（本文銜接 少俠姓趙 故事线）
前情提要：
天衛白淮護衛太子陸安失利，為勢力-飛紅山莊所綁架囚禁。縱使少年心高氣傲，終究雙腳難敵四手，被迫淪為少女們的撓癢奴隸。
出場角色
白淮：天衛白虎，為長安世家白家的嫡子
紅相忘：千紅山莊少莊主，性情乖戾，武學方面天賦異稟，對撓人癢癢頗有興趣
第七章 長安
五年後。
夜里的長安仿佛一張巨大的棋盤，萬家燈火是落在棋子上塵埃。
此時站在皇城女牆上外瞰，七十二座望樓對稱聳立，宛如七十二只漆黑魁拔的豎瞳。其上的燈籠徹夜長明，值夜的軍士亦徹夜不眠。
可今夜，似乎有人偷了懶，打了個盹。
劉潑皮叼半截狗尾巴草，蹲在街坊口向外張望。現在本該是夜禁時分，可說來也怪，巡查閉坊的兵丁一直未到。他左右也是閒著，索性瞧瞧是出了什麼變故，且當做消食的娛樂。
他一直蹲到兩腿發麻，起身欲到牆角拉一泡尿。忽然只聽頭頂“弗”地一響，似有什麼東西自上面拋下來。
他縮頭仰面一瞧，只看到高聳的圍牆後，那十數丈的望樓上，似乎又滾落了什麼黑魆魆的東西。
“什麼玩意......”劉潑皮摸摸光溜溜的腦門，張口欲罵。
下一刻，一團麻布自後塞進他口中，取出。
他軟綿綿倚牆坐下，已再也合不上口。
一個時辰後。
皇城腳下，一處紅杏開放的院落。
尤仙兒拈張手帕子掩住口鼻，命婢女將暗渠上的擋板移開。
小樓里已備好了熱湯、熏香、淨服，只待那位黃姓公子來到。
作為接應，婢女脫下繡鞋，露出一雙雪白的腳底，踏著水，一腳深一腳淺地向溝渠暗處走去。
尤仙兒垂眉輕嘆，明明不久之前，她還是歡場中最高貴的清倌人，可自從先帝為肅正風氣修律，關閉天下妓院，迫於生計，她只能淪為暗娼，在一次次“深夜幽會”中出賣自己，出賣自己的肉體。
今日婢女去得有些久了。尤仙兒拭去臉頰上的汗珠。不知為何，她有些心神不寧。
暗渠里忽然傳出劃水聲。
“黃公子，您怎麼才來呀......”她才強裝出那種嬌羞刁俏的假笑——笑已僵住。
自暗渠中浮現出的不是黃公子，也不是她的婢女，而是一雙眸子。
無數雙眸子。
“撲”
一只漆黑的弩箭越過無邊夜色，扎進她的心口。
數個面戴銀繡茉莉黑巾的身影自暗渠中躍出，背負著強弩火油，快步守在院落四角。
尤仙兒仰面躺著，死灰色的眸子中笑意還未散去。倒映的瞳孔中，一道道鬼影自濁水中探頭站起，無聲聚散，只留點點滴滴一地水痕。他們的數目成百上千。
趙王的府邸中，匯聚著全長安最美的女人，也布置有全長安最奢華的居室亭台。
可所有女人的睡床大小加起來，都難及這一池寒水半分。趙王血熱，每當他體燥性起，便會命人預備浴具澡豆，同兩百余名美姬在池中戲水沐浴。
今夜趙王得詔進了宮中，眾美姬慶幸於不用在寒池中泅水受凍，早早都回房休息了。
空落落的池畔，只剩一方月影，半截河漢。夏蟬困噭，藕服戴笠的少女噠噠踏著木屐，穿亭過橋，搖搖晃晃站到一塊臨池青石上，抱裾蹲下。
樹梢上的紅裳少女將她的一舉一動看在眼里，不免好奇，翩然翻下，發問道：“你在干嘛？”
藕服少女陡然受驚，想欠身起立，腳下木屐一滑，竟向池中跌去。
紅裳少女轉瞬跨過數丈之距，探手如電，正握住她一只纖細的腳踝，將她的身子自池中拉回。
“你......！”藕服少女又是感激又是窘迫，腳腕被對方捏在手中，更是羞忿交加，垂首赧赧道：“......多謝。”
紅裳少女歪著頭松開她的腳腕，道：“你的另一只鞋子都漂遠了，不管嗎？”
藕服少女這才注意到自己另一只鞋的處境——它沉浮在寒池中心，正撒歡似地打著圈。實在探足難及，藕服少女一只雪白的裸足踏在濕滑的青石上，笠下一對水汪汪眸子顫抖著。
“那個......”紅裳少女正想著法安慰她，藕服少女眨眨淚眼，越想越悲，委屈得哭出聲來。
紅裳少女一為自己貿然招惹她後悔不已，二又不能放任她一直這樣哭下去，蹙眉道：“別哭了。我把它拾上來便是。”
她一言甫落，身已化作一抹銀影躍出。
藕服少女擦去眼淚，望著她幾次點水，越縱越低，直到“撲通”一聲斜斜落入水中，幾個氣泡浮出，便再無聲息......
......
兩人蜷作一團，抱膝烤火。
紅裳少女哆嗦一下，干笑道：“沒想到它還會沉呵......”
藕服少女將濕漉漉的頭發散開，歉然道：“是我忘了講，這屐用木極沉。不過......”她拘謹一笑，“你輕功真好。”
紅裳少女望著她精致的笑靨，微羞道：“輕功再好，不會游泳也沒用。不是還得你來救我？”她遲疑一下，道：“我是千紅山莊弟子。”
藕服少女笑道：“能把暗香疏影身法使到這般水准，你可不是一般山莊弟子。嗯...你是少莊主紅相忘，對不對？”
紅相忘訝然：“你又是誰？神機妙算，難不成是最受趙王寵愛的美人軍師？”
“胡說什麼呀。”藕衣少女好笑：“我叫許瀟瀟。”
“難怪。”紅相忘點頭，忽正色道：“我也聽說過你，青狐丘的少掌門。嘖嘖，典型的溫婉文藝少女，我見猶憐啊。”
“什麼？”許瀟瀟聽她言語不清不楚，嘟嘴道：“你在說什麼呀！”
“我說，叫我一聲姐姐，以後我罩你了。”
“這...”
“我家里有一個超可愛的妹妹，下次帶來給你玩。”
許瀟瀟頗為心動，低聲道：“姐姐......你到底是什麼人呐？”她的言下之意是你怕不是個女土匪吧？
紅相忘燦然一笑，卻不作答。
許瀟瀟好奇道：“那......姐姐這麼晚來池邊是做甚麼呢？”
“聽說趙王府上池邊有一株洗月花樹，花瓣在月光下會像水波一樣起伏，我就過來瞧瞧。”
“姐姐喜歡花？”
“也沒有啦。只是這洗月花被譽為天下第一奇花，我純屬好奇......”
