正當諾艾爾對著她的三位伙伴訴說著魔界秘辛時，哈迪也終於抵達了約克城，雖然當地的人更喜歡叫它的另一個名字——雪城。

　　 約克城被這麼稱呼可謂是名副其實。靈界八大城都之中，它不但氣候最為寒冷，而且十二個月里足足有九個月的溫度是零下，城內大部分時候也都是白皚皚的一片。

　　 理所當然的，這里也就成為了許多冰霜系魔法少女最喜愛的去處，一些冰霜屬性的學生還會特地轉學到約克城附近的霜狼學園，以便獲得更適合自己屬性的指導。而學園中專門為冰霜系學生開設的“療愈禱言”課程，也是這個學園的著名招牌之一。

　　 哈迪先在城門附近的旅店登記了住宿，然後便出門開始四處閒逛起來。反正還有兩天才到和线人約定的碰面時間，他打算趁此機會好好游覽一下約克城，沒准還能在這里的商鋪里淘到一些稀有貨，甚至去附近有名的溫泉泡上一泡。

　　 可世事往往不如人意，他還沒來得及逛到城中心的繁華區，黑壓壓的烏雲就籠罩住了約克城的上空，而這正是暴風雪來臨的前兆。

　　 哈迪苦笑了一下，搓了搓有些僵硬的雙手，便打算直接回旅店休息。可就在這時，他突然聞到了一股熟悉的香甜味道。吃了差不多一整年諾艾爾做的料理，哈迪立刻就分辨出，這是芝士焗意面的氣味，而且其中多半加了香草和黑胡椒。

　　 他的視线四下掃過，最終目光鎖定在了一個看上去毫不起眼，甚至有些破舊，名為“價錢友好”（Friendly Price）的小酒館上——那股熟悉而又誘人的香味兒正是從這里飄出來的。

　　 “便在那里先等上一會兒吧。”哈迪這麼想著，快步向著酒館走去。

　　 “歡迎歡迎！先生請坐！”一進酒館，哈迪就聽到老板娘熱情的招呼聲。

　　 “來一大杯熱的甜麥酒，要是有火肉桂的話就放點兒，沒有的話就算了。”看著略顯空曠，僅有自己一個客人的酒館，哈迪很隨意的挑了個位子，脫下外套說道。

　　 老板娘立刻笑著點頭道：“有的有的，先生稍等片刻。”

　　 店家的動作很快，不到五分鍾，哈迪點的麥酒就被拿上來了。他抿了一小口，發現這杯熱酒不但溫度恰好，而且其中火肉桂的分量也堪稱完美。

　　 驚喜之下哈迪立刻又喝了兩大口，稱贊道：“真是讓人驚訝，沒想到能在這里喝到如此上等的甜麥酒。”

　　 “先生若是喜歡，那麼自然是最好了。”老板娘爽朗的笑道，“要不，先生再點兩個菜？婆娘我別的不敢自夸，只是做兩個小菜的話，婆娘我還是有自信拿得出手的。”

　　 看著窗外越來越暗的天色，哈迪又喝了一口手里的甜麥酒，點了點頭道：“那便點上兩個吧，老板娘您挑拿手的做就行……對了，再來一份芝士焗意面！”

　　 “好嘞！”

　　 §·§·§

　　 秋葉徹底地沉浸在驚訝之中，一時間竟緩不過神來。而安德莉亞就更加混亂了，她此時腦子里已經完全成了一團漿糊。

　　 魔界最高領袖的身份，他誕生的前因與後果，魔界四族大戰終結的根源……無論哪一個，都絕不是平時茶余飯後能夠隨隨便便聽到的話題。

　　 “諾艾爾……你……是怎麼知道這些的……”蕾拉盡可能的控制著自己的語氣，但其中所包含的顫抖依舊十分的明顯。

　　 “其實這些並不是什麼特別秘密的東西。”諾艾爾笑了笑，“只要在魔界最深處待過一段時間的話，這些過去的事情就都能知道的。”

