先衝入村落的是織田信長屬下瀧川一益的部隊。勝賴率領僅存的數名將領進行了殊死的抵抗。 跡部勝資、 土屋昌恒、 安部宗貞、 小宮山友晴等人先後戰死。 信勝持槍突入敵陣， 斬殺數十名敵人， 自己也身負重傷。 午前十時許， 勝賴與信勝先後切腹， 甲斐武田家就此斷絕。

　　 織田家的武士在死者之中挨個翻檢，終於沒有發現北條夫人的遺體。在瀧川一益的命令下， 士兵們開始挨間屋子搜查。 在打開一間茅舍時， 忽然從屋中撲出一具無頭的女屍， 屍體腰身膨大如同孕婦，撲出後片刻，忽然爆炸，炸傷了數名士兵。

　　 隨後，士兵們在這間茅屋里發現了已經自刃的北條夫人，經武田家降兵辨認，確屬夫人本人。

　　 唯有一事，即屋中血跡遠多於二人體內之血。

　　 傍晚五時許，負責搜尋幸存者的忍者報告，有一全身血汙，面色慘白的女子，穿過國境進入相模國境內。因為武田家重要人物的屍體都已經發現， 故判斷此女僅僅是誤入戰場的平民，未予追究。

　　 數十年後，織田信長早已葬身本能寺的熊熊烈焰，起繼任者豐臣秀吉也化為塵土。

　　 德川家康取得了天下，在天目山山梨縣大河村建造了景德院作為自己的菩提寺。寺院一隅，三座石塔緊緊相依，分別供奉著武田勝賴，武田信勝父子和北條夫人的亡靈。

　　 北條夫人與武田勝賴那生死與共的悲願，終於籍由這三座不起眼的石塔得以實現。