許瀟瀟若有所思點頭。
紅相忘看她不說話，還以為自己講錯了什麼，微窘道：“唉，我這人心直口快，要是說的有什麼不對，你別生氣。”
許瀟瀟莞爾，道：“我沒生氣。只是姐姐，這天下第一奇花可不是它。”
“那是......？”
“嘻嘻，不告訴你。”
“你說不說！”
“誒，誒呀！你......你別撓，我就說了。”許瀟瀟嗔怪地瞪著她，略有些氣喘，“惑心花，你總聽說過吧？”
“......沒聽說過。”紅相忘眨眼，“你仔細說說？”
“千紅山莊以花立派。你到底是不是千紅山莊的少莊主？”許瀟瀟嘟嘴。
“這惑心花有什麼稀奇？”
許瀟瀟湊近她耳朵，輕聲呵氣道：“......拿它煉藥，可以控制人心。”
紅相忘歪著頭：“嗯......就這個？”
“這還不夠呀？”
紅相忘還沒說話，游廊那邊忽傳來急促的腳步聲。一女聲呼喚道：“小姐在嗎？夫人要您去客廳。”
許瀟瀟正要回應，紅相忘作一個噤聲手勢，低聲道：“八成又是給那個趙王打下手。別理她們，我們聊自己的。”
同一時刻，距離趙王府約百丈的一處矮屋內，幾人兵器合為一處。
執刀的長安兵馬指揮使羅升是個虬髯紅膚的中年人，他死盯著面前的沙盤。沙盤上堆置的是趙王府邸的內部構造圖。
龍牙軍統領白斯亦不苟言笑，他利劍微垂，身後十幾個影子似的掌燭護衛隨即散開，將軍令傳達至各處。
屋外，五十名長弓神射手單膝跪地，穩穩將箭壺負在身後。黑布取下，結霜的槍尖並立如林，一百名披甲龍牙衛士如死般沉默。
這樣的人手布置，環繞趙王府，還有一十六處。
羅升終於抬眼與白斯對視，兩人的眸中皆是決然。
羅家與白家皆是長安世家，他們對朝廷的忠誠毋庸置疑，可這不意味他們會對陛下的亂旨言聽事從。
白斯低聲道：“陛下的口諭是，不留一個活口。”
羅升搖頭：“陛下懂什麼？他只是個孩子。”
白斯點頭：“那趙王的家眷怎麼處置？”
羅升不假思索道：“交與老相國與兩位輔政大臣定奪。”
第八章 少帝
羅升口中的“孩子”——年少的統治者正赤裸著半身，將一枚枚冰塊壘在自己的鎖骨上。
這是一位百姓愛戴的“好皇帝”，更是一位群臣稱贊的“賢君”，可此刻，他倚靠著冰涼的欄杆，漆黑眸里盡是不加掩飾的厭惡。
他的腳下，是三十三丈飛觀樓，是一片漆寂的未央宮，是宮牆外燈火通明的長安城。
少年天子似有疑問：“阿父，你覺著...他們活著痛苦嗎？”
階下，一位頭發花白的駝背老人手捧冰盞，微微閉著眼睛，恍若未聞。天子看他不睬，只是笑笑，緩步走下台階，伏在老人肩上道：“阿父睡著了嗎？”
老人有些茫然地張開眼睛，含糊道：“......陛下叫奴婢？”他一身漆黑的大內官服飾，顯然是個太監。
天子高聲道：“是。長夏卿年事已高，若是困了，還是早點去休息為好。”
長夏流疑啞聲笑了，深癟的嘴唇間露出寥寥幾顆牙齒：“嘿。人老啦，是該早些睡了，不過臨睡之前，奴婢還可以陪陛下說說話......”他語氣里有點小得意，“或是為陛下去殺幾個人。”
天子笑道：“此刻殺人為時尚早，愛卿還是和朕說說話吧。”
“陛下方才想問什麼？”
“愛卿覺著...這長安萬民活著痛苦嗎？”
長夏流疑思索許久，道：“奴婢不知道。但想來，活著就該是痛苦的。”少年天子蹙眉：“即使天下太平，衣食無憂？”長夏流疑只回了一句：“陛下能填飽他們的肚子，卻填不飽他們的心。”
“哼。”聞言天子冷笑，“如此說來，我那個皇帝老爹還真是糊塗。他心心念念地都是天下百姓，殊不知他看到的，聽到的，盡是百官想讓他看到聽到的。若是清流掌權，他便是賢明。若是奸佞掌權，他便是昏聵。他建這飛觀樓是為了觀民生之多艱，可惜他手太軟，提不起刀，更殺不了人！”天子話語含怒，長夏流疑卻只是聽著。
夜風拂過，天子冷靜了些，捫胸道：“阿父知道青狐丘嗎？”長夏流疑道：“聽過一些...似是一個隱世門派。”天子咬著冰塊笑道：“隱世？未必吧。這門派就坐落在長安郊外，其掌門以‘夜天子’自居，誓要與朕分治天下。”
“哦？皇城側畔竟有如此狂徒。”長夏流疑渾濁的老眼略睜。
“哼，若僅僅是一虛名，朕又何必與她相爭。可這次，她們竟聯手千紅山莊，暗自協助趙王謀逆......看來此間事了，朕得好好罰罰她們啊。”
“陛下欲出兵圍剿青狐丘？”
天子搖頭道：“不必費此周章。這天下的武人無聊慣了，朕何不驅使他們行事？”
長夏流疑道：“武人這柄刀甚利，殺人傷己，陛下當小心。”
天子笑道：“朕只怕它太鈍，傷不了朕的手。”
天邊忽有火起，將夜空映得通紅。兵戈聲中，少年天子仰天而嘆，似打個哈欠。長夏流疑知道趙王府已血流成海，忽道：“陛下不裝了？”天子笑道：“不裝了。朕還要拜托阿父拖住兩個人。”長夏流疑搖晃著起身，矮身而跪。
“此刻這兩個人多半還在趙王府中，一個姓紅，是千紅山莊的莊主，一個姓許，是青狐丘的掌門。朕雖不諳江湖之事，卻也知道這兩人是不世的高手。朕今後還須依仗長夏卿，故望愛卿以自身為重，量力而為，切莫以身試險。”
長夏流疑叩首：“奴婢謹遵聖諭。”
天子已背過身去，雙手拉開殿門。腥風吹動他纏在腰間亮黃色的龍袂，似戰旌長橫。
殿里沒有掌燈，一團黑影伏在地上。淒涼涼的月光灑下，這人披頭散發，眸細若針，面白如饅，正是趙王陸安。少年天子甜甜一笑：“讓皇兄久等了。”趙王聽他這般稱呼，滿身的恐慌都化作冷汗自毛孔中擠出來，慘呼一聲“陛下”，跪著爬過：“陛下！微臣一時糊塗，陛下......陛下......”他口中期期艾艾，謀逆之事他自認為掩藏得很好，只是不知這位“皇帝娃娃”已查到了多少，自然無論如何也說不下去。
“哦。”天子將燭燈點起，蹲下與趙王平視：“皇兄帶刀了嗎？”趙王猛然一激靈，尖叫道：“沒有！臣不敢！”
天子嘆息道：“唉，不帶刀...怎麼殺人呢？”趙王陸安重重叩首，背脊處衣服已然濕透。
天子又道：“懷里揣著什麼？拿出來給朕看看。”陸安哆嗦著自懷里取出一個鎏金環龍牌位，上刻“高宗明皇帝”。
天子道：“哦，是先帝的靈位。”
“...是。”
天子緘默良久，再不掩飾，道：“皇兄有自信用它擋下朕的刀？”陸安如聞晴天霹靂，懷抱牌位，弓身失聲痛哭：“是臣糊塗！是臣糊塗！可臣......臣是陛下兄長，先帝遺囑，言猶在耳！陛下不能殺我！”
少年天子嘆息：“先帝臨終話語，朕亦不敢忘。要不......”他伸手扶住陸安的肩，“我們演演？”
“啊？演......”趙王自覺在鬼門關走了一回，慶幸之余擤一把鼻涕。天子扶著他到床榻坐下，道：“就由我來扮演皇兄，趙王殿下來扮演先帝如何？”
趙王雙膝一軟，屁股自床邊滑落：“微臣......”
天子眸里含笑:“你要抗旨？”他復將趙王攙著躺在榻上，自個兒迤迤跪下，悲痛欲絕嘶聲高呼：“父皇！”這模樣就像先帝詐屍又死了一回。
趙王震驚無比，他從未想過這個一直被自己視作“乖寶”的小皇帝，還有這種逢場作戲的天賦。
天子低聲道：“皇兄該說：為父最放心不下的人，就是你。”
趙王怎麼會不記得先皇的遺囑，只是下巴打顫，舌頭仿佛墜了顆百斤的秤砣，一個字也吐不出來。天子也不強求，只聽他裝出垂暮老人特有的沙啞嗓音，緩緩道：“安兒，為父最放心不下的人，就是你......你是朕最疼愛的兒子。奈何你雖為帝胄，卻不自愛。年紀輕輕把身子糟蹋了，絕嗣無後呀！咳咳！”他咳嗽一陣，“我已囑咐過你皇弟......你行事荒唐，可到底是他的兄長，咳咳...也是朕的兒子......他對你要多加愛護。”
趙王聽著他一字一句復述，早已不復當年感動，身上像爬滿了蒼蠅，十足難受。
天子正說到：“......你去喊諸位臣工，還有太子進來。”趙王陡然一驚，將嗓子眼里的尖叫勉強壓下去——父皇和自己說這些時，房間里絕沒有第三雙耳朵！
天子笑笑，似乎沒看到他慘白的臉色，咳道：“諸位愛卿，朕勞碌一生，恪守的只有一個‘儉’字。不是朕自虐成性，也不是朕求取清名，是因為朕深知......百姓生活不易。天子若不從儉，恐怕民生更為潦倒。只是苦了諸位......呵，一年俸祿不過百斛，這日子不好過吧。”他頓了一下，言語里似乎有無盡的哀傷，“還有朕的皇後......生前衣不錦繡，鞋不二彩，便是想嘗嘗葷腥，也得和朕商量.......”天子的眼角竟真有兩行眼淚滑落，“此時回想起來，是朕對她太薄情了啊。待朕龍馭賓天之後，喪禮一切從簡，不必遵循古制。不必起陵，丘上亦不必植樹。入殮禮服，用平時常服即可，無須陪葬金銀之物......還有。”他閉上雙眼，身子溘然而倒：“將朕牌位...置於這飛觀樓上.....以觀百姓......疾苦之...聲。”
這位天子像是真正死了過去，很久很久都沒有聲息。趙王只聽到自己心在跳，一顆豆大的汗珠自他鼻梁滑落。他自然知道自己這個弟弟不是“真死”，可他的懷里，藏著一柄青狐丘相贈的利匕......他一點...一點將手探入懷中，身子也緩緩前傾，燭光下，他弓背的影宛如一只被無限放大的猙獰螳螂。
“兄長。”天子突然說話了。他躺在地上，一對深邃的黑眸直望過來。他的呼喚竟成了壓倒懦夫的最後一根羽毛。趙王決絕狂笑一聲，拔出匕首，自床上猛撲而下！匕尖刺入少年雪白赤裸的胸脯，猛扎進去，反迸出鮮艷而濃稠的血。
趙王後退一步，嘶聲呼吸，他的每一寸肌膚都因緊繃而跳動。鮮血沾滿了他的雙手，而那個喊他“兄長”的少年，已像一只被撕碎的潔白布偶，淒慘而絕艷地倒在那里。
一陣頭暈目眩，他跌倒在地，匕首遠遠滑開。再抬頭，他的眼前忽然出現一條長窄闇廻的階梯。年幼的弟弟緊牽他的手指，瑟縮在後面。他聽到自己的聲音是那樣溫柔：“別怕，就這樣慢慢向下走，總會到底的。”
“哥哥牽著我，不許松手！”
“嗯。好。”
陸安忽然認得了，這條望不到底的階梯，不就是飛觀樓的樓梯嗎？那年飛觀樓新建，父皇身體還算硬朗，母後也未薨逝......自己還是東宮太子。
腳下的樓梯忽然一顫，化作一條長蛇盤柱而上。黑暗升作夜空，塵芥化作群星。陸安已置身飛觀台上。
身後怯怯喊他“哥哥”的人已不知所蹤，他的注意力全在眼前這個帶著青色狐狸面具的女人身上。
“閣下何人？”他聽到自己在問，聲音尚且稚嫩。
“你管我。”這女人翻看著案牘，戲謔地一擺身，露出身後毛茸茸的狐狸尾巴，“還有，誰說我是人？”她笑笑：“呐，你雖不認得我，我卻認得你哦，當今的太子殿下。”
“......”