　　 “可是，諾艾爾並沒有去過魔界最深處，不是嗎？”秋葉疑惑道，“那你又是怎麼知道這一切的？是哈迪老師告訴你的嗎？”

　　 諾艾爾搖了搖頭，然後再次轉過身，幽幽的說道：“魔界最深處諾艾爾的確沒有去過，可是……諾艾爾是從那里來的呀。”

　　 蕾拉再也無法忍住心中的驚駭，她猛地站起身，警戒的質問諾艾爾道：“……諾艾爾，你……到底是什麼人？！”

　　 諾艾爾沒有直接回答蕾拉，而是側過小臉對著蕾拉微微笑了一下，然後輕輕地說道：“蕾拉姐姐，你放心。諾艾爾絕不是你的敵人。硬要說的話，諾艾爾反而和德古拉·皮特斯有著不死不休之仇。”

　　 蕾拉一下子愣住了。

　　 “不死不休……是什麼意思？”她困惑地問道。

　　 “就是字面上的意思呀。”諾艾爾笑道，“總有一天，諾艾爾會殺了德古拉·皮特斯。”

　　 然後她深吸了一口氣，遙望著漆黑陰森的魔界深處，一字一頓說道：“因為，他殺了諾艾爾的媽媽。”

　　 §·§·§

　　 哈迪看著面前兩個已經連湯汁都不剩的三個盤子，忍不住打了一個小小的飽嗝。

　　 老板娘上前收走了盤子，然後笑道：“哎呀，先生真是捧場。只是簡單小菜而已，沒想到能讓先生這麼喜歡。婆娘手藝不精，讓先生見笑了。”

　　 “手藝不精……”哈迪有些哭笑不得道，“您這水平若還算是手藝不精，只怕全靈界的廚師都得羞愧的砸鍋賣鐵，上街要飯去了。”

　　 “哈哈哈，先生謬贊啦。比婆娘厲害的人可多了去了。”

　　 哈迪搖了搖頭道：“這麼好吃的食物，除了您之外，也只有我的一個學生才做得出來了。”

　　 “呀，沒想到先生居然還是老師。”老板娘驚訝道。

　　 “嗯，”哈迪點了下頭道，“我在斯洛城附近的巨龍魔法少女學園就職，這一次來約克城是因為一些私事。”

　　 “巨龍學園……”老板娘怔了一下，然後開心地說道，“原來如此，沒想到有一天竟能招待諾艾爾的老師。”

　　 哈迪聽到了最心愛之人的名字，一下子就跳了起來：“諾艾爾？您認識諾艾爾？”

　　 “是呀，諾艾爾是婆娘我收養的女兒。”老板娘說道。

　　 “您的養女……”哈迪一愣，恍然大悟道，“難道說……難怪……原來如此……我就說，諾艾爾那麼好的一手廚藝究竟是和誰學的……我這次來約克城，就是為了諾艾爾的身世一事。居然這麼快就見到她的養母，實屬幸運。”

　　 “哈哈哈，那丫頭以前總愛纏著我，讓我教她做菜。店里清閒的時候，我便偶爾會教上她兩手，沒想到老師嘗了那丫頭做的菜之後，還能遇見婆娘我，這也算是緣分吧。”

　　 “那孩子厲害的可不只是廚藝。”哈迪笑道，“您能培養出這麼優秀的女兒，應當感到自豪才是。”

　　 “是啊，那丫頭無論是性格還是腦瓜都是極好的。”老板娘點了點頭道，“……說起來一切也都是天意。”

　　 “婆娘我年輕時候被渣男人傷了心，就一直多年未嫁。可是年紀漸漸大了，就漸漸的開始想著要個小孩。您說巧不巧，我有這個念頭沒多久後，三年前的一天晚上，有個髒兮兮的小女孩兒就暈倒在了我的門前，我見她又瘦又小十分可憐，就想照顧她幾日後送她回家。可後來她說自己無父無母，是個全無去所的孤兒，婆娘我就收養了她。”

