“君臣父子”行刑完畢後，狄將軍被帶下去醫治，狄雲則是在清洗上藥之後隨即又被拖上了另一個刑台。這一次的布置十分簡單，點兵台下布置了一條長凳，狄雲仰面躺在其上，雙腿吊起，身下墊了蒲團以便行刑。門框形狀的刑架橫梁上除了吊著狄雲的雙腿，左右分別掛著兩樣刑具：以蒲葦的莖包裹細木棍制成的名曰“規”；標有刻度的方形木條名為“矩”。這兩樣原本都是制圖工具，“規”利用旋轉時蒲葦留下的墨跡畫出整圓，“矩”則用以測量長度和繪制方形。選用這兩樣刑具，其中的訓誡意味已是不言自明。

　　 “笞臀五戒其四：規矩服眾。行刑人依次上前，以’規’責打犯人臀溝或以’矩’笞責犯人臀瓣，二擇其一。此刑無定數，直至刑具損壞為止。”曹公公抬手一指，被選來執行責罰的竟然都是狄家軍的兵士，少年營的眾人更是站在隊伍最前頭。

　　 最先上來的兩位正是狄雲在營中的兩位好兄弟：嚴良和梁浩。他們二人分持“規矩”高高舉起卻是輕輕落下，不顧一旁有人監刑，擺明了就是要袒護狄雲。狄雲急得衝他們連聲道：“不可如此！不可如此！”然而嚴良卻只是向狄雲點了點頭，梁浩也回給他一個堅定的眼神。他們二人在少年營中威望最高，見他們帶頭，其他人便也紛紛仿效。皇帝面露不悅，可即便曹公公在旁提醒，少年兵士們依舊不肯真下狠手。直至輪到一位名叫程昊的少年，接過了木矩之後，雙手握住兩端，高舉過頭旋即用膝蓋一頂，折為兩斷。一旁的另一位少年見狀也不假思索地將手中的規折斷丟在地上。

　　 “這下，刑具已經損壞，可以結束了吧！”或許是早有覺悟，程昊的語氣中充滿了決絕與堅毅，似乎對即將到來的命運早有准備。只是此時的他還不知道這一切都正中皇帝下懷，更不會料到這一舉動將會連累多少人。

　　 “放肆！你們竟敢違抗聖命！”

　　 嚴良出言相助道：“曹公公，並非是我們意圖抗旨，只是我們營中的一百多號弟兄，那日都是與狄副將一同出生入死的，如今眼見英勇作戰的狄副將反受如此羞辱刑責，實在於心不忍……”

　　 “這麼說來，那天你們都是隨狄副將一同出戰……對吧？”皇帝的聲音冷酷而威嚴。話音剛落，少年營的百來號人紛紛跪在地上向皇帝求情。

　　 “你們違抗主將軍令，擅自出戰，朕原本念在你們住戰有功，已不想多做追究。哪知你們還如此執迷不悟，竟敢公然挑釁朕！”皇帝震怒，拍打著寶座扶手，怒喝道：“全部拿下！”

　　 周遭的兵士聚攏而上，嚴良他們這才意識到皇帝的親兵早有埋伏，已將他們團團圍住。

　　 “你們既然要逞英雄，替狄雲分擔刑責，朕就如你們所願。來人，上’朝天枷’！”

　　 “朝天枷”乃是木制的四孔木枷，受刑人跪地俯身，雙手穿過身下與雙腳一同銬住呈現屁股朝天的姿勢，故而得名。

　　 嚴良臉貼著地被壓在地上，瞥見不遠處正有刑官送上“規、矩”，不禁暗罵：“操它媽的，這老狐狸早就算計好了這一出，刑具都准備好了。”

　　 狄雲急得落淚，掙扎著向皇帝求情：“聖上開恩啊，他們不過是一時糊塗，真的不是有意抗旨啊聖上！”不顧他的喊話，刑官卻是不緊不慢地解開了捆綁狄雲手腳的繩索，又輕聲在他耳旁說道：“狄副將省點力氣吧，最後一項懺罪苦旅可沒那麼好受。”

　　 狄雲被帶到點兵台後側，朝著一樣奇怪的刑具走去。一旁的刑官適時地講解道：“這叫做苦刑鞍，後鞍橋做成了平的以便執行鞭打。為了讓狄副將’坐得安穩’，這鞍座上還特意裝了一柄木陽具。”狄雲一見到那短粗的木陽，便劇烈掙扎起來，卻終究拗不過身強體壯的刑官，臀溝里被抹上了滿滿的油膏，緊接著木陽就頂住了紅腫的嫩穴，在刑官的強壓之下一寸寸地坐了下去。