女人搖動尾巴，一步步逼近：“奇怪嗎？恐懼嗎？人家都殺到這里了，莫說四個天衛，甚至連大內侍衛都沒來一個......這天子家的廩米，是這麼好混的哦。”
“......”
你在發抖。”她伸出纖細的食指，在陸安喉結處撓撓，“你怕死？”
“......”
她的身體又貼近了一點，面具下的眸子閃著詭謔的光，“還是說......你，怕癢呢？”她把面具上的狐狸鼻子湊過來嗅嗅，暖烘烘的氣息噴下，“嗯哼......真好聞的氣味。明明是一國太子，卻意外沒嘗過女人的滋味啊。嘻嘻，要不要和我試試看？把這個吃下去，教你登短郎哦。”她取出一枚暗紅色的藥丸。
“我......”陸安想說什麼，可下一刻，漫天星辰急墜而下，衝洗著千瘡百孔的天地。
......夢醒了。最先感受到涼意的是脊背。
“......阿父可有受傷？”
“謝陛下關心，千紅山莊的刀法名播天下，奴婢也險些失手。”一個老人啞聲回答。
陸安緩緩睜開雙眼，無數隱形的飛星在眼前亂舞。身下是冰涼的床板，身上還蓋著一床薄被。
自己是什麼時候睡過去的？陸安扶著沉重的頭顱，耳邊嗡嗡作響，就在這時，他聽到自己皇帝弟弟的聲音：
“阿父提著的是什麼？”
陸安昏沉地側望過去，燈影中，一個頭發花白的駝背老人，身披沾血玄服，手里還拎著一個包袱。
“不是什麼稀罕東西。”
只見老人緩緩打開包袱，兩團圓滾滾的東西隨之滾出——是兩團發絲糾纏在一起的人頭。
陸安身軀一顫，登時回憶起來這個老人的身份：大內官，長夏流疑。
“嗯......”長夏流疑眯眼，似乎在回憶，“哦，這兩個一個姓紅，是千紅山莊的莊主，一個姓徐，是青狐丘的掌門。”
陸安心里駭然，千紅山莊的紅莊主他自然知道，是他謀奪帝位的重要助力之一，可謂天下有數的高手。她......竟然死了？
天子忽然道：“皇兄，夢醒了吧？”陸安身子一縮，欲裝睡屏息已來不及，只能勉強支起身來，擠出一個討好的笑容。
“兄長...”少年天子自陰影中踱出，眸里藏著刀光，“夢到了什麼？”
“什，什麼？”
“兄長究竟夢到了什麼，才會從衣服里取出匕首呢？”少年天子踢出一只青銅匕首，打著轉停在陸安面前。
“你怎麼會知道......”陸安聽到自己的聲音在顫抖...他不敢再小覷這個多智詭譎的幼帝。
“是青狐丘的入夢玄功。朕以此功為引，讓皇兄做了一場大夢。”少年天子輕描淡寫一笑，“夢由心生，皇兄心里對朕有殺意啊。”
陸安嘴唇哆嗦著，連一句反駁都說不出口。因為他已清晰地觸及到了自己的命運，那冰冷的死亡。
長夏流疑佝僂地跟在他身後，嘆道：“陛下的計劃還是太過行險，若是趙王殿下沒有中陛下您的魘術，那夢境，只怕要成真了。”
少年天子道：“遑論是夢是真，皇兄若不刺這一匕，朕又何妨將皇位拱手相送？”
陸安只覺著絕望，他身體一掙，跌下榻來。
眼前是弟弟透白柔軟的一雙腳背，他腳趾點在匕首刃上，立刻有鮮血滲出來。少年天子笑道：“皇兄何必著急呢？今晚還很長，皇兄的底牌尚未亮出，說不定還有翻盤的可能哦。”
“嗡——”
“咻咻咻”
趙王府的守衛連反應的的時間都沒有，便被箭矢攢釘在門板上。僥幸不死的，也被緊隨其後的龍牙先鋒抹了脖子。
“哐！”府門隨即撞開，門閂濺出丈許遠。“長安驍騎，皆隨我來！”長安兵馬指揮使羅升一抖韁繩，帶十數騎兵長驅直入。府里的奴仆，丫鬟在夢中驚聞馬蹄聲，出來看的，皆被鋒利的馬刀輕易摘去了腦袋。
趙王好排場，府中道路寬直，可供四乘並行，沒想今日卻成了供敵人驅馳的催命驛道。
踏著濕粘的血，龍牙軍統領白斯緩緩踱入府中，身後一百披甲龍牙衛士呈弧形散開，宛若一只黑孔雀抖擻尾羽，在鋒芒畢露地舞蹈......
我的底牌？
陸安很是遲疑了一下。
少年天子提示道：“皇兄不是還豢養了三千死士嗎？”
陸安再次驚恐於他的消息靈通，汗流浹背，啞口無言。沒錯，他確實有安排部下私豢死士......可他不曾與他們見過一面，即便這些人以性命相托。
“即便是現在，皇兄也不打算動用這張底牌嗎？”
“我......”陸安有苦難言，死士皆藏在長安周邊深山里操練呢，自己縱使有心，一時間也調動不來啊！
“皇兄的意思朕明白了。”少年天子回身，踏著淅瀝的血痕走到窗前，“所以，”
他推開窗戶，衝宵的火光將一方夜空映得通紅。
“......朕已經提前把他們招來了。”
長安西北，御史台居署。
夜好深了，楊寬才剛從太學下課。他換下講經服，赤著上身去大院里的缸中舀一瓢冰水，自花白的頭頂澆下。
打個激靈，盹意全無。
同院住著的鄒御史正出屋倒溺壺，看到他濕漉漉的模樣，笑道：“楊大人，今晚怎回來得這般遲？是太學生們又胡鬧了？”論輩分，楊寬是他的晚輩。可這個不惑之年的後生能官至二品御史大夫絕不是什麼偶然。只因為他這人既懂的務虛，又善於務實。恪盡職守是他的本事，可若不是他篤行謙遜，與同僚關系處的極好，又有誰反復會舉薦他，直到最終為先帝所識呢？
楊寬放下葫瓢，拱手苦笑：“想靠教課補貼些家用，太難。”
鄒御史笑道：“過些日子我要自院子里搬出去，屋子里的家什你看上什麼，盡管拿去。”御史清貧，楊寬作為御史們的上官，生活尤為清貧。
“鄒兄要自居署搬走？”楊寬的兩肩微塌下來。
這小院是二十年前，御史台為未成家的御史們暫居所建。日換星移，居署里的御史紛紛成家立室，小院里也只剩下了楊鄒兩位光棍。
楊寬回想眾人當年在小院里書生意氣，針砭時弊，到如今只余自己與母親二人，不禁有些恍惚，更有一絲感傷。他強笑道：“這院子固然不大，可也不差你一個。”
鄒御史嘆息：“我又何嘗想走？是家里人自作主張為我張羅了親事。”
“哦？”楊寬由衷欣喜道：“竟是如此大事。那我必須討一杯喜酒喝了。”
“一杯怎麼夠？我可要請你作儐相哪！”
兩人笑聊著，忽自楊寬屋里響起一連串咳嗽。楊寬忙告罪：“鄒兄的婚事我一定留心，家母......”