　　 “所以說，您是三年前遇見的諾艾爾……”哈迪喃喃道，然後他突然想起什麼，向著老板娘問道，“那麼，諾艾爾現在的姓氏‘普萊斯’，是繼承於您了？”

　　 “是呀。婆娘我全名叫米娜·普萊斯（Mina Price），這家小店的名字，取的也是婆娘我姓氏的雙關。”

　　 “那麼，”哈迪明顯感到自己的呼吸變得有些急促起來，“您是否知道，諾艾爾原本的姓氏是什麼？”

　　 諾艾爾的天賦，屬於哈迪有生以來見過最為強大，甚至說離譜也不為過的級別。他曾經數次翻閱學園內的文件記載，想要弄清諾艾爾來自哪個家族，可是關於諾艾爾的資料幾乎都只有寥寥幾句最簡單的介紹，關於她的身世一事可以說是只字未提。至於諾艾爾自己，哈迪向她詢問的時候，她只說自己完全沒有關於父親的記憶，母親的姓氏也記不得了。

　　 沒有了任何的頭緒，哈迪對諾艾爾身世的調查也就只得一度中止。而此時，他的眼前又有了一個可能對諾艾爾有所了解的人，雖然希望很小，但他還是想要碰碰運氣。

　　 出乎他意料的，老板娘竟然點了點頭：“嗯……我記得那丫頭很早的時候似乎提過一次，但是之後她好像很慌張的樣子，嘴里一直在念叨著一些莫名其妙的話，所以我腦子里有些印象。待我想想……”

　　 “她竟然……提到過？！”哈迪先是一愣，然後幾乎是用謙卑的語氣懇求道“拜托了！請您一定要想起來！”

　　 “嗯……唔……哦！我想起來啦！”老板娘思索了好一會兒，突然拍了拍手道，“皮特斯！她原本姓皮特斯！”

　　 哈迪徹底的呆住了。

　　 直到過了十數秒，他才再次張開感到發澀的嘴唇。

　　 “您說……諾艾爾她……原本……姓什麼？”他的聲音顫抖到了近乎走調的程度。

　　 老板娘看到哈迪的反常模樣，有些擔心地說道：“先生您怎麼了，不要緊吧？婆娘我說，那丫頭原本姓皮特斯……不過她自己應該非常的討厭這個姓氏吧？畢竟，知道我願意收養她的當天，她就吵著鬧著一定要隨著我姓……明明兩個姓氏也差不多的，跟著婆娘我姓也沒啥好……”

　　 老板娘接下里的話，哈迪一個字都沒能再聽進去。他只覺得一陣天旋地轉，眼前一片漆黑。

　　 諾艾爾近乎完美的體質，在魔法方面學習方面的天賦，她對自己的了解程度，以及對於魔界信息的各種熟知，許許多多哈迪之前未能想通之事，此刻仿佛化作了一個個碎片，逐漸在他腦中拼湊成了一個完整的圖案。

　　 而從諾艾爾相遇開始起，直到今天為止，過往的一幕幕，更是不斷地在他腦子里浮現出來。

　　 『諾艾爾以後也可以一直叫哈迪哥哥嗎？』

　　 『諾艾爾真的不想離開哈迪哥哥……』

　　 『哈迪哥哥是諾艾爾唯一的家人了。』

　　 『諾艾爾能遇見哈迪哥哥，真的是太好太好了。』

　　 『諾艾爾喜歡哥哥，超喜歡！』

　　 『哥哥，諾艾爾真的好愛好愛你……』

　　 『諾艾爾……永遠都……愛著哥哥……』

　　 猛然間，哈迪回想起了諾艾爾第一次與自己做愛時，那張滿足又安心的小臉所吐露的真心之語：

　　 『哈迪……「哥哥」……』