　　 隨後，刑官抬著馬鞍將狄雲架到馬上，笞臀五戒的最後一戒這就要開始了。

　　 “其實這項刑罰還有個好聽的名字，叫’狀元觀花’，只不過狄副將這次要看的，是你的那些好兄弟們’屁股開花’。”順著刑官指的方向，只見少年營的一百多名男孩已經被戴上了朝天枷，褪下了褲子，屁股朝天撅著，在兩樣刑具的交替痛打下抖動脹紅。

　　 嚴良緊咬牙關強忍著屁股上的痛責沒有哭喊出來，可沒過多久，屁股上鈍刀割肉一般的痛楚已令他有些招架不住，發出呻吟。梁浩察覺出其中的蹊蹺，原本的“規”和“矩”應是用風干的木料制成的，質堅而輕，久用則脆斷，打屁股的時候，疼痛多浮於表面。可刑官手里那兩樣刑具一抽到屁股上，便有如深深嵌進皮肉一般。

　　 梁浩罵了一聲：“想不到皇帝老兒居然這麼狠！”嚴良也明白過來，忍不住流淚道：“照這麼打下去什麼時候才是個頭啊……可恨這天殺的世道……”

　　 原來皇帝為了嚴厲懲治少年營眾人，下令將原本的木條和細木棍都換成了堅韌的老藤，如此一來要打到刑具損壞，只怕是屁股開花都不夠。

　　 一旁監刑的刑官聞言道：“還敢說這些大不敬的話！把他們兩個的嘴堵上，用心打！”刑官揮臂發出更為駭人的風聲，嚴、梁二人痛得五官扭曲，淚流不止。

　　 此刻的西郊大營遍地哀嚎，校場上正有一百多名男孩在被身後的兩名刑官無情痛打著屁股。他們之中大部分人都不明白，為什麼自己明明出生入死立下戰功，卻要在這里受懲罰被人打光屁股。比起作戰負傷時的痛，被刑官打屁股的痛苦甚至更加難熬，粗重的藤條反復地痛擊著男孩只有巴掌大的小屁股，在傷情的不斷加劇下，每一輪鞭責都仿佛變得更重，痛楚更深。在朝天枷的桎梏下，他們本就很難挪動身體，若是刑官用手按住男孩的腰部，便更加動彈不得。他們只能放聲大哭，以此宣泄所有的委屈、不甘。

　　 程昊和另一個學他折斷刑具的男孩無可避免地為他們的衝動付出了代價。刑官打在他們屁股上的刑具與眾不同，乃是特制的“藤板”：由三根粗細長短均等，韌度相同的藤條以鐵箍在其尾部固定，再配以握柄，組成這形如板子，卻一笞三痕的狠辣刑具。男孩五官糾結，涕泗橫流，哭天搶地痛極欲絕。

　　 程昊怎麼也沒想到，自己上陣殺敵都未有負傷，如今卻被這一頓“藤板”打得屁股青紫紅腫，皮肉欲裂。他這才明白，“規矩服眾”的刑名，真正的意思是要以“規”和“矩”的刑責使眾人順服。而之所以要讓少年營的兵士排成一列看似是要讓他們依次對狄雲用刑，實則是要將他們一網打盡，讓他們排著隊接受打屁股的懲罰。

　　 狄雲坐在馬上，眼前的這番悲慘景象令他不忍面對。而身旁的刑官卻不給他逃避現實的機會，手中的三芯藤條一步一鞭，甩在狄雲不堪重責的小臀上敲打出點點血珠，一邊命令他好好睜大眼睛，看著他的好兄弟們被刑官打屁股的慘狀。行進中馬背的起伏帶動著苦刑鞍上的木陽抽插衝撞著未經人事的小嫩穴，三芯藤鞭與之里應外合，加劇著內外的痛苦。狄雲恨不能昏死過去，屁股上肆虐的藤條卻時刻令他保持清醒，一鞭又一鞭地提示著他的處境。

　　 軍中為了避免濫施刑罰以致延誤操練，極少采用連坐，因此圍觀的兵士們從來沒有見過這麼多人集體裸臀受責的大場面。揮鞭聲如同狂風大作，擊打聲又如密集的雨點，與男孩們的痛哭慘叫匯合成一場慘烈的長卷。原本默默欣賞著一切的潘虎此刻也忍不住擊節稱嘆，心中以下定決心日後要向雷豹討教學習。

　　 圍觀眾人未曾料到會有這般盛大的集體笞責，起初還頗為驚愕，但細想了一下卻是合乎聖上的手段風格。笞臀五戒表面上只是為了懲治狄雲，可其後的三戒實則卻是是皇帝有意責罰與此案相關的一眾人等。真正觸怒皇帝的，是狄將軍在自己的眼皮子底下培植親信狄家軍，還有少年營這樣同氣連枝，只聽從狄雲號令的小團體。這才令狄雲、狄將軍惹禍上身，乃至牽連眾人。狄將軍、羅逸這等首當其衝的“要犯”責罰過之後，這嚴厲的笞刑自然就要輪到少年營的其他男孩來領教了。