鄒御史已擺手道：“令堂身體要緊，快去吧。”
楊寬再告退，掀簾進屋。影影綽綽間，自家母親佝僂著湊在燭燈前，稀疏的銀絲映著燭光，正眯眼為衣服補丁。
“媽？”他小心翼翼叫了一聲。
楊母縫針一停，卻沒做聲。
楊寬躡手躡腳取葛巾擦了身上的水，搬一個小歪凳坐在她腳邊，為她輕輕捶腿。
“你今年幾歲了？”楊母低聲道，話語還夾雜著鄉音。
知道今日又討不得好，楊寬垂首道：“兒子四十二了。”
“你自己算得清就好！”楊母將手里的衣服一放，生氣道：“快五十了，咋還不成家？”
楊寬賠笑道：“兒子是御史......”
“御史便怎樣，有什麼了不起的！還不能讓人傳家接代了？你看人家小鄒，年紀是大了些，可這就不聲不響成家了。你呢，八字有一撇嗎？這是不孝，不孝啊！”老人家唾星飛散，越說越激動，連連咳嗽起來。
楊寬忙起身為她拍背，言不由衷道：“媽，您別生氣了......兒子聽你的就是。”心里卻免不了一陣惶然。御史是“得罪大人”的活計，為官二十年，他幾乎將長安大大小小的官吏得罪了個遍。這些大人雖然對他無可奈何，但是能明里暗里向他的親屬泄憤，想來是大為樂意的。
“咳咳......嗯。”楊母小眼里露出得逞的笑意，板著臉道：“你聽話就好，娘可不會害你。明日向署里告假，娘啊，給你約了媒妁。”
“這.....”楊寬正為難，屋外傳來鄒御史的聲音：“楊大人！你快出來看呐！”
“媽，我出去一下。您休息，不必等兒子。”楊寬暗吁一口氣，取下架子掛的海青色的御史常服——經年的汗漬在領處留下一圈白鹼——逃命似地往外走。簾子放下，身後母親的聲音漸遠：“兒啊，你早點回來......”
御史台作為朝中的監察機關，曾敕造一座高二十五丈的“見風樓”，意指“風聞奏事，參劾百官”。
此刻，楊寬與值班的御史站在樓頂，衣袂在夜風下狂卷，遙瞰長安城南的一點火光。青年御史稟道：“大人，據察火光是在趙王府中。”
“喔。”聞言楊寬略感安心，“不是百姓居坊走水就好。”他知道這位趙王陸安生活不檢，又好新奇玩意兒。去年上元節曾雇百工建了一棵火絛銀花樹，結果熄火出了岔子，給火花竄到百丈高，險些把半座長安點著。一念及此，他皺眉道：“通知城衛、水龍司，把他這火及早熄了。”
“趙王畢竟是陛下兄長，恐不會輕易罷休......”青年御史忐忑道。
楊寬伸手拍拍他衣上獨角四蹄的獬豸，笑道：“陛下年少，但也知道他這個兄長的德性......”他一句話尚未說完，只聽——
“嗚呼、呼...呼......”
一串亮耳的鷹唳劃破夜空，自近漸遠，直至無聲。
楊寬緩緩轉動僵硬的頸部，冷汗潺潺浸透他的衣領。這聲音喚醒了他兒時的可怖記憶。
“嗚——呼呼呼.....”
又是一串鷹唳響起，這次比方才那聲要近許多。
“在那邊！我看到了！”青年御史指向幾十丈外的一處望樓，“似有什麼自樓頂射出去了。”
楊寬知道是什麼。鳴鏑，也稱號箭，是戰爭時指示方位的一種手段。
第三聲鳴鏑在千丈外響起，在夜風中幾不可聞。長安漆黑的坊市被這幾聲喚醒，一點點燈火搖曳，連成一片片斷截的微光。民坊的微光忽被遮掩，許多黑巾自望樓頂散落下來，被吞沒在漆黑的夜色中。
楊寬將指甲摳在欄杆上，猛然回頭，猙獰道：“快奏聞鼓！我要面聖！”他急匆匆地跑下樓，險些與氣喘吁吁的鄒御史撞個滿懷。“大人！”鄒御史臉色慘白，遞過來一方黑巾。
楊寬用汗津津的手接過黑巾。上面繡著一朵白色的茉莉。翻到背面，白晃晃一排六個字：
“誅幼帝，還正統”
本以為自己是黃雀，沒想到終做了秋蟬。
寒池邊，龍牙軍統領白斯頹然坐倒在地。他的身邊，盡是袍澤焦黑的屍體——厚重的鐵甲可以擋住刀劍斧鉞，流矢飛箭，卻擋不住熊熊燃燒的大火。
在親率一千六百龍牙軍突襲趙王府後，數千面戴白銀茉莉的黑巾人自各坊殺出，反將趙王府死死圍住，然後——縱火！
火油灑下，火矢如蝗！無數妖冶的火苗自樓台瓦隙間竄出，被火包裹的人形撞開屋門，只能跑出幾步遠......
女子的悲泣回蕩在噼啪作響的火場。白斯愴然，他只是不信，那個荒淫的趙王竟然殘忍到這班地步？要把家眷連同自己這些人一並燒死？
“哼。”羅升糊著臉坐倒在他身邊，通紅的馬刀焦粘在手上。
白斯啞聲道：“如何？”他也不知自己在問什麼。
羅升搖頭，道：“放火的是趙王的人吧？”
“對。”
“可他們手里都有強弩。”
白斯一愣。強弩不同一般長弓獵弩，是軍中絕對管制的武器，而且每部都有定額。長安每部弩五百，地方每部弩三百。可他們，從哪里找來幾千具強弩？
飛觀樓上。
“朕知道皇兄的死士缺少甲胄，”少年天子懇切道，“皇兄也該明白，只憑一腔熱血，是沒法與朕的長安城衛抗衡的，遑論披甲的龍牙軍了。”
陸安不說話，只是默默盯著飛觀樓光滑的梨木地板。火光透過軒榥，又映在地板上，一攤鮮紅如血。
“所以呢，朕為他們每人配備了一具強弩。”少年天子語氣里滿是趣味，“這樣皇兄也不能怪朕偏袒了。勢均力敵才好玩嘛。”
趙王府。
紅相忘與許瀟瀟一人叼一只葦管，潛在水中。
“噗噗噗...”
一只只弩矢自水面激射而入，拉出一路沸騰的白沫。血在水中渲開，似一朵朵大紅海棠綻放。
許瀟瀟揚起頭，一張膨脹褶皺的臉緩緩沉下來，與她的鼻子僅有幾寸距離。
“嗯。”紅相忘拉她的手，許瀟瀟訝然回頭——這姑娘雖然臉色蒼白，其實根本沒在害怕。
兩人伴著屍體一同下沉。月光透過紅帷灑下，水中的世界寂靜而詭美。觸目所及，是沉沒的具具遺體。他們姿態各異，表情或許並不溫柔，可還帶著生前的神色。仿佛他們不是死去，而是去水底構築一個短暫而美好的夢。
“......白斯......羅升...屍體已找到......”
“...兵發...未央宮......”池畔的談話聲隱約可聞。
“...池下......”
紅相忘還在愣神，許瀟瀟猛扯她手腕。兩人將身子貼在那具屍體下，緊緊相擁。
“咕？”紅相忘眨眨眼。
一聲弦響，下一瞬，水下瞬間沸騰起來。近千只弩矢帶著強勁的水流自她們身邊劃過來。幾只鋒銳的箭頭刺破屍體，顯露在兩人眼前。
“......無人生還......”
“......走。”
腳步聲亂，岸邊終歸寂靜。
紅相忘推開屍體，臉色發燒，向上游去。
許瀟瀟卻對那具屍身鄭重一謝，面露復雜——為何會有兩方勢力夜襲趙王府？母親大人現在可還安好？若是舉事不成，青狐丘今後又該何去何從？
這些問題卻不是一時半會就能弄明白的。她搖搖頭，吐出兩個泡泡，也向上方那團波譎雲詭般的血海棠游去。
好在今夜月色昏暗，兩人終於逃過一劫。
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第九章 柱石
御史台門前，影壁下，是寒氣逼人的一排弩尖。
“你們主事之人何在？”楊寬沉聲道。
沒人理他，只是弩尖又向上抬了兩分。
鄒御史拉一下他袍袖，低聲勸道：“刀劍無情哪，大人，我們還是先退回署內從長計議吧......”
楊寬沒出聲，似乎是在忖度對方有無射殺御史的膽量。鄒御史閃回門內，對兩個留守班房的青年御史斥道：“還愣著做甚！快把大人拉回來啊！”
兩人忙不迭應下，衝上去一人拉胳膊，一人拽腿，硬是把楊寬搬了回來。
那邊鄒御史已把御史台的兩扇門合上，也將那排慎人的眸子擋在外面。青年御史對望一眼，心里不由贊道：大人到底是大人，刀劍臨身穩如泰岳啊。鄒御史哼道：“你倆小子還有的學呢！”一撩袍襟，遮住那雙不住打戰的瘦腿。
楊寬扶著一株槐樹緩緩坐下，臉色愈發慘白。
鄒御史拈須道：“茉莉遮面，封鎖官署，這些人絕非善類。”這當然是廢話，可他不得不說。楊寬獨木難支，他須拿個主意出來。
楊寬仿佛神游天外。
鄒御史來回走了幾圈，恨恨道：“讓這等惡徒混進長安來，城衛不知道干什麼吃的。待此間事了，我必狠狠參他一本。”又道：“長安大小七十余署，在冊官吏兩千余，他們總不見得都關的住......”
楊寬驟然回神，叫道：“正是！”鄒御史知道他已有了主意，忙湊過來問：“何如？”楊寬拍大腿起身，身後的袍襟被樹枝勾住，“呲”地扯開一豁口。他根本沒理，壓低聲音道：“去後院說。”
御史台後院種著一棵老槐樹，每至長夏亭亭如蓋，花香滿溢。太學與御史台後院相隔一牆，故太學生最愛的就是拿長棍打槐花佐酒。
楊寬脫下厚底皂靴，赤腳攀住樹身，道：“鄒兄，你說的不錯。他們的軟肋就是人手不足。”
鄒御史聽他語氣不善，緊張道：“你要干嘛？”
“我翻牆去太學，然後去面聖。”
鄒御史仰面結舌間，楊寬已爬了好高。他忽然醒悟，扶住樹身罵道：“面聖面聖！這時候你進宮又能做什麼？”楊寬騎在牆頭，回首默然。他如何不知自己的無能為力？
“你給老夫下來！”鄒御史拼了老命想往樹上爬，可他哪有楊寬的本事，攀一寸跌一寸。滿樹槐花簌簌如雨零落，似在向他發笑，也似在哭泣。
“嘩嘩嘩嘩”
身背強弩，兩千五百名死士分成三列，自趙王府轉向含光門。繡著銀色茉莉的黑巾在他們腳下飛舞。
兩千五百步，是含光門到未央宮的距離。
未央宮的城牆上，六百宮城衛簇擁著一百大內禁衛，俯瞰著這條沉默中游來的黑蛇。
他們不知道自己能堅守多久。
飛觀樓頂，少年天子輕輕叩掌。厚重帷幕翻動，幾個史官打扮的人隨即現身。
一時間燭光搖曳，人影晃動，身著白麻喪服的侍女趨入殿中，為少年天子穿好一身金鱗甲，卻對困坐在地上的趙王視而不見。
“報！趙王死士抵達含光門，正與宮城衛接戰。”有探子在門外高聲稟報。
少年天子正抬起赤足，任人套上一只龍紋戰靴，此刻聽到這迫在眉睫的消息，漫不經心點頭道：“記。”
眾史官遂奮筆疾書。
陸安終於回過神來，口中念叨著這個消息，一步步走到殿外。刀劍碰撞的聲音尚在夜風中隱約可聞，檐角挑燈沙沙作響，是殺氣已先一步逼迫過來。
“下雨了。”少年天子披甲扶劍站到他身邊，臂彎里夾著九龍兜鍪。
陸安一摸臉，手指間果然有些濕潤。看來方才來的不是殺氣，是雨。
少年天子笑道：“皇兄有三千死士。朕也有這些明眸善睞的少女，她們今夜穿麻戴孝，是願意為朕而死。”他的語氣里有點兒專屬於少年人的得意。
“她們是為了活才穿成這樣。”望著自己府邸上空的一柱黑煙，陸安滿腔悲戚，更不掩飾諷刺。
被他不留情面的戳破，天子苦笑：“看來皇兄是生氣了。”陸安猛然轉首，滿是血絲的眼珠瞪視過來：“你殺了我的家人！”
“是你的愛姬美妾。”天子糾正，“朕殺了，但還不夠。”陸安揪住他系甲的紱帶，哆嗦道：“你還要殺誰——我已經是孤家寡人了！”
“報！白家鎮國府，羅家相府，樞密院，御史台，大理寺為趙王死士所圍。”探子高聲再報。
一股涼意自陸安的頭頂心一直澆到腳後跟，他松開手，後退幾步。“嗯？”少年天子偏頭笑著，如月牙般好看的雙眸里，是不言自明的冰冷殺機。
白家，鎮國將軍府。
古稀之年的家主正擦拭著一柄長劍。這把劍曾陪他出生入死，戎馬半生。
他的身後，幾十個披甲殘疾老人單膝跪在院中，飛舞的雨絲沾濕了他們的皓首。
長劍終究沒有擦淨。家主笑著回身，一步步挪下台階，在泥濘中佝僂跪拜。
“與諸君同袍五十載，幸甚。”
羅家，宰相府。
宰相羅廷敘端茶苦笑：“順之，你不該來。”
南順之官居吏部尚書，主管全國官吏選遷人事，可謂百官中的“天官”，可他此刻跪在羅廷敘的面前，像個孩子淚流滿面。
南順之揩一把鼻涕，悲聲勸道：“老師，您是百官之長，更當保全自身，以謀全局啊。”
羅廷敘拈須，搖頭道：“你要老朽如何保全自身啊？”
南順之道：“趙王若想順利登基，必借老師你安穩人心。”
羅廷敘嗤笑道：“你真的以為是趙王想要老朽的命？”
“老師？”南順之不解。
羅廷敘闔目，聆聽窗外漸大的雨聲，黯然長嘆：“為官者，當思危，思變，思退。是老朽不知進退，才逼陛下出此下策啊。”
......
飛觀樓上。
“報！相府及鎮國府已被趙王死士攻破，府內燃起熊熊大火......恐，恐無人生還。”這消息實在太過震撼，以至於通報的探子也不敢相信。
天子默然一陣，下令道：“記，再探！活要見人，死要見屍！”
沙沙沙，史官的筆在帛上劃過的聲音，與雨聲融在一起。陸安黯然道：“原來你計劃中的對手...從來都不是我。只是我不明白，宰相羅廷敘一生公忠體國，白家良將迭出，世代鎮守邊疆。你......”他嘴唇顫抖著，“你殺了他們...這是在自毀社稷啊！”
“社稷？”天子猛然握住欄杆，如狼顧回首，呲出白森森的牙：“若不是朕的社稷，毀了豈不痛快！”他揮手指向火海滔天的長安，“皇兄不妨直言，這是誰的天下？”
陸安看他的手指指節發白，正劇烈顫抖著，心里一陣酸楚，嘆道：“自然是你的......”
“哈哈哈哈哈！”天子放聲大笑，笑中的冷意讓陸安毛骨悚然。突然，他一斂笑容，“嗆”拔劍出鞘，狠狠斬在欄杆上，一字一頓道：“既然是朕的天下，他們誰，也，搶，不，走。”
樓下馬蹄急遽，探子向飛觀樓上嘶聲報道：“含光門！含光門危矣！”
陸安心里一驚。這含光門若被攻下，“自己”的死士殺到飛觀樓下只需短短兩刻，更不會給大內的侍衛組織防御的機會。
天子漠然點頭，自胸甲中取一枚金籌，丟下樓去。
霎時間，又有幾騎扯旌曳旗接踵而至，“報！含光門破！趙王死士已入皇城......”“報！趙王死士已過坤德殿......”“...廣明殿......”“...九華殿......”