　　 狄雲經過嚴、梁二人身邊時，只見責打臀溝所用的“規”外面包裹的蒲葦已經爛了，露出里面的老藤。這離皇帝定下的標准還遠得很，而嚴、梁二人卻已被這頓狠厲的打屁股教訓得只有哭喊求饒的份兒了。雖然已對皇帝的手段之毒辣有了相當的了解，但是當狄雲在受罰的隊伍里看到羅逸和陳子陽他們的時候，仍不免激憤。可仔細想來這也是理所當然的，他們也是隨狄雲一同違抗主將命令的少年兵士，聖上既然有意責罰，即便知道他們前一晚所受笞刑頗重，也不會容許他們逃過這一頓痛打。狄雲與羅逸對視一眼，心中悲憤無以言表。

　　 漫長的懲罰不知持續了多久，陸續有人在受罰過程中暈過去。在清洗、上藥後又上姜刑令其激醒，周而復始。少年營的男孩們雖在練兵時也經常因為些許錯漏而遭受笞臀懲罰，但往往只有一兩百下，除非犯了大錯，否則軍牢手念在他們年紀尚淺都會有所照顧，而如此嚴厲慘重的打屁股卻實在是第一次。

　　 眾目睽睽之下，男孩們的小屁股由白變紅，由紅發紫，兩瓣臀丘乃至大腿都遍布猙獰的腫痕，發面似的脹了一大圈。由於朝天枷的桎梏，男孩被迫兩腿大開，將處子秘地暴露在眾人眼底，原本粉嫩誘人的菊穴桃谷就這樣眼看著被毫不留情地鞭打至布滿道道血痕。

　　 那一日得勝歸來，男孩們本以為就算沒有封賞，也會是大功一件，誰也不曾想到一時立功心切做出的選擇竟會換來被當眾責打至屁股開花的慘痛下場。巨大的心理落差與當眾光屁股挨打的羞恥感徹底擊碎了男孩們的心防，不免讓他們開始懷疑當初自己的選擇。

　　 為了自己內心堅持的“正確”而違抗軍令，這樣真的是“正確”嗎？為了一件主將大人都不甚在乎的任務拼盡全力、鋌而走險，最後卻被當眾處以痛打光屁股的笞臀刑責直至刑具打斷，這樣真的值得嗎？

　　 這些問題的答案，乃至出征以來經歷的一切似乎都變得不再真實了，只剩下自己和同伴正在校場上被刑官狠狠地打屁股才是真實發生的事。

　　 時過正午，刑官也早就累得不行了，偏偏這浸泡過藥油的藤條韌性非比尋常，要真的打到斷為止可著實是一件累人的差事。幸好刑官們也早有准備，早在手握的位置豎著剖了一刀，想要藤條斷的時候，只要握在刀口以下的位置，用力一鞭，再用手腕向下一折，看起來就像是打斷了一樣。只要有第一個人帶頭，很快臨近的刑官也宣告“刑責完畢”。只是苦了程昊和另一個受藤板打屁股的男孩直到皇帝恩准才得以結束懲罰。

　　 狄雲被刑官抬下了馬，跪在皇帝面前領受訓示，處理過傷勢的狄將軍同樣跪在邊上。

　　 “狄雲，從今天起，你就跟在賈義將軍帳下受訓，為期六個月，在此期間你若有任何錯漏，賈將軍都有權嚴厲處置，明白了嗎？”

　　 狄雲已是欲哭無淚，叩首道： “謝聖上隆恩……”

　　 “狄廣”

　　 “罪臣……在……”

　　 “愛卿回去可要好好休息養傷，可別忘了十五日後，還要前去刑部領罰呢。”

　　 說罷，皇帝冷笑了一聲，狄將軍渾身為之一顫，也立刻叩謝道：“謝聖上隆恩，罪臣謹記聖上教誨……”

　　 恒泰二十一年，頒布輪戍制，駐外各軍定期更換駐地與統兵將領，以防有異心者擁兵自重。

　　 訓示之後，曹公公終於宣布：“笞臀五戒，其一拖槍負印、其二恩威並受、其三君臣父子、其四規矩服眾、其五懺罪苦旅。五項刑責如數執行完畢。受刑人謝恩。”

　　 這一刻，不只是狄雲，還有狄將軍和少年營所有領教了笞刑的男孩們無不畏懼而恭敬地叩謝道：“謝聖上隆恩，謝聖上笞責教誨。”

　　 【全文完】