最後一騎周身染血，翻身下馬，幾乎將心肝都要喊出來——
“趙王死士遇截！趙王死士遇截！”
“是誰！”天子猛然睜眼，顧不上君王儀容，撲身在欄杆上險些栽下去。忽然，一只枯手拍拍他的肩膀，長夏流疑溫和道：“陛下當心。”老人理理自己稀疏的白發，尖聲道：“截下死士的，是哪位將軍？”他講話聲音不大，樓下的眾騎卻聽得清清楚楚。
那探子不敢怠慢，高聲稟道：“是御史台的人！”
御史台？
那群滿口仁義道德的書呆子？
殷紅的血自刀尖滴落。
玉帶橋上，面對黑壓壓一片肅立的黑衣死士，御史楊寬將朝冠扶正，仰望漫天灑落的雨絲。
是蒼天，也在為我們流淚嗎？
他攤開手掌，身後十幾名賦閒御史緊貼上來。一人將火把恭敬地抵到他手里。
楊寬微笑闔目——
漫天星辰投入黑暗的瞬間，他想到了家中的母親。
“報！楊寬率御史將內衛所的火油聚在一起，正與趙王死士對峙！”
長夏流疑搖頭：“傻孩子，這玉石俱焚的手段又攔得住誰？”
天子幽幽道：“他不是想攔住誰，他是想用生命...為朕的逃跑拖延......”
他一句話尚未說完，百丈外如同炸開了一團驚雷，飛觀樓的窗櫺都不住發抖起來。
傳信飛馬即至，帶著哭腔稟報：“楊寬大人率眾御史點燃油桶，以身殉國！玉帶橋化作火海，趙王死士無法逾越！”
長夏流疑道：“他可有說些什麼？”
探子回稟道：“楊大人臨死前高呼，國家養士百五十年，焉能改弦更張，獻長安於偽帝，奉臣節於貳主！君父有難，臣子無力分憂，唯有仗節死義，以報君恩！”
“楊寬......楊寬啊......”天子細細咀嚼著他的遺言，黯然嘆道：“國家柱石，一焚而空啊。有時候連朕都分不清楚，他們究竟是忠於朕......還是忠於自己的臣節。”
長夏流疑招手，一只黑隼落在他玄色的袍袖上。他取下一筒紙箋，展開念道：“已查實，鎮國將軍白落雲率舊部戰死，宰相羅廷敘懷抱家中幼孫，在書房中被活活燒死。另有吏部尚書南順之遍體燒傷，命在旦夕。白府羅府闔府上下，經天衛玄武仔細‘搜尋’，無一人生還。”
天子嘆道：“多可惜呐，這些也是為國為民的忠臣啊。記下來吧。”只是這嘆息的意味與之前又有不同。
陸安莫名心寒，冷眼道：“現在收手還來得及。”
天子搖頭：“來不及，朕也不想收手。先帝無為而治，實是坐看清流壯大。如今朝堂之上，大臣賣弄權術，肆意結黨，只有朕一個是外人。白家三代七名將，四世拜五公，羅相國門生故吏遍布朝野，衛准而立之年，為江南士林領袖，楊寬剛正不阿，受兩都御史所器。朕不過是個十五歲的孩子，在朝堂上如何與他們斗？”
“可......”陸安只覺著匪夷所思，“他們都是你的臣子，你又何必借刀殺人......”
天子微笑道：“皇兄，你不是官，所以你不懂他們的心思。他們教導朕像先帝一樣專情皇後，毋納妃嬪。他們期望朕像先帝一樣勵精圖治，英年早逝。唯有這樣，才能讓他們在仕途中一展抱負，名垂青史。”他定定望著陸安，指向殿中並立的史官，“他們不是要名垂青史嗎？朕准了。”
陸安嘴唇發顫：“你...你把他們都殺了，朝堂里還有可用之人嗎！”
天子若有所思：“皇兄手下，不還是有一批投靠過去的臣子嗎？”
陸安知道他說的是誰——嚴高樓，周瑾，邢效國......可這都是些首鼠兩端的小人啊！若是用這些人治國理政，那天下早該爛了。
“朕知道他們的品性。”天子哂然一笑，“個個外強中干、大奸似忠啊。可奸臣又有什麼不好？那些清流自命不凡，視朕如懵懂幼子，一身是刺，把柄全無；奸臣呢，雖生性圓滑，可渾身上下都是把柄，用起來省心省力，不時還能勒索一二充盈內帑......”他玩味笑道：“皇兄，若你是皇帝，你怎麼選？”
陸安默然以對。
天子愈講愈快，語氣里難掩激動：“待朕重掌朝堂，天下歸心。到那時，誰人獲罪，誰人昭雪，誰人褫官籍沒，誰人追封官復，盡在朕一人之手。到那時，皇兄......”他的神色驟然轉冷，笑容收斂，改口道：“不過，皇兄若能謀逆功成，也未嘗可知。”
見識過自己弟弟深沉的心機，陸安已不敢再想謀逆的事，他嘆道：“不論今夜......”他話還未說一半，忽然覺得耳內一陣瘙癢，他舉手撓撓，正好用眼睛的余光瞥到一道短短的黑线，黑线漸粗，須臾間已連成一片，無聲無息，潮涌而來。
陸安冷汗沁衣，凝眸細看，來人約有千人，面戴黑巾，扛弩握劍，快步踏在宮道上堆積的落葉上，沙沙作響，仿佛一條長蛇游曳擺尾而來。
天子幽幽道：“皇兄，你的死士到了。”
是......我的死士？陸安呼出一口氣。他們竟真的殺到了這里？
飛觀樓下，十幾名探騎撥轉馬首，相顧而笑，齊聲呼喝，舉刀向死士並轡殺去。馬蹄奔騰，死士卻絲毫不避，也不見有人發令，弩弦聲動，一片細密的矢雨自死士群中越出，仿佛幽靈穿眾騎而過，在漆黑的夜色中曳出百道血痕。
陸安見又是許多忠志之士犧牲，心中悲郁難疏，斜覷身邊人，忽然想到：若是此時推他下去，豈不能救許多人性命。
天子似有所覺，回首道：“皇兄，你見不得他們死，是不是？”
陸安憊於隱瞞，一句不吭只當默認。
天子搖頭譏諷道：“皇兄是什麼時候變得這般慷慨快義、慈悲心腸的？這些年你寓居王府，魚肉百姓，可心軟過一次？嚴高樓善刑訟，掌牢獄，你指使他構陷忠臣良將的時候，又為何不多思量三分？”
陸安聽他說的一句不錯，不由心亂如麻，只覺得腦海中有一善一惡兩個小人在撕打，時而善念占優，時而惡念抬頭，他的表情也陰晴不定，詭譎難辨。
天子道：“自朕即位，一直有御史參劾皇兄，參你無能好色，生性陰刻。可朕明明記得，皇兄你為人寬厚老成，多謀善斷。只因五年前宮內一場變故，致使你性情大變。其中淵源，卻不是三兩句話可以解釋清楚的。皇兄何妨先與朕看完這場大戲，朕再向皇兄細說。”
陸安心急如焚，向前一步：“我還等得到那時嗎？”
“皇兄著急倒也應該......”天子指著飛觀樓下蜂擁而來的死士道：“這是你的死士，你讓他們先停手吧。”
趙王道一聲好，將身子半探出闌干，向下喊道：“各位且住，我乃趙王陸安.......”
死士與趙王從未謀面，兼之天色昏暗，縱然聽他這般言語，哪里肯信，抬弩架臂便射。
此時趙王高居樓上，與眾死士距離足有八十余丈，可強弩到底不同一般武器，便是自下而上激射，亦聲勢駭人。
陸安萬萬想不到他們會突然放矢，要縮頭躲避已來不及。忽然自旁邊探出一只枯手，徐徐屈指，一拈一擷，竟將飛矢截下，收在掌中。長夏流疑弓身咳嗽道：“到底是外物，力道是足了，靈性卻差得多。”
陸安身子半僵，三分是為飛矢所懾，七分倒是被長夏流疑的武功折服。
“去吧。”長夏流疑將弩矢反手丟出，無聲無息打在死士群中，連貫數人，帶倒一片，最終八寸長的矢身沒入方磚之中，連磚帶矢化作齏粉。
此時兩千死士已越過探子們千瘡百孔的屍體，逼近到飛觀樓前。最後的兩百大內侍衛守在飛觀樓的雕龍長階上，盡可能用搜集來的錦繡床墊堆在身前，以抵御對方的弩矢。
雙方相隔一條窄窄的宮河。九座漢白玉石拱橋跨立河上，結霜的河水映著雙方的倒影。雨掃殘雲，拱橋柱頭上的石獅或坐或立，獅口大張，甚是不安。
天子輕聲道：“阿父，是時候收官了。”
“奴婢遵旨。”長夏流疑再叩首，自袖中取出一串墨玉的念珠，隨手拉斷珠繩，將一枚枚光潤的珠粒握在手心，屈指接連向空中彈出。
“咻——咻——”
風過珠口，發出玉漱冷泉似的清音，傳向很遠。
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第十章 玄武與青龍
“咻——咻——”
白家鎮國將軍府殘垣破瓦間，火星自余燼中復生，化作流螢飛舞。
槁貌老者偏頭細聆，手中的劍尚在滴血。
十丈外，一位華服少婦單臂懷抱嬰兒，右手提劍，潺潺鮮血自小腹涌出。
槁貌老者闔目含糊道：“老師父的內力似又精進。”卻不知道他口中的“老師父”是指誰？倘若是指長夏流疑，他的相貌看著可比長夏流疑更老上十歲。
少婦手中的劍在抖。她知道此刻出劍是千載難逢的機會，可她不敢。身上的傷讓她虛弱，懷中的幼女讓她畏縮。眼前的老者，更是她一生的陰影。
老者似回過神來，渾濁的灰眸半藏在眼皮底下，啞聲道：“多好的機會。”他挪動腳步接近，“方才你若出劍，老朽豈能避過？你這孩子，什麼都好，有悟性，有恒心，偏偏對眼前的機會......不知珍惜。”
他在少婦五丈前止步，惋惜道：“當年老朽有意傳你‘諸子七劍’衣缽，你固執不受......究竟是何緣故。事到如今，你能為老師解惑嗎？”
少婦搖頭，手中的劍攥得更緊：“作為諸子七劍分辨是非，賞善罰惡，不是我想要的生活。”
“撒謊！”老者陡如病虎嘶吼，身子癲狂急顫，拄劍暴怒：“你分明是被那白家的登徒子騙了身子，再沒臉待在書院！賤人！”
少婦護住懷中的嬰兒，蒼白的臉終於掛上冷笑：“哦。當年若不是夫君救我出去，只怕又要被你這個老禽獸糟蹋多少次？”
老者緩緩擠出一個笑容，“那日的事情，你果然記得。”
“哈哈！”少婦強笑出聲，“那還要多謝恩師把那日迷藥的劑量弄錯。不過您可以放心，這些年來，對此事我一直守口如瓶，未曾泄露出去半句。”
老者連連點頭：“那就好，那就好......”
“不過......”少婦話頭一轉，“今夜我若是死在了這里，那這件事可要傳遍天下，弄得人盡皆知嘍。‘無字書院院長衣冠禽獸，十余年間下藥糟蹋無數女弟子’......”
老者臉色一僵。
“但若老師您能高抬貴手，弟子也以性命發誓，絕不會將此事泄露出去。”少婦言之鑿鑿，舉劍作誓。冷汗已浸透後背的衣裳。她這些年在白家庇護下，遠離武林是非，深居簡出，甚是心安，又怎會多此一舉拿那件事作為保險？
但此刻，她非把這個謊講真不可。
因為這是她和孩子唯一的活路。
老者面露難色，許久，終於側過身子，讓出那條生路。
少婦竭力壓抑面部抽動，暗道僥幸，抱著孩子與老者擦身而過。
只要能從這里離開......
劍從背後刺入，再自前胸摜出。
老者袍袖拂動，將長劍自少婦胸腹抽離，動作流暢到沒有一滴多余的血濺出。
少婦眼中滿是不解，跌跌撞撞，愴然跪地，血沫落在嬰兒嫩白的臉蛋，像綻放在雪地里的紅梅。
“孩子，你實在不會撒謊。”老者凝視她生機斷絕的雙眸，單手將腰帶解開。
他要趁熱。
長安城東，城衛營寨。
一處待客用的靜室內，大小城衛將領跪作一地。
青色蟒袍男子捧著茶盞，徐徐吹著茶湯上氤氳的熱氣。城衛軍副統領吳俗提著茶壺，一手扶劍柄，昂首立在男子右側，趾高氣揚神似一只得勝的獵犬。
城衛軍統領白騰雲早憋了一肚子氣，跪拜比自己低一品的天衛也就罷了，人家怎麼說也是代天巡狩，吳俗你一個副職憑什麼站著？此刻的他尚不知白家已被滿門血洗，僅余下他與族侄白淮。
“這雖是陛下的旨意。”蟒袍男子放下茶盞，擺出一副世故的笑臉，“可卑職又怎好叫各位大人一直跪著？各位只須向陛下遙遙道聲不是，再交出城衛虎符，便可到椅上歇著了。”他看著約莫四十余歲，方額細眸，眉間點兩顆淡綠小痣，指節處戴一枚翠綠扳指，正是與“玄武公”“朱雀帥”並居天衛之三的“青龍使”。
白騰雲悶聲回道：“既然是陛下的意思，那臣等武夫跪著便是，皮糙肉厚也沒什麼妨礙。只是微臣不明白，臣等為長安日夜守護，雖不敢說嘔心瀝血，但也絕不輕松，又有何不是？怕不是陛下聽信小人讒言，弄錯了吧......”
副統領吳俗瞪眼呵斥道：“大膽！世上只有過錯的臣子，焉有過錯的天子！”
白騰雲更按捺不住，拍地罵道：“吳俗！若此事是你在背後搗鬼，震動君上，我定拿你的狗頭祭旗！”
“唉，唉，兩位息怒，兩位息怒。”青龍使含笑勸道：“白統領，錯與不錯，卑職會讓您明白的，只是還不到時候。”
白騰雲梗著脖子，惱道：“微臣能等，可長安城衛上上下下四萬余人等得了嗎？四萬余人，下轄城門十五座，城牆八十里，事務繁雜，責任重大，是片刻也等不得了！還請青龍使明示！”
青龍使搖頭道：“請大人稍安勿躁......”
“青龍使莫怪，待臣把這個卑鄙小人收拾......”白騰雲早已不耐，忿而起身，伸出蒲扇大的右手便去抓吳俗。吳俗似早有防備，慌亂向後閃避。
“咻——咻——”幾聲細響自遠空渺渺傳至。
青龍使側耳傾聽，抿嘴笑道：“時候到了。”一手將茶杯放回桌上，另一手作指抬起，正抵住白騰雲探進的掌心。
白騰雲面色不善，強忍怒氣道：“青龍使，你這是何意。”
青龍使正色道：“白統領，卑職代陛下最後問你一次——城衛虎符，你交是不交？”
白騰雲冷笑：“微臣長安城衛一職，乃吏部決斷，兵部交綬。就算是天子，也沒有強逼臣......”
“唉。”青龍使截口道：“那只能請大人...以身殉職了。”他白皙修長的手指，渾若一根尖銳鐵釺自白騰雲的掌心刺入，分筋，剝骨，拔出，留下一眼鮮血淋漓的黑洞。
白騰雲臉色鐵青，快步後撤，張口要呼！可下一刻，青龍使那根好看的手指已像戳豆腐一樣，自喉結處插進了他的喉嚨里。
“咕。”
待白騰雲的屍身倒地，其余將領才將將回過神來。起身拔劍者有之，轉身欲逃者有之，腿軟匍匐者更有之。
“各位大人，請接旨吧。”青龍使用血淋淋的雙手捧出一卷明黃色的聖旨。
眾人猶在遲疑，副統領吳俗已率先搶跪在青龍使的面前。
青龍使正色念道：“奉天承運皇帝，詔曰：
長安城衛統領白騰雲，身居重職，收受賄賂，動用特權，私放三千刺客入京，使動蕩朝野，威脅社稷，按律當誅，然念在白家先祖開疆功績，朕允法外開恩，赦免白騰雲死罪，削籍為民，永不敘用。長安城衛副統領吳俗，任職數年來兢兢業業，克己奉公，特擢升為長安城衛統領正職，接管長安城衛。軍情緊急，朕命你立即召集長安各衛，按曲入城，封鎖坊市，肅清逆賊！”
“......是...臣領旨！”吳俗激動萬分，顫抖著接過沾血的聖旨。
青龍使掃視一圈諸將，袖手道：“城衛今夜已清閒得夠久了，諸位大人，快去吧。”
短暫的寂靜後，諸將躬身抱拳。
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第十一章 斗蟀
“咻——咻——咻——”
珠粒已用盡，最後一聲呼響也消散在夜色中。
“趙王”豢養的死士猶有二千零九十五，天子階下的大內侍衛只余二百十一。
高台上，少年天子身著金鱗戰甲，自闌干拔出長劍，揚臂高舉。長夏流疑屏退左右宮女，躬身倒退而出。
風蕭蕭，雨淒淒。飛觀樓彎彎的倒影在水泊中，被一只只飛奔的黑靴踏碎。
天子一對點漆般的眸中流露出決然神色，長劍急揮而下。無聲無息之間，百條白影自凝霜的宮河中躍出，恍若白鯉化龍，亦若迅捷鬼魅。
陸安背後淌汗，看得清清楚楚——那是數百身著孝服的......
“閹人。”天子道，難掩語氣中的狂熱，“他們都是在大內侍奉朕的閹宦。皇兄，這才是朕的底牌。”
死士在橋前二十一丈止步，前排人驟然半蹲，一排人立後，劃一立舉強弩，激射出一輪寒銳流淌的矢雨。
閹人抖擻雪白衣衫，或縱起丈余，或伏地爬行，險險將弩矢擦身避開。可死士的設計怎會如此簡單，居後一排尚未擊發的勁弩，便是留給那些在空中無法變換身形的“獵物”的。
“嗖嗖”淅瀝交織的箭痕，轉瞬奪去了數百閹人的生命。此刻，前排的死士已飛快更換好弩矢，只待第二輪齊射——而殘余下來的閹人，與他們尚有四丈身距。四丈，對一名武林高手而言探手可及，可這些藏在白衣中的瘦弱身軀，又有幾個能跨越這段生與死的距離？
一瞬。白色的群影陡然躍起，颯然突進，如崩浪雷奔重重砸在兩线黑蛇的中央！一砸——即斷！閹人們反手抽出脅下的雙刀，上下旋轉出雪花狀的刀光。這數百閹人竟一個個都是習武練氣的高手！死士雖然悍不畏死，但他們不懂武，不懂武，便接不下一招！身影交錯，刀鋒卷過，殘肢撲地，鮮血潑灑在被雨打濕的地磚上，人頭衝天而起。雨滴，血滴，打在他們的衣上袖上，塗下一道道飛痕。
就像一場慘烈而死寂的舞會，沒有慘叫痛呼，即使殘疾重傷，也要拼著最後一口氣去匍匐，去撕咬。
陸安悚然轉頭，他不敢再看。
“皇兄，”少年天子的眼神卻熱烈地發燙，“朕記得《昏君冊》中有一個蟋蟀皇帝，痴迷斗蟀，養的蟋蟀多到要把後宮鋪滿，皆以各路將軍為號。朕幼時還不能理解，想斗蟀又有甚麼好玩的，但現在朕終於理解了，斗蟀之趣，想來......”他伸手指向廣場上廝殺的黑白雙方，“...和這是差不多的。”
陸安用顫抖的指尖向下指著，道：“在你心里，這些為你死戰的人不過是一只蟋蟀？”
天子搖頭道：“皇兄沒做過皇帝，所以不懂。天下人皆是朕的棋子，只要這盤棋下得夠精彩，多死一些人，又算得了什麼呢？”
陸安怒噴：“父皇與母後皆是性善之人，緣何生出你這個...畜牲！”
天子一對眸中滿是委屈，“今夜這盤棋朕殫精竭慮布置了五年，皇兄不提夸贊，反而橫加訓斥，是何道理啊？
“你罔顧人命，嗜殺成性，又是何道理！”
“這話說的可是沒趣了。朕這麼做，可全都是因為皇兄你啊。”
“什麼......？”陸安一愣，不相信自己的耳朵。
“皇兄不是一直想知道那一夜的真相嗎？朕這就告訴你。”天子停頓一下，“五年前有賊眾夜闖宮禁，在青龍、朱雀、玄武三位天衛的圍攻下倉皇逃離，只有天衛白虎白淮不知所蹤。哼，人們只當這是一次失敗的夜襲，卻沒想過對方真實目的其實是東宮太子——皇兄你啊。”
陸安訥訥道：“我......我不記得了。”
天子道：“你當然不會記得。因為那晚你被逼迫服下了一種毒，這毒名為惑心，可以讓人本性全失，對下毒者言聽計從，徹底淪為一具傀儡。下毒之人讓皇兄的性格變得刻薄無能，軟弱昏庸，妄圖從根本上顛覆這個國家。可父皇幾乎識破了對方的詭計，一向保守的他沒有遵從立嫡立長的傳統，破格傳位給朕，更將皇兄秘密保護起來。只是連朕都沒想到，對方居然這樣還不放過你，變換身份潛伏進趙王府邸，以床笫之私攛掇皇兄謀逆。”
陸安已猜出個大概，寒聲道：“對方是誰？”
天子笑道：“還能是誰？自然是此次力助皇兄起事的青狐丘了。嘿嘿，皇兄，青狐丘進貢的嬌娥少女好不好睡呀？”他細長的眸里閃過殺機，“不過放心，朕已布好羅網，點齊兵刀...絕不會放過她們。”
飛觀樓下，兩只蟋蟀終於分出了勝負。屍骸鋪地，只余零零散散幾個人站著，自他們血汙下的衣色已分辨不出屬於哪一方勢力。
“啪，啪，啪”天子回身面無表情地鼓掌，雪白臉頰上還殘余著興奮的潮紅。幸存者們在屍山中單膝下跪，來自主人的掌聲是對他們幸存最好的獎勵。
長夏流疑幽靈般浮現，咳嗽道：“陛下，東邊來報，青龍使已接管長安城衛。”
天子點頭道：“請阿父傳令剩余死士，放棄據守望樓，由安鋪街、安永街退向漸台。”
陸安低聲道：“漸台位於滄池之畔，三面環水，易進難出......他們不會去的。”
天子道：“皇兄，你以為死士是做什麼的？他們要是會思考，還會為了你而死嗎？讓朕告訴你會發生什麼吧。當他們終於殺出一條血路退到漸台，滿心以為會有接應，卻身陷城衛的重圍。身前是數排成林的、逐漸逼近的長槍。身後，則是寒冷刺骨的河水，游曳著數十艘全副武裝的漁船。若是留在岸上被一槍刺穿，那還算死得痛快。可要是失足掉進河里，被漁網鈎住裹住，魚叉插中，拉上船來，抹了脖子，那可要受罪得多了......”
天子忽然沉默，“啊”地一聲好像想起什麼，“對了，之前在皇兄入夢的時候，朕已為你服下了，惑心毒的解藥，今後呢，皇兄再不必背著那懦弱卑鄙的軀殼活了。”他偏頭微笑，彎彎眉眼，一如最初那個月朗風清的少年。
“所以呀。這盤棋，是朕贏了。”
尾聲 晝君
殘破宮門才分開一條縫隙，百姓已烏泱泱地推擠著涌入。他們本不想來，可背後的刀尖讓他們別無選擇。人潮踏著濕滑而碩方的宮磚，彷徨而驚懼地走在這片廣闊仿佛巨人的國度上。呼喝夾雜著叱罵，青灰色羊群在城衛的驅趕下溫順向東轉，步入一處深淵巨口般漆黑的甬道。
推推搡搡自甬道穿出，眼睛將將適應光亮，走在最前的百姓立刻被恐懼籠罩了——是屍體。
數千具殘破的黑衣屍體堆砌成數個小丘，各插著一杆隨風狂卷的龍纛。屍山下涓涓的血流早已凝結成霜，宛如無數蛛網布滿整個校場，一直蔓延到淺紅色的宮河中。兩匹百丈長的明黃色緞子自殿前的高階一路鋪下，起起伏伏，沾滿血汙，不知下面蓋著多少屍體。
飛觀樓上，望著校場上漸漸匯聚起來的人群，陸安道：“他們來了。”
天子擺擺手，屏退了要為他更衣的宮女，意興闌珊道：“是來了。”
陸安道：“今夜的種種，你總該給他們一個交待。”
天子抬眼道：“這麼說來，皇兄......想好了？”
陸安灑然一笑：“對。”
“既然如此。”天子拔出腰間佩劍，“......朕要借皇兄人頭一用。”
陸安點頭，挺背伸直脖子。
天子一步步走近，提劍欲揮——忽然還劍入鞘，笑道：“若要殺了皇兄才能算作交待，朕可不願意。”
陸安訝然道：“可總要有人來負責。”
天子用視线在地上搜羅一圈，小跑著提過來一個人頭。他笑道：“這位青狐丘的‘夜天子’，死有余辜，作為皇兄的替身實在再好不過。”他在夜天子沾滿血汙的臉上胡亂斬了兩劍，低聲道：“皇兄，朕會秘密送你離開這是非之地。今後不論你在哪里衣食無憂，安度余生，只請記住一句話——別再回來了......朕，不願再看見你。”
沒有玉飾琉璃蓋頂，也沒有鎏金的木蘭遮陰，十五歲的少年天子就這樣一個人出現在殿前長階最高處。
他披散頭發，蒼白臉頰，一身團龍紋飾金甲，血染的披風如戰旌長橫。他順著台階一步步走下，染紅的劍端猶在滴血。他每走一步，青黑色的人潮便向後退出一尺，即使後面已擠得要命，也沒有一個人敢向前。
又向下走了幾步，天子不知為什麼竟有些疲憊。他笑笑，扶膝坐在台階上，回頭望著“趙王”那面目全非的賊首被一點點升上旗杆。清晨的第一縷陽光正好灑下，為他消瘦的身影畫出一道長影。
仿佛被什麼無形的力量所震撼。隨著人頭升上，百姓接連跪伏，如波浪一般傳遞。
人聲起初嘈雜，漸漸連成一片：
“吾皇萬歲...萬歲......萬